子时前后，夜空中的乌云皆已散开，弯月洒下一片清辉，将进入沉睡的九天城映衬得颇为冷清。
九天城中部偏南处，皇城正对着的崇武坊外大街上，一个黑影悠闲地行走在土墙下的黑暗中，未发出一丝声响。
待黑影行至崇武坊南边土墙的拐角处，有“沙沙”的脚步声由远及近，黑影在黑暗中微微皱眉，却是无可奈何地停下脚步。
黑影紧贴左侧土墙一动不动，等得片刻，左前方突的响起一阵“嗤嗤拉拉”的流水声，旋即便有一股骚味随风飘来。黑影再度皱眉，却是暗自想着：狗入的，难怪城中屎尿清不完！
“木头你快些，当心又被逮着！”
“莫催！”
“快些，老子可不想被你牵累！”
“来了来了，着什么急。。。”
略显低沉的对话结束，昏黄的光线随着一队士卒缓缓延伸过来，头也不回地朝着街道前头远去。
眼见士卒走远，黑影绕开墙角处仍旧散发着尿骚味的地方，缓缓走进崇武坊南面街道。
沿着街道走得一阵，一路上再未撞见巡城士卒，待到得崇武坊南门下方，黑影伸手在土墙与南门形成的夹角两侧轻轻一撑，身形“咻”的一下拔高，转眼间便已轻飘飘地落在墙头上。
黑影在崇武坊内行得十几步，最终在一处宅院门前停下，他竖起耳朵感受一番，察觉身周并无异动，这才伸手拉住院门上的铜环轻轻扣了几下。
自缓缓打开的大门里露出一个身形颀长的男子，见了黑影只微微扬眉，旋即便一言不发地侧身让路。
走进院子，见男子转身关门，黑影低声道：“大人可在？”
男子将院门轻轻关上，转身瞥得黑影一眼，道：“老爷已在房中恭候多时。”
黑影点点头，一声不吭跟着男子穿过庭院，行至一处亮着微弱灯火的屋舍前，推门而进。
屋子前头立着一道屏风，其上映着一道呈坐立姿势的影子。
头戴斗笠的黑影回头一瞧，先前的壮年男子却是已不见了踪影，微觉诧异之际，黑影单膝下跪，冲屏风后坐立的影子道:“卑职来迟，望大人恕罪！”
屏风上的影子并未动弹，只有低沉的嗓音传出，“无妨，情形如何？”
黑影眼皮低敛，沉声道：“到现下为止，只有一人去过徐大人家中。除此以外，别无异常。”
“哦，何人？”
“卑职跟着那人去了兴钰坊，据属下推测，应当是李府之人。”
“唔，知道了，你下去吧。”
“是。”
脚步声远去，屏风上的影子却仍未动弹分毫，如此过得许久，这才有低喃传出，“怎的会牵扯到李府，如此说来，只得破财免灾一途么。。。”
。。。
天际将将露出一丝鱼肚白，青宁城外的官道上却响起一阵急促的马蹄声。
守在城门口的壮年士卒陈老三将将探出身子，岂料险些迎头撞上飞奔而来的快马，士卒心头火起，张口就骂，“赶着投胎啊。。。”
一抬头，却见坐立马背之人一身玄色衣袍好不刺眼，再定睛一瞧，吓得“噗通”一声跪倒在地，语无伦次道：“大，大人息怒，小的，有，有眼不识泰山。。。”
马背上的中年男子手握一块玄色令牌轻轻一扬，面无颜色道：“能走了么？”
士卒连连点头，“大人自便。”
眼见快马一溜烟奔进城去，陈老三重重呼出一口气，抬手抹一把额头冷汗，这才自地上摇晃着爬起。
几个年轻士卒跟着爬起，尽皆凑过来问，“头儿，这人谁啊，您吓成这样，莫不是阎罗殿上来的小鬼？”
这般问完，此人却是率先笑出来，一旁几个年轻人一听，竟也开始跟着笑。
年纪稍长陈老三的黑着脸瞪一眼几个年轻人，过得半晌才心有余悸道:“那人自九天城来的，比小鬼还可怕。尔等切记，往后见了这般人，须得绕着走！”
青宁城西的一处宅院内，计水猿不紧不慢自屋中出来，扯了扯身上衣裳，一手捂嘴打完呵欠，这才将院门上的门栓取下，一面拉开院门，一面嘟嘟囔囔道：“狗入的，大清早扰人清梦。。。大，大人？！”
眼见门外立着一个身着玄色衣袍的中年男子，计水猿尚有些不清醒的头脑却像被浇了一盆冷水般立马清醒过来，单膝跪下，沉声道：“不知大人前来，还请。。。”
徐惊年摆摆手，打断道：“我且问你，王大人先前可曾来过？”
计水猿点点头，半月前的事记忆犹新，不可能忘。
“来过。”
“做过什么？”
“王大人来寻过卑职，让卑职协助追查朝廷钦犯林初透之行踪。卑职同王大人走访一番，查到城北的一处小客栈曾来过一来历不明的女子。只是。。。”
“王大人去了何处？”
被突兀打断话头，计水猿呆愣一瞬，道:“不知。卑职只知，那林初透出了东门，其后卑职同王大人在东门分开后便回了家。不过，照卑职想来，王大人定是自东门出城前去追查林初透的行踪了。”
“原来如此。”
徐惊年点点头，翻身上马，调转马头疾驰而去。
计水猿在门外一头雾水等得片刻方才转身走回院子，一面关门一面喃喃道：“这是怎的了，最近遇上的大人竟这般多。。。”
。。。
远靖城。
城外不远的缓坡上，有火光穿透昏暗，映入守城士卒的眼帘。
忽而一阵风吹过，火势越发大起来，只片刻间便已将那处缓坡笼罩。
眼见火光蔓延间映红了半边天，立于城墙上的士卒惊愕过后，眼中的怒火直欲喷薄而出。
鼓声大作后，一队士卒匆匆赶来，走在头前的乃是一身着银色衣甲的小将。
面容稍显稚嫩的小将匆匆而来，盯着城外的漫天火光瞧得片刻，突的啐了一口，恨恨道：“他妈的！”
小将来得快，去得更快，转眼间便已奔下城墙，纵马朝着城中疾驰而去。
半刻钟不到，小将在城北的将军府外勒停马儿，不等守门士卒过来招呼，小将便已飞身而下，忽略掉恭敬行礼的一众士卒，直直奔进大门去。
将军府大堂内已坐了不少人，皆是品级不低的将军。听得急促的脚步声响起，屋内的谈话声顿止，见坐于上首的将军视线倾斜，一众将军只得扭头朝门口瞧去。
小将许是急昏了头，不管不顾奔进大门方才醒悟过来，此处非同寻常，这般做派怕是免不了一顿骂。
瞧见上首处身着将军袍服的中年汉子一脸不悦，小将目光闪躲间单膝跪下，沉声道：“将军。”
眼见小将跪下，坐于上首处的男子神色稍霁，盯得小将片刻，这才缓缓开口，“匡将军身为城门卫校尉，如此莽撞，成何体统？！”
听得此言，小将微微抬头扫一眼上方男子，见男子不怒自威的气势甚是渗人，迅速低下头去，沉声道:“将军，安国狗贼残害我南国百姓，末将自请出战！”
中年男子呆愣一瞬，沉声喝道:“休得胡闹！”
小将正欲辩解，却听中年男子沉声道：“此事究竟为何，尚有待查证，你且下去罢。”
小将面上掠过一抹失望神色，抬头定定瞧着中年男子，“将军，那些可都是我南国百姓，不可不救啊！”
中年男子眼中闪过一丝怒意，面部青筋暴起，突的沉喝道：“下去！”
小将狠狠瞪一眼男子，起身扭头便走。
眼见小将离去，中年男子收回视线，落在下方几位将军身上。
“犬子向来鲁莽，诸位将军见笑了。”
这般说完，中年男子暗自叹息一声：这混蛋玩意儿，莫要惹出滔天大祸才好。
底下几位将军哪敢当真，面面相觑一番后，其中一人道:“小将军心系我南国黎民百姓，假以时日，定能为我南国建功立业！”
几位将军奉承一番，中年男子又笑呵呵地推让一番，过得一阵，中年男子方才抛出今日的议事话题。
场中众人尚未就议题展开讨论，一个士卒慌慌张张地奔进门来，跪在中年男子下方，战战兢兢道:“将，将军，匡将军带人出城了！”
中年男子眼中升起一抹诧异，呆愣片刻后，冲坐于下方左侧头前的壮年汉子喝道:“唐开中！”
被点名的是个三十来岁的方正汉子，自椅子上起身行至大堂正***手道:“末将在！”
“带上你的屠狼卫，将那孽障给老子带回来！”
“末将领命！”
这般说完，唐开中转身大步流星离去。
。。。
匡山灭现年十五，身为扼北军大将军之子，向来被人高看一眼。但显然不是冲他，而是冲他父亲。
都说虎父无犬子，可匡山灭这只小老虎如今最恨之事，便是逢人夸赞他，偏要在头前加上“令尊如何如何。。。”的句式。
匡山灭领着麾下士卒骑马一路狂奔出城，片刻间便已冲上山坡。然而终究是来得晚了，整个村子的屋舍早已被大火烧得干干净净，只余一地仍在冒着缕缕青烟的灰烬。
上至八十岁老者，下至尚在襁褓中的幼童，此时无不是成了焦炭，横七竖八倒在灰烬之中。匡山灭一时瞧得目眦欲裂，气得身子微微颤抖，脚步比跃下马背时沉重万倍。
御北村本是南国地界，奈何六十年前一场大战后，御北村以北之地尽皆划割给了安国，以作赔偿。
村中百姓虽是成了安国之人，却仍在暗地里同扼北军有着密切联系，几十年来不知替扼北军打探了多少消息。
如此思念故国的百姓遭遇灭村惨祸，匡山灭直气得挥刀冲着一旁被烤干的树干胡乱劈砍，尚未解气，突听前方响起一阵“咻咻”的破空声。
匡山灭条件反射般一面偏头去瞧，一面爆喝出口，“敌袭！”
话音未落，右前方空中有密密麻麻的箭矢如雨点般闪现，倏忽即至，片刻间便已将匡山灭周遭众人笼罩。
匡山灭握刀在身前空中舞得密不透风，一阵“叮叮”的声响被一阵“砰砰”闷响掩盖，匡山灭视线下移，却见身周士卒已倒下小半。
“他妈的。。。”
气愤不已的匡山灭已然瞧见前头树林后方立着的一排排士卒，将将骂出口后便要冲过去，却见那排士卒突的蹲下，露出后方张弓搭箭严阵以待的士卒来。
匡山灭前冲的气势陡地一滞，旋即停下脚步翻身上马，冲麾下士卒沉喝道：“走！”
挥刀劈开后方射来的箭矢，却听得后方再度传来一阵“砰砰”闷响，定睛一瞧，身后竟只剩下稀稀拉拉的几十来人。
此番突如其来的打击，使得匡山灭头晕目眩，先前心头的冲天恨意，此时却早已被冲刷得无影无踪。
带着余下几十人冲下山坡，途中经过两拨箭矢洗刷，匡山灭身后赫然只余几人，便连他挥刀的右臂竟也被箭矢擦得皮开肉绽。
匡山灭在前方疾驰，后方则有身着玄甲的士卒自山坡上疾冲而下，形成黑压压的一片，远远瞧来便像是群蚁下山。
只是那些终究不是蚂蚁，而是安国的精锐士卒，若是被咬住，匡山灭怕是再回不去。
这是匡山灭首次经历如此大的阵仗，也是首次如此接近死亡。此时此刻，他心头充满了悔恨：若是早些听父亲的规劝，何至于此？
将将冲下山坡，远处平地上冲过来一队骑兵，打头的身着厚重银甲，却是并不妨碍其驱马疾行。
眼见救兵来援，匡山灭面上一喜，正要驱马上前，岂料身下马儿顿在原地不肯前进，却是在顾自轻颤。
匡山灭纳闷不已，视线一斜方才明了过来。
只见对面的银甲骑兵后方紧跟一片玄甲骑兵，如乌云一般铺天盖地席卷而来，铁骑马蹄重重敲在地上，发出连绵不绝，震耳欲聋的“轰隆隆”声响，直欲将前头的几百银甲骑兵整个吞噬。
匡山灭何曾见过这般壮观景象，此时却是吓得当场愣住，似乎已忘了先前急着逃跑的想法。
唐开中带着麾下士卒疾冲过来，眼见匡山灭呆愣不已，大手一挥，一鞭“啪”的一下甩在匡山灭面上，这才恨铁不成钢地恨恨吼道：“走啊！”
匡山灭吃痛，情不自禁伸手一抹火辣辣的脸颊，正欲发怒，却见唐开中头也不回，已然带着麾下士卒朝压过来的安国骑兵冲去。匡山灭迟疑片刻，终究拍马追了上去。
前后皆有黑压压一片的安国骑兵，唐开中并未迟疑，带着麾下士卒呈锥型朝着远靖城方向冲去。
狭路相逢，须得争个你死我活。若是冲不出去，唯有一死而已。
唐开中一马当先冲进安国骑兵重围，他不停挥动着手中大刀，刀刀见血，仿如一把利刃般凶狠地插进安国骑兵阵营。
周遭不断有人倒下，有的是安国士卒，更多的却是他麾下的士卒。
唐开中冲杀一阵，身周的安国骑兵越来越多，麾下士卒却越来越少。忍着心痛，唐开中手中的刀挥得越发快了。
此时此刻，唐开中身上的银甲早已被鲜血染红，满脸鲜血的他，活像是来自地狱的杀神。
唐开中好不容易带着匡山灭冲出安国骑兵重围，岂料斜地里再度冲来一队骑兵。眼见双方不过一丈之地，紧随在唐开中身后的壮硕汉子朝唐开**手一揖，“将军，快走！”
这般说完，如塔一般的汉子大手一挥，带着旁的二十余亲卫朝着斜地里直直冲去。
眼见二十余骑不过片刻便被淹没，虽是仍有几人在拼命挣扎，身死也不过是刹那间的事。唐开中红着眼眶，深深瞧得一眼，扭头拍马便走。
冲进远靖城，匡山灭早已脱力，自马背摔下后，在地上躺得许久也不曾动过。
待身子稍稍回复些许气力，匡山灭这才一抹脸颊上的血迹，喃喃道：“总，总算回来了。”
察觉到四周静得出奇，匡山灭轻轻偏头一瞧，却对上唐开中怒不可遏的凶狠眼神，唐开中身后立着的，则是十几个垂着脑袋的染血汉子。
匡山灭此时尚未自劫后余生中回神，显然有些不明所以，“怎，怎的了，唐将军？”
听得此言，唐开中原地爆炸。他脸颊迅速抽搐几下，一步跨过来将匡山灭抓在手心，左手捏拳“噗”的一下轰在匡山灭腹部。
被击中腹部的匡山灭“嗷呜”一声，旋即便被“砰”的一下扔在地上。一时间匡山灭疼痛难忍，在地上蜷缩着身子按住腹部呻吟不止。
唐开中似乎仍未解气，一脚踹在匡山灭背部，吼道：“五百人，五百人哪！”
眼见唐开中再度踢来一脚，匡山灭瑟缩着双手护住头部，却是不敢申辩。
然而，想象中的沉重一脚并未落下，只听唐开中仍在怒吼：
“那他妈是老子的人，老子的人！”
不知过了多久，身周再无动静，蜷缩在地的匡山灭偏头偷偷瞧得一眼，却见唐开中竟早已带着十几人蹒跚而行去得远了。
待唐开中的身影消失在街头，匡山灭方才自地上缓缓爬起。
此时太阳早已出来，挂在半空洒下暖和的光芒。
只是，匡山灭却并不觉着暖和，反而觉着如置身于冰窖般的寒冷。那阳光，瞧来亦是那般刺眼。。。
