“你说什么！”大皇子瞳孔一缩，对九皇子说的话更是觉得难以置信，“不，不可能，既然知道六弟会死，父皇怎么会允许你这么做？”
九皇子现在的样子很是狼狈，他脸色苍白，甚至连身上的衣服都有些凌乱，但是眼中的轻蔑之色却丝毫不减：“我的计划都是通过父皇的默许才去执行的，换句话说，父皇他自己也认可我的做法。你以为我这点小心思，父皇他老人家看不出来吗？”
大皇子愣住了，脑海中的兄弟情义被这一句话彻底粉碎。即使他现在恼怒无比，可是心里却依旧顾及到他与九皇子之间最根本的血脉联系。
九皇子年龄尚小，但是他对算计六皇子一事却仍然没有任何的心理负担可言，这一刻，大皇子心中彻底对他放弃了希望。
“九弟，纵使父皇再怎么偏袒，你也终究是个弑兄的逆贼。倘若继续留着你的性命，日后的皇室将会永不安宁。”话语间，大皇子手中亮起了一道银光。
“那大哥的意思是，要这里解决小弟我了。”九皇子起身说道，脸上依旧挂着那般不失风采的笑容。
“你以为我不敢这么做吗？”大皇子握紧着手中的匕首，双眼盯视着九皇子，企图从对方眼中看到一丝忏悔，哪怕是一丝也好。
九皇子摇了摇头，大皇子内心最后的幻想随之破灭，“不，小弟当然不会这么认为。不过，如果大哥现在杀了我，那六哥的死将会变得毫无意义了。”
大皇子气势大展，左脚骤然朝前迈出一步，手中的匕首银光一闪，对着九皇子的额头瞬间点去。
“大哥难道还不理解我的话吗？”九皇子冷笑一声，右手随之抬起，匕首瞬间洞穿他的手掌，整个人不由得往后倒退了几步。
匕首上的银光褪去，九皇子顺势稳住了身子，五只手指紧紧地握住大皇子的手。大皇子微微有些失神，强大的力道令他手中的匕首再也无法前进半步，这绝对不是一个九岁孩子该有的力量。
锋刃处，温热的暖流宛如小溪一般直涌着，骇人的伤口令九皇子都感到触目惊心。
“看来大哥要彻底对我下死手了，如果不是小弟反应快，恐怕你的目的就要达到了。”九皇子眉头紧锁，剧烈的疼痛从破开的伤口传进全身。
震惊片刻后，大皇子也清醒了过来，体内真元一转，双指间迸发出了一柄白色的真元利刃，一刀划向九皇子的颈脖。
情急之下，九皇子忍着剧痛，脑袋一偏，匆忙闪开。很快，一股炙热的感觉从他耳边传来，几道风声呼啸而过，带起了一缕毛发。
“大哥难道没想过，这次讨伐沐家战役的总指挥是我。”九皇子咬咬牙，“如果我死了，自然会耽搁进攻中土的行程，到时候大哥的罪过可是不小。”
大皇子听闻停顿了一下，九皇子借此机会，立马松开右手，双脚在地面上一弹。
“嗤”的一声，九皇子猛地将右手掌从匕首间抽出，一下子拉开与大皇子的距离。
大皇子虽然是六品真魂，但是在众皇子中他辈分最大，修炼的时间也是最长的，在修为方面自然压九皇子一筹。
九皇子微微喘着气，手上的伤口血流不止。大皇子脸上的神情也有些错愕，在生死关头，居然敢用手掌去挡住致命伤害，这种气魄在皇室子弟内绝无仅有。
“九少主！”
浑厚的声音由远及近，大皇子还没反应过来，一道枯瘦的身影悄无声息地出现在九皇子身边，静静的漂浮在那里。
老者驼着背，破旧的袍子就这样披在身上。他没有释放任何威压，身子无形间流露出的气场却如同山岳般恐怖。
“阎爷爷，你怎么在这里？”九皇子故意放大了声道。
“回禀九少主，两百名黑弑众杀手集结完毕，五大诸侯国的军士也已经抵达中土，现在就差你了。”
“知道了阎爷爷，我这就过去。”九皇子微微颔首。
阎柒忍不住长叹一声，说道：“九少主，你知道老奴找你多久了，你在这个地方做甚？”
话语间，阎柒的目光撇向大皇子，神色略有些惊讶：“无痕少主，你怎么也在？”
大皇子默不作声，打坐在地上，开始运转起了体内的真元。
“几日不见，大哥正手痒，找我切磋了一下，不料我的身法实在笨拙，受了点小伤。倒是阎爷爷，你身上的伤势还未痊愈，需不需要再休养几日？”
“承蒙九少主的关心，老奴受的都是皮外伤，现在已经好的差不多了。”
“那就行。”九皇子低笑几声，挠着脑袋，说道：“大哥你也不用内疚，等过几日小弟大胜归来，再与你好好较量一番。”
望着眼前这两兄弟的状态，阎柒有些一头雾水，不过他还是摇了摇头，叹息一声，对着大皇子说道：“无痕少爷，那老奴就带着九少主先行告退了。”
“嗯。”大皇子冷哼一声，微微点了点头表示回应。
阎柒抓住九皇子的肩头，身影闪烁，化作一道流光从周围的建筑上方掠过，几乎只是一眨眼的工夫，大皇子便捕捉不到他们身上的气息。
回想着九皇子充满戏谑的话语，大皇子立马握紧了拳头。
“日后较量吗？”
注视着二人远去的方向，大皇子独自喃喃道，起身朝着相反的方向离去。
……
沐城。
天蓝色的防护网将偌大的城池倒扣在内，作为帝都之下的第一势力，这可不是沐家自己吹嘘出来的，而是他们从无数生死战役中杀出来的威名。即使沐家在几个诸侯国里人口最少，但是他们这些年累计的资源与实力都相当可观。
沐家固然强大，但是与帝都想比，还是有些差距。在大陆的其他势力眼里，帝国那便是天，现在居然还有人妄想去撼动天的存在。
与帝都为敌，那便是与全天下为敌，沐家他们也应该清楚这个道理。帝国成立这么多年以来，还是头一次有势力敢和帝都宣战。
很多人都看不好沐家，甚至连沐家的底层族人也是不看好自己家族，虽然他们对政事不闻不问，但是对帝国强大的畏惧却是一直埋在心底。
“沐老三，你在这里干什么？”
沐城南边的一座瞭望塔上，三长老的身子正依靠在一根柱子上，时不时的举起手中的酒杯，静静地喝着上等的烈酒。
原本这座瞭望塔是有侦察兵把手，现在里面却空无一人。沐元正觉得奇怪，还以为敌方先行出动，潜入了沐城，不料刚上去便看到三长老瘫坐在地上，哪还有平日里威严庄重的形象。
“大战将至，作为执法长老，现在不应该去统筹将士吗，跑来这里干嘛？哪凉快去哪呆去，别打扰我。”三长老不耐烦的摆摆手，看起来似乎是喝醉了。
“哎沐老三，我还没说你，你倒是先教训起我来了，别以为你辈分大我就不敢对付你了！”沐元正没好气地说道。
“切，也不知道自己几斤几两，敢在我面前叫嚣，去去去，少在我眼前晃悠。咳咳！”
三长老干咳了几声，将头一歪，远处的天空中间呈现青蓝色，阳光从云缝里照射下来，像无数条巨龙喷吐着金色的瀑布。
“唉，真拿你没办法，你说你没事来瞭望塔干嘛，还把侦察兵都赶走了，万一有敌方入侵你可咋整。”沐元正摇了摇头，在三长老身边也找了个位置坐着。
平日里他们碍于长老的身份，很少能够像这样随意的歇息。
“来了就来了，这不是还有阵法挡着吗？”三长老猛喝一口酒，将杯子递到沐元正眼前，“来一口？正愁着缺个伴呢。”
“满上。”沐元正点了点头。
“这就对了。”三长老拍了拍沐元正的肩头，大笑起来，“难得大战前还有少许的空闲之余，怎么拿不来享受享受呢？这酒我珍藏多年，你小子算是赚到了。”
沐元正闷喝着酒，三长老却一个人在那自言自语着，“这塔上风景好啊，能将这沐城美景尽收眼底，你说对不对？嗝！”
“你喝多了。”沐元正道。
“才没有。”三长老边说边接着往自己的杯子倒酒。
“那我问你个事。”
三长老瞥了他一眼，“说。”
“你说家主为什么硬要打这场战？”沐元正询问道。
“诶，这你就说错话了。不是硬要打，而是必须打，更是要打出我们沐家的气势来。”三长老神色淡漠，冷笑道：“一味地退让求和只会让外界觉得我们沐家软弱无能，既然帝都这么着急打这场仗，那我们就打！”
沐元正脸色微变，皱眉道：“可是帝都实力雄厚，虽说有家主坐镇，但是凭借沐家这点人力，依旧是不够看的啊。沐老三你也当任长老多年，这种情况你也该看出来了。”
“这么多年没打过仗，你怕了？”三长老轻蔑一笑。
“我不是怕，万一这场仗败了，沐家经营多年的资源可就彻底玩完了。”
“既然如此，那么我这里也有个问题来想问问你。”三长老轻笑着。
“沐老三，你心里又在打什么算盘？”沐元正苦笑一声。
“我问什么你尽管回答就行，那这么多废话？”三长老突然怒喝一声。
“那你……尽管问吧。”沐元正撇撇嘴。
“就你个人而言，你觉得我们这帮老东西拼死守护家族这么多年，究竟是为了什么？”三长老正色道。
“为了家族的资源？或者洞天福地？”沐元正被这么一问，有些莫名其妙。
“不，你错了。”三长老微微摇头，将杯子里的酒一口饮尽，沉吟了好半晌才说道：“是为了沐家后代们能够安稳成长啊。”
“资源福地什么的没了再打一处下来便是，而这些孩子们才是沐家未来真正的希望。沐城不只是一个城池，只要沐家的后代茁壮成长，那么他们脚下生长的土地便是沐城。”
沐元正的神色动了动，猛然醒悟，恭敬地对着沐城躬身行礼。
“诚然，各大势力曾为了资源大举进攻中土，却忘了真正的资源就蕴含在自家的后辈们，如果他们早日明白这个道理，今日就不会被帝都所用。”
“多谢三长老指点。”沐元正再次躬身行礼，对三长老的尊称都变了。
三长老深深的点了点头，将杯子内剩余的烈酒倒下瞭望塔。
