话说济颠此次下山连做三件善事，皆因董士宏，赵文会和苏北山皆为善人。事起董士宏，此人孝母最甚不应横死；后牵连赵文会和苏北山，二人虽为富商，但都为人忠厚，乐善好施。常言说的好，因果循环，报应不爽，这也是他们几个人的福报。
出了苏家后，济颠一算，还得回灵隐寺，和广亮还有一段事情需要了解。于是拿着醉仙居的肘子往飞来峰灵隐寺走去。
路上无书，济颠刚进寺门就有小和尚禀报了广亮。广亮一听济颠又回来了，气就不打一处来，心想：“这颠僧，才走一天就回来了，真是恬不知耻，长此以往也不是事儿，这回必须想个办法把他除掉。”然后问小和尚：“济颠现在何处？”小和尚说：“禀师叔，他进了大碑楼，生了一堆火热肘子吃呢。”广亮心说：“热肘子？有办法了。”
广亮找来两个得力的徒弟志清，志明，吩咐二人说：“你们两个听着，这次给你们一个将功赎罪的机会，那颠僧又回来了，这回务必除掉这祸害，你们两个趁他睡着去大碑楼放火将他烧死，如若有人问起，就说他烤肉失火所致，有其他师兄弟亲眼看到他在大碑楼生火，可作为旁证，此事绝不能出差池，办好了重重有赏，办不好嘛，连上次的帐一起算！”两个徒弟吓得赶紧说：“不会，不会，这次保证办成。”然后退出房去。
出了广亮房门，志清，志明二人望着大碑楼寻思，志清说：“这回这个活儿科真是要命呀，放火烧寺，要是被发现了，就算方丈放过咱们，官府也不会饶了你我。”志明听了点点头说：“可不是吗，那怎么办呢？这回不除掉这颠僧的话，今后师父肯定还有更损的招儿，咱们两是躲得过初一躲不过十五。”两人硬着头皮合计着计划。
两人的计划是，首先志清去监视济颠，志明去准备火油等放火应用之物，待济颠睡熟后志清通知志明前来，二人一同放火。这样两个人就是一条绳子上的蚂蚱，万一出了事，谁也别想脱了干系。
计划确定后，二人分头行事，等到夜里二更时分，济颠吃饱喝足，睡眼惺忪的靠在大碑楼阁楼的蒲团上休息，不大一会儿就鼾声如雷。志清一看机会到了，于是赶紧去找志明。
由于大碑楼是木质结构，沾点火就能着，可这二人没什么常识，还准备了半桶火油，几捆木柴，再加上火石火镰等放火应用之物一大堆。两人蹑足潜踪来到济颠睡觉的阁楼下面。轻手轻脚的放上木柴，浇上火油，本想把济颠烧死就赶紧找人灭火，别把事情弄大，可是手忙脚乱的一不小心把半桶火油都打翻了，咣当一声响，只听楼上济颠睡梦中说了句：“什么声音啊，打扰佛爷我睡觉。”说完还翻了个身。志清，志明更加慌了，赶紧点了个火头就溜到楼外的大树旁远远观瞧。
天气正值酷暑，天干物燥，这两天晚上还有点风。风借火势火借风威，这一着起来，很快就将阁楼吞没。志清，志明两人一看这情形真是害怕了，本来只想点个小火，没想到火势这么大，马上扯着嗓子喊：“不好了，来人呀，大碑楼失火啦，快来救火。”两人也顾不得济颠有没有烧死了，也马上找水救火。
古时候消防措施落后，而且大部分建筑都是木质，一旦着火可不好救。如果民宅起火的话，会把火源旁边的几间房子先推到，做一个人工隔离带，阻止火势蔓延。幸好灵隐寺大碑楼周围空旷，没有其他建筑，火势不会蔓延。不过这大碑楼可就惨了，在火油的加持下，火势一发不可收拾。
寺里众僧闻讯赶到，有拿桶的，有拿盆的，还有拿湿衣服扑打的，可是全然无效，最终大伙都选择放弃了。志清，志明两人看着好好的一座大碑楼马上被自己烧成灰烬，站在那整个人呆了，双腿打颤，汗珠子直淌，心想这下就算天王老子在里面也都烧死了吧。
正在这时有人在他们耳边说：“这么好一座楼，怎么突然烧起来了，肯定是有人放火。”志清，志明没答话，这人又说：“我好想看到两个人拿着油桶进去了。”二人一听这话吃惊不小，回头一看，正是济颠，志明说：“你，你，不是在里面睡觉吗？”志清马上拉了志明一把，志明才闭嘴，志清接着说：“什么啊，明明是你刚才在殿内生火烤肉，这才失火的，还说别人？”
这时方丈元空和监寺广亮也来到现场，广亮一看济颠没烧死，恨得牙根儿痒痒，又一想：“既然大火烧不死你，治你一个疏忽大意焚毁大碑楼之罪也算解我心头之恨。”于是接着志清的话说：“没错，你在大碑楼烤肉可是很多人看到了的，要不是你疏忽，这好好的大碑楼怎么可能被焚毁？请方丈师叔主持公道。”
听完广亮的话，身边有几个僧人也都说看到了济颠在大碑楼生火。广亮这时更得意了，对元空说：“师叔，人证在此，这回得把他逐出寺去了吧？”元空为难的说：“这个，道济，你说，这火是不是因你而起？”济颠嘿嘿一笑说：“师父，既然那么多人都看到我生火了，那不是我也不行了呀，不过，这不就是烧了座大碑楼嘛，我在给你盖一座更好的不就结了？”
广亮一听这话，冷笑一声说：“你以为是修个茅房啊，这大碑楼如此宏伟，当年可是花了大价钱修的。”济颠一脸不屑的说：“漫天要价，就地还钱，你就说多少吧。”元空一听这话锋不对，好像市井之徒讨价还价一样，立刻咳嗽了一声说：“胡闹，这大碑楼乃先师健在时所修，距今已七十余年，二人不得造次。”
济颠闻听此言又说：“我看这大碑楼也年久失修，这回烧了更好，我就原地重起一座，也当是给寺里换换新气象，就说要多少银子吧。”广亮和几个僧人商量了一下，转回头来对元空说：“方丈师叔，根据我们几个的粗略计算，要想重新修一座大碑楼，非一万两银子不可。”说完回头看了看济颠。
济颠一拍自己脑袋说：“才一万两，好办，好办，那敢问师兄，需要我多久化来这一万两银子呢？”广亮心想：“总算有个由头把你支出去了，眼不见为净，既然烧不死你，师叔又护着你，那就让你出去化缘，省的在这里碍眼。”于是说：“贫僧也不为难于你，给你三年时间，可够用？”济颠一听这话直摇头，广亮以为不够，正要说再加两年，济颠却说：“太长了，用不了那么久。”
广亮觉得好笑，心想：“还有嫌时间长的，这可是你自找的就不能怪我了。”于是说：“那么一年时间，够吗？”济颠又摇摇头说：“还是太长。”广亮紧接着说：“那，半年。”济颠依然摇头。广亮心说：“这不是拿我寻开心吗？半年任谁都化不来万两银子，你还嫌长？”然后赌气说：“那给你一天去化吧。”济颠说：“一天？那你去化，我可没这个本事。”广亮被济颠弄得哭笑不得，说多了嫌长，说少了嫌短，无可奈何的说：“好，好，那你说多少时间？”济颠伸出一根手指说：“一百天，我百日化万两。”听到这里众僧都表现出吃惊的神情，别说百日了，就算是给三年时间，就算是方丈元空亲自去化也不敢说能化来万两白银，而济颠却只要百日。众僧都窃窃私语，议论纷纷。
广亮这回可开心了，马上说：“好，济颠，这可是你自己说的，空口无凭，你现在说百日化万两，到时候又不承认，我找谁说理去？我们立下字据，如果你百日化来万两银子，将功折罪，如果你百日化不来万两，又当如何？”济颠一晃脑袋说：“瞧你那小心眼儿的样子，我还能骗你不成，立字据就立字据，如果百日之内我不能拿出万两白银，那么我自愿扫地出门，永不踏进灵隐寺半步。”广亮这下高兴了，急忙让小和尚找纸墨笔砚写下“军令状”，济颠在上面按下手印，广亮像收宝贝似的小心的把字据收好，然后对济颠说：“那从明日算起，你好自为之。”说完让众僧散去。
单说济颠，日子过得和往常一样，也不下山化缘，依旧每天喝酒吃肉。广亮也不催他，心想：“这颠僧百日化不来才好，这样就名正言顺将他赶走，一劳永逸了。”
这天天气不错，济颠的馋虫又上来了。由于前些日子天气不好，后山的猎物也不出来，济颠都好几天没开荤了，趁着天气好赶紧去打两只山鸡解解馋。
济颠走到后山山腰处，正在寻找山鸡的踪迹，听到不远处有两人呼喊，一人说：“大哥，从后面堵它！”另一人说：“好嘞，你那边准备好放箭！”济颠定睛一看，原来是两个猎户打扮的人正在围堵一头白鹿。
这头白鹿身长六尺左右，浑身雪白，尤其是一对鹿角晶莹剔透隐隐放光。济颠一看就知道这白鹿不是俗物，乃修炼多年的灵兽，于是决定救它一救。
正当两个猎户将白鹿堵在山洼处，准备发起最后攻击时，济颠伸出手掌大喝一声：“起！”只见那白鹿突然腾空而起，越过一个猎户头顶，直接飞向济颠，一边飞还一边变小，最后变成茶杯大小落在济颠手心，卧倒不动了。
两个猎户对视一眼，知道遇到了得道高人，于是放下弓箭猎叉，走到济颠面前，跪下磕头。其中一个人说：“不知仙长高姓大名？与这白鹿有何渊源？”济颠一笑说：“我也是没事干，路见不平，你俩和这白鹿有仇吗？”那人说：“非也，只是这白鹿生的奇特，尤其是这对鹿角价值连城，我兄弟二人是普通猎户，自然要猎捕珍奇异兽。”济颠又说：“这样啊，那今天能不能看在我的薄面放它一马？实话告诉你俩，这白鹿是一灵兽，修行多年，一直循规蹈矩，我也是不忍心见它这些年的修行毁于一旦，所以才出手相救。”那人急忙磕头说：“既然仙长说话了，那岂有不遵从之理，今天有幸遇到仙人，请您留下高姓大名，日后我兄弟二人也好时常供奉祭拜，也不枉这场缘分。”济颠哈哈一笑：“好，好，什么高姓大名，我就是普通一个和尚而已，出家在灵隐寺，人们都叫我济颠和尚。”说着济颠将手一抬，手中白鹿缓缓落地，恢复原状，这白鹿确实是一灵兽，感谢济颠救命之恩，前腿跪地不住叩首，济颠一摆手，白鹿这才转身离去。
听了济颠自我介绍，那人大吃一惊说：“难道您就是灵隐寺济颠圣僧？您的大名早有耳闻，不过这个扮相好像和传说的不太一样。”济颠一听这话就知道是董士宏，赵文会他们把事情传开了，于是说：“什么圣僧不圣僧的，都是些小把戏而已，不足挂齿。”那人向前跪走几步说：“不瞒圣僧，我俩是结拜兄弟，我叫陈孝，从前也是绿林中人，您看我这长胡子，江湖上送了个绰号，叫美髯公，那是我结拜弟，病服神杨猛，此人为人忠厚，性格单纯，这些年我们厌倦了江湖仇杀，于是金盆洗手，不得已当了猎户勉强为生，今天得遇圣僧，还请圣僧指点迷津，看看我们能为您干点什么？”
济颠瞟了一眼杨猛后背的两只山鸡说：“这个，先把山鸡给我，省的我费事去抓了。”杨猛一听急忙解下绳子将山鸡递给济颠。济颠又看二人，一个老成稳重，一个浑浊蒙楞，然后说：“我看你二人武艺不错，再加上二人的面相，开个镖局吧，一定生意兴隆。”二人一听大喜，连忙磕头道谢，磕完头刚直起身子，只见济颠已经拎着两只山鸡走了，边走还边说：“做事留有善念，日后咱们会再见的。”二人听后又对着济颠离开的方向磕了几个头才离去。陈孝和杨猛回去之后如何开设镖局暂且不提，而济颠还是老样子，每天喝酒吃肉。就这样一个多月过去了。
这一天济颠和往常不同，起得很早，没吃早饭就来到寺中的韦陀殿。殿中供奉着韦陀菩萨石像。这尊石像，高大威猛，可谓是：凤翅金盔耀目，连环锁甲飞光，手中铁杵硬如钢，面似观音模样。足登战靴墨绿，周身绣带飘扬，佛前护法大神王，魔怪闻知胆伤。
韦陀菩萨，又称韦陀天，梵名音译为私建陀提婆，意为阴天。韦陀菩萨是护持正法的一位大菩萨，其前世与释迦摩尼是兄弟，其父劫转轮圣王。相传劫转轮圣王有一千个儿子，千子学佛后各个发愿，当时的韦陀菩萨听了他们的发愿后就说：“你们修行成道，弘扬佛法的时候我给你们做护法，护持你们，等你们全部成佛之后，我最后一个成佛。”后来转轮圣王的千子成为我们所说的千佛，释迦牟尼佛为第四尊，韦陀菩萨成就最后一尊，名叫楼至佛，而天目山是韦陀菩萨显圣度众之应化道场。故此大部分寺院内都建有韦陀殿，用来为寺院护法。
济颠来到韦陀殿，论辈分，韦陀可比济颠高一辈。济颠对着韦陀像嘿嘿一笑：“韦哥呀韦哥，今天我可得求你帮忙办个事了，咱们走吧？”说着，济颠往前几步，双臂抱住韦陀像，两膀一用力，将整个石像抬了起来扛在肩头。就这样扛着韦陀像迈着大步出了灵隐寺，寺中僧人都看呆了，都在议论：“别看这济颠整天疯疯癫癫的，力气还真不小，不过他扛着石像去干什么呢？真是奇怪。”
济颠扛着韦陀像，脚步依然轻盈，走出飞来峰来到西湖岸边。路上的百姓无一不好奇，纷纷议论：“这也真是奇了，和尚一般都是敲个木鱼，拿个禅杖，或者拿个钵盂化缘，这扛个石像满街走的还是头一次见。”随着济颠走过，身后跟了一长串人围观。
穿过西湖岸来到临安街市，突然就在西北乾天处腾起一团黑云，当然，凡夫俗子是看不出来的，济颠闭眼一算，知是有妖魔作祟，决定要管上一管，紧走几步一拐弯来到醉仙居。
济颠看着醉仙居的招牌咽了口唾沫说：“醉仙楼呀醉仙楼，我想你的肘子可不是一天两天了。”然后斜眼看着肩上的韦陀像说：“韦哥呀韦哥，你可真有福，头一次出门就赶上我请你吃肘子。”说着就往醉仙居正门走去。
济颠刚要迈门槛进去，被店小二看到，店小二打量了一下济颠，看济颠穿的破烂，肩头还扛着个石像，心说：“这和尚化缘也太奇怪了，还扛着个石像，碰坏了店里的东西老板又要骂我了。”于是拦住济颠，客气的说：“大师傅，大师傅，请初一十五再来，今天恕不招待，对不住了。”济颠眨眨眼睛说：“这样啊，知道了。”于是把韦陀像往门口一放，见到来吃饭的客人就对人家说：“这家店初一十五才卖饭，恕不招待，请回，请回！”“抱歉抱歉，初一十五清早。”客人们一看门口有个脏和尚拦着，门前还立着个石像，都不敢进店了。
掌柜的和店小二一看都傻眼了，掌柜连忙从柜台走了出来，来到济颠面前又是抱拳又是作揖的说：“这位大师傅可是来吃饭的？刚才小二误会了，以为您是来化缘的呢，您大人有大量，里边请吧。”济颠脖子一仰说：“不是来吃饭还能来干什么？你们这些人呀，狗眼看人低，看佛爷我穿得破就以为我没钱吃饭了吗？”说着往身上拍了拍，表示自己带足了银子，掌柜一看又连忙说：“不敢不敢，大师傅里面请，想吃什么尽管吩咐。”济颠这才扛着韦陀像走进醉仙居，掌柜一看，这石像立在门口也不像话，于是让济颠放在后院，济颠扛着韦陀像自言自语的说：“韦哥呀韦哥，那就委屈你一下先在后院待着，等下给你打包肘子啊。”到了后院把韦陀像立在了屋檐下。
回到前厅，济颠大模大样的找了张最显眼的位置坐了下来，店小二满脸陪笑的说：“大师傅，刚才真是对不住了，您也不说是来吃饭的，我当您是化缘呢，今儿个想吃点什么？”济颠看了一眼店小二，装作大度的说：“算了算了，不知者不罪，上次在你们这吃的肘子还不错，来二斤，另外来四个凉菜，八个热菜，具体你看着办，可都要荤菜啊，最后来半斤你们店里最好的烧刀子，先叫这些，不够再填。”店小二一听这点菜的口气，心想：“果然是来吃饭的，要不然不能对我们的饭菜这么熟啊，看来还是个老主顾，不过之前好像没见过。”也不管那么多了，连声答应，下去吩咐厨房准备酒菜。哪知道这些都是济颠在苏北山府里吃过的上等酒席的规格，由于济颠不知道菜名就这么随便说了一下。
店小二兴高采烈的忙着张罗，不一会儿一桌子菜都上齐了，济颠还是那一套，直接上手，吃得是满桌狼藉。店小二看着恨得牙根痒痒，又一想：“能结账就行，这桌酒菜我的提成也够买身新衣服了。”
吃饱喝得后，济颠在破袍子上把手擦了擦，用牙签剔着牙吩咐小二：“再来壶龙井，刮刮油！”店小二满面堆笑的近前来说：“这位佛爷，您吃得可真够劲儿，见过吃荤的出家人，没见过像您老人家这么会吃的，要不先把饭钱结了？我们这里快开下午茶了，结完午饭钱您就安心喝茶，等下还有说书唱曲的呢。”
济颠不耐烦的说：“哎呀，我说你这人，一辈子也就是个店小二，一点都不上档次，我还能差你这点钱？说吧多少钱？”店小二连忙点头说：“是，是，诚惠四两六钱银子。”边说边伸手来要接银子。哪知道银子没接到，却听到济颠说：“老规矩，记账。”店小二当时傻眼了，说：“什么？记账？我在店里这么多年，能记账的人我闭着眼睛都能数出来，您要记账？”济颠一瞪眼说：“不行吗？你做不了主找你们掌柜的去！”店小二还真被唬住了，急忙到柜台去问掌柜。
醉仙居掌柜一听这事就急了，一拍柜案，来到济颠面前说：“我说这位大师傅，您到底有钱没钱？”济颠嘿嘿一笑说：“今天没钱，记账。”掌柜的可火了，说：“身为出家人，这可就是您的不对了，说是来吃饭，如果没钱的话我们施舍点给您也算我们结个佛缘，可您点了这么一桌子，连吃带糟蹋，真是给出家人丢脸啊，今天说什么也要给个交代，您是哪个寺院的？我们一起去找贵寺方丈，我倒要讨个公道。”济颠听他这么一数落也生气了，说：“你这掌柜的怎么说话？我点的菜爱怎么吃怎么吃，你管得着吗？今天记账，日后还钱就是，哪那么多废话。”两人越说越急，掌柜拉着济颠不让走，济颠扬言要砸了酒楼。
正在闹得不可开交的时候，从醉仙局门外走进两人，头前的那人三十上下，身高八尺开外，头戴翠蓝扎巾，二龙斗宝擂金抹额，身穿宝蓝色箭袖袍，腰系丝绦，足下青靴，四字方海口，海下二尺墨髯飘洒胸前。后面那位二十出头，头上粉缎色软包巾，上绣团花，身穿粉色缎绞箭袖袍，上绣蓝花三朵，足下快靴，闪披英雄氅，面如白纸，白中透青，并无一点血色。书中代言，头一位正是美髯公陈孝，后面跟着是病服神杨猛。二人自从那天遇到济颠，经点化后回去就开起了镖局，没到一个月就接了一笔大买卖，二人高兴至极，也都一直记着济颠的好处。今天正好保完这趟镖回到临安城，准备来吃顿好的庆祝一下。
两人一进醉仙居，正看到掌柜和济颠拉扯。陈孝为人稳重，心思缜密，杨猛却个性单纯，浑浊蒙楞。陈孝立刻赶到近前说：“掌柜的，稍安勿躁，这位大师傅和在下颇有渊源，这是因何而起啊？”掌柜的和店小二你一言我一语把事情说了一遍，陈孝听罢哈哈一笑：“掌柜的，这位师傅欠下多少银两，都算在我头上。”掌柜的说：“不多，四两六钱银子。”陈孝拿出一锭五两银子的元宝说：“实在抱歉，我这位恩公生性诙谐，不拘小节，这是五两银子，多出来的算是赔个不是。”说着将元宝塞到掌柜手里。
掌柜拿到银子，一看陈孝这么爽快客气，也不太好意思了，说：“这个，这位客官，刚才我也是一时着急，有失礼之处还请见谅。”说着对济颠也抱了抱拳，济颠一看有救兵来了，挺直腰杆说：“掌柜的，就说了钱一定不会不给你嘛，这还多出四钱银子，再给我打包俩肘子。”几人一听都笑了。
济颠看看陈孝和杨猛说：“来得正好，看你俩的样子就是来吃饭的，你们吃，给我点壶龙井，刚才吃的太油腻了，得刮刮。”陈孝哈哈一笑请济颠坐下，几人诉说了近况，吃饱喝足后准备离开，这时杨猛在旁边说：“和尚恩公，刚才没怎么吃饱，那两个肘子你也吃不了，分我一个呗？”
济颠照着杨猛后脑勺就是一下，说：“哪有你的份，这是我和你韦大爷的下午茶。”杨猛挨这么一下也不疼不痒，可是却纳闷了，说：“没看到有别人啊，哪来的大爷？”济颠指了指后院说：“韦大爷就在后院房檐下，你去扛着他，我带你去吃好的。”杨猛顺着手指一看，只见一座韦陀石像立在后院，杨猛也不争辩，答应一声到后院就把韦陀像扛出来了。
三人出了醉仙居往东走，街上不少行人，看着三人奇怪，纷纷议论，对三人品头论足，陈孝有点不好意思，频频和路人解释，杨猛浑浊蒙楞倒不在乎。
路北有间茶叶铺今天刚开张，挂着红布匾额，老板姓徐，叫徐天福，亲自在门口迎客。走到离茶叶铺不远处，济颠在陈孝耳边低语几句，陈孝点头。随后济颠又拉过来杨猛，吩咐到：“杨猛啊，你护着你韦大爷，在茶叶铺旁边守着，等下有一老道，身着华丽道服经过，这人与我不对付，你帮我好好教训他一顿，这件事办好了大肘子，红烧肉，管够。”杨猛一听有吃的，什么也不问了，点头答应，于是把韦陀像立在背后，抱着肩膀在茶叶铺旁等老道。
济颠带着陈孝来到茶叶铺门前，济颠抱拳拱手说：“徐老板，恭喜恭喜，您这生意可越做越大了。”徐天福一愣，心说：“这大和尚好像我并不认识，怎么语气好像和我很熟似的。”自己也不好驳了和尚面子，抱拳说：“多谢多谢，小店近日开张，敢问大师和徐某何处见过？”济颠表现出一副埋怨的样子说：“老徐啊，这就是你的不对了，连我都给忘了？再想想。”徐掌柜满脸尴尬，想了半天仍然想不起来。
济颠也不理会，拉过来陈孝说：“这位是我好朋友美髯公陈孝，这位是徐老板，两位多亲近亲近。”徐天福一看济颠介绍朋友认识，也不敢怠慢，于是说：“幸会幸会，本店今日开张，请里边用些清茶。”
济颠走在最前面，进入茶叶铺来到侧厅，济颠大模大样的坐在最中间，待伙计上了一壶上好的碧螺春，济颠抿了一口说：“不错，不错，比起醉仙居的上好龙井，有过之而无不及，就是差点吃的，还好我有准备。”说着从坏了掏出来打包的那个肘子，开始大吃起来，一口肉，一口茶，吃得别提多香了。
陈孝哪经历过这个，只是低头喝茶，徐天福也是满脸不自在，一时不知说什么。就在这时门外吵闹起来，只听一男子扯着嗓子喊：“打人啦，茶叶铺出强人了，欺负出家人啊。”陈孝一听，知道该自己出场了，之前济颠嘱咐他的正是听到有人喊打人，就出去拉着杨猛走。
陈孝也不打招呼，两步出了店门，拉着杨猛就走，边走边说：“有事找掌柜的。”话音未落两人就转过路口不见踪影了。徐天福和济颠也先后出来，只见一位道人，门牙少了一颗，一只眼圈乌黑，正坐在店门口骂呢。徐天福心想：“今天什么日子，看来我这店开张的日子口不对啊，什么疯和尚，怪老道都来了。”于是蹲下身子扶起老道问：“这位道长，发生了什么事啊？”老道抬头一看说：“你是掌柜的吧？赔钱！不赔钱我就告到当官，呜呜呜，疼死我了。”徐天福看看周围，店伙计正在旁边，于是问：“伙计，这是怎么回事？”伙计支支吾吾的说了事情经过。
就在刚才，济颠，陈孝和徐掌柜进店喝茶时，从西街走来一名老道，身高八尺，细腰扎背，头戴青缎子九梁道巾，身穿蓝缎子道袍，腰系丝绦，白袜云鞋，背上背着一口宝剑，绿沙鱼皮鞘，黄绒穗头，黄绒腕，真金什件。再看老道面如三秋古月，慈眉善目，五官倒也清秀，三络长髯飘洒胸前，根根见肉。修行在清波门外三清观，名叫刘泰真。
刘泰真为什么要来这里呢？还要从头说起。之前提到的赵文会，有个外号叫赵半城，而临安城另外一个富商姓周，名景，子望廉，绰号与赵文会相同，叫周半城，整个临安就被他们俩分了，可想而知是多有钱。
周半城周员外为人随和，乐善好施，也是临安城口碑很好的商人。在周员外五十二岁的时候，老来得子，取名志魁。周志魁人如其名，长相确实是人中之魁，待小公子长到十七八岁时，更是城中有名的美男子，求亲的人踢破了门槛。可是周家虽然不比官宦，但也是临安城中有头有脸的人家，小门户看不上，大官宦又求不得，所以就这么高不成低不就的将周志魁的亲事耽搁了。
直到周志魁二十一岁，也没能订下亲事。当时那个年代，男子二十一岁还没结婚可以算是超级大龄剩男了。周志魁也很着急，整天闷得无稽六受，在一帮府上的仆人陪同下到处喝酒，还经常出入烟花场所。
这一天周志魁又喝多了，早上出去，傍晚才被几个仆人驾着回府。周府隔壁一条街也住着一户富商，员外爷姓王名成，和周望廉交情不错。正在几个仆人驾着周志魁路过王家时，迎面来了一乘小轿，粉顶金漆，轿帘上绣着团花朵朵，一看就是女儿家的轿子。轿子在王家门口停下，一个丫鬟掀开轿帘，从轿中走下一女子，但只见头上秀发乌黑，巧挽盘髻，髻心横插白玉簪，簪押云鬓飞彩凤，凤头斜趁百子衫，衫衲半吞描花腕，腕带川镯是发蓝，蓝缎宫裙捏百裥，裥下微露小金莲，莲花裤腿鸳鸯带，带佩香珠颜色鲜，鲜艳秋波芙蓉面，面似桃花柳眉弯，弯弯柳眉趁杏眼，眼含秋水鼻悬胆，胆垂一点樱桃口，口内银牙细嘴含，含情不露多姣女，女中国色，好似九天仙女恰临凡。正是本宅主人王成的爱女，王月娥。
这一幕正好被周志魁看到，周志魁顿时酒醒了一半，问手下仆人：“那轿中走下的是何人？”仆人周福说：“少爷，您不认识啦？这不是王员外家的千金嘛，您小时候还经常和她一起玩儿呢。”周志魁暗说：“小时候我是与月娥在一处玩耍，见她长的平平无奇。这许多年不见她，会变的这么好看？真是女大十八变。我周志魁若能娶这样的媳妇，这辈子也不算委屈。”心中想着，两眼就瞧出了神。
王月娥刚一下轿，一抬头见对面文生公子直勾勾的盯着自己，姑娘臊的脸一红，转头对丫鬟说：“荷花，我先进去，轿内食盒里面的点心你拿去分给下人们。”于是急忙进入王家，闭了府门。自此周志魁可算做了病了，日思夜想的全是王月娥，每天到隔壁街王家门前溜达，盼着再见月娥一面。
周志魁白天在王家门前蹲点，晚上独坐空房借酒浇愁，一个多月过去了始终没见到王月娥的面。这一天晚上仍然是在后院书房自斟自饮，喝一口酒，叹一口气，自言自语的说：“月娥呀月娥，我都蹲点一个多月了，每天比你家仆人起的都早，怎么还是见不到你呢？哎！”说着又喝一杯，直到定更天准备休息。正在这时前窗下突然有人叠指弹窗，声音并不大，周志魁定睛一看，只见月光照到窗上投射出一个女子的身影。周志魁纳闷：“谁呀，这么晚了来我书房？”于是开门探头向前窗看去。不看还则罢了，这一看好悬没把魂儿勾去，窗下正站着日思夜想的王家千金王月娥。
这突如其来的一幕让周志魁一时愣住了，站在原地不知道该怎么办。只见王月娥扑哧一笑说：“周公子，怎得如此神情？我能进屋坐坐吗？”周志魁这才缓过神来，连忙说：“恕罪恕罪，快请进。”于是将王月娥让进书房，自己带好房门。
王月娥坐在书桌前，一看桌上的酒菜说：“周公子这么晚了还独自饮酒？要注意身体。”周志魁也坐在桌前，拿起一只空酒杯说：“那贤妹可知我这是为何独饮？”王月娥没有答话，转头看着书架说：“周公子的心意月娥明白，你每日在我家周围守候我也知道，不过这样下去也不是个办法，如若想长久，还是要请令尊前去我家提亲，到时候明媒正娶，我俩做一对比翼鸳鸯岂不更好？”周志魁一听这话喜出望外，心想：“原来月娥也对我有意，这真是太好了。”
夜深人静，孤男寡女，再加上周志魁喝了不少酒。俗话说酒壮怂人胆，有的时候什么事情不敢干，喝点酒真是长胆子。周志魁听完这话一把抓住王月娥的手，说：“既然贤妹也有此意，那么不如今晚我们就成其美事？”王月娥急忙把手缩回去害羞的说：“这样好像不合体统。”周志魁也顾不得别的，扑通一声跪在王月娥脚下，说：“贤妹救命吧。”说完吹了桌上的蜡烛，一把将王月娥搂在怀中，二人共入罗帷。
直到四更天，王月娥起身整理衣衫，对周志魁说：“周公子，我得回去了，否则被家里发现可不得了。”周志魁恋恋不舍的拉着王月娥的手问：“那贤妹几时再来？”王月娥一笑，甩开周志魁的手说：“瞧你这样子，我今晚定更天再来。”周志魁高兴坏了，连忙点头说：“好，好，我今晚准备好酒菜，你我把酒畅谈。”
王月娥走后，周志魁也不睡了，不到五更天就把仆人们叫起来，吩咐管事的周福，周禄说：“本少爷最近悟出了人生道理，要在书房苦读，尤其是晚上，正是用功的最佳时间，谁也不能到后院打扰，另外读书劳神，每晚都要准备夜宵，要四干四鲜四蜜饯，四冷荤三个甜碗四点心，要红丸子，白丸子，三鲜丸子……”说到这周福赶紧拦住了，说：“少爷您别说了，我们懂了，就是上好的夜宵嘛，看来您果然是用功了，这贯口说的不错，您就放心吧，入夜后就给您准备。”周志魁点点头哼着小曲回书房去了。
当天夜里定更天，王月娥如约而至，依然要叠指弹窗，还没等指头碰到窗户，周志魁一把拉住王月娥就往屋里走，边走边说：“我都等你两个时辰了，菜都热了三次，赶紧进屋。”进屋后二人对面而坐，吃着喝着聊着，酒过三巡菜过五味，二人携手揽腕，一同歇息。一夜无书，还是四更十分，王月娥离开周府。
就这样持续了十来天，王月娥每晚定更天必到，四更天必走。周志魁心情也好，白天满宅子溜达，看家里有什么新奇好玩的东西都往书房里搬。可是身体再好也经不起每天这么折腾，眼见着周志魁气色越来越差，黑眼圈很重，面色惨白。周望廉先后请了几个大夫也都没诊断出个所以然来，只是说过于劳累，安心静养即可，周志魁也说自己没事。周望廉于是询问周福：“周福啊，你家少爷最近是不是读书太累了？身体一天不如一天，叫后厨多给他准备点营养滋补的食物。”周福说：“员外爷，您有所不知，前些天公子突然开了窍，说是要每日夜读，这不是吗，我们每天晚上都准备了丰盛的酒菜给公子当夜宵呢，营养保证均衡，可能是最近有点累，回头我提醒一下公子。”周望廉也没太在意，点点头回房去了。
又过了两天，周望廉看儿子病情不但没有好转，反而气色越来越差，非常担心，心想：“这孩子每天读什么书？怎么会如此操劳，不行，今晚我得去看看。”当晚吃罢晚饭，周望廉就走到后院书房，在后窗点破窗纸向屋中观瞧。只见周志魁一个人独坐在书案前，哈欠连连，一只手杵着腮帮子，两眼直勾勾看着门口，有几个仆人在忙着摆炕桌，准备夜宵要用盘碗。周望廉一看没什么异样，心说：“等晚一点再来看看，如果真是读书太用功，我也可以当场说说他。”于是转头回房去了。
过了定更天周望廉披着斗篷又来到后院，走近书房就感觉气氛不对，依然是从后窗窥伺，这一看吃惊不小，只见周志魁坐在炕桌前背对着自己，对面坐着一个美貌女子，仔细一看正是王成王员外的千金王月娥，周志魁正在显摆自己的学问，拿着一个瓷瓶在给王月娥讲解，二人有说有笑，看来关系不比寻常。
周望廉看到这一幕先是气得不轻，心想：“这王成与我是孩童携手，垂髫之交，这两个孩子却做出这样的事，可真是家门不幸。”有心当场踢门进去，又怕这么一闹两家人都难堪，两个孩子心再一窄弄出人命就不好了。于是憋着气回到自己屋中把这件事告诉了夫人。
周夫人出了名心思缜密，是周望廉的贤内助，不过一听这事也一时乱了分寸，待冷静下来后对周望廉说：“老爷您先别急，话说魁儿的亲事也耽搁了这么久了，孩子大了这种事也难免，王家虽然比不上咱们，但也算是城里有头有脸的人家，又听说王家小姐也是知书达理的好姑娘，和咱们结亲也不算我们吃亏，不如这样，你明天就去王家，探探口风，如果王家小姐没有定亲，那么我们赶紧托媒人去说，一来保住两家名节，二则依了他二人之心愿，倒是两全其美。”周望廉思谋了一下，也只能如此，于是点头答应。
第二天中午，周望廉带了两壶好酒，想借着和王成聚一聚的名义探探口风。正走到王家大门旁，只见王家大门西边尘土荡漾，走近了一看是一骥马二乘小轿，马上端坐一人正是王家的护院，后面两乘轿子，一个蓝顶黑漆，一个粉顶金漆。
待几人停下，从蓝顶轿中走下一人，正是本宅主人王成。王成见到周望廉抱拳拱手说：“周兄，久违久违，什么风把你给吹来了？我这刚一回来就遇贵人啊。”周望廉也还礼道：“王贤弟哪里话，这不是你我许久未见，特地拿了两壶陈酿来找你喝喝酒叙叙旧。”王成一听哈哈一笑说：“周兄来的正是时候，那里边请吧。”周望廉一看后面的轿子心生疑惑：“这轿中必定是王月娥，看他们的样子是赶远路回来的，怎么这孩子在我家呆了一夜，早上又出门了？也可能不是月娥，我倒要看看是谁。”于是问王成：“这后面轿中是何人那？”王成说：“哦，正是小女月娥，这不是吗，前些天舅母想她，非要让他去住一段时间，这不，已经在仁和县的舅舅家住了两个月了，今天刚接回来。”
周望廉一听这话好悬没跌倒，又一想：“难道昨天我看错了？那女子不是王家千金？不对呀，月娥这孩子从小看大，不会看错呀，不行，我得看看这轿中之人。”周望廉也不敢表现出什么来，接着说：“哦，原来如此，话说也有很长时间没见过月娥这孩子了，这是点见面礼，帮忙交给月娥。”说着从口袋里掏出块玉佩递给王成。王成连忙说：“不可不可，咱们的交情不用这个。”转回头对着粉顶轿子说：“月娥啊，出来给你周伯父请安。”
只见粉顶轿子轿帘一掀，下来一位妙龄少女，来到周望廉面前深深万福，说：“月娥见过周伯父。”周望廉不看则已，一看王月娥长相，和昨晚在后院书房见到的一模一样，周望廉一时间走了真魂，手上提着的酒壶也掉在地上摔了个粉粉碎，自己也好悬没摔倒。幸好王成一把扶住周望廉问：“周兄，见到你侄女月娥为何如此？”周望廉定了定神说：“王贤弟，我看见侄女就想起你那侄儿来了，现在志魁这孩子身体一天不如一天，我得赶紧回去瞧瞧。”王成说：“原来如此，是我疏忽了，过几日一定亲自去探望贤侄。”说完周望廉急匆匆的往回走，边走心里边想：“完了完了，既然真正的王月娥两个月都没在临安，那么昨晚我见到的那个必定非妖既怪，非鬼则狐。”
于是加快脚步赶回家中与夫人商议。
