沈紫瞻看到母亲已经去世，顿时嚎啕大哭直至人事不知。他非常感伤母亲过早的离去，并且听妹妹说母亲一直在等他，那他为何直到晚上才回家呢？
原来沈紫瞻觉得母亲最近的气色好多了，认为母亲很快要康复，便放心陪妻子林浅依回娘家。到了南京城的岳父母家就已经临近中午了，沈紫瞻陪岳父聊天，妻子帮她母亲安排午饭，家里的两个佣人因为他们夫妇的到来略显手忙脚乱，好在好多东西都是提前备下的，特别是林浅依出嫁以后，他们夫妇二人空闲的时间多了，除了必要的应酬外，其余时间大都在家里吃饭，所以做起来也不费多大事，不长时间，林夫人就安排了一大桌子菜肴。
尽管在沈家有女人不上桌的传统，但在林家这样的观念新式的家庭却没有，因而在饭桌上，岳母和妻子都围桌而坐，反而让沈紫瞻觉得和谐且热闹。沈紫瞻与岳父两人都不喝烈酒，只好用西式的香槟酒替代，四个人边吃边聊天。
“家里最近怎样？听说前不久与镇公署闹了矛盾起了冲突？”林老爷问道。
沈紫瞻尽量轻描淡写地回道：“没有什么事，家里的盐场出了点问题被查封了，不过问题不大。”
林老爷道：“需要我帮忙就尽管开口，在南京我是可以跟蒋委员长说上几句话的。”
沈紫瞻道：“爹，您放心，有需要的时候我会向您求助的，盐场的事只是小事，我能应付的了。”
林老爷道：“现在家用怎么样？手头紧张的话可以从家里先拿点用。”
沈紫瞻道：“家用目前没有问题，家里还有药场和药店，收入是足够用的。”
林老爷道：“这就好，我也相信你有能力摆平这一切。”林浅依在旁边一边吃饭一边听两人聊天，虽然知道家里的情况，但并不插嘴打断丈夫。
吃过午饭，林老爷有午睡的习惯，就起身上楼去休息了。沈紫瞻看到妻子在和岳母说悄悄话，便跟岳母和妻子说要出去转转，一会儿回来再走，便走出岳父家。来到街上，沈紫瞻伸手拦了一辆黄包车，直奔新街口而去。
到了新街口的咖啡馆，他告诉吴亦正关于他在镇上的辅仁医院看到的秘密，并将从辅仁医院偷拿出来的文件交给吴亦正，让吴亦正尽快找人翻译这份日语文件的内容传给他，几乎就能解开辅仁医院的秘密——日本人到底来淳化镇是为了什么。吴亦正仔细看了看这份文件，好在他曾经学过一点日语，很快便明白其中的秘密。他对沈紫瞻说道：“这是一份医学检验报告，是关于使用一种药物对人体进行绝育的效果试验数据及临床表现，报告结论是效果良好，下面是整个用药的时间曲线图以及人体对药物的临床反应。没有别的了，基本就这些内容。”
沈紫瞻听了，心头一震，连忙问道：“通过药物实施人体绝育，就是以后不能再怀孕对吧？”
吴亦正道：“从报告的内容上来说是这样，就像古代封建帝王的宫女一样，入宫前都会喝一种叫‘大王汤’之类的民间药物，喝了就无法再怀孕。”
沈紫瞻道：“那上面有没有写这份报告的病人是谁？”
吴亦正翻看了一下说道：“是叫梅安琪的。”
沈紫瞻脱口说道：“梅安琪？”
吴亦正道：“怎么你认识这个人吗？”
沈紫瞻急忙说道：“哦，不认识，一时有点惊讶，那主治大夫是谁？”
吴亦正又翻看了一下说道：“是高彦敏子。”
沈紫瞻听了又是一怔，半晌才说道：“我终于明白镇上的辅仁医院的秘密了，现在看来那里是日本特高课聚集的魔窟，它用活人人体做试验，救人是假害人是真，我觉得我必须秘密铲除它。”
吴亦正道：“这份报告上盖有秘密的印章，估计是非常机密的东西，你是怎么拿到的？”
沈紫瞻道：“‘不入虎穴，焉得虎子’，我又秘密去了辅仁医院偷来的，这次没有人发现我。”
吴变正道：“这样做是虽然很危险，我记得你说过上次受伤就是因为去辅仁医院查找秘密，那次差点让你送命，但作为特工冒险是值得的。凭这份报告足以认定它是日本人聚集的魔窟，只不过国民政府和蒋委员长现在还没有完全跟日本人撕破脸，行动必须绝对秘密，因为一旦有误，上峰怪罪下来我们可是担风险的。”
沈紫瞻道：“我晓得这件事的厉害程度，不过你放心，我不会连累你的，就是仅凭家恨，我也得尽力铲除它。还有之前我曾怀疑那里是日本特高课的间谍机构，现在看来那家医院还是残害我们同胞的魔窟，因此我必须要铲除它，你多给我申请点经费和枪，我去组织人手尽快下手。现在看来，拖得时间越长，受害的人就越多。”
吴亦正想了一下说道：“我只能再给你五千大洋和两把手枪，不能闹出大的动静来，要秘密行动，最好用暗杀解决。”说着，他起身从咖啡馆后面取来一张银票和两个纸包交给沈紫瞻，并用手拍了拍沈紫瞻的肩膀，就匆匆离开了。
沈紫瞻接过银票看了看，又打开纸包看到两把崭新的德国手枪和两盒子弹，将它们小心地放到口袋里，又用火柴将他从辅仁医院偷拿来的文件烧毁，心里十分难过，看来梅安琪在辅仁医院凶多吉少，但他又不能对吴亦正说明他跟梅安琪的关系，让他心中十分憋屈，同时他也为梅安琪感到心痛，年纪轻轻就失去了生育能力，而且她本人还被蒙在鼓里，这让她以后在陆家会更没有地位的。心烦意乱的沈紫瞻在咖啡馆坐了一会儿，理了一下自己的思绪后，才出门坐黄包车回岳父家。
时间已是下午了，沈紫瞻回到岳父家，妻子早已收拾好了物品，看到他回来就让佣人把父母给的物品放到车上，两人告别了父母后就开车踏上返程。一路上沈紫瞻心情沉重加上只顾开车，就一直没有开口说话。妻子林浅依由于嫁人之后再次回家而心情大好，不停地说着关于父母告诉她的关于南京城里的新闻，好一会儿妻子才注意到他的沉默，刚才亢奋的情绪才平息下来，问道：“你怎么了，怎么来一趟岳父母家情绪不高呢？”
沈紫瞻道：“哪里话，我哪有情绪不高了。”
林浅依道：“我们都是夫妻了，你怎能瞒得过我，你的脸上都写着呢，出什么事了，你下午去哪里了？”
沈紫瞻知道妻子十分细心体贴，可这些危险的事又不能让她知道，只好撒谎说道：“我去街上转了转，碰到两个在金陵大学上学时的同学，就去他们家坐了坐，他们都希望我年后能回去上课，可我觉得家里这个样子，我哪能走得开呢。我想这样，过完年你先回校上学吧，还有两年左右就能毕业，不能完成学业总觉得是遗憾。”
林浅依道：“娘也问我还上不上学，我觉得虽然不能完成学业确实挺遗憾，可现在兵荒马乱的，又加上家里的状况，我即便回学校又怎能读得下去书，即使毕业也没什么用，再说我已经是沈家的人了，该承担起妻子的责任来。”
沈紫瞻道：“家里的事有我呢，你要想读就去读吧。”
林浅依道：“看现在国家的形势，国民政府马上就要跟日本人开战了，我也觉得战争很快就要降临到我们身边，战端一开，哪个学校还能安安静静地读书，况且我挺着大肚子在学校里也不雅观，我倒希望将来我们能去国外读书，我们的孩子也能受到很好的教育。”
沈紫瞻道：“挺着大肚子，你有了吗？”
林浅依道：“你真是榆木脑袋，我们成婚还不到一个月，哪能这么快就有了。娘今天也问起来，让我觉得好难为情啊，好像女人尽管在娘家千娇百媚，一旦成婚就得赶紧生孩子。”
沈紫瞻道：“这有什么难为情的，娘又不是外人。”
林浅依道：“娘再不是外人，这种话听着也羞人答答。”
沈紫瞻笑了笑，脸上的表情轻松了许多，这样一路颠簸着，他们到家时就已经六点左右了。
才仅仅三个月的时间，父母就双双离去，让沈紫瞻与沈紫稹兄妹两人悲痛欲绝。沈紫瞻更是没有想到，前天给父亲上坟时母亲的话一语成谶，上午出门前母亲气色看起来好好的，怎么突然就去世了呢？或许母亲在等他是有许多还未说完的话要跟他说，也或许是母亲还有未了的心愿要让他去完成，而现在他看着母亲静静地躺在棺材里，心中痛到几乎无法呼吸。妻子林浅依也早已哭成泪人，她十分地自责，如果大年初二她不回娘家，是否丈夫就会守在婆婆身边，就没有这么遗憾了呢？她其实早就预料到婆婆昨天的样子像是回光返照，但也没有想到婆婆会这么快就离开，尽管丈夫和妹妹都没有责怪她的意思，但她已经觉得十分愧对丈夫了。
将母亲葬入祖坟，料理完母亲的后事，沈紫瞻与妻子及妹妹收拾父母的遗物，看到母亲的枕头下有一个非常精致的盒子，打开盒子只见里放着一支金钗，跟之前母亲交给他的传给儿媳的金凤钗明显地不同，这支金钗分量更重也更加地漂亮。沈紫瞻听父母说起过这是父母当年的定情信物，是父亲当年亲自从南京城里的金店打造给母亲的，多年来母亲一直小心保管，从他儿时起就未见母亲戴过它。沈紫瞻触目伤怀，他觉得母亲等他可能就是自知不久于人事，想跟他交待关于金钗的事。他将金钗拿在手上心中难过不已，父母这一生原本应是郎才女貌天作之合的典范，却充满了太多的坎坷。沈家祖上一直做盐业生意，家境还算殷实，母亲的娘家与沈家也是门当户对，当年的母亲受西式教育的影响，性格十分活泼。但由于民国以来，军阀之间的战事无休无止，父亲在世时也常常感叹这个世道民不聊生，战事覆盖的地方饿殍遍野，让沈家的生意变得十分地艰难。封建思想严重的爷爷奶奶对母亲的西式思想情调严加禁锢，加上程家后来遭受一系列的变故导致家道中落，没有了家族的依托让母亲在这个家里的地位一落千丈，经常备受折磨，虽然有父亲的极力呵护，但也难免受爷爷奶奶的窝囊气。在父母相濡以沫二十多年里，两人感情始终如一，这支金钗是他们感情的见证。而现在这支金钗的主人都已经西去，睹物思人，怎能让他不感到伤感呢？
一连十几天，沈紫瞻都不能从母亲突然去世的打击中恢复过来，压在心头的内疚感始终难以释怀，只好拚命地用酒精来麻醉自己，林浅依知道丈夫的痛苦，看到丈夫日日沉醉也不加阻拦，甚至家里没有酒了，她让梦寒把她陪嫁的首饰当掉去给丈夫沽酒买肉，以此来减轻丈夫心中的负疚感，她相信时间会慢慢平复丈夫心里的创伤。
转眼到了正月十五，林浅依记得沈紫稹跟她说起过镇上的元宵节灯会，这天如水的月光将夜空照得非常明亮，临川街上五彩的花灯争奇斗艳，十里八乡的人们都会到镇上来赏花灯吃汤圆猜灯谜，“月上柳梢头，人约黄昏后”，未婚的姑娘也会趁这个机会偷偷出来私会情郎，因面显得特别热闹。她想开解这些天压在丈夫心头的抑郁，便与沈紫稹商量，两人一起拉着沈紫瞻去赏灯会，让他重新振作起来，尽管斯人已逝，但活着的人，生活还是要继续的。
沈紫瞻本来无心去灯会赏花灯，因为母亲的突然离去对他打击很大，但他知道自己必须要重新振作起来，因为还有很多的事等着他去做，他如果就此沉沦，沈家就彻底败落，出去散散心也好，并且他知道这是妻子和妹妹特意安排让他出去散心的，因而顺从地跟着她们出了门。
他们出门没有叫黄包车，只是顺着梅园路拐向淳关路直到临川路，路边上的花灯连绵不断繁花似锦，琳琅满目让人眼花缭乱，熙熙攘攘的人群摩肩擦踵，让沈紫瞻心情突然变得十分畅快，脚下的步伐也轻快了许多，他高兴地对妻子和妹妹说道：“今年的花灯比去年多了不少，仿佛一夜之间淳化镇比以往繁华了许多。”
林浅依道：“怎么淳化镇以前没有这么繁华吗？”
沈紫稹道：“镇上每年正月十五的花灯都是这样，只不过今年多了许多，样式也增加了不少，嫂子，南京城里这个时候也有灯会吗？”
林浅依道：“有的，每到正月十五，南京城里夫子庙周围以及秦淮河两岸都会布满了花灯，我小时候经常打着灯笼跟大人们坐游船赏花灯，不过最近这几年都不怎么去灯会了。”
沈紫稹道：“为什么不去了？”
林浅依道：“主要是因为父母都不爱去看花灯了，周围的人也都没有兴趣去赏灯，一个人去毕竟太孤单也不安全。”沈紫稹道：“是吗，这下好了，以后我们每年都来赏花灯，快看，前面有灯谜，我们去猜一猜吧。”说着，拉着林浅依来到一家店铺挂着的花灯前，那里围了好多的人，大家都在猜灯谜，但没有人能猜对。
林浅依看那灯谜，只有在两只笼子里关着两只鸟，旁边写着打两句成语，猜中者奖两个大洋，此外并无多余的字，众人都不解其意，林浅依想了想，伸手打开一只笼子，将鸟儿放飞，然后拿了大洋转身就走，沈紫稹看了，疑惑不解地看着店家，店家说道：“她猜对了，理应得大洋。”沈紫瞻见状，准备打开另一只笼子，林浅依连忙制止道：“得饶人处，与人方便与己方便。”沈紫瞻听了，觉得有道理，便放开那只笼子，跟店家打了声招呼，就与妻子和妹妹继续往前走看花灯。
三个人听到前面有人在评头论足，非常热闹，沈紫稹好奇地过去瞧了一下，原来是有位店家出了一幅对联，下联苦思不得，就把上联挂在店前，旁边的桌子上备好了笔墨纸砚，如果有人能对出下联，愿赠送三个大洋，周围很多人都在看这幅对联，却没有人上前去对。沈紫稹见状连忙招呼哥嫂二人过去，沈紫瞻与妻子走近一看，只见店家的门上贴着的上联写道：“六木森森，梧桐松柏杨柳。”乍看这对子觉得很简单，可仔细想来却非常难对，因为六木正好两个森字，后面六个字又正好是六个带木字旁的三组词，一时难住了沈紫瞻，他想了一会儿，觉得对不出，林浅依笑着小声对丈夫说道：“这确实有点难度，不过可以对‘八火燚燚，烛灯炬焰熛焱’对仗虽不十分工整，但还可以应景，你觉得如何？”
沈紫瞻一听，十分钦佩妻子才思敏捷，便走到桌子前，提笔写下联给店家，店家看了下联惊叹道：“年青人才华横溢，真是佩服。”说着让人奉上三个大洋。沈紫稹道：“嫂子才情堪比当今才女林徽音和陆小曼，我怎么就对不出来呢！”沈紫瞻道：“因为你的才华比不上林徽音和陆小曼啊！”沈紫稹道：“嫂子，你看我哥又在打击我，不过这五个大洋我们干什么用呢？这可是够普通人家一个月的生活费了。”
林浅依笑道：“嫂子请你去吃汤圆吧，听说淳化镇的汤圆江南一绝，我们去尝尝吧。”
沈紫稹道：“对啊，据说淳化镇的汤圆曾经是前清老佛爷的贡品，各色汤圆各种口味都有的，真的是江南闻名呢，我们去尝尝，你要不说我都忘了正月十五吃汤圆这事儿了。”
他们来到临川路最有名的餐馆，这里的汤圆是镇上最好吃的，所以食客很多，屋里早已人满为患。沈紫瞻只好跟妻子和妹妹找了一个角落里的桌子坐下，招呼店家上几碗汤圆。店里的小伙计连忙过来伺候：“哟，沈少爷、少奶奶、沈小姐，三位喜欢吃哪几种口味的？有花生的、芝麻的、什锦的、玫瑰的、八宝的、五仁的、豆沙的、水果的等等，口味很多，特别是南京独有的雨花石汤圆，更是本店一绝。”
沈紫稹道：“怎么你认识我们？”
店伙计道：“嗐，沈家是镇上有名的大户人家，全镇的人都认识少爷、少奶奶和小姐啊。”
沈紫稹听了非常高兴，对店伙计说道：“就冲你这句话，给我来一碗豆沙的和一碗八宝的。”她转头对林浅依道：“嫂子你想吃什么馅的？”
林浅依转头沈紫瞻问道：“夫君，你呢？”
沈紫瞻道：“我要五仁的吧。”
林浅依对店伙计道：“我也要五仁的，这样给我们来两碗五仁的一碗豆沙的和一碗八宝的。”
沈紫稹见状说道：“我也要一碗五仁的。”
林浅依对店伙计说道：“那就再加一碗五仁的，另外来三碗雨花石的，尝尝你们店的秘制汤圆，总共多少钱？”店伙计道：“总共一块钱，雨花石汤圆要贵一些。”
林浅依从手包里拿出一元大洋递给店伙计道：“你收一下钱，汤要多一点。”店伙计道：“好嘞，几位请稍等。”说完，几乎小跑着去柜台交钱，不一会儿，八碗汤圆就端到他们的桌上，店伙计很有礼貌地说道：“几位请慢用。”然后又去招呼其他客人了。
汤圆刚摆到桌子上，糯米粉的香味便扑鼻而来。沈紫瞻端过雨花石汤圆仔细端详，每个碗里都有六个雨花石状的汤圆，分六种不同的雨花石颜色，汤圆外面的雨花石的纹路十分清晰，做工非常清致，有红橙黄绿蓝紫六种颜色，觉得跟他以前吃过的汤圆很不一样，他用勺子舀了一个紫色花纹的汤圆放到嘴里，果然味道不凡，唇齿之间透露着米粉的清香，对妻子和妹妹说道：“味道果然与众不同，不知这些花纹是不是用紫薯做的？”林浅依道：“紫色的是用紫薯做的，绿色的是用绿茶粉做的，红色的是用红曲粉做的，蓝色的是用川秀蓝梅做的，橙色和黄色很相近，一般都是用草莓粉、红薯、枸杞和南瓜粉调配成的，紫稹，你也尝一下。”沈紫稹尝了一下说道：“我也尝不出具体是什么味道，嫂子，你以前经常吃吗？”林浅依道：“也没有经常吃，以前看家里的佣人做过，所以知道它们的配料，快点吃吧，一会儿该凉了。”
沈紫瞻吃着汤圆，觉得旁边有人起身要离开，他下意识地回头看时，不觉吃了一惊，脱口而出道：“紫恪。”那人听到沈紫瞻的声音愣住了，沈紫瞻连忙起身走过去，果然是二弟沈紫恪，只见他外面套着一件棉袍，脖子里围着一条白色的围巾，右手提着一只小皮箱，这一身的装扮十分书生气。沈紫瞻将他拉到桌子旁边见过嫂子和妹妹，林浅依没有见过沈紫恪，因为她过门的时候，沈紫恪已经离家出走了。
沈紫恪见到林浅依有些不好意思地说道：“嫂子好。”
林浅依道：“二弟，回来就好，你不知道你哥和妹妹多担心你，一直在寻找你的下落，几乎快把南京城翻过来。”
沈紫稹道：“二哥，这两个月你到哪里去了？家里……”
沈紫瞻连忙制止她道：“来，坐下吃汤圆吧，有话回家再说。”
沈紫恪道：“我刚吃过，本来我回来就想着回家的，可我不好意思见你们，路过这家店时就进来尝尝家乡的味道。”
林浅依看到沈紫恪满脸窘迫，知道他这两个月可能过得非常辛苦，因而爱怜地说道：“二弟，这是五仁的，这是八宝的，这是豆沙的，你喜欢吃哪种，都不喜欢的话可以再要别的。”
沈紫恪道：“都行。”说着端过一碗五仁的吃起来。
四人吃完汤圆，出门叫了几辆黄包车回家。到家之后，沈紫瞻首先让人打开家里的祠堂，沈紫恪看到父母的灵位，跪倒在地大哭不已。沈紫瞻仔细跟他讲述了母亲再次病发到去世的情形，把他恨地咬牙切齿：“这笔帐肯定不会完，连同父亲的帐，我会跟他姓梅的一起算。”
沈紫瞻把弟弟拉起来说道：“现在不是悲伤的时候，这笔帐肯定要算，可我们现在可倚重的力量不足，恐怕难以撼动梅家的地位，还须从长计议。”说着，两人来到客厅，林浅依和沈紫稹已经准备好和茶点，沈紫稹急切地问道：“二哥，这几个月你去哪里了？我们到处都找不到你，你是怎么过的？”沈紫恪道：“我当时本想跟苏珊妮一起走的，但没想到她收拾东西的时候，被苏太太发现了，只好跟她约定我先走，等我安顿好了再来接她，于是我独自去南京火车站，登上去上海的火车。没承想到了上海以后，完全不是我想象的样子，上海非常繁华，可那是外国人的天堂，我在上海待了一个月，没有找到事做，钱也快花光了，偶然听别人说宋美玲女士主持的杭州笕桥航校在招飞行员，不但不要学费，每月还有津贴拿，于是我就连夜去了杭州。辗转到了笕桥航校，当时报名的人有上万人，但只录取了不到一百人，没想到我竟然考中了，心里十分高兴，得过完年才能开学，我在外这两个月十分想家，所以就想回来看看再回去上学，可回来又没脸进家门，只好先去吃了碗汤圆，没想到碰能到你们。”沈紫恪说完，端起茶喝了一口，烫得他连忙放下。
沈紫瞻听了弟弟的经历很是难过，他对弟弟说道：“我当时误会你和苏家二小姐了，总觉得苏家不怀好意，没想到苏家二小姐对你有情有义，很是难得，要不这样，你那个航校不要去上了，我马上找媒婆向苏家下聘礼如何？现在兵荒马乱的，你上笕桥航校相当于参军入伍，跟上广州黄埔的陆军军官学校一样，如果中国跟日本要开战，你们飞行员就得上前线打仗，这是非常危险的。”
沈紫恪道：“大哥，你刚才也说上航校相当于参军入伍，可如果不去就是当逃兵，被抓到是要进监狱的。况且国家很弱，我在上海滩看到日本人横行霸道，我们跟日本早晚要有一战，不是日本人兵进南京就是国军兵进东京，但要跟日本开战必须要有航空兵，光凭陆军是到不了日本东京湾的，热血男儿就应当立志报国。至于向苏家下聘，只要你不反对，我自有主张。”
沈紫瞻道：“人各有志，我也不勉强，不过苏家也是淳化镇上的名门望族，苏老爷又是十分爱财的，现在要娶苏家二小姐，没有聘礼恐怕是不行的，即便是加上聘礼，以咱家目前的状况，让苏老爷答应这门亲事也难。这样我先给你准备着，你需要的时候我随时去下聘。”
沈紫恪道：“这样也好，另外我走以后，家里的事就全靠你了，你打算怎么办，我估计陆少疾狗仗人事，再加上斧头帮这些地皮流氓经常捣乱，恐怕他们是不会善罢甘休的。”
沈紫瞻道：“我原来跟陆少疾还有些交情，通过这些事之后，所有的交情统统没有了，我会想办法对付他的，想置我们于死地是没那么容易的。”
沈紫恪道：“大哥，要对付陆少疾得有人才行，光逞匹夫之勇是不行的，要有人就得有实力，现在家里盐场被查封，药场估计也早晚不保，你怎么对付他们呢？”
沈紫瞻道：“你说得没错，想要有势力首先得有经济实力，不过你放心，药场无论如何都不会让它垮掉的，这是我们唯一的希望了，重新振兴沈家就靠它了，我会想办法保住药场。”
林浅依在一旁说道：“是啊，这个我跟你哥哥会想办法的，无论怎样都得保住药场。你吃的汤圆不打饱吧，我让厨房给你准备了宵夜，一会儿就好。”
沈紫恪有些不好意思地说道：“谢谢嫂子。”
沈紫稹听着二哥惊心动魄的遭遇，她忍不住插话道：“二哥，你在上海是因为跟日本人发生冲突才去考航校的吗？上海比南京还要繁华吗？”
沈紫恪道：“在上海的日本人非常蛮横，我没有直接跟他们产生冲突，其实在上海的外国人很多，像法租界、和公共租界里有许多外国人，包括英国人、法国人、日本人、印度人、苏俄老毛子、美国人、德国人以及印度人等，怎么说呢，上海是一个国际大都市，是冒险家的天堂，当然要比南京繁华了。”
沈紫稹道：“他们外国人在我们国家横什么？”
沈紫恪道：“他们在上海设立租界，由他们自己管辖，中国人在租界反而没有地位。在公共租界里的虹口公园门口写着‘华人与狗不得入内’，让人看得十分愤怒，但国家贫弱，真是没有办法，所以我听到航校招生，就毫不犹豫去报考，争取早一天把他们打出去，尤其是日本人和印度人，日本鬼子和印度阿三专门欺负中国人，他们是租界里最坏的人了。”
沈紫瞻道：“是啊，在上海的租界里，中国人一点话语权都没有，真是国家的悲哀。”
沈紫稹道：“那苏姐姐知道你上航校吗，她是什么想法？”
沈紫恪道：“我还没有见到她，等见了她才能知道她的想法。”这时，林浅依让厨房准备的宵夜好了，佣人过来请二少爷，沈紫恪道：“哥、嫂、小妹，天不早了，早点休息吧，我吃完宵夜想到母亲房间待会儿。”
沈紫瞻道：“你也早休息吧，你嫂子让佣人给你的房间换了新的被褥。”说完，跟林浅依上楼去休息了，沈紫稹也回房间去了，只留沈紫恪坐在空荡荡的客厅里，他让人把宵夜端到客厅来吃，他要重新感受家的味道。
沈紫瞻回到房间，觉得没有一丝睡意，就让妻子先睡下，他独自坐在书桌前发呆，想起傍晚发生的事，心中满是浓浓的伤感，他展开一页稿纸，在纸上填了一首词：
《忆秦娥·元夕》
银盘照
千里江山花枝俏
花枝俏
天涯共时，人间纷扰
曾经苍海天难道
而今旧梦未湮消
未湮消
心如刀割，泪如前朝
他写完后，随手夹在一本书里，他忽然想起梅安琪，心中又是难过不已，过了好一会儿，他才去洗漱准备上床休息。
第二天，沈紫瞻刚刚醒来，就听到外面噼噼啪啪的鞭炮声，这是淳化镇上的商家们的开门炮，象征着开门红，今年顺顺利利生意兴隆。他连忙起床，这时妻子推门进来说道：“你醒了，下楼吃早饭吧。”沈紫瞻道：“这些日子你太累了，你怎么不多睡会儿。”林浅依道：“最近这几天总是睡不好，不知道是怎么回事身子总觉得酸酸的，凌晨醒了就再也睡不着了。”沈紫瞻道：“你今天在家不要出去，我让孙医生过来给你看看，我吃过饭去药场和药店去看看，得要尽早开张才好。”林浅依道：“你不要太着急了，我们的日子还过得去，小心方得初衷。”沈紫瞻道：“我知道。紫恪起来了吗？”林浅依道：“我没有看到他，他好像还没有起来吧。”沈紫瞻道：“先别管他了，他是大人了，做事应该有自己的分寸，况且他个性执拗，免得再伤他的自尊。”林浅依道：“我知道了，准备下楼吃饭吧。”
两人正说着，忽然听到紫稹敲了敲门道：“大哥，嫂子，起来了吗？”沈紫瞻道：“起来了，你进来吧。”沈紫稹进来递给大哥一张纸说道：“大哥，你看二哥好像走了。”沈紫瞻接过纸，看到上面写着：
大哥、嫂子及小妹，原谅我再一次不辞而别。这次回家本不想见你们，没想到竟然碰到了，更没有想到的是母亲也撒手人寰时，我竟然没有在旁边，我真是沈家的不孝子孙。大哥、嫂子、小妹，我没有脸继续在家里待下去，我回杭州去了，既然不能尽孝，那就为国家多多尽忠吧，愿有一天我获得青天白日军功章衣锦还乡的时候，我们再叙旧情吧。
大哥、嫂子你们也多保重，紫稹还小，家庭的压力全在你们身上，面对淳化镇上的虎狼之人，我暂时无能为力，你们要全力保全自己，将来肯定有扬眉吐气的一天的，但愿那时不再有人间恶霸，不再有权势欺压，人人向往的平等、自由与民主的社会。弟紫恪拜别。
沈紫瞻看完交给林浅依，林浅依看完了宽慰丈夫说道：“人各有志，不能勉强，让二弟出去闯荡一下见见世面也好。”沈紫瞻道：“二弟生性固执，就由他去吧。”紫稹听了也有再说话。
三人一起来楼吃早饭，沈紫瞻看妻子没有胃口，就让桂叔给孙医生打电话，让他尽快到家里来给妻子诊断一下，沈紫稹由于前段时间家里事情耽误了许多课程，今天开学她得到学校去上学，今年九月她就要到南京城里的女子中学上学，又是一笔大的开销。沈紫瞻心里这样想着，他得抓紧时间到药场和药店去，要不然一大家人的花销又将成问题，况且眼前还有最现实的问题，那就是得有本钱来对付陆少疾，因此他安排好这些家事后，就匆匆出门去了。
沈紫瞻跟桂叔开车到了药场，看到工人们大部分都离开了，只剩下几个年长的工人，被砸坏的机器有的被那几个老工人修理好的，更多的机器没法修理需要更换，看着满地的狼藉，他的眼泪止不住的往下流，一名叫肖德禄的老工人，追随父亲几十年了，上前对他说道：“少东家，常言道‘留得青山在，不怕没柴烧’，好在天无绝人之路，这部分机器已经修理好了，那几台没有办法修理了，先买两台便宜的机器就可以重新开工的。”沈紫瞻道：“多谢肖叔费心。”这时药场的帐房周立德先生过来，沈紫瞻拿出一叠银票对他说道：“这是两千块大洋的银票，你抓紧时间看看需要买哪些机器，便宜一些能用的就行，等周转开后再更新，本月务必要开工，其余的钱，你看着给工人发些工资。”周立德道：“少爷，我担心斧头帮的人再来捣乱，机器买来恐怕……”沈紫瞻打断他说道：“你不要担心，按我说的做就行了，其他的我自有分寸。”周立德道：“好的，少爷，我马上去办。”
他安排好药场的事，又乘车去临川路上的沈家药店，因为斧头帮捣乱，药店的生意也一落千丈，简直门可罗雀。沈紫瞻顾不得伤感，急忙走进店里，店伙计看到少东家，连忙问好，沈紫瞻冲他摆摆手说道：“你把店里的帐本给我拿过来。”说罢就上楼去了，店伙计把帐本交给沈紫瞻后说道：“少爷，这几个月的帐本都在这里，您请过目。”沈紫瞻打开帐本翻看了一下，发现药店的生意十分惨淡，几乎没有几个顾客，就问道：“店里的生意这个萧条，是什么原因造成的？”店伙计道：“是店里的药物稀缺得历害，连最普通的治疗伤寒的药都配不齐，更别提其它的药了，时间长了顾客就不愿再来了。”沈紫瞻听了，心中十分恼火，他对店伙计说道：“好了，你下去忙吧。”店伙计应了一声，转身下楼去了，沈紫瞻一人在楼上来回踱着步，他知道这样下去是不行的，脑子里在思索应对的办法。这时他向梅龙湖方向望去，湖的周围已经一片碧绿了，春天已经来了，大地已经复苏，紧接着就会是江南独有的梅雨季节，各种流行病会接踵而至，如果抓住这个时节配齐治流行病的药，肯定会让药店起死生。他打定主意，先让药场生产应付梅雨季节流行病的草药，药场简单容易操作，他为这个想法激动不已，却没有想到更大的麻烦在后面等着他。
药场重新生产除了需要买新的机器外，还得有原材料，也就是向种植药材的农户们采购的草药，可种植药材的农户们大部分都是佃农，他们租种的土地要么是梅家的，要么是苏家的，在淳化镇拥有自己土地的中农非常少，只能让佃农种植药材让药场收购，而陆少疾要置沈家于死地，自然会想到这一点，而沈紫瞻却没有料到，没有本镇的原材料来加工，如果购买外埠的药材加工，成本上又得不偿失，他该怎对应对这个局面呢？
