那是一个夜晚，一个堪堪入夏的夜晚，名为『龛』与『牞』的月亮高挂夜空。
我正守着村子边缘的农田，忽然就看见『她』窜进栅栏，咬断一颗『根薯』的茎节，『衔』着溜入黑夜。
人类很快抓住了她，拿着火把，将『兽态』的她围在中央。
是村长手中的『魔界管理条例』拦住了那些棍棒，她被关进小笼子里，说是等下一次『收获』的时候一起卖到城里去。
她足足饿了三天三夜。
当我去看她的时候，她连抬头看我的力气也没有了。
吃饱东西，喝光了水，她终于有力气立起身来。
人类的『走狗』，她说。
走狗是什么意思，我问她。
意思是坏人，她解释道。
我们不是『同类』吗，我回道。
“「同类」也有许多种，像你这种，就是他们的走狗。”
她有明亮的锐利尖爪，顺滑的黑紫色毛发，我从未见过这样的女子。
后来，我向村长和『沟通员』求情，把她放了出来，她被带上『项圈』——那是不好好工作才会被带上做惩罚的东西。
她便一直保持着『原型』，跟着我在村子里生活。
直到附近的商队把我招进了队伍。
温柔的阳光照亮了森林，蜡般白的树干上长着孔雀羽毛似的树叶，晨雾裹出一条条光柱，东边传来簌簌声，听着像是商队老板娘手腕上的珠子碰在一起，又像是很多树叶在打着架。
我们到那边去吧，她『歪着头』问我。
不知怎么的，我着了魔一样，护着她，从车队尾溜到灌木丛里。
我见到了那“簌簌”声。
那是一条很大的『河』，只不过是竖着流的，下面的水底都是蓝砂，像一块我们手工做出来的『装饰品』。
她欢快地奔进那湖，打起水花。
“你不会「幻化」吗？”我大声问她。
她停下动作，用绿色的眼瞳朝我看来，紫月般的光芒闪烁着，水雾升起，将那“河”也遮住了一部分。
在雾中，那是一个年轻人类女孩的模样，尖尖的耳朵，湿漉漉的头发。
她说她叫『兰』，问我的名字是什么。我让她给我取一个。
——我们被抓了回去。
她笑得很大声，我也笑得很大声，我们俩的脖子上都多了个项圈。
她说她要和我一起『工作』，沟通员同意了。我们在一起的日子里，她教了我许多人类的词语，像是『瀑布』，那是那天我们一起看见的河。
夏天很快过去，树上的叶子也染上了淡淡的灰黄色，收获的日子到了。
我们割完作物，坐在屋旁，仰头看着星空，对着龛许愿。
可好景不长。
我们进城买卖，她却走丢了，再见到她时，她被一个中年人类牵着手。
“「铃」，我要和这位大叔出去「见见世面」。”
她笑着说。把一枚金色的铁环送给了我。
从此过了许久，我也再没见过她，即使四处打听，也杳无音信。
……
“所以你这些，和那个「秘密」有什么关系吗？”
餐桌上的几个碟子已经见空，两人都已经酒足饭饱。
“别急，我正要讲呢。”
苗穆倒是看出来了，眼前的长发『魔族』已经完全陷入到回忆里了。
……
她的代号，叫做『熟食店（Delicatessen）』。
我问她，为什么会起一个这样的代号。
我是被人从『熟食店』的后厨里救出来的，她说。
“人类还吃魔族？”
这条街被红色的灯光照亮，我跟着这『幽狐族』女子往巷子深处走去。
“他们不仅吃，还玩。”
她露出意味深长的笑容，又用那双绿色的眼睛往我身上扫视。
我感到一阵恶寒，跟上她的脚步。
脑海里闪烁着那绿色的眸子，我终于忍不住问出口。
“你是幽狐，那你认识『兰』吗？”
“……你为什么会知道这个名字？”
她突然停住脚步，不敢置信地回头看我。
“你认识她？”
“她……”
她死了。
这个念头在我脑海闪过，却不是她告诉我的，甚至不是我自己联想得出的。
面前的铁门内响起物体翻倒的声响，几个男人的声音在里面大喊。
“外面有人！杀了他们！”
我预见到了。
子弹穿透铁皮，穿透她的身体，将我的皮肤擦伤。
鲜红的血液从她的伤口簌簌流淌，我扶住将倒的她，她却把我推开。
快走。
“快走！”
我踉踉跄跄，在转角回头，看到他们把她拖进房间。
……
“接下来的事，你也知道了。”
东野铃靠在厨房门旁，看着正在洗碗的苗穆。
“所以你骗了我。”
“我没骗你。吾心吾行澄如明镜。”
“——所作所为皆为「正义」……你根本没有知道什么秘密，你只是被追杀了。”
东野铃轻笑两声。
苗穆停下了动作，回头看向东野铃，后者却连连推手：“别，别这样看我，我要犯PTSD了。”
“对不起……你是说，他们的追杀，就是「秘密」？”
“没错。”
东野铃说得对，如果不是在进行什么见不得人的勾当，怎么可能会有那种反应。苗穆觉得自己有必要去深入一下了。
“而且能在「这里」持有「枪」，难以想象他们的势力到底有多大。”
“我要去追查他们。”
苗穆冷不丁冒出这么一句，把东野铃吓着了。
“你疯了吧？看你也就十几岁，TM比我还矮，你能干什么？”
“你知道「胡顿」吗？”
“大陆酒店湛海管理人嘛……等等，你知道「大陆酒店」？”
苗穆偏过头白了东野铃一眼：“你知道的我也知道，你不知道的我也还是知道。”
“看不出来啊，臭小子。”
苗穆拿起碟子往后一挡，让想要“袭击”苗穆的东野铃摸了一手油污。
“他曾经想拉我入伙，不过没成。”
“你到底什么来头？！”东野铃郁闷地洗起手。
“一介草民而已。”
“既然你是魔能者，那一定已经有「执照」了吧？”
苗穆挑了挑眉，洗了洗手，擦了干，从口袋里摸出一张卡片。
东野铃接了过去，读出了正面右上角的几个数字。
“3-2-5-4-1-1……”
“后面的呢，我记得是53X，对吧。”
“不对……”
“怎么不对了。”
“你是……”东野铃瞪大眼睛，“芈家后代！？”
（未完待续）
