时年先皇早逝，幼主即位而母后临朝。天子年幼，太后女流，因而宦官外戚当下得宠，致使朝政腐败不堪。直谏之臣怨死于道旁，谄媚之徒反倒加官封侯。
说起民间，则富者连田阡陌、奴婢数千，而贫者则无立锥之地，加之又遇蝗灾、水患，世间一副白骨露于野，千里无鸡鸣的景象。
然在东方蓬莱，仍有隐居山林，不问世事之人，日常以种植蔬菜瓜果、山林间捕猎为生，还只道是天下太平，此便是蓬莱教之人。
某日天气阴晦，蓬莱山山巅处烟雾缭绕，但仍依稀可见三人正顺着自然而成的山路行走。为首为一清风道骨的中年男子，此便是蓬莱教掌门徐浮。徐浮身后则跟着一男一女两位年轻人，女子容貌秀美，宛若天仙，男子同样美姿仪，潇洒俊逸，两人欢声笑语不断。
徐浮见两人嬉闹不停，便道：“刘慎，少仪，为师深知你们此番随我下山之心情，毕竟自从你们自幼随为师上山以来，便再也不曾下山一览世间风光，想想尔来也有近二十年矣。只是为师早已告诫过你们，此次一行，除带你们领略山川之色，还有更重要的事要做，那天山距此路途遥远，一路上环境极其险恶，到时可别叫苦不迭。况且那草药生长于雪山崖壁，若想采摘需三人合力，到时也无法确保万无一失。”
那刘慎听了便道：“师父，弟子实有一事不解，只是不知当问不当问。”
徐浮道：“你说。”
刘慎道：“既如此危险，师父又何苦去配那药方。”
徐浮笑道：“这你就有所不知了，这事关到我蓬莱教之开教祖师之事迹。唔…师父问你，我教之武功以何者见长，习武宗旨又是什么？”
刘慎想也不想，道：“以内力见长，宗旨在调动自身精气，抵御病患，延年益寿。”
徐浮道：“不错，可你知我教宗旨之渊源否？”
刘慎道：“弟子不知，还未曾听师父说起过。”
徐浮缓缓说道：“你们有所不知，我蓬莱教创教祖师当年其实乃一济世良医，毕生致力于以医术良药为人去除病痛，然行医多年，多有病者，只能治其一时，无法断根。祖师为此苦思冥想，后来终悟出自身之精气是否充实流畅才是抵御病患之最佳良药，经不断尝试，晚年之际乃创出我教内功之根基。”
嬴少仪听了，道：“祖师真是仁心仁术。”
徐浮又道：“后来祖师曾尝试普及此内功修炼之法以惠及世人，可发现此内功之法实赖个人之悟性，悟性高于常人者少则一二十年，多则三四十年方能习得两三成，而只有那具有绝世悟性的才有机会于短时间内参悟最上乘心法。因此普通人能谨守教规潜心苦练，隐于山林而绝于世俗者少之又少，这也是本教弟子人数不多的缘故，且大多来自家境贫寒或父母早丧之家。”嬴少仪与刘慎便是幼年双亲双亡，先后由徐浮领上山的。
刘慎不解道：“原来我教历史渊源于此，只是先前师父从未提起过。今日却如何告知？”
徐浮微微一哂，道：“在为师眼里，你们两个悟性实高出其他弟子一大截，也是该了解了解这些事了，呵呵…”
徐浮话中有话，听他如此一说，嬴少仪与刘慎同时暗暗一喜，此外两人近来武功也确实都有参悟。只不过在嬴少仪心内，对于从小便崇拜的师兄，早已默认他更要胜于自己一筹。
刘慎平复喜悦之情，问道：“唔，弟子还是不解师父配那药方的原因是什么？”
徐浮道：“正因我教内功难以普及，虽也能通过运功打通他人之精气，借以助他缓解病痛，但会耗费自身大量心神。因而祖师又回归本源，投身于草药的研制，期望研制出一副效果类似于修炼我派内功的草药，只是后来无法完成，便放弃了。不过祖师生前留有教规，令我蓬莱教后来的继承者在练功之余，勿要丢失医术之传承。”
嬴少仪听了道：“啊，我还纳闷师父是从哪学的行医之技。我记得我们小时病了，师父除运功外，还常亲自采药熬煎，原来如此。唔…若这么说来，师父你已成功研制？”
徐浮无奈的摇了摇头，道：“也不是。其实这药方是为师便寻古书，以秦朝时古方为基础，杂糅而成，真实效果还有待研制后之验证。”
刘慎听了一言不发，心里暗想，“我还以为师父已研制成功，原来还未成，这真是何苦，完全不值，师父既非天子又非宰相，也太心系天下了。”
……
却说三人离了蓬莱山，又行了数日，至一村落，却感到十分奇怪。一路走来，三人发现村庄人烟稀少，寂静无声，大片田地荒芜，间或有几条饥肠辘辘的野狗游荡着，一派残破萧条的景象。
“师父，你看，那路边躺着一人。”刘慎忽指着前面不远处说道。
三人看时，果见十多米外躺着一人，走近却见是一中年男子，那男子衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，似乎奄奄一息。
徐浮见状，忙俯下身扶起那男子，只觉男子轻得只剩骨头。徐浮把手搭脉，脸色凝重，喃喃道：“没救了。”
嬴少仪惊道：“师父，此处何以如此荒凉？如此恐怖？”
徐浮摇摇头道：“许多年未曾下山，为师也不甚清楚，我们往前走走再看罢。”
三人又走了几里路，还是同样荒无人烟的场景，敲了敲几户农家的门，都无人应答。
正一头雾水之际，迎面走来一须发尽白的老者，老人步履蹒跚，似乎随时都要摔倒。
徐浮迎上前去道：“老人家？可否打听些事？”
老人停下，一双眼无神的看了看徐浮等人，也不答话，好像连说话的力气都没了。
徐浮于是道：“少仪，拿些干粮与水来。刘慎，你扶老人家在路边坐下。”
刘慎闻言扶着老人坐下，却闻到一股臭味，不免十分嫌弃，碍于师父在前也不敢有所表露。嬴少仪忙拿了些水与干粮递给老人，老人也不客气，咕噜咕噜的喝了几大口水，又嚼了几口干粮。
徐浮则又为老人把起了脉，随即道：“老人家你坐好别动。”
老人也不问缘由，就端端坐着，好似看淡一切，任凭你怎样。徐浮坐于老人身后，发动内力，少顷，徐浮额头微微冒汗，乃收手道：“老人家，你感觉好点了吗？”
老人抬头看着徐浮，露出不可思议的表情，道：“老朽我…我好多了。你是…？”
徐浮道：“我是谁不重要，只是有几件事不解，想问问你。”
老人点了点头。
