在兴州停留了一日后,陆清英终于不再犹豫,第二天清晨便与沈清寒奔赴妖都幽州。
天下九州之中,幽州是最早沦落于妖族之手的区域。
在沦陷前,这里本就是人族九州西边的第一道防线,地域广大,固若金汤。
妖皇攻下幽州后,在此盘桓近千年,在改造时更是投入精力无数,俨然打算将其打造为妖族的永世之都。
幽州中央最繁华的城市,名为西陵城。
而西陵城中,还有一片占地广大的城中之城,其中皆是高大雄伟的宫殿,金碧辉煌,美轮美奂。
在千年前,它尚是人族帝皇在平州皇都外的另一座皇宫,供其巡游西域时居住,现在已经属于妖皇了。
而妖皇对这座城中之城甚为满意,占据后几乎未做改造,只是换了个名字。
“.....九极城。”
陆清英收回目光,看向身旁痴望着远处宫殿的沈清寒:“走吧。”
她的府邸并不在此处。
虽为皇女,她也只是妖皇诸多默默无闻的普通子女之一,是不具备住在九极城的资格的。
沈清寒应了一声,又望了一眼远处的皇城,然后才跟上陆清英。
来到西陵城后,路上来往的“人”也越来越多。
这里虽是妖都,显露妖态的妖族反倒是极少数,绝大多数都是与陆清英一般的化形之妖,或是与沈清寒同族的妖心人,几乎见不到劣妖。
因此一路走来,也没什么人关注他们。这样的情况一直持续到两人绕过一个路口,看到前方等待的那名中年人。
陆清英身体一震,接着立刻迈步朝他走去,脚步也变得轻快了许多。
“陆尚书。”
在很长的一段时间里,眼前这名由她父亲派来的中年人,几乎就是她幼时唯一的依靠。
“殿下,您回来了。”
陆尚书微微弯腰,对陆清英行了一礼。
此时,沈清寒也走到陆清英身旁,对着陆尚书深深行礼。
“属下沈寒,拜见陆尚书。”
陆尚书却是微叹一声,目光有些凝重,“早在他们传回消息、说有人与殿下一道返回幽州时,我就在想会不会是你......”
“到底还是暴露了么?”
沈清寒直起身子还未答话,陆清英倒是先开口替他解释了:“是我让他送我回来的。”
“殿下......”
“你放心,在人族那边他是以报仇的名义追杀于我;一路回来也是隐藏身份,无人会知晓的。”
陆尚书微微颔首,不再多言。
他走在前面,沈清寒与陆清英跟着他,一道走入巷子里。
“我以为殿下会在昨日或者前日回到西陵,是路上遇到什么麻烦了?”
“没有,只是稍微歇息了一天而已......”陆清英摇了摇头,“你怎么知道我的行踪?”
陆尚书笑了一声,“不是殿下前几日主动告诉我的么?”
她怔了怔,随即恍然,“是黎州的鹿鸣苍......?”
“不只是我,诸位皇子皇女也都知晓了殿下的行踪。”
中年人忽然停下脚步,回身望着她苦笑。
“所以待会儿见到府前的模样,殿下也不要太吃惊。”
出乎他意料的是,瑛公主的脸上完全不见半分疑惑,反而望向了身旁的沈寒,还对他笑了一声。
“殿下......?”
“无妨。”陆清英看向他,脸上还带着笑意,“我知道了。”
陆尚书望了一眼沈清寒。
而后者眼观鼻、鼻观心,既不看他,也不看身旁的陆清英,全然不动声色。
带着疑惑,陆尚书继续前行。再转过一个路口,陆清英的宅邸便在前面了。
正如他之前所说的,府邸之前已经布满了各方的车马,不远处还站着不少围观之人。
附近这片街巷中的宅院,其主人几乎都是妖皇的子女,也就是陆清英的兄弟姐妹,虽然彼此很少往来就是了。
而血凤一族在消亡之前,在百万妖族中也算得上天生高贵,凭着母族的遗荫,陆清英的府邸要比旁人大上几倍。
饶是如此,府前的道路依然被堵得水泄不通。
“陆尚书回来了!那是......祁瑛殿下!”
有人注意到了转角处的三人,并借着陆尚书认出了他身后的女子。
众人纷纷朝着这边涌来,陆尚书拿出以一当千的气势,一马当先地迎了上去。
“祁瑛殿下,我家主人乃是祁琪公主,曾在儿时与您相交甚密!
听说您回到幽州,特地来请您去府上一叙!”
陆清英听都没听过这个名字,更别谈什么“相交甚密”了。
另外一人又叫了起来,“祁瑛殿下,我是祁瑀殿下派来的!
殿下已经在府中摆好盛宴,为您接风洗尘!”
祁瑀又是谁?陆清英茫然了。
“......祁璟殿下请您......”
“......与您私交甚密的祁玳殿下......”
“......祁珞公主......”
陆尚书拦在前面,扬声喊道:“各位,祁瑛殿下一路舟车劳顿,已经不胜疲惫。今日就先让她在府中好好歇息,改日再......”
只是哪里有人理会他?
诸位皇子皇女派来的使者不断地挥舞着手中的请柬,一边与身旁之人争斗,一边尽力突破陆尚书的阻拦,想将请柬递交到陆清英的手上。
“怎么办?”
望着眼前密密麻麻的人群,陆清英不由得望向了身旁的沈清寒。
按照两人之前共同商议的结果,对这些名为某位殿下、实际属于三位皇子的势力,一方都不予理会才对。
因此沈清寒的答复也极为简单,“拔剑。”
于是她便召出朱狱,握着血剑指向面前的人群,妖皇之女的气势全然展露。
“让开。”
最前列的人依然吵闹,她便一剑削了他伸出的手。
请柬与断手落在地上,沾染着鲜血。不仅周围诸多使者为之一静,陆尚书回过头时更是神色复杂。
六年过去,她身上的变化远比他想象得多。更何况他方才听得分明,拔剑是身旁那位近侍给她的指示......
陆清英也望向中年人,“回府吧。”
陆尚书点点头,转身开道。
再无一人敢拦。
......
走入府中,沈清寒跟在陆尚书与陆清英的身后,目光却向两旁不断张望着。
“快九年了。”
为了作饵,他离开此处的时间比陆清英还要早上一两年,此时故地重游亦是更觉怀念。
多年前在此处接受陆尚书训练的情景,还有陪陆清英读书习经的时光,不断在沈清寒脑海中闪过,令他回味。
以至于前面两人已经走入厅堂坐下,他还在外面站着。
“你在干什么?”
陆尚书喊他一声,沈清寒连忙走了进去,陆清英则是笑望着。
“殿下今日有些鲁莽了。”
陆尚书再开口时,已然说起正事了。
“这些人看似混乱,各为其主,实际上幕后之人只有......”
陆清英打断了他,“大皇子祁玹、三皇子祁珣,还有七皇子祁瑞,是罢?”
陆尚书怔了好一会儿,“......是。”
“他们想拉拢我这件事,我已经提前猜到了。”
陆清英说着,又主动问道:“陆尚书又是如何看待此事?”
陆尚书这回应得果断,“臣认为殿下应该选择三皇子。”
沈清寒在此时望了一眼陆清英,她果然有些失望。
只是这一丝失望掩饰得极好,在陆尚书看向她之前便已收了起来。
“三皇子......说说吧。”
陆尚书点了点头,“殿下在回来的路上,应该已经听说了十二皇子殿下在烈州全军覆没的消息。”
陆清英嗯了一声,陆尚书继续说道:“实际上,十二皇子乃是三皇子的得力助手。”
“我听说了。”
“嗯?嗯......所以三皇子此番不但损兵折将,而且在幽州,尤其是在这西陵城内的声望,更是暴跌不止。”
陆清英此时也明白了他的想法,“所以,三皇子眼下非常需要我投靠于他,来挽回他的声望?”
“正是如此!”
陆尚书沉声道:“这也是殿下的机会。大皇子与七皇子背景深厚,此番拉拢,也只是想进一步打击三皇子罢了。”
“眼下真正重视殿下的,只有三皇子。”
陆清英却摇了摇头,“这倒并非如此。”
“殿下这是何意?”
陆尚书愕然,“除了三皇子,其余两位殿下此时并不着急,不会......”
“我是说,他也很重视我。”陆清英指着沈清寒笑道。
“......”
陆尚书望向沈清寒,目光如电。
“......”
沈清寒盯着足尖,头皮发麻。