谷、肉、果、菜兼备《素问·藏气法时论》谓：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补益精气”。说的是食谱当广，饮食要杂，有荤有素，有谷有果，有菜有肉，这样不仅适合口味，增进食欲，也才能满足人体对多种营养的需求，与现代医学的饮食多样化摄取是一致的。
谷、肉、果、菜均冠以“五字”，都具体有所指，其更概指各类食物的多样品种，用“五”字来统属，是受“五行学说”的影响，实际包含了食物尽有的品种。
除了五谷、五肉、五果、五菜的食物混杂选择以外，合理的调配还有另外一层含义，就是要注意烹调时的五味调和。
食知“五味”所谓“五味”，就是酸、苦、甘（甜）、辛（辣）、咸五种味道。五味的调和，其目的不单在于使菜肴食品可口，以启人食欲，更主要的还是在于有益于健康。正如《素问·生气通天论》说：“是故谨和五味，骨正筋柔，气血以流，腠理以密，如是则骨气以精。谨道如法，长有天命”。说的就是五味调和，能够滋养五脏气血筋骨，从而延年益寿的道理，如果不这样做，在平时日常饮食中五味有所偏嗜的话，那么不论嗜酸、嗜苦、嗜甜、嗜辣、嗜咸，都会伤及脏腑，有损健康。故《素问·生气通天论》进一步告诫道：“味过于酸，肝气以津，脾气乃绝。味过于咸，大骨气劳，短肌，心气抑。味过于甘，心气喘满，色黑，肾气不衡。味过于苦，脾气不濡，胃气乃厚。味过于辛，筋脉沮弛，精神乃央。”
中药药性有四气（温、凉、寒、热）五味（酸、苦、甘、辛、咸），饮食亦然。对失眠症之治，应根据患者体质特点和症状阴阳、虚实、寒热之辨，采取药疗和食疗方法（后将具体论及）。上述中医理论也渗透到人们日常生活之中，按季节、地域、体质等不同而定的饮食宜忌，与保持人的健康和正常睡眠都是应遵从的原则。
