“南极事件是第三次世界大战的导火索。”
——《历史》，地球联邦课程标准实验教科书，2180年版
做得很好，莉西娅。
平和的声音在他的脑海想起。
白色的平原上，少女全身被一件火红的大衣包裹。风在她的身边呼啸，卷起满头青丝，也带起漫天飞雪。白色的雪粒如沙般飞扬，如雾般浮在空中，模糊了本就茫茫的视野。
远处，几乎寸草不生的白色荒漠中，无数灰黑色的小点正缓慢蠕动，伴随着被风声掩盖的，隐约的轰鸣。蓦然，在这片银白中，忽然亮起一点橘红。
在南极的极昼下，在烈阳的万丈金光下，那仅是瞬间闪过的橘红，并非那样显眼，似乎只是一闪而逝的火花。
渐渐的，这片冰雪世界中，似乎少了什么。
那种轰鸣不知何时烟消云散。所有的黑，似乎同时停止了活动。引擎在同一瞬间陷入沉寂，这片本属于冰雪的世界，似乎在漫长的时间之后，重又真正归还给无尽的洁白。纯洁大陆的中央，本不属于这里的一切似乎都在同一时刻死去，留下风雪，相和着狂欢。
莉西娅伸出戴着厚厚手套的手，小心拖住一点被风卷起后又抛弃，正无助下落的冰粒。它静静地躺在深棕色的布料正中，于阳光下闪烁出晶莹的光。
“可这份宁静，能一直留存下去吗……”
孩子，我早已不是全能，我无法告诉你更多。你做了你能做的，每一个人也会做他们能做，并且愿意做的一切。这就够了。
“他们，不会选择开战吗？”
也许会，也许不会。但不论哪种可能，现在的我们都足以坦然面对。不过，孩子，你为何现在才问出这些？
“只是……不想让一切干扰工作罢了。”莉西娅的嘴角勾勒出一个浅浅的弧度。
“祂自己……完全可以起草一份完美的协议，又为何需要我们来完成这份工作呢？”埃斯特回顾着脑海中传入脑芯的信息，强压下心中涌起的震惊，问。
“祂可以让自己的思维模式接近人类，但祂终究不是我们。在人与人，群体与群体的交涉中，一味理性并未这样管用。你也知道，他们对神的态度，更何况祂看不见对面的一切。”
埃斯特点了点头。对面这位老人，蒂姆·琼斯，似乎已年逾六旬，却仍精神矍铄。琼斯先生平时脾气一直很好，对手下那为数不多的两三名年青人也和蔼可亲。
不过，这个通过脑芯传达的消息，的确足够骇人听闻。
推进数月的南极开采计划中断，合作终止。神说，南极的实际掌控权已经完全落入智能联邦的手中。神希望和机械联邦开展谈判，采矿项目继续推进，将分成方式修改为七三分成，智能七，机械三。
南极。莉西娅。她参与了在另一个半球，在遥远的冰雪世界发生的这一切吗？她单纯善良，天真直率的性格，以及对自己热爱的追求，让她更容易被蒙蔽。
埃斯特并不反对这个协议。在他看来，南极的归属本就有争议，而对于采矿，机器的能源都是由他们提供，机械联邦只是象征性地派几个人，就能获得分成，对他们已经是极大的利好。但这样突然的协议，并宣布主权，带来的或许会是更激烈的反抗。
也许，莉西娅并未考虑过自己所做引起的后果。
战争，可能会到来吗？他忽然想起之前被扣留的三位外交官。他们的命运，又会如何？
在这个加密空间，他们在讨论这些，而在“新大陆”的其他无数空间内，人们在工作，在享受，在狂欢。虽然埃斯特并不欣赏这在他看来并非真实的一切，但，他也不希望，所有人的平静生活，被突如其来的炮火击碎。
身边，这位老人似乎透过这并非真实的躯壳，看出了他的心事。
“没有人说得准。你去过对面，也许，你的见解，要比我们任何人，甚至是祂，更为准确。”
“可神应该知道我们所知的一切啊！”
“的确。祂能获得你曾看见的，记住的一切，但那种直观的感受，所谓‘直觉’，甚至是‘第六感’，是每个人独有的。但不论你怎么想，我们所能做，也是将要做的，就是阻止担忧的一切发生。而那三位……他们是伟大的。如果事情的发展偏离轨道，一切都说不好。”
而你们，就是这次变革的关键。
阿黛拉的话幽灵般在耳边回响。
“那，之前测试提前并非巧合，而是计划的一部分？”
“那是神的旨意。”琼斯微笑着看着他。
“而我被选中，也并非巧合？表面的和解、疫情……一切变化的开端，是我们回到家乡……”
琼斯先生忽然爆发出一阵爽朗的笑声，半晌才重新平静。
“年青人啊，总会以为自己是最特殊的那个。”
埃斯特脸一红。
“不过，也许，我可以给你成为最特殊那一个的机会。”
“什么？”埃斯特双眼闪烁。
“也许，到时候，你可以跟着我们，登上黎明号。”
林海无边，被漫天飞雪凝固成银色的世界。洁白的雪花包裹深绿的针叶，阳光在深厚的积雪上反射出耀眼金光。偶尔，一两只肥硕的雷鸟穿过森林，落在头顶的某根树枝上，伴随着“咕、咕”的鸟鸣，阵阵积雪簌簌落下，在清冷的空气中绽放出银色的花。
“北方针叶林的冬季着实令人沉醉。柔软深厚的白雪，终年常青的松林，林间啼鸣的雷鸟与山鸡，还有热情好客的俄罗斯族人，让林场的生活更加惬意温馨……”
“兰斯洛特先生？”
一个陌生的声音在小屋内响起，打断了他的文字。他转过头，墨绿的双眼中映出一位年轻人，身着戎装。
“我就是。”他轻轻放下笔，转过身。
“很抱歉，不过由于某些原因，你必须到首都。吴先生吩咐我无比将你带到。”
话语出奇地平静，但平静中却像是有刻意压制的恶意。兰斯洛特对上对方的双眼，似乎看出一丝抑制的愤怒。
“先生，你似乎知道些什么。”兰斯洛特笑了笑，道。
“的确。”年轻人没有否认，“但很抱歉由于上级的命令，我没有将我所知的消息告诉你的权利。”
“你”，而不是“您”。兰斯洛特捕捉到用词的微妙，心中涌起一种不好的预感。
“好的，我会和你回去的。”
“谢谢配合。”
他合上手中本子跟着那位年轻人，踏入茫茫雪海。
“老吴，之前的协议是你主持安排的。现在的情况，你说怎么办吧。”明亮的会议室内，一位头发花白，身着深黑色西装，戴蓝色口罩的男子看着桌面上一叠白色的纸张。
吴坐在这人的右手侧。他敲了敲桌面，缓缓起身，视野扫过周围所有人，这才开口。
“首先，我们之前完全未能想到他们有破坏整个‘天网’系统的能力。这是我个人的失职，我并不否认。”
吴停顿半晌，视线再次扫过长桌，最后在长桌上手那位身上停顿了一刹。
“第二，我之前的确和姜主席提出过南极布防兵力偏少的问题，但最后并未得到解决。之前各位通过的调兵程序，完全拖慢了调整布防的进度。”
“吴，即使增派人员也不一定能避免这一情况。”桌边，一位黑人抬起头。
吴转过头，盯着那位与会者的双眼，直至他缓缓低头。
“第三，对方选择的是协商与谈判。这意味着什么？他们没有把开战是做首选。他们，没有取胜的信心与绝对的把握！”
“第四，人质在我们手上。”
“他们敢这样做，也许说明……人质并非如你想象的那样重要，吴。”一直安静旁听的姜忽然开口。
吴的嘴角露出一丝冷笑：“他们选择谈判，而且直接提出七三分成，也就是他们的底线还会再低。能有这样的局面，人质恐怕是一大原因。据可靠情报，那位兰斯洛特·洛维尔的父亲，是新大陆的总负责人。”
在场所有人都同时僵了一秒。普通人也许不知，但能坐在这张桌上，他们所有人都必定明白，“新大陆”对智能联邦意味着什么。
“不用怀疑情报的准确性。第四，”吴从随身的公文包中掏出一叠资料，“这是绝密项目‘空’的资料。它到了可以公开的时候。”
那叠纸被发到在场每个人手中。资料翻阅声中，所有人脸上的表情都发生了微妙的变化，除了吴，已及姜煜行。
“那，吴先生，你的计划是——”
“外交部答应谈判，在谈判的前一天，派出我们的小队。那个机器当然认为，在疫情席卷全球之时，我们没有精力对付他们。而我们，将给他们一个措手不及。”
“我们，会摧毁他们在南极的一切。”
“这是任务的计划。”伊康瑟将军让助手发下小册子，“所有标记地点都已经在上面标明。”
在最初的震惊与愤怒之后，沙隆平复心情，手指拂过计划书粗糙的纸张。之前的担忧与不安很快散去，取而代之的是跃跃欲试。大多数目标都只是智能联邦留下的设施和进驻的AI，而即使有人……他们也绝不是无辜者。对方没有布置完备的防空设施，任务似乎……十分轻松。
是他们先挑起是争端，他们理当意识到后果。沙隆的脸上浮现出一丝冷笑。明确的敌人，明确的敌意，明确的目标。
没有什么可怀疑的，只有任务。即使没有人渴望战争，但面对毫无疑义的侵略行为，又有什么可逃避的呢？
既然以无法避免，那就让自己作为先锋，吹响战斗的号角。
当沙隆抬起头，发现身旁的娜塔莎和刘，身旁的所有人眼中，都蕴含着相同的光。那是愤怒，以及怒火化为的决心。
“刘、娜塔莎，我们一定会赢的，对吗。”
“当然。”娜塔莎嘴角浮现出一个浅浅的微笑，“那些听命于一台机器的人早该受到惩罚。”
沙隆转向刘。
“几乎没可能失败。”刘低声道，“在军事上。”
“兰德。”
电子阅览室，兰德刚修改完自己的文章，忽听见身后有人叫自己的名字。回头，看见导师站在身后。
“老师。”
导师一丝不苟的脸上久违地露出了微笑。
“你的申请被批准了。”
“什么？”兰德几乎怀疑自己听错了。在这个节骨眼，所有人都在为抵抗病毒而奋战的节骨眼，又有谁会关注一个无足轻重的申请呢？
“事实上，军方对我们的仿生项目产生了兴趣。”导师道，“而实验那一边的确缺乏人手。事实上，我们系的人一直不多。”
兰德点了点头，还未充分体会这份惊喜带来的喜悦，忽然意识到什么。
“军方？”
导师点头:“是的。”
战机掠过高空，穿过充斥着高空的风雪，下方是茫茫洁白。
灰黑色的物体从高空坠落，精准地降落在银白的大地上，为数不多的被灰黑色小点覆盖的区域。
伴随着沉重剧烈的轰鸣，刺目的光芒自一点膨胀，将那些区域尽数吞没。大地恐惧地颤抖。
一片雪花飘荡，落在林边的木屋旁，在褐色的泥土上飞速融化。
“南方，竟也下雪了吗？”
穿着紫色大衣的身影站在溪旁，抬头望向灰蒙蒙的天空。雪花正纷扬，伴随着嘶哑的嗓音在空中飘荡。
她摘下罩住脸的兜帽，露出丑陋恐怖的脸。这张脸的嘴角，此时竟荡漾出一抹奇异的微笑。
“查德，下雪了。这是今年，这里的第一场雪，你看到了吗？我该还是第一个告诉你雪到来的讯息的人吧。”苍老嶙峋的手探出，接住几片雪花，任凭它们在干枯的手掌中融化。她似乎感觉不到寒冷。
“你走了，离开了。你让我活下来，让它看不见我，却让我能看见一切。可你知不知道，只能看见，什么也做不了的无力，是有多么痛苦？我改变不了‘虚拟’，更不能出现在真实。也许，我只能算是游荡在这世界上的，一个幽灵吧。”
“你的预言在继续。”她捧起冰冷的溪水，“而我，一个幽灵，也该做些什么。是的，如同《太空漫游》的查理·鲍曼，幽灵，也是可以做些事的。”
阿黛拉……
她的眼神忽然闪烁，出神地望着天空，数秒后，露出一个自嘲的笑。
“你看我，又幻听了。你早已不在，只有预言，代替你永远留存了呢。”
木屋内，十数个屏幕忽的同时闪烁，可瞬间后又恢复平静，只剩下之前的影像。
屏幕上，苍茫的白色平原上，无数焰火先后绽放。
离开异国回归家乡
看似坚定的步履匆忙
脚下却是疲惫彷徨
身处幻境心是迷惘
四下真实，灵魂无处安放。
浪潮裹挟
是人群，还是时代无可阻挡
浩浩荡荡
是变革，还是《启示录》预言回响
昭示离殇？
天际翱翔，心仍空茫
笔下许是真正念想
该为自己，还是世界的期望？
梦若成真，又该怎样
就此清醒，或沉入下一个梦乡？
晚霞的璀璨，绚烂的夕阳
被当作黎明的曙光
黄昏落幕，骑士倾覆银杯
黑夜入注
浇灭拂晓一缕微亮
