什么是忌口忌口，亦称食忌，即饮食禁忌。是人们在日常生活中经常要碰到的问题。生病去看中医，可能中医诊疗后告知你的注意事项中就有忌口；或在药方拿到后，被告知服用这种药要忌什么饮食，什么东西不能吃，什么食品可以多吃点，失眠及服药也有忌口问题。
因某些食物可使病情加重，像高血压病、全身水肿患者，过多吃盐会加剧病情，故钠盐为禁忌，病人在服药治疗中，有的药物与饮食配伍禁忌，用之则发生不良反应或降低疗效。失眠症者的药方中常用重镇安神的中药，如服用磁石、生铁落等时，应忌服浓茶，否则铁剂与茶中鞣酸发生反应会降低疗效。有些能诱发疾病的“发物”，如支气管哮喘等过敏性疾病患者吃了过敏源食物，则会发病，亦须忌口。此外，也可能因年龄、体质、地区和季节的不同而需忌吃某些饮食，都在中医忌口之列。
为什么中医比较强调忌口西医也有忌口要求，只是中医忌口范围更大，忌食品种更多。这与中医理论的重视整体观念和辨证论治方法有关。中医分析病机以八纲（表、里、寒、热、虚、实、阴、阳）为基础，而论治则配以辛、甘、酸、苦、咸和寒、热、温、凉等不同性味的药物。中国传统医学早就提出“药食同源”的观点，是指食物也有类似药物的性味之别，而且食物也可治疗疾病。关于忌口的饮食，就是会使病情恶化，或对治疗方药减效的物质。这样“忌口”对患者的康复是有益的。
中医看病，通过辨证（查明病机）、立法（建立治疗原则）、选方（套用先哲经典方剂，或融汇自组新方）、用药（品种、剂量、制作）后而付诸治疗。因为“药食同源”，所以，饮食亦不可乱吃，若与治病矛盾者则当忌之。这在本草、方剂书上都常写明忌口之饮食，中成药的说明书上也常写明。失眠症有其所忌食物，如咖啡、浓茶、膏粱厚味等。总之，除了服药以外，忌口某些食物也应当遵医嘱治疗。
