食有定时受食物在胃肠中停留的时间和血糖高低的影响，人会产生饥饿的感觉。因此，膳食的安排要定质、定量、适时地分配。食物入胃，一般来说，动物性食物比植物性食物停留的时间长。若混合性食物，则一般为4～5小时，所以两餐间隔时间应以4～5小时为宜。夜间不能因进食而打扰睡眠，按照我国工作制度、生活习惯，一日三餐，两餐间隔保持在5～6小时，不要太长或太短，太长会引起强烈的饥饿感，并可能发生低血糖反应；间隔太短则会增加胃肠道负担，影响食欲，久之则引起消化不良。晚餐则对睡眠影响较大，吃得过早、过少，因饥饿而难眠，吃得太多、太晚，食物未被消化造成胃部饱胀感，也会“胃不和，则卧不安”，因此，都需加以注意。
各餐食物分配恰当中国饮食卫生对于一日三餐的俗谚是：“早上吃好，中午吃饱，晚上吃得少。”其中的“好、饱、少”指的是饮食定质、按量分配，是很有科学道理的。
人的饮食习惯与长期来“日出而作，日落而息”的作息制度密切相关。为了配合劳作、活动的需要，三餐的能量分布应该合理，时间间隔必须合适，这对一个正常人来说，都必须如此；若对身患疾病者而言，饮食是否合理更有加重或减轻疾病的作用。
早上人们起床，胃内的食物经过一夜消化、吸收，消化道已基本排空。此时必须补充足够的食物，保持血糖正常，以满足日间工作之需。但人们刚从睡眠中醒来，食欲还较差，一下子吃不了大量食物。因此，应从食物的能量供应上多加考虑，早上要吃好。早餐的食品应是体积小而富于热量，色香味美，营养全面的食物，如豆浆、牛奶、鸡蛋、面包、烧饼、面条等。不吃早餐，对健康是十分有害的。午餐前后都是工作时间，既要补充上午的能量消耗，又要为下午工作做好准备，故所需热量最高，所以午餐要吃饱。而晚餐一顿，对失眠者，老年人都更有讲究。因夜间睡眠时热量消耗较低，若吃得过多，胃部饱胀，直接妨碍睡眠，还可诱发冠心病、心绞痛；高蛋白、高脂肪食物还会影响睡眠。因此，对失眠者，更要注意晚餐进食需吃得少些，饮食的容积可与午餐相仿，但热量应较低些。按营养卫生专家意见，三餐的热量占全天总热量的比例以分别为早餐25%～30%，午餐为40%和晚餐30%～35%为宜。
对失眠者，若晚餐较早，睡时腹空饥饿，可以饮牛奶、糖水适量，不应吃过多夜宵。总之，在餐饮上更要遵守规律，一日三餐定时定量，不饥一顿、饱一顿，不暴饮暴食，则可保健康无虞，失眠症亦治愈有望。
