这一日，内侍送来这一批秀女的晋升名录给皇后御览。皇后坐在榻上，玉娘从内侍手里接过名录，放在皇后面前的小案上。
皇后打开，上面第一行写着：刘露，青阳县八品县丞孙女，册封为正七品御女。玉娘在皇后身侧一抬眼看到刘露的名字，忍不住轻呼一声：“啊？”皇后转头看了玉娘一眼。玉娘心想糟糕犯错了，马上跪下认错。
皇后点点头，“下不为例，你起来吧。玉书，你认识这个人？”玉娘点点头，回答道：“回禀娘娘，奴婢在玉翠宫的时候和刘露同住一室。”皇后指着刘露的名字，说道：“这个刘露可不简单。玉书，你和她住在一起也大半个月了，你对她有什么了解么？”玉娘想了想，回道：“娘娘，我记得她祖父是八品县丞，爹爹是秀才，她是家中嫡女。”皇后微微一笑，“她爹爹虽只是个秀才，她外祖父却是四品京官，她母亲早几年就死了，她小小年纪孤身一人上京投靠外祖父家。在外祖父家两三年，惹得舅家表哥非君不娶，舅妈狠心送她表哥到外地求学。没想到她却自愿去选秀，还被官家相中。”玉娘惊疑地看着皇后，皇后叹口气道：“她那舅母是我娘家的一个表妹，这个刘露也算和我沾点亲吧。”皇后看着玉娘阴晴不定的表情，轻声说道：“玉书，看一个人，表面的印象最不可靠。越华丽的外衣下可能是越肮脏的内里，守住自己的初心最是艰难呀。”玉娘接下来几天脑子里一直闪现出刘露“小白兔”似的令人怜爱的神情。
过了几日，是妃嫔向皇后请安的日子。玉娘站在皇后身旁服侍。等中妃嫔都到齐后，皇后微微一笑，“前两日，宫里新添了两位妹妹，今天大家正好见一见。刘御女，安采女。”随着皇后的声音，从末座站起来两位妃嫔。玉娘用眼角余光打量，只见左面的一位身穿百花穿蝶的广袖衣裙，头上插着两只蝴蝶样式的金钗，容貌艳丽。右面的一位身穿鹅黄色襦裙，头上只戴了一支珠钗，玉娘一看正是刘露。两人向皇后行礼，皇后笑着说：“两位妹妹别老站着，坐吧。以后要和大家和睦相处，为官家绵延子嗣。”
坐在皇后左下首的一位衣着华贵的绝色美女开口说话了，“是啊，皇后娘娘都发话了，刘妹妹快别站着，一进宫就连着三天伺候官家，小心累着了。”玉娘一看说话的正是李贵妃。刘露被李贵妃几句话说得小脸通红，一双大眼睛又有泪珠滚动，随时就要落下来了。李贵妃一看，更加不爽，“好了，我又不是官家，用不着摆一副可怜相。”
皇后轻咳了一声，没有理会二人，对坐在右下首的陈娴妃说：“娴妃，四皇子的婚期钦天监选的日子，你看好了么？”陈娴妃起身向皇后行礼道：“多谢娘娘给臣妾恩典，让臣妾给四皇子选婚期。臣妾想五月二十是个好日子，您觉得呢？”皇后笑了，“看来你是急着抱孙子了，选了个最近的吉日，那就这么定了。”皇后又看看众位嫔妃，说了声：“没什么事，妹妹们就回去吧。下个月就是万圣节了，各位妹妹回去早做准备吧。”众位嫔妃起身行礼告退。
刚走出皇后的未央宫，李贵妃就对刘御女发难了。李贵妃对走在身后的刘露说道：“刘御女听闻你也是书香人家出身，想来也精通笔墨，陪本宫去练练字吧。”李贵妃说完就上了步撵前面先走了。刘露没有办法，只得在后面跟着李贵妃走了。
等到第二日，有内侍来回禀皇后，“娘娘，昨日李贵妃带刘御女到福宁宫，李贵妃让刘御女一直磨了两个时辰的墨，直到刘御女晕倒，被送回住处。晚间官家到刘御女处，赏赐了刘御女好些珠宝。听说李贵妃的福宁宫昨晚打碎了很多瓷器。”皇后娘娘听了摇摇头，对身后捶背的玉娘说道：“玉书，这件事你怎么看？”玉娘回道：“娘娘奴婢愚钝。”皇后轻轻笑了笑，“玉书，你呀，太过小心了。你是个聪慧的，我相信如果是你会比他俩做得都好。这两个一个真愚蠢，一个假聪明，就让她们狗咬狗去吧。”
晚间玉娘回到屋子，正巧今日抱琴也不轮值守夜，两个人躺在床上闲聊着。抱琴说：“玉书，主子娘娘荣华富贵什么都不缺，但就是子女缘差一点，至今只有一位公主殿下。官家现在有六位皇子，大皇子早夭，二皇子的生母已经去世，三皇子的生母是王昭仪，四皇子的生母是娴妃娘娘，五皇子的生母是吴婕妤，六皇子的生母就是李贵妃。都说李贵妃专横跋扈，但官家专宠，又有皇子，就是主子娘娘也让她三分。”玉娘说道：“我昨日听到四皇子要大婚了。”“嗯”抱琴接着说：“二皇子和三皇子已经成婚，迁到封地去了。四皇子今年大婚，不过四皇子的生母是娴妃娘娘，可能不会那么早就迁到封地，即使迁也会得到比较好的封地，不像二皇子和三皇子到那千里之外的地方了。”
抱琴支起身子，望向玉娘，轻声问道：“玉书，我早就想问你了。你以后有什么打算？不会一辈子留在未央宫吧？你相貌这么好，要我说不比李贵妃差，你如果想的话，会有一个好前程的。”玉娘摇摇头，“我只想安安稳稳地过活，现在在主子娘娘身边就很好，我没有什么妄想。”抱琴又躺下来，不知是自言自语还是对玉娘说，“唉，哪有什么地方可以一辈子安稳呢？命运不在我们自己手里，我们也只能听主子的罢了。”
