皇城前，主街上。一驾车厢前挂着灯笼的马车在夜空下徐徐前行，是那么显眼，又那么独特。
忽而，街道前头传来一阵“噼里啪啦”的爆竹声。爆竹声清脆，其中似乎间杂着孩童兴奋的呼喊声。
有了这阵爆竹声起头，城中四处似乎受了感染，爆竹声渐渐连成一片，和着孩童的呼喊声，将九天城渲染得颇为热闹。
除夕夜的九天城，原本便该这般热闹。正如同一个压抑情绪许久的人，将积累在胸间的愤怒与烦闷，一次性酣畅淋漓发泄出来，端的是畅快。
马车中，离洛许是倦了，同吴越一般闭着眼。九天城的喧闹虽是尽收耳中，却不知为何，他似乎并不能感同身受。
吴越与离洛均为察觉，自马车从宫里出来，便有一队黑影隐在围墙下的黑暗中，一路跟着马车前行，未曾发出一丝声响。
而在马车右侧围墙上的砖瓦间，亦有几个黑影在黑暗中跳跃着，便像是一片片树叶一般，轻飘飘地随风而行。
李府距离皇城并不远，出了皇城过护城河，沿着大街一直往东行得三坊之地，再拐个弯，也便是兴钰坊了。
今日对于远三来说，终究是有些不同的。他午时前便随离洛出了门，到相北宫外一直守到现在，方才驾着马车往李府赶。
这点路对于远三来说，早已极为熟悉，闭着眼都能走回府去，还不带摔跤的。
马车行至路口，再朝右转过前边的弯道，便能瞧见李府所在兴钰坊的坊门。
远三从未等离洛如此之久，此时驾着马车朝着右侧拐过去，不禁在心里感叹：大爷的，总算回来了！
只是下一刻，似乎察觉到什么，远三疑惑着偏了偏脑袋，朝着右侧被黑暗笼罩的围墙望去。那里，似乎有发光的东西晃动过一下。
马车左后方街道另一边的围墙下，一直跟在马车后的那队黑影，眼见马车离兴钰坊已然不远，为首之人捏着嘴唇打得一声呼哨，转瞬便带着身后的黑影向马车冲来。
在四处喧闹之声的掩盖下，呼哨声并不大明显。然而，马车中先前一直闭目养神的吴越，却在呼哨声猝响的那一刻，“呼”的一下睁开眼来，眼中闪着精光，朝着被马车遮挡的后方望去。
马车过弯极慢，此时马车前部将将转进右侧路口，与马车右侧的围墙呈四十五度夹角，而马车后半部，则仍掉在皇城前主街之上，尚未来得及进入主街右侧的路口。
马车右侧围墙上的几道黑影，原本已自腰间拔出长剑，为首之人正欲跃下，却陡然听得一声呼哨响起，将他的动作瞬间阻停。
顺着呼哨声响起的方向瞧去，围墙上的为首黑影隐约瞧见，马车后方正有好几道身影自街道那边冲过来，便像是冲着他们几人而来。为首之人心头顿觉不妙，心念电转间，沉声喝道：“有埋伏，上！”
这般说完，为首之人手中长剑朝着马车后方一指，率先自围墙上一跃而下，转瞬便已稳稳落在马车后方街道之上，正好阻住来袭几人的去路。
远三先前便察觉出有些不对，此刻见好几道黑影自墙上跃下，心头一慌，手里的缰绳便拉得有些急，随着一声马的嘶鸣，马车急急停了下来。
蜷缩在马屁股后边的座椅上，听得金铁交击声传来，远三浑身止不住地颤抖起来，若非害怕刀剑无眼，他或许早早便跳车逃了。
马车后方，自围墙上跃下来的几道身影，转瞬便同街道另一边冲过来的几道黑影纠缠在一起。双方动手之间，“叮叮当当”的金铁交击声此起彼伏，不绝于耳。
许是离马车不远的缘故，片刻间似乎便已将四处的喧闹声掩盖过去，清晰地传进马车上几人耳中。
或许双方实力差距并不太大，一对一的情况下，你来我往间，却是谁也奈何不得谁。一时之间，局面有些胶着。
离洛坐在马车中，将将听得外头传来的打斗声，便察觉马车晃动间似乎停了下来，心头一紧:莫不是，冲着小爷来的？
掀开布帘探头一瞧，却见外头两拨人数相当的黑影搅和在一起，离洛一时有些不明所以：人家打架，关咱何事？
“三儿？！”
听得离洛叫喊，远三浑身一抖，愣得片刻，方才颤着嗓音道:“公，公子，小的在。”
分明未瞧见马车前头有人拦路，离洛一时心头火起，嚷道：“走啊，你个天杀的！看热闹不嫌事大还是咋滴？”
“。。。”远三有些委屈：公子你坐车里，当然不用害怕。可俺坐车外，刀枪无眼，有些害怕可不是人之常情么？
远三壮着胆子悄悄扭头朝后方打得热闹的几人瞧得一眼，见离得有些距离，方才坐直身子，一鞭狠狠甩在马屁股上。马儿吃痛，撒开蹄子，拖着车厢便朝街道前头奔去。
处于胶着的两拨黑衣人正打得火热，陡然听得离洛与远三的对话，双方似乎想到什么，齐刷刷地停下手中动作，各自往后跃开一步，手提刀剑相互戒备起来。
正在此时，马车在“哒哒哒”的马蹄声与车轱辘摩擦地面的“嘎吱”声中冲了出去。
听得马车奔驰，相互戒备着的双方尽皆扭头瞧去，一时有些愣神。待马车行得远些，双方又是一阵面面相觑。
沉默半晌，先前被拦住去路的黑衣人收了刀，双手一抱拳，道:“黑山岗，夕月凉，空耗白首，此生再无爹和娘。”
那先前率先自墙上跃下的黑衣人一听此言，眼眸闪动间也跟着收了剑，抱拳道:“白水江，晨露荡，时有无归，忽而相逢碎且光。”
一对完，双方一时皆有些尴尬，却遇上一队巡逻士卒自主街前头过来，为首队正朗声喝道：“尔等何人？！”
两个为首黑衣人对视一眼，轻轻一抱拳，便带着各自人手扭身往反方向溜走。
巡逻士卒见此情形，忙拔腿去追，然而这些人来去如风，如何追得上？
马车到了李府，离洛从马车上下来，见吴越嘴角扯起一丝弧度，好奇问道:“先生，您在笑什么？”
吴越瞥得离洛一眼，并不言语，转身进了院门。火光映照之下，吴越面上仍旧带着饶有兴致的浅浅笑意。
长乐坊，几道黑影自围墙上纵身跃下，在夜色掩映下闪得几下便消失在长乐坊街头。
一处略显破旧的宅院前，那几道黑影从街道一侧的屋檐下闪出来，像猴子一般，“嗖”的一下便蹿上了一处宅院的院墙。
几个黑影进了宅院，在一间灯火未熄的房舍中坐下。为首之人摘下面罩露出真容，竟是一个靓丽女子。女子十四五岁，想起先前闹的那场乌龙，在手下的注视下，一时面上颇为不自然。
待手下皆已回屋歇息，凌烟露独自坐在房中思索再三，觉着晚些时候再去一趟，说不得比平日还要来得容易些许。
将将经历过一场乌龙刺杀，说不得对方会掉以轻心。再者说，先前双方斗得如火如荼，却并未见得有人自马车中出来阻拦。细细一想，倒也不见得对方有多厉害的身手。
一个多月前传得沸沸扬扬的流言，让九天城许多人都有些慌乱。由此便引发了许多见不得光的交易，目标便是那所谓的“天之子”。
空旷多年的李府，突然有人搬了进去，一时间竟多了百多号人，想要不引人注意，那是天方夜谭。
更何况，这李府马车几乎每隔几日，便会往宫里去一趟。由此一来，想要查出一些东西，便极为简单。
这许许多多不愿李遥香之子再掌控南国的人，自然便会寻上那些刺杀组织。
拿人钱财，与人消灾。毫无疑问，在南国，从下往上不知有多少刺杀组织。这些组织一多，实力自然便会参差不齐。
而在南国，能用来刺杀大人物的，拢共便只得两家。一家名为“蝶舞”，一家名为“无伤”。
但凡“蝶舞”之人，未入四品者，多藏于青楼之中。而入得四品者，便不再拘泥于青楼这等风月场所。她们能轻易改换容貌，叫人不易分辨出真假。由此一来，往往能于无声处起惊雷，将目标的生命，定格在衣袂飘舞之间。
凌烟露便是出自“蝶舞”。她资质极佳，又练功用命，自六岁入“蝶舞”，不过八年便入了四品。如今凌烟露一手“梦舞”出神入化，直逼“蝶舞”大师姐叶烬落。
自“蝶舞”接下刺杀“天之子”的任务，凌烟露便着手了一系列刺杀计划的布置。
离洛不似寻常人一般出没于烟花之地，除却去往相北宫外，更是极少出府。而最好的刺杀之处，便在自相北宫回李府的那个转角处。
原本会很完美的刺杀，却被那该死的“无伤”扰乱。
。。。
凌烟露静静地坐着，听着外头喧闹声渐停，她又静静地听外头的更鼓声，当寅时的梆子声响起，她便起来用冷水洗了脸，提剑蒙面出了门。
轻轻地跃过围墙，凌烟露消失在夜色中。
寅时的九天城颇为安静，凌烟露穿过一条条街道，速度不快不慢，只是无声。
到得李府后墙，凌烟露轻轻一跃，转瞬便进了李府后院。
轻车熟路行至离洛所在的房舍外，见窗户大开并无遮挡，凌烟露身形一提便已跃过窗户，轻飘飘地落在房舍内。
离洛并未同寻常孩童一般与家中大人守岁，而是早早便回房歇息。此刻府中早已安静下来，未得搅扰，离洛此刻同往常一样，在房舍里侧的木床上睡得正酣。
凌烟露跃进房舍，听得浅浅呼吸声，一步跃至床前，手中长剑“呼”的一下刺了出去。
如此近的距离，以凌烟露的身手，取其性命不过信手拈来。
然而，长剑却并未刺中处于黑暗中的离洛。
“叮！”
随着这声脆响，凌烟露手中长剑陡地一偏，越过离洛脑袋，“噗”的一下刺进离洛左侧的蚊帐里。
猝不及防遇袭，凌烟露手中长剑开始猛的颤动起来，直将离洛脑袋左侧的蚊帐搅得稀烂。长剑颤动不止，直有握不住的感觉，可见来袭之人力道之大。
凌烟露心下骇然，周身元气一转，将顾自颤动不已的长剑硬生生止住，旋即右手轻轻一带，便要再度朝右侧的离洛划拉过去。
身侧的动静不小，离洛早已被惊醒过来。只是屋中过黑，恍惚之间他却是不知发生了何事，只伸出小手茫然地揉着双眼。
眼看长剑便要划至离洛脖颈，却是有莫名之物“呼”的一下袭来，“叮”的一声再度将长剑带偏。
凌烟露哪肯放弃，周身元气疯转，长剑再度划破空气，“呜”的一下冲着离洛刺去。
然而，不及凌烟露刺中，房舍内却“呼”的一下亮起灯火，将原本黑漆漆的房舍照得通明。
灯火骤然亮起的那一刻，凌烟露手中动作陡停。因为，由暗转明太过突然。哪怕她多年行走于黑暗，却仍旧适应不得这般仓促的转变。
凌烟露适应能力颇强，只片刻间便已扭过头，朝右侧灯火亮起之处望去。
那是一盏油灯，此刻正孤零零地落在房舍右侧窗前的桌案上，昏黄的火光蔓延开去，将立在桌案左侧，挡在木床与窗户之间屏风上刻着的凤凰图案照得一清二楚。
瞧见这般场景，凌烟露双眼微眯，心头危险的感觉油然而生。只见油灯，不见人影。那么，人去了何处？
心念电转间，凌烟露脚尖轻点，身形陡地朝着左侧荡开，轻飘飘地落在床尾。
凌烟露将将荡开，先前所立之处果真现出一道身影。那人一身雪白，想来是将将自床上起来，尚未来得及披上外衣。
那人面上带着一丝浅笑，凌烟露似乎瞧出了一丝讽刺，心头一时火起，身法展开，“呼”的一下递出手中长剑，朝着那人凶狠刺去。
然而那人却似脚下生风一般，身形随意一偏便轻松躲开。
凌烟露不信邪，身法施展到极致，片刻间便又连刺几剑，每一剑都随心所欲，毫无章法。即便如此，却是均被对方轻易躲开。
凌烟露出身“蝶舞”，身法施展到极致时，仿如踏风而行的蝴蝶般翩翩起舞。加上其剑法追求至简，向来随心所欲，让人捉摸不透。
然而，这片刻间的连刺，却连对方的衣角都未刺中。惊骇之下，突觉对方才应当是出自“蝶舞”之人。
一看此事不成，凌烟露心生退意。她虚晃两剑拔腿便撤，一步跃出窗外，不见了踪影。
凌烟露对自己身法极有信心。在她想来，普天之下能追上她的，不超过双手之数，除却传闻中的四大宗师与那从未谋面的司空外，只要她想逃，定当无人能追上！
仍旧亮着灯火的房舍中，离洛早已清醒过来，瞧见望着右侧窗外黑洞洞若有所思的吴越，不禁开口道：“先生，怎的不追？”
吴越回头瞧得坐在床上的离洛一眼，淡淡道：“不用追，逃不掉的。”
并非吴越不想追，实则是忧心离洛安危，不敢追。
后院院墙在望，凌烟露心头松了口气，脚下轻点，身形向上一提，那高大的院墙便离得越发近了。眼看便要越过院墙，院墙上却陡地现出一个微微晃动的黑影来。那黑影缓缓拍出一掌，却是转瞬即至。
那一掌莫名而来，袭至凌烟露身前，方才有一道“呜呜”风声传进凌烟露耳中。
原本觉着那一掌极慢，身在空中的凌烟露想凭着扭动身形避开。却哪里知道，那一掌转瞬便“噗”的一下印在她腹部之上。受了这一掌，凌烟露身形再无着力之处，便像是一片自树枝上脱落的树叶一般，“呼”的一下自院墙上飘落。唯一的不同是，凌烟露未像树叶那般打着旋儿。
凌烟露“砰”的一下砸在地上，浑身酸痛之时，腹部的伤痛似乎方才传进脑海。
过得良久，凌烟露艰难地自地上爬起，甩了甩发昏的脑袋，想要看清眼前的情形，却只瞧见一道晃晃悠悠的身影朝走了过来。
不久，她便被那人提了起来，像是提着一把剑那般随意。
凌烟露一路被人面朝下地提着，待进得一间亮着灯火的房舍后，方才被人“砰”的一下扔在地上。
猝不及防下，凌烟露只得仓促间伸手护住面庞，但身子砸地的痛楚仍旧让她忍不住闷哼一声。
待凌烟露从地上爬起，却见身前木床上坐着一道矮小的身影。细细一瞧，不是那刺杀目标又是何人？
那稚子并不言语，只是望着她笑，昏黄的火光映照在稚子面庞上，莫名的有些诡异。
见稚子不开口，凌烟露忍不住好奇，想要看一看先前伤她的，到底是何方神圣。
扭头之际，却见身后立着两道身影。一道白衣胜雪，正是先前阻她杀人的儒雅男子。而另一道身影，却是一个身着灰衣，面庞干瘦，双眼浑浊，花白头发束在脑后的老头子。
俩人似乎均未在意她的注视，只一个劲盯着她身前的木床，似乎她并不存在一般。
凌烟露被点了穴，周身元气不在掌控，只得扭头瞧向床上的稚子，想瞧瞧对方会如何做。
良久，那床上的稚子才缓缓开口:“除夕夜都不让人好好歇着，该说你们什么好呢？”
对于这般废话，凌烟露自不会答。
擒住刺客而不杀，无非只得两个缘由。要么便是其想要好生折磨一番刺客，要么便是其想从刺客口中得知些许有用的消息。
前一种人，是其心有不平，想要泄愤，也在情理之中。后一种人，是其脑子进水，纯粹愚蠢罢了。
这稚子想来便是所谓的“天之子”，也便是李遥香的私生子。凌烟露倒是颇为好奇，这般稚子，究竟是如何让两个高手言听计从的。
凌烟露不开口，这稚子也不再开口。只见他从床上下来，在床头的木柜里取出一个小瓷瓶，倒出一颗白色药丸摊在手心，随后这稚子过来，一手捏开她的嘴，将药丸塞了进去。
凌烟露自是不肯吞下，想要张嘴吐出来。谁知这稚子两手并用，分别放在她两边脸颊上用力一压，便将她的嘴压迫开来，她一时竟挣不开。
凌烟露有些好笑：没有手，老娘看你用什么喂药！
然而，这稚子竟是邪邪一笑，张着小嘴凑了过来。
察觉到一条滑腻的小舌钻进口中，随后弯曲着一弹，那药丸便“啵”的一下蹿进咽喉。
这一下颇为突兀，凌烟露脑袋瞬间宕机，喉咙却条件反射般蠕动一下，那药丸顺着喉咙滑了下去。
凌烟露尚未自震惊中回神，却听得稚子开口道：“既是有胆量刺杀小爷，便应当有视死如归的勇气。如你这般矛盾的刺客，小爷当真未曾见过。”
稚嫩的嗓音，说出来的话却是有些幸灾乐祸。
“你待如何？”凌烟露回过神来，察觉自己被占了便宜，瞬间眉头紧蹙，眼神犀利如能杀人。
“听先生提起，先前也有“蝶舞”之人前来刺杀小爷。只是先生脾气好，放了你们一回。可惜有些人不识好歹，这回，可就没那般好运了。”
药丸进入肚腹未久，心底便有一丝麻痒传来，接着那种感觉便越发强烈，直欲吞噬她的理智。
察觉到某处的湿润，凌烟露明白过来：眼前这稚子，小小年纪便如此歹毒，怪不得有人要花重金来杀他，当杀！
“一个人若是做错了事，便应受到惩罚。若非如此，天下人便会没了规矩，觉着小爷我软弱可欺，你觉着呢？”
凌烟露并不答话，非是她不愿，实则不能。只隐约听得那可恶小贼自言自语，她身下却是早已成了泥泞。
待感觉达到巅峰，有水流激射而出，被衣物遮挡后顺着裤腿流了一地。
凌烟露回神之后，眼中掠过一丝羞意，转瞬却满含恨意，咬牙切齿道:“要杀要剐，悉听尊便！”
只是这稚子似乎仍未玩够，饶有兴致地望过来，半晌才道:“若是就此杀了你，怕是仍有人会觉着小爷良善可欺。正好，小爷身边人缺得厉害，不如，你留下来？”
凌烟露面上升起一抹轻蔑笑意，旋即扭过头，紧紧闭上眼和嘴，不再言语。。。
