中土西北部的一座城池内，尘烟滚滚，影影绰绰可见到无数人影，他们正手持着形态各异的武器，在城池内部大肆杀戮。
这些军士身穿沉重的盔甲，他们的眼中血丝遍布，见到人便麻木地挥砍着手中的利器，神色接近狰狞，让人莫名有些骇然。往日里熙攘的城池，瞬间沦落成一座人间炼狱。
残破的战旗在狂风中肆意飘舞，透过风尘，隐约能够观测到那面黑旗上绣着一头长着三个头颅的狼犬咆哮，背景则是刻着一个巨大的古字：“萧”。
他们正是六大诸侯北萧国名下所属的一支军队。
“将军，城内的活口已经被弟兄们处理完了。”一名身穿暗蓝色盔甲的士兵高声说道。
“嗯，那就让弟兄们在这里休整片刻，待会继续前往下一个城池。”说话的人，正是这只军队的领袖，北萧衡雍。与周围其他士兵不同的是，他的盔甲颜色更深一点，一眼望去便能区别出来。
那名士兵点了点头，这已经是他们攻陷的第三座城池了，由于沐家放弃了中土外围的诸多城池，城内留下的，不过是一些小家族势力，以至于他们进军的速度被推进了不少。
虽然城内留下的大多都不是沐家的族人，但是上头下了死命令，凡是出现在中土城池内的人，一律照杀不误，宁可错杀一千，也绝不能放走一个沐家人。
沐家的人跑了后，城内的强者自然少之又少。可是，那些小家族的人口众多，而且分布在城池内各个角落，这给北萧国的军队带来了不少麻烦。
即使他们不愿意对弱小的平民动手，但是军令如山，这些军士也没有办法去违抗命令。
见人就杀，这几个时辰来他们心里早就麻木不已了，如果接着马不停蹄地前往下个城池展开杀戒，这些士兵的心态恐怕迟早会出现问题。
大大小小的尸体被随意地扔在街道上，空气中弥漫着浓郁的血腥味实在是令人作呕。几百名军士就这样直接就地而坐，他们经历了太多战争，眼前这种情况对他们而言早已是司空见惯了。
不多时，城外有一个士兵匆忙进城前来觐见北萧衡雍，高声道：“将军，元帅下令，所有北萧军队一律撤军！”
“什么？！”
北萧衡雍眉头一皱，他们已经连破三个城池，士气大涨。趁这个势头下去，不出五日便可进军沐城，在这关键的时候突然撤军，士气难免会下滑，不知道他们的元帅心里卖的是什么药。
“沐家现在就是菜板上的鱼肉，只要我们的军队一直进军，自然可以推平沐城。不知元帅为何要无故撤军？”北萧衡雍忍不住问道。
“回禀将军，据说是这场战争由帝都的九皇子全程指挥，下达撤军命令不是元帅的主意，而是九皇子下的令。不仅是我们北萧国的军队，其余四个诸侯国的军队也开始撤军了。”那名士兵老实答道。
北萧衡雍一开始满嘴不屑，当他听到九皇子的名号时，脸上立马肃然起敬。
九皇子在逐衡战役中留给各国的印象太深了，小小年纪却拥有如此高深的谋略，不得不令这些将领所折服。如果是他亲自下达的撤军令，那么也应该有他的理由。
“众将士听令，撤军！”北萧衡雍高声下令。
“遵命！”
虽然这些军士搞不清楚状况，但是北萧衡雍的命令，没人敢去质疑。
几百名将士浩浩荡荡的离开了城池，风尘呼啸而过，覆盖住了他们离去的脚印，只留下了城内满地的尸体，还有沟壑中成河的鲜血。
……
“五大诸侯国撤军了？”听到斥候的汇报，四长老勃然变色。
“知道了，你先下去吧。”沐瀚宇头也不抬。
“是！”
斥候退下后，四长老看着眼前正对着地图研究战术的沐瀚宇，忍不住问道：“家主，五大诸侯国突然撤军，究竟是何意？难道是我们的计划走漏风声了？”
“不是。”沐瀚宇摇了摇头，指着地图上的中土，说道：“四长老，你仔细看，中土的位置正好在帝国中央。”
“一开始五大诸侯国出征，他们的目的自然是从中土外围攻略，一点一点觅食吞并掉外围的城池，再逐步朝中土内圈进攻，对沐城形成一个巨大的包围圈。这样一来，他们自然认为我们插翅难逃。”
六长老接过话头说道：“但是这么做有一个很大的缺点，那就是需要耗费大量的时间与兵力。每攻克一座城池，他们自然分散出一部分兵力驻守，如此一来，到沐城的时候，他们的军队人数肯定会有所减少。”
“将沐家族人从外围遣回沐城，尽可能保留我们的实力，以最为全盛的状态去迎敌，这也是我们的目的之一。”
沐瀚宇看向四长老，解释道：“五大诸侯国现在将外围城池的兵力全都撤去，如果我没猜错的话，他们应该是想将兵力直接集中在一起，然后直接进攻沐城。只要打下沐城，中土外围的城池再回去派军队占领就是了。”
“确实，沐城只要一天没打下来，那他们占领中土的其他城池也没什么意义。”四长老点了点头，说道。
“五大诸侯国这么做的确能够让军队以最快的速度到达沐城，但是如此一来，没有了包围圈的存在，即使我们不敌联军，也尽可以撤退。为了以防万一，我建议将沐家的平民百姓，连同沐家的子孙后代一起带出中土。”七长老沉声道。
“沐老七，难道你对家主这么没信心的吗？这么快就开始安排后事了。”沐元正破门而入，搂着三长老就这样大大咧咧地走过来，毫无形象可言。
“你们两个干什么去了？”四长老一脸狐疑地瞅着他们。
“沐元正，沐老三，难道你们今天吃错药了？”六长老有些郁闷。
“去去去，你才吃错药了，就没有一天盼我好的。”三长老冷哼一声，随即正色道：“刚收到消息，五大诸侯国的军队开始朝着沐阳关汇集，他们下一个目标正是沐城。”
“能对五大诸侯国的军队下号令，就算是诸侯国的亲王也没这个能力可以做到，唯一一种可能。”沐瀚宇抬起头，凝视着在场的几位长老，沉声道。
“恐怕这次战役又是帝皇那个小儿子出谋策略。”八长老提醒道。
“和当年的逐衡一战用的手段一模一样，这帝都真的是换汤不换药啊。”三长老冷笑道。
“这龟孙子要是敢来，看我不把他打得叫我爷爷。”沐元正唾骂了一句。
“沐元正，这么说你想当公冶郝郓的爹了。”六长老忍不住开口道。
“呸呸呸，老夫才没有这样的儿子。”
“……”
“帝都终于出手了吗。”
沐瀚宇脸色依旧没有太强烈的情绪波动，沐家和帝国之间的战争，算是正式打响了。
……
与此同时，沐阳关一带。
一头体型庞大的妖兽正摇晃着粗壮的尾巴，它的胸口到肩部长着一排尖刺，嘴巴两边长着大獠牙，身上长满了黑色的鳞片，看起来似乎坚不可摧。
它的每一次呼吸都在四周带起一股热浪，四肢如同柱子一般，巨大的身子就这样匍匐在地上。只见这头黑色妖兽头上，站着三个黑点般的人影。
领头的孩子身穿金色软甲，五官精致，脸上挂着一抹和蔼近人的笑意。
在少年身旁站着一个老者，老者驼着背，手上提着一把大刀，漠视着远处大小如同小米粒般的沐城。
这两个人一老一少，自然是阎柒和九皇子了。
而在九皇子另一侧，一位身着金色盔甲的男子静静地站在一旁，他的相貌平平，躯体健硕。如果没有这身金色盔甲，他看起来似乎与常人无异，浑身上下平平无奇，没有什么特别之处。
然而眼前这个看似平凡的男子，正是令各大亲王闻之色变，帝皇麾下的实力第一人，亓官澧澈。
十大元帅天赋异禀，各有千秋，坐拥四大护卫军的军权，绝对服从帝皇一人的命令。他们并非属于皇室之人，而是帝皇向民间征兵并且精心培育出来的十个精英中的精英。
亓官澧澈出生于一个普通的家庭，却意外觉醒了八品真魂，年幼时期为他家庭所在的村子扫荡了附近的山贼，从此村子再也没有受到山贼的入侵。
一年后加入一个小势力，并在短短几个月的时间修为大涨，成了势力头目。他带领着手下四处与其余势力开战，扩充资源，小势力的实力得以迅速发展，并且朝着中等势力靠近。
在一次偶然的机会中得到帝国征兵的消息，亓官澧澈解散了势力，带着一部分钱财前往帝都。凭借他这些年在小势力的历练经验，骁勇善战，促使他很快当上了一个将军的职位。
三个月后，亓官澧澈因为八品真魂的存在，加上出众的领导能力与战斗天赋，立马得到了公冶郝郓的赏识。
在帝皇的亲自指导与庞大的资源堆积下，亓官澧澈的修为突飞猛进，率领一千名东禁骑士军团大破纳何，并将纳何收为帝都麾下的诸侯国。
随后折转南下，孤身一人深入颛孙，以一己之力，解救了被李衡氏家族包围数日的胡越关岭，扭转了战局，带领颛孙的军队逃出包围圈，自己由于真元耗尽而深受重伤。
休养几年后，亓官澧澈又前往边疆芦地参与逐衡战役，斩杀敌人数千，立下赫赫战功，成为了公冶郝郓座下第一元帅，统领四大护卫军。
即使亓官澧澈现在跟随九皇子出征，但是就连九皇子本人也没有资格对他下达命令。亓官澧澈的唯一目标是沐瀚宇，到时候一旦爆发大战，他可能会直接无视九皇子的性命安危，这也是九皇子要阎柒一起跟随出征的原因。
“澈叔，既然军队集结完毕，不如我们现在就出发吧。”九皇子看向亓官澧澈说道，眼眸中充满了敬畏之色。
亓官澧澈没说话，只是点了点头。
与此同时，脚下的巨兽仰天长啸，在空气中带起了一层层声浪。它的四肢如同擎天柱一般，脚下的地面似乎支撑不住巨兽的重量，开始出现蜘蛛网般的裂缝。每前进一步，整个大地都不由得为之一颤。
