蓝皮书计划是美国空军为调查UFO而成立的一项研究计划。这项计划于1952年正式展开，1969年12月被终止，整项计划进行了18年。
从“号志计划”到“蓝皮书计划”
1947年，美国商人阿诺德首次发现UFO时，美国尚未有足够的重视，只是在俄亥俄州莱特帕特森空军基地设立了一处调研组织，负责调查此类现象，这项计划当时被称为“优先件－211A”，密级为“限阅”，也称“号志计划”。两周后，当美国空军一架P51侦察机遭遇不明飞行物坠毁后，方才引起国防部的关注，遂制订了“迹象计划”，1952年将其改名为“蓝皮书计划”。“蓝皮书计划”旨在调查评估美国境内和设于其他国家基地呈报的UFO报告，以确定这些UFO是否会威胁美国的安全。计划起初归航空技术情报中心管理，后又移交给外国技术局。1964年4月24日，当索科洛事件发生后，全美国引起了轰动，美国空军将此事件列入“蓝皮书计划”，并专门邀请天文学家开始进行调查。虽然索科洛事件最终调研无果，但已充分引发了公众对UFO的浓厚兴趣。美国空军也迅速发展相关调研机构，在全国范围内建立了一流的调研小组，成员包括科学家和其他技术人员，地点设在美国宇航局科学考察站、通用电气公司实验室和一些大学。1966年春，美国再掀UFO热潮，这次热潮大约持续了两年时间，也使公众了解UFO的热情空前高涨，但空军总部却毫不理会，未做出明确答复，只是含糊其辞地说无法做出合理解释。这种态度使相当部分的批评者认为“蓝皮书计划”缺少资历适当的科技人员，目的只是掩饰真相，以安民心。从1964年到1966年连续发生的上述事件，惊动了当时的总统约翰逊。在约翰逊的关注下，美国空军当年出资50万美元与科罗拉多大学签订了一项协议，委托杰出物理学家、美国科学促进协会前会长、著名科学家爱德华？康顿博士领导科罗拉多大学一组科学家对UFO事件展开深入调研，“蓝皮书计划”由此演变为“科罗拉多计划”。
从“科罗拉多计划”到《康顿报告》
科罗拉多计划”刚开始是完全独立地进行，一些调研组织为它提供了数以百计的UFO案例相关材料与建议。但在其后几年的研究成果报告中，康顿博士却开始公开嘲笑、甚至诋毁UFO，这让调研组织成员大为不满，他们收回了对“科罗拉多计划”的所有支持和帮助，两方开始走向分裂。“科罗拉多计划”受到了致命打击，为它服务的一些科学家也逐渐离去，为了完成美国空军当年签订的协议，康顿博士不得不在3年之后，也就是1969年，匆匆作出了《康顿报告》。这份报告共1500页，搜录了许多详细却无法解释的案例，在18年调查研究中，存档的UFO报告已达12618份。绝大部分报告都有圆满的解释，不是误认自然现象，就是误认已知的飞行器。只有701宗确是无法解释，也就是说，真正不明的UFO案例仅占6%左右。康顿博士在最后认为，长达21年的UFO研究毫无益处，没有理由再作进一步广泛研究，并称：“我们大可以假定在未来一万年内，不会有太阳系以外的智慧生物来访。”《康顿报告》就此成为否定UFO研究意义的典型代表作。这份报告刚一发表就引起了科学界的一片非议，许多科学家对此发表了反驳意见，亚利桑那大学的大气物理学家詹姆斯？麦克唐纳博士首先提出，对《康顿报告》中提到的那些“无法得到合理解释”的案例，要特别注意，这些案例是重要的科学奥秘。紧接着，NASA也在此时成立自己的UFO研究小组，他们支持麦克唐纳博士与其他大批科学家的观点，即不认同《康顿报告》，UFO现象应该属于真正的科学奥秘。美国空军在如此舆论重压下，仅仅同意UFO没有威胁到美国安全这一观点，但他们也强调，并没有证据表明报告中提到的不明物来自外太空，随即“蓝皮书计划”开始走向瓦解。美国空军将计划中的所有数据和档案分成机密等级，送到美国国家档案管理局储存，一些机密性较低的案件之后被陆续解密公开，但仍有部分“绝对机密”档案被隐藏至今。可以说，《康顿报告》的出现终结了“蓝皮书计划”。
