艾修鲁法特轻轻的叹了口气。“知道真相并不一定比较幸福。”
“即使如此，我也希望知道真相。”
“你就不能把一切当成我的一次任性吗？这样的话，你心中背负的东西就会少上很多。”
“我已经不是小孩子了！你为什么不能把我看成一个真正的女王呢？”
“因为一个真正的女王是不应该在这个时候来到这里的啊。”艾修鲁法特说道。“你应该懂得，任由我放手施为，等到一切尘埃落定后再以女王的身份出来评判对错，论功论罚……这才是正确的选择。这才是王道的真意啊。”他再次叹了口气。“不过，也只有这样做的你，才像是真正的你。”
“到底是为什么？”
“可能是我过去孤陋寡闻吧，我最近……其实是这两天，才刚刚知道了一件事情。关于邪神的事情。按照别人口中的流言……哪怕是按照教会的典籍中的说法，这是四个能够施展奇迹的存在，或许用‘神迹’一词比较合适。”
“当然了。”小丫头有些意外。
“虽然站在客观角度，这四个混沌邪神都是疯子，他们推广的教义、理论等等诸如此类的玩意原本压根不可能得到正常人类的拥护。或者可以这么说，信奉那种教义，和送死差不多。那些教条是完全不在乎信徒死活的。这一点和星域诸神，和其他一些信仰……别的不说，哪怕是那些绿皮兽人的神，搞哥和毛哥，都比这四个邪神要靠谱一些。但是这么不正常的神，偏偏能够得到的大批的信徒追随，能够组织起大军，能够一而再再而三的对我国造成巨大的威胁……背后的答案也只有一个。”
“呃……”
“那些神是真实存在的。他们的教义虽然是荒诞不经，但是他们的力量是实实在在的。他们能够给予信徒任何东西……虽然我觉得这个‘任何东西’值得商榷，但是毫无疑问，他们可以施展那些被我们称为‘神迹’的力量，而且是随心所欲的施展。”
艾修鲁法特轻轻的吐出这句话。
“但是……但是……星域诸神……也能使用神迹啊。”小丫头说道。
“是的，好像很多神都能够施展奇迹。拥有者超凡力量的神圣骑士，曾经永生不死的大主教……这些都是诸神施展的奇迹。斯提吉亚的自然之神也有很多的奇迹，比如说那些突然恢复青春的圣杯骑士……诸如此类的东西还有很多。但是对于绝大部分信徒来说，神只是一种心灵的寄托。神会关注你，但是它不会随随便便就将他的力量展现在你的面前。”
“可是教会不是有很多……仪式吗？”
“那些是魔法，不是神迹。是借助魔法之风的力量而实现的。这方面……至少在中央七国的范围内，教会已经完全控制了魔法的学习、发展和使用。他们能够用魔法冒充神迹来影响民众……但是不管怎么说，邪神有一个最大的不同，你知道是什么吗？”
他说话的语气有点骇人，使得小丫头一时之间感到身体发僵。
“那就是他们会……给予任何一个信徒回应。”艾修鲁法特似乎是轻描淡写的说道。“用他们的神迹，给了凡人一个一步步向上，而且真实可见的阶梯，直到通向不朽。”
“可是这……”小丫头毕竟也是经过正统的教育的，她当然知道邪神给予信徒的最终奖励是什么。虽然那事还属于传说。假如真的有个凡人信徒从混沌邪神那里得到了如此终极的奖励，至少他目前还不为人知。
“你可能没有搞懂背后的意义。你知道吗，人类社会，我们四周的一切，其‘提升’都是不可预知的。举例来说，你是个商会职员，每个职员都希望成为商会的会长或者副会长，这是一个逐步提升的过程。但是你的提升却是完全不可预知的。虽然你可能很聪明，很诚实，很努力，但是，你却不能知道你做了多少才能得到提升。这个提升完全是一种随机的……不可预测的过程。你辛辛苦苦多年一无所获，然后另外一个同伴，可能只是倒杯水或者露个面之类的小事情就被上头看上，然后被提升。商会职员只是一个比喻，还有更多的。比如说一个剑手，整天锻炼剑术，想要得到更强的力量。但是他可能锻炼经年却发现自己和过去没什么太大的区别。就是这个意思，人类世界里，各种各样的提升，除了极少数事情能够得到稳定而可以预期的回报之外，大部分还需要依靠一种叫做‘幸运’的东西才能得到。更别说有很多人缺乏耐心，根本等不了太长时间了。”
“而邪神就给了凡人一个机会。那些‘机缘’‘幸运’或者诸如此类的东西，在邪神提供的晋升渠道中，一切都是明明白白的。一切事情都可以简单的理解为一个个的交易。别人告诉我，只要我一直赢下去，一直以神的名义取得胜利，那么任何东西……都可以得到。这对于人来说……特别是那些缺乏良好出身，缺乏天赋条件的人来说，是无法抗拒的诱惑。”
“这说明了什么？”小丫头依然还不懂。
“这说明了……邪神的力量和诱惑远比我们预想的要强大。还记得我之前曾经在鹰隼城决斗杀掉的一个家伙么？那个家伙事后被证明是血神的信徒……教会那边虽然事后掘地三尺的追查，却也挖不出什么新的东西。最后以‘个例’的结论草草收场。但是这件事情……联系上白堡的沦陷，先王的战败……拜伦的胡作非为，还有福诺罗斯城这里发生的……等等诸多事情……”
“到底要说明什么？”
“这一次恐怕格鲁尼有倾覆之祸！”艾修鲁法特回答道。
“倾覆……你的意思是……”
“没错，灭亡。”艾修鲁法特换上一个更通俗的说法。
“为……为什么？”
“如果按我的估计来的话，一切都是邪神的计谋。”艾修鲁法特回答道。“无法形容的计谋。他们是神——其实不管他们是什么玩意，总之他们拥有远远超过人类的能力。我们恐怕掉进一个设置好的陷阱里面了。这种蓄谋已久，突然发动的阴谋是极难对抗的……”
“可是……邪神已经入侵我们国家上百年了。如果把之前的算上，时间更长。”小丫头回答道。“也从来没有这样的危险啊。”
她说的是事实。早在格鲁尼的开国君主马克雷米兹大王之前的年代里，野蛮人入侵就是一种惯例了。这也是为什么加鲁纳斯会修建白堡的缘故。虽然自那以后，野蛮人的入侵越来越频繁也越来越强势，但是除了上一次之外，每一次都被挡在了白堡城下。这些都是不容置辩的历史事实。
“是的。邪神一共有四个，其中纳垢和奸奇彼此敌对，色孽和恐虐互相仇视。但是现在……如果我没弄错的话，他们已经暂时达成了一致了。也许使点小手段互相绊一脚的情况还存在，但是整体上却是已经组成了一体。一切东西……或许连拜伦的叛变，本身也是整个计谋中的一部分。”
“我们打败拜伦……也是？”
“也许不是，但是肯定是预案中一种可能性。我们输了，那么有我们输了的对策，我们赢了，那么就有我们赢了的对策。”艾修鲁法特说道。
“你是不是想太多了。”
“我真希望如此。但是既然他们是超越人类之上的存在……是堪被称为‘神’的东西，那么任何高估都不是一种错误。在福诺罗斯城这里，已经有人因势诱导，设置好了一个陷阱。如果一切按照正常的途径走，那么这里……会变成我们失败的源头，至少也是之一。”
“你做出这种……估计的理由是什么？”
“第一，拜伦不是自杀的，第二，拜伦的两个孙子突然找不到了。”艾修鲁法特回答。“当然还有第三点，在拜伦的城堡里找到了……一个祭祀邪神的祭坛。好吧，这一个其实只能作为辅助。”
“不是自杀？”小丫头睁大了眼睛。“你不是说……”
“表面上看起来是饮弹自尽，但是实际上却不是自杀。手枪子弹从他的嘴巴里打进去，从后脑贯出。朝着敌人开枪的时候，子弹的后座力会由人的胳膊和肩膀承受。但是自杀的时候情况就不同了，枪是反过来捏的，所以子弹的冲击力完全由手本身来承受。吞枪自杀的时候，握枪的动作实际上有点别扭，子弹的后座力会把他的手弹开，换句话说，他的手应该是摊开的，至少也是无法握枪握得很紧。但是拜伦的手握枪握得很紧……手指还扣在扳机上。我只能推测，有人在他试图自杀的时候，帮了他一把。”
“是谁呢？”
“他是把自己关在议事厅里自杀的。和他在一起的只有一个仆人……一个原本在这场战争中毫无价值，连存在感都不会被人察觉的仆人。可是一个仆人为什么要这么做呢？仆人杀死主人的事情并不罕见，但是那种毫无好处就杀掉主人的事情……就比较蠢了。确实，一个人绝望之际可能做出蠢事来。但是那个时候却还不是最后的时刻。而且他这么做了之后，居然不告诉任何人，将事实隐瞒起来。他的目的是什么呢？肯定不是单纯的为了杀死拜伦！”
“然后就是第二个事情。拜伦的两个孙子不见了……确实，他们只是两个小孩，表面上看起来毫无威胁。”艾修鲁法特说道。“还记得当初我们一起冲出鹰隼城的情况吗？那两个孩子就和当时的你一样。他们暂时无害，但是那只是表面。只要到了合适的位置，他们就会发挥很强大的作用，强大到能够改变很多东西。”
“这两个直接明显的证据……加上其他的一些细节……特别是北方前线传来的各个消息，让我感觉到，一切似乎都是一个大局的一部分。”
