至诚坊，西南角的一处院落中。
卫照楼从屋中出来，手中端了一个木盆，走得小心翼翼的，似乎有些怕木盆中的东西荡了出来。
来到前院中，卫照楼将手中的木盆轻轻地放在石桌上。
仔细瞧瞧，木盆中盛了大半的清水，随着木盆的静止，开始轻轻地晃动起来。
卫照楼哼着小曲儿走回屋中，将衣袍脱了，顺手挂在角落的木架子上，这才又慢慢地出来。
走到院中那石桌旁，卫照楼依旧哼着那首小曲儿，却是将两臂的衣袖撸到胳膊肘以上。
昨日卫照楼出门会友，一夜未归。到得清晨时分，喝得酩酊大醉的他，这才被人送了回来。
一路晃晃悠悠地被友人的家奴扶回床上，衣袖都未来得及脱，便死死睡了过去。
自打得了离洛传授的上天法门后，卫照楼如同疯魔了一般，一门心思的想练成。只是这都一月过去了，他尚未达到离洛的要求。闭气半刻钟，当真难呐！
从那以后，卫照楼似乎便有些失眠了，成宿成宿的睡不着。
事实是，酒当真是个好东西。至少，对于失眠的卫照楼来说，定是不算差了。
醉了酒，他睡得当真好。只是待他醒来后，脑袋却是有些昏沉而麻木。
不过，这对卫照楼来说，并不算个事儿。照样披头散发的，开始准备今日的功课。哪怕，自醒来后，他尚未用过饭食。
哼着小曲儿，卫照楼用了丝带，将散乱的头发扎起来，垂在脑后。
耳听得外边儿似乎比平日要热闹几分，卫照楼也不在意，整了整衣袖后，又四下看了看，便觉颇为满意。
准备工作已经妥当，卫照楼深深吸了一口气，将脑袋整个缓缓地浸入了木盆的清水中。
时间缓缓地过去，脑袋浸在清水中的卫照楼尚未达到他的极限时，却听得院中有了别的动静。
似乎有物什自院墙上落下，发出“咚”的一声巨响。不久后，却又有“叮叮当当”的声音，透过清水的阻隔，传进他的耳中。
卫照楼再忍不住，将脑袋从木盆中抬了起来，缓缓地扭过头，朝院墙那头望了过去。
水滴从发丝间漏出来，顺着太阳穴，流到眼睛里，让卫照楼不得不闭上眼，伸手抹得一下，方才睁开眼瞧过去。
院墙边儿，两个人正在你来我往地打斗着，其中一人似乎露出了破绽，被身着公服之人抓住机会，一脚便踹了出去。
眼见被踹中那人朝自己飞来，卫照楼吓得直想躲开，却是已来不及。
卫照楼被飞过来那人一撞，身子狠狠地砸在一旁的石桌上，发出“砰”的一声响。霎时间，卫照楼腰上传来一阵剧痛，再也站不稳，顺势倒在了地上。
躺在地上，卫照楼一边扶着自己的老腰，一边“哎哟”痛呼起来，心里只想哭:这都什么事儿！
剧痛煎熬着卫照楼时，却只瞧见拿他当垫背之人从地上爬了起来，“嗖”的一下便离开了他的视线。
耳听得一阵衣袂划破空气发出“浮浮”的声音后，又是一阵“叮叮当当”的金铁交击声传来。过得半晌，似乎有人的兵刃被击落在地，发出“当”的一声响。
不久，卫照楼的痛呼声中，不远处的大门口又有“砰”的一声响传进他的耳朵，其后再无动静。
“闭嘴！”有人忍不住，冲痛呼着的卫照楼吼了一句。
卫照楼吓得一跳，立马闭上了嘴。好奇心驱使下，卫照楼扶着一旁的石凳，缓缓地从地上爬起来，朝院门口望了过去。
院门口，那身着公服之人，正扭过头来望着自己。离那公人不远的地上，却是静静地躺着一人。
卫照楼细细一瞧，却见那人胸膛处，有血渗了出来，打湿了胸前的衣袍。
“你你你，这。。。”眼见自己租赁来的院中，发生了杀人之事，卫照楼自是被吓得厉害，连说话都不大利索了。
那身着公服之人自怀中摸出一块牌子，冲卫照楼扬了扬，也不管卫照楼瞧不瞧得见，又放回了怀中，道:“抑水台办案，今日之事，劝你往后莫要多嘴。”
听得此言，卫照楼呆愣片刻，却是慌忙地点了点头，生怕答得晚了，小命便有差池一般。
见卫照楼点头，那公人也不再管他，径直出了院门。过得不久，那公人身后又跟了两人，从院门进来。
卫照楼呆呆地看着院门口，那两个身着衣甲之人，将地上的人放在担架上，抬了出去。
见卫照楼一脸呆相，先前那公人深深地看了一眼卫照楼，径直出了院子，顺手便将院门关上了。
见几人已走，卫照楼方才畏畏缩缩地走到空荡荡的院门口察看。
瞧见地上一滩血迹，卫照楼觉得极为晃眼，陡的转身，朝石桌旁奔了过去。
再回来时，卫照楼手上端着那个木盆。许是走得急了，动作有些大，木盆中的水晃荡得厉害。石桌到院门口，只得几步路，却是洒了不少的水在地上。
一盆水冲在地上，那被鲜血染红的泥土，瞬间便淡了些。
卫照楼又往屋里跑了两趟，一趟端了盆水，一趟提了筐灰。
眼见方才地上的血红被泥灰掩盖，卫照楼又伸脚在地上碾了碾，方才满意地松了口气，一屁股瘫坐在地。
。。。
离洛几人从义和坊急急走回兴钰坊，一路之上，着实比往日混乱许多。
到处都是慌不择路，四散而逃的人。鸡飞狗跳的场景，似乎在今日的九天城坊市中，成了普遍。
许是因着这混乱，沿途倒是多了一队队身着衣甲的士卒。但凡是有人想要浑水摸鱼，便会被士卒围起来，打个半死。
遇到乱跑的人群，这些士卒便会举起手中的长矛，高声大喝起来。在士卒的呵斥下，混乱的人群却是慢了下来。在这一刻，仿佛只有强权，才能稳定秩序。
回到府中，离洛不禁有些愁眉不展。今日九天城的混乱，直到现在，他都不知道是什么引起的。
“先生，您可知今日这城中，究竟发生了何事？”坐在石桌旁，离洛冲一旁悠哉饮酒的吴越问道。
看了离洛一眼，吴越淡淡道:“不知，就打酒的工夫，便成这样了。”
许是瞧见离洛愁眉不展的模样，吴越补充道:“若是你想知道，去问那徐惊年便成。”
听得此言，离洛不禁眼前一亮，站起身来，急急地走了。
推开房门，离洛走进屋子，将屋中俩人的视线引了过来。
在徐惊年床前坐下后，离洛开了口:“徐叔，今日城中似乎有些乱，你可知发生了何事么？”
徐惊年看向离洛的眼中，有些迷惑不解，“公子可否说得仔细些？”
离洛想了想，道:“今日城中各坊都有些乱，像是抑水台在捉拿商铺中的伙计。。。”
听离洛简略描述一番，徐惊年沉吟半晌，缓缓道:“公子，此事无需忧心，想来便是抑水台在捉拿潜入我南国的敌国细作吧。”
见徐惊年一脸的严肃，怎么看都不像说假话，离洛仍是有些不信，捉拿细作，也犯不着如此大张旗鼓吧。照这样的抓法，难道就不怕打草惊蛇么？
“徐叔，这可不像是在捉拿细作啊。”
“公子，您想想，除了捉拿敌国细作，还有何事值得如此大张旗鼓呢？”
“这。。。”
离洛狐疑地看着徐惊年的眼睛，确认过眼神后，发现对方着实不像是说假话的样子。离洛不禁有些迟疑了，难不成，是自己多心了？
“好吧，徐叔你歇着吧。”
见离洛的小身影走出去，又将房门拉上，徐惊年方才收回视线。
“那小贼可不是这般好哄的，劝你当心些。”
屋中响起一道轻柔的声音，徐惊年扭过头去，见凌烟露颇有深意地瞥了自己一眼。
“姑娘可莫要乱说，公子身份尊贵，在下岂敢胡言乱语。”徐惊年皱了皱眉，如此说道。
“呵，你哄得住那小贼，莫非还想哄本姑娘不成？”凌烟露躺坐在床上，头也不回地说道，“再者说，你也忒小瞧那小贼了，你这番话，处处是破绽。若是当真想哄骗他，怕是得好生下番工夫才行。”
徐惊年有些不解，扭头望了过去，“姑娘此言何意？”
凌烟露瞥一眼徐惊年，淡淡道:“那小贼可不似寻常小孩一般好哄，来了这么些时日，莫非你都未曾发现？”
顿了顿，凌烟露继续道:“抑水台的行事风格，天下人皆知，何时拿人会如此大张旗鼓了？若是拿这理由搪塞那小贼，怕是有些弄巧成拙。”
见对方说得郑重其事，徐惊年不由沉默起来，半晌才朝凌烟露拱手道:“多谢姑娘指点。”
到了后院，见吴越仍旧好整以暇地坐在石桌旁饮酒，离洛走过去站在吴越身旁，开口道:“先生，小子想入宫一趟。”
徐惊年虽是表情极为严肃，没有丁点说谎的样子，离洛却是仍旧有种对方在说谎的直觉。可对方初来乍到，自己总不能逼迫对方说真话。
吴越放下小酒壶，看着离洛，淡淡道:“公子，现下乃非常之时，还是莫要以身犯险的好。”
“先生，不去瞧一眼，小子着实难以心安。若是您实在不放心，便叫上离老，咱一起去便是了。”说完，离洛看了一眼坐在树下的离春阕。
“哼哼。”离春阕坐在一旁的树下，定是听见了离洛之言，却是并不回头，只如此哼了一声。
离洛做了决定，吴越却是拗不过，终究还是上了马车，陪着离洛朝宫里行去。
一路之上，马车车窗前的帘布却是落了下来，一直未曾掀开过。
外边儿仍有些喧闹声传来，却是比先前要小了些。也许，这场混乱在不久后，便会彻底停息下来。
。。。
乾明殿。
李遥香坐在高台上，望着下方大殿中坐着的几个身影，一言不发。
“圣上，此次兵事不利，老臣以为，实乃陈将军统率失当。若是不惩治一番，怕是难以平民愤呐！”台阶下方，右侧的老者站起身来如此说道。说完之后，抬头看了一眼李遥香，又低下头去。
李遥香略微沉吟一番，缓缓开口道:“惩治是应当的，只是这其中的度，尚需几位卿家仔细斟酌一番才是。”
见兵部尚书吕生平仍旧站着，李遥香又道:“吕卿家请坐。”
“谢圣上隆恩！”吕生平得了李遥香的允准，这才回椅子上坐下。
工部尚书余秉诚缓缓地从椅子上站起身，上前一步，道:“圣上，老臣以为，此次兵事失利，实乃天时地利不合。为平息民怨，理当以一大喜事盖之。”
李遥香坐在龙椅上沉吟着，余秉诚虽是并未明言，可此时南国的大事，无外乎立太子罢了。细细想来，此时若是立太子，着实能将兵事失利的民怨平息掉。
念及此处，李遥香朝余下几位老臣一一看过去，开口道:“众卿家均作此想？”
几位老臣面面相觑一下，愣得片刻，尽皆从椅子上起身，上前一步，齐声道:“圣上，老臣以为，此事可行。”
等得这般久，总算等到这么一个契机，李遥香忍住心中的激动，道:“既是如此，明日朝会上，便由丞相首倡此事罢。”
这般一说，李遥香又朝林同辅看去，“丞相以为如何？”
林同辅原本并不赞同此事，毕竟，立太子实乃国之大事，容不得半点马虎，也容不得操之过急。
只是，此事想来在圣上心中已然忍了许久。若是自己再不识趣，怕是会落得上任丞相史文达一般的下场。
上位不到一年便告老还乡，这绝非是他能容忍的。
事已至此，再是有诸多想法也是无用。念及此处，林同辅抬起头来看了李遥香一眼，拱手道:“圣上英明，老臣附议。”
如此一来，明日朝会商议此事的决定，便算是定下了。
几位老臣告退离去后，李遥香坐在龙椅上的身子，轻轻地靠在了椅背上，看起来竟是有些轻松。
乾明殿外，几位老臣走下宫殿前的台阶后，方才窃窃私语起来。说得一阵，见走在头前的林同辅一言不发，不禁开口问起来。
林同辅回头瞧了几位尚书一眼，摇摇头，仍是不发一言地走了。
见丞相似乎有些忧心忡忡的样子，几位尚书不由面面相觑一阵，心中却是隐隐有些不可言说的想法。
“圣上，公子来了。”一个内侍从乾明殿门外进来，跪在高台下方，禀报道。
听得此言，靠坐龙椅上的李遥香眼里闪过一丝喜色，道:“快快请进来。”
