季氏向身边的大丫头慕云吩咐了一番,便谴去找陈管家安排去了。徐澹雅看了若华一眼,预言又止,终是随柳氏出了沈府大门。
送走国公府母女后,季氏让淑秋把送来的补品拿去小厨房。
“也不知她葫芦卖的什么药,巴巴儿的过来送东西,也不说什么事。”季氏嘀咕了句,便回了房。
沈老爷这几日忙于公务,回得晚。若华与季氏简单用了晚饭便回了芳华苑。
刚到芳华苑就见淑秋朝她过来,往她手里塞了封信:“方才夫人们谈话时徐小姐身边的丫鬟塞到我手里的。”
若华朝漱秋点头示意已知,便将信收入袖口,进了屋。
这一夜,若华翻来覆去不能入眠。遥想连云庵的冬日,她本以为自己就要这么去了,谁知一觉醒来,半老徐娘成了亭亭少女,实在让人难以置信。
徐澹雅在信中约若华明日巳时与她在般若寺见面,若华踌躇不定,不知该不该像当年一样选择逃避。
次日辰时,槿秀侍候若华洗漱穿衣。菱花镜中,女子螓首蛾眉,双瞳剪水。艳而不俗,丽而不妖。美则美矣,却失了小女儿家该有的娇态。
若华想,这不过是个躯壳罢了,自己早已是菊老荷枯,哪里来的什么娇态?
沈老爷早早便上朝去了,若华还是没能见到他。若华也怕见他,前世自己对这个父亲又爱又憎,若华不知如今该用怎样的心态面对他。
若华便去见了母亲,说想去般若寺求平安符。母亲是个信佛的,没有拒绝,只是再三嘱咐要早些回来,注意安全云云。
辰时寒气重,淑秋将若华裹得严严实实,若华觉得有些行动不便。季氏还是不放心,对赶车的张叔再三嘱咐,才让若华出了门。
马车一路颠簸,若华来了困意,靠在淑秋肩上睡着了......
“小姐,咱们到了。”不知过了多久,淑秋轻轻推了推若华。
外面的光照进来有些刺眼,若华揉了揉眼睛,由淑秋扶着下了车。
云岭山,山如其名,云雾缭绕。般若寺在云岭山的山腰上,从山下到寺里连着阶梯。若华与淑秋提起裙摆沿着阶梯往上走,张叔在山下候着。
若华想起初到连云庵时,自己是断了所以尘世的念头。庵里人少,人人都有活,庵主时常让若华下山卖粮,那是若华觉得最苦的差事。
待到了寺门口,若华觉得腿微微有些酸痛,伸手锤了锤。
淑秋瞧见:“小姐若是觉得不适,咱们就先找个地方歇会儿。”
若华点点头应:“好”
般若寺侧边有个凉亭,若华与淑秋准备去那儿。若华走着,远远望见亭子里有人,若是男子就得另寻他处了。
淑秋跟若华想到了一处,望着凉亭愁眉:“小姐,那亭子里有人,您在这儿等会儿,我去瞅瞅。”
“远远看看就成别走近了。”若华交待淑秋。
淑秋应道:“奴婢知道”说着就往凉亭方向去了。不一会儿淑秋跑了回来:“小姐您过去吧,亭子里的正是徐国公家的小姐。”
若华没想到徐澹雅来得这么早,两人便朝凉亭去了。
徐澹雅笑容明媚望着若华:“你来啦”
“徐小姐来的真早。”若华说着坐到了她对面。
闻言徐澹雅笑出了声:“来的路上我一直在想,你见到我第一句话会说什么。我以为你会怨我寻了个不靠谱的地儿,或者直接不赴这约。”
若华只笑笑没有接她话,上一世自己确实没赴这趟约。那时的若华少不经事,躲都躲不及。
若华走神之际,徐澹雅开了口:“还好你没事,不然我也难辞其咎。”
此事得从赴相府花会说起,人人道相国府两位公子才华横溢,容貌更是惊为天人。相国夫人此次办花会宴请各家小姐,大家猜想是为了两位公子的婚事,京中闺秀都跃跃欲试。
前世去相府前季氏交待给裴夫人送礼,这事若华交给了槿秀。花会当日,裴夫人被闺秀们围了个水泄不通。若华觉得无趣,一人逛到了后园的荷花池去了。若华隐约听见前方传来女子的啜泣声,循声而去见到徐澹雅与一名男子在观景亭中站着,那男子不停地为徐澹雅拭泪。这让若华感到震惊,除了感慨徐澹雅胆子大以外也后悔自己好奇心过重。
若华当时年少怕事,撞见这事有些慌了神。却听到身后有名男子叫住了她,若华惊慌之下想要离开。谁知脚下一滑,愣是栽到了池子里。
这便是前世若华记忆里事情的经过,至于来龙去脉若华不曾得知。再后来徐澹雅随她母亲入府,若华也未去见过,徐澹雅的约更未曾赴过。
想起柳氏来沈府那一趟,若华问徐澹雅:“你母亲,知道这事?”
徐澹雅潸潸点头:“知道,我母亲怕你说漏了嘴.....”
柳氏既然知道,她那日说的话就不是若华多心,算是柳氏给她的警醒。
“徐小姐大可放心,若华只记得相府花园花团锦簇,美不胜收。其他的一概不知。”
见若华如此,徐澹雅有些意外:“我原以为要费些口舌。”
“徐小姐多虑了,你母亲尚有成人之美,难不成我还要棒打鸳鸯。”
徐澹雅颦眉:“话虽如此,这事哪有这么容易。”
若华抿唇:“水滴尚且石穿,徐小姐定能抱得美男归。”
徐澹雅被逗乐:“我这手无缚鸡之力的女子,哪能抱得动他?沈小姐风趣得很。”
凉亭一聚之后,若华与徐澹雅一同进般若寺烧香请愿。下山的路上徐澹雅喋喋不休,从幼时讲到了现在,两人到山下已近午时。
若华向徐澹雅告辞:“徐小姐,若华这便回了。”
徐澹雅仰头不知在思索什么:“下个月初八颜三小姐的生辰,你可愿意同我一道去?”
颜家?若华不确定徐澹雅说的颜家与她所知的是不是同一个:“哪个颜家?”
“我叔母的娘家,也就是颜太慰府上。”
如此说来这颜家的三小姐与若华还算旧识。常言道,冤家路窄,可不就是。
“左右闲着无事,陪徐小姐走一遭也无妨”
徐澹雅嫣然一笑:“既是如此那便回吧,下月初八我派人来沈府接你,咱俩一同前往。”
若华点头应了声“好”二人便双双启程回了府。
回到沈府正值午时,与季氏在膳堂用过午饭,若华便回了芳华苑。
若华依在榻上小憩,思索着徐澹雅与赵玉衍的事。上一世若华是在嫁到孟府之后才见过赵玉衍一面,当即便认出他就是在相府与徐澹雅私会那人,当时的诧异真是溢于言表。
若华对徐澹雅开的那句玩笑,也不是胡诌。他二人算是有情人终成眷属。
不过徐家为了权势,确实无所不用其极。纵容长女与皇子暗通曲款,胆子倒是大得很。若是蒋贵妃知晓自己的好儿子,借相府私会女子,该做何感想呢?若华不由失笑。
至于裴家......断不会全不知情。
午后,槿秀与淑秋在屋里忙来忙去收拾打整,槿秀脸上挂着笑,嘴上哼着小曲儿。
若华叫住她:“槿秀,何事这么高兴,还哼起曲儿了?”
一旁的淑秋打趣:“秋云在江都老家的弟弟今儿来看她来了,槿秀见了人家一面就魂不守舍的,八成是看上人家了。”
槿秀立马羞红了脸:“小姐别听她胡说,才没有的事。”槿秀羞恼之下,找了个借口就躲了出去。
淑秋一个劲儿的笑,若华也不禁莞尔:“你说秋云的弟弟来看她,现可还在府里?”
淑秋想了想:“这个奴婢就不清楚了,小姐难不成要见他?”
淑秋皱着眉生怕若华真要见秋生,连忙又道:“小姐,这可使不得!男女三岁不同席,哪有姑娘家未出嫁就去见男人的。”
若华无奈:“我是要你去把秋云找来。”
淑秋闻言松了口气:“那行,奴婢去去就来。”说着放下手中的鸡毛掸子,便出了房门。
说起秋云,若华印象深刻。自己卖身奴籍,却希望弟弟出入仕途。当初跑到沈老爷跟前苦苦相求,求沈老爷收她弟弟秋生为门下学生。结果却被沈老爷俨然拒绝,沈老爷从初入官场之时靠的都是自己的一双手,最见不惯攀高附势想走捷径的人。秋云来求他,沈老爷认定她弟弟秋生不是个踏实的。