唐僧等离开员外家后继续赶路，到灵山脚下，遇到金顶大仙，得知金顶大仙是10年前受观音菩萨传如来命令在此等候唐僧等人，金顶大仙遇到唐僧等众就说：他被观音菩萨骗了，观音说你们三年内就会到此，结果我等了10年你们才来。
算一下时间，取经一共耗了14年，菩萨是10年前对金顶大仙说的唐僧等3年内就到了，也就是说观音找金顶大仙说三年内到此地时唐僧等已经西行了4年，那么观音预计的取经时间是已经过了的4年加上还需要的3年，就是7年。
可实际取经耗14年！为何？因路途艰险？如果仅仅因此，会让观音估算错的这么严重？
能让观音算错的如此严重的原因只有一种，就是观音都没想到问题！这个问题就是八戒！有意耽误取经进度的猪八戒。八戒一路上赖睡赖吃，拖拖拉拉，就是在拖延取经进度。
八戒为什么要这么做？以后再评。
回归正题，金顶大仙在此等他们干嘛呢？是给唐僧等安排斋饭，沐浴和引路，指路。好让他们干干净净的上灵山，仅此而已。
这里让人好奇的是既然名是叫大仙，又无佛级。那他就因该是道家中人，怎么受如来令旨？这绝对是对应的某个历史人物，这个人物职位不小，职权范围离外族很近，而且有叛变倾向。
唐僧等别了大仙继续上路，走了5-6里路，看见一条汹涌的大河。
唐僧就问：这河这么宽阔，流水又急，我们没有船怎么过河？
猴子笑着回：过的了，过的了，你看那边不是有个大桥吗？
等他们走到桥边看见，桥边有一扁，扁上有“凌云渡”三字，原来是一根独木桥。
一根独木桥为何叫“凌云渡”，这桥肯定有玄机。
原文：三藏心惊胆战道：“悟空，这桥不是人走的，我们别寻路径去来。”行者笑道：“正是路，正是路！”八戒慌了道：“这是路，那个敢走？水面又宽，波浪又涌，独独一根木头，又细又滑，怎生动脚？”行者道：“你都站下，等老孙走个儿你看。”好大圣，拽开步跳上独木桥，摇摇摆摆，须臾跑将过去，在那边招呼道：“过来，过来！”唐僧摇手，八戒、沙僧咬指道：“难，难，难！”行者又从那边跑过来，拉着八戒道：“呆子，跟我走，跟我走！”那八戒卧倒在地道：“滑，滑，滑！走不得！你饶我罢！让我驾风雾过去！”行者按住道：“这是什么去处，许你驾风雾？必须从此桥上走过，方可成佛。”八戒道：“哥啊，佛做不成也罢，实是走不得！”
译文：唐僧利马就说：“悟空，这桥不是人能走的，我们换条路走。”猴子笑道“就是这个桥，就是这条路。”八戒也慌了说：“你说这是路，可是哪个敢走？水面又宽，水流又急，就一根木头，又细又不稳定，怎么抬脚落脚？”
从八戒话里得知，木头还很细，两头也没有什么东西固定，那么站到这木头上，没站好，木头就会滚动，那么就失足掉河里去了，所以不稳定。也就是这个所谓的桥，说白了就是一根不粗的木头横在河两岸。
正是如此，猴子却说：你们都别动，看我走过去。说完，猴子就跳上桥摇摇晃晃的一口气跑过去了。猴子过去后，招手喊要他们过来。唐僧连忙摇手示意做不到。八戒沙僧咬着手指说：“难，难，难！”。猴子看他们不敢走，他又跑回来拉猪八戒跟他一起过去。猪八戒坐到地上说：走不过去，绕了我，让我驾云飞过去。
猴子说：这是什么地方？会允许你驾云飞过去？我们必须从桥上走过去，才能成佛。八戒回“哥，做不成佛算了，实在是走不过去。
从这对话里得知，猴子说走过这个桥才能成佛，推出所以桥名为凌云渡，凌云就是接近成佛之意境，渡就是过这个桥。
师徒4个人只有猴子一个人过了桥，也就是说其实只有猴子一个人有真正成佛的资格。
然而我们知道最后4人中还有一个人成佛了，就是唐僧。他是靠的什么资格呢？
猴子又跑回来拉猪八戒过去，要八戒跟着他一起过去。注意此刻这注定成佛成败关键之时，猴子谁也没拉，也没有管谁过桥，就一直在拉猪八戒，猴子是想让猪八戒也成佛。
就在这时来了个撑船的说：上来，上来。当船靠过来，他们发现是一只无底船。此时猴子火眼金睛看出这个撑船的人是接引佛祖，但是猴子没有说破。
原文：行者火眼金睛，早已认得是接引佛祖，又称为南无宝幢光王佛。行者却不题破，只管叫：“这里来！撑拢来！”霎时撑近岸边，又叫：“上渡，上渡！”
此时火眼金睛已经到了能够看出佛祖化身的境界，但是猴子没有说破，是为什么？
1.是因该为了在佛祖面前隐藏实力。2.也可能是为了给佛祖面子，不打断接引佛祖的计划。
接引佛祖说：上船。唐僧回：你这船没有底，怎么坐人？
之后佛祖说了这船的来头
原文：鸿蒙初判有声名，幸我撑来不变更。有浪有风还自稳，无终无始乐升平。
六尘不染能归一，万劫安然自在行。无底船儿难过海，今来古往渡群生。
原来这船不是渡人过河用的，而是渡人成佛所用。
猴子就对唐僧说：“他这船虽无底，却稳，无论风浪多大都不会翻。
猴子知道这船的玄机。
但唐僧还是不敢上船，孙悟空就直接一掌把唐僧推了下去，唐僧啪的一声落进水里，被接引佛祖一把抓起，立在了船上。
唐僧正在埋怨猴子推他时，猴子已把八戒和沙僧也带上船，都立在舟旱舟唐之上。
当船开动时，水里浮出一具尸体，唐僧吓的大吃一惊，猴子说别怕，那尸体正是你，是原来的你。
八戒沙僧一看也说：是你，是你。
撑船的接引佛祖说：那是你，可喜可贺。
分析：唐僧为什么在掉进水里后，出现了自己的尸体，佛祖还说可喜可贺。再回想佛祖介绍这船时，这是个什么船？是一只渡人成佛的船，那么出现了唐僧的尸体，就说明唐僧被渡了。
这就得知，这船之所以能渡人成佛，是因它可以让人脱离肉胎，转世成佛。
那么疑惑的是为何4人上船，只有唐僧出现自己的尸体？那是因为只有唐僧真正被渡！为什么只有唐僧被渡？可能因为只有唐僧是真正的凡胎，猴子八戒沙僧名为佛家弟子，实际原先都是仙籍，而此时猴子仍是太乙金仙，仍是齐天大圣，八戒沙僧已经沦落为妖。
此时的这个凡胎犹如是张白纸。何况这白纸本就是金蝉子转世。
此刻已经明了，成佛的只有两人，一个是猴子，一个是唐僧，猴子是自己走过了那个桥，所以是凭实力有了成佛的资格。唐僧则是靠人，靠别人，靠接引佛祖渡他成佛。
这里作者给了一首诗：脱却胎胞骨肉身，相亲相爱是元神。今朝行满方成佛，洗净当年六六尘。
仔细看西游记就会发现，作者这些歌功颂德的诗里都藏有一丝说不出的反讽。
过了河，接引佛祖走后，猴子才告知唐僧八戒等人，先前渡船之人是接引佛祖。之后唐僧等很快来到如来佛祖这里。唐僧就向如来求经.
