心中似早有猜测，采萱神色未变，只唇角的笑越发凉薄。
“少爷言至于此，当知身为一颗棋子，微末渺小，不过任人摆布，随波逐流。”
谢家康摇头，看向采萱，神色清冷。
“执棋之人隐于幕后，以你之手行恶事，纵是身不由己，你心中可曾有一时一刻，存过些许愧疚？”
“愧疚，自是有的。”
采萱垂眸，声音逐渐低了下去。
“我重重隐瞒在先，老爷夫人却待我甚好。五年之前，做下那等事，我心中并不奢望他二人在天之灵原谅，只求一命相抵，可世事弄人，老天并未见得要收了我去。”
谢安先前一直沉默，此刻，眸中已有了然，低声道。
“便是你以命相抵，也弥补不了犯下的祸事，又有何益？不若将幕后之人道出，还逝者一个公道。”
“公道？”
采萱侧头看向身后，眼中一片死寂。
“这世间本没有什么公道，谢护院师出名门，又行走江湖多年，当知那一味临霜是为慢毒，可在中毒之人体内潜藏十数年，无声无息。采萱不才，尚通些医理，日日照料老爷夫人起居，察觉他二人所中之毒，已逾十年。”
“原是，如此。”
谢家康眸色渐沉，双手握紧，采萱点头。
“事到如今，再无欺瞒之理由。而那一味乌柳藤，确是经我之手，少爷见识极广，当知此药出自临安京中，想要老爷夫人性命之人，亦在那处。具体为何人，又是因何缘由，却不是我这颗微末棋子可知的。”
“原是，如此。”
谢家康双眸紧闭，抬手掩唇，奈何咳声渐起，不肯退去，石远近前一步，拱手一礼。
“少爷，采萱此言是否足信，尚需取证，入夜天寒，不如早些于内室安歇。”
“无妨。”
谢家康摇头，再是看向采萱。
“言出必有信，你既道出实情，已不宜在于此地盘桓，稍后谢安自会带你去取财帛户籍，离锦城，出益州，上虞之大，当有你容身之所。”
谢安松开手中力道，采萱对着谢家康一个福神身，转身欲走，却是停步。
“少爷，幻颜无毒，却伤心脉，时日一久，五脏俱损，还请保重。”
静香侧耳细听许久，指尖不知不觉深深扣入掌心，此刻锐痛陡然袭来，险些就要出声，忽被人一把将唇紧紧捂住，一道熟悉的声音在她耳边响起，压得极低。
“小娘子，有些墙角听不得，若被人知道，今夜走的便不止采萱一人。这别院虽大，却不是可随意说话之处，不若随我出去走一遭。”
不及回神，静香颈后骤然一痛，再张口，已是说不出话来，全身亦无甚力气，只能眼睁睁任由面前紫衣少年将自己负在背后，转身离开。
脚下轻点，文昊隐身竹林之中，继而穿院越墙，玉笙阁内如何，被他们抛在身后，再不可知。
洛陵繁华，入夜并无宵禁，便是落霞小镇，商铺食肆晚间亦是生意兴隆，镇南山前街是为集市之所，路人往来如织。
文昊去了静香颈后银针，扣紧她的手腕行于其中，言语之间，并无避讳。
“大隐隐于市，此处人多口杂，喧嚣热闹，哪个说了什么，又被人听去什么，反倒无人当真。”
全身力气渐复，腕上力道却是甩不开，静香淡淡一笑，看向文昊。
“文公子此来，怕不是为了同我闲聊。若是有兴致，不妨同我讲一讲采萱口中的幻颜是为何物？”
“这个却是简单。”
前方不远，正是个茶点铺子，文昊牵着静香入内，寻了边角的桌子坐下，要了两盏粗茶，一碟细点。
“我相赠的药典一卷，想来小娘子已尽数看过，可曾记得上面所录两味奇药，苦若竹、千秋子。”
“嗯。”
静香点头，思索片刻道。
“苦若竹性寒，味苦，无毒，伐经破脉，入药可医拥堵淤塞。千秋子性温，味辛，亦无毒，可生肌愈创，续筋接骨，是医刀兵之伤的续命良药。”
“小娘子，说的无错。”
文昊点头，端起面前的茶盏，浅浅饮下一口。
“苦若竹主攻伐，破痈疮，通淤塞，千秋子主接续，生筋续断，并于一处，正应一句破而后立。”
“破而后立？”
“不错，以此两味为君，并上其他十余味居臣相佐，调和药性，可得一剂幻颜，用者容貌改换，经年累月之后，再不复当初。此药配制手法繁复，非身居高位，手眼通天者，不可得。”
文昊言罢，只继续品茶，仿若刚才所说不过一番闲来无事逗趣的话，静香沉默片刻，问道。
“幻颜无毒，却损心脉，是否有药可解？”
放下茶盏，文昊看向静香，将她眸中一切情绪瞧了个通透。
“既无毒，自然无解。此药一旦用下，便无法回头，服药者心脉伤损周而复始、循环往复，医者能做的只是以灵药温养，令其少些痛楚，不至于病榻缠绵。”
“竟是，如此。”
“有些事，便如这日头东升西落，不是你我可知其缘由，亦不是你我可一力左右的。师父常说，万事随缘，尽力即可，但求无愧于心。”
话将尽，文昊将静香面前冷盏换做新茶，再道。
“一月之期将至，远行在即，小娘子若有何事放心不下，不妨将话说开的好。”
静香蹙眉，不解反问。
“我有何事不曾说开？”
“自然是，心里话。”
夜色未央，山前街上人来人往，热闹依旧，道边茶点铺子的客人换了一茬又一茬，镇北青石巷早已安静一片。
脚下道路石板铺就，并非一径平坦，谢家别院朱漆木门紧闭，檐角悬着两只灯笼，静候夜色之中，不见灯火飘摇。
于台阶之上站定，静香抬手轻轻叩门，等待许久，内里却无人应。晚饭时辰已过，就寝之刻未至，她离开地悄无声息，回返不过三刻之间，也许根本无人察觉。
这样想着，静香心中稍安，屈指再叩，大门忽然被人缓缓拉开，露出其后一人坐着的身影，他面容清瘦，眼中盛满的焦灼和担忧，落在灯下，异常清晰。
心口忽然跳得厉害，静香张了张嘴，却什么都说不出来，连行礼亦忘得个干净，谢家康双眼微眯，定定地将她望着，似乎想努力看清，又似有些发愣。
不知过了多久，静香终于寻到了自己的声音。
“少爷，是阿香回来了。”
听到这个，谢家康骤然回神，匆忙抬手将门推开得更大些。
“快进来，外面巷子里冷，仔细冻着。”
“嗯。”
静香点头应下，闪身进来，反手将大门关好，才发现四下皆是一派安静，偌大的院子里檐下屋角皆悬着灯笼，却只见门房窗棂内透出些光亮，人声脚步全然无迹可寻。
夜风过，谢家康不言不语，唇边却添了一声连一声的咳嗽，他一双眸子仍是静静地将她望着，灯火阑珊，里面的神情她分辨不出太多，唯有关切和在意，太过清晰，不容错认。
心中骤然一紧，静香低头垂眸，直直跪在他身前。
“少爷，阿香年幼贪玩，耐不住性子，方才偷溜出门，去城南逛了一圈，此刻方回，请少爷责罚。”
“快起来，快…”
谢家康话未尽，咳嗽已再难压抑，他一手掩在唇边，另一只手撑在身侧，后背微微弓起，瞧着有些辛苦，静香匆忙起身，指尖按上他颈后止咳定喘的穴位，细细按揉。
许久之后，他咳声渐止，缓缓摇头，嗓音添了些沙哑。
“我无事，只是喉咙有些痒，此刻已好多了。时近冬日，地上冷得厉害，你且莫要再跪了，仔细冻着膝盖。”
说着，他直起身子，仍是将她望着。
“你年纪还小，贪玩是自然，晚归不要紧，平安回来就好。”
缓了缓气息，他唇边有了些隐约的弧度。
“城南离这里不近，你走了不少路，该是有些饿了，东院小厨房备着夜宵，去尝尝，看看喜不喜欢。”
“多谢少爷。”
静香点头应下，却是站在原地一动不动，谢家康看向她，眸光渐作柔和，提醒道。
“快去吧，冷了就不好吃了。”
静香仍旧站定，轻声问道。
“少爷，阿晋哥哥怎的不在？”
“他…出门去办些事，稍后便回。”
谢家康应得自然，静香眉心微蹙，继而舒展，浅浅一笑。
“少爷，既然阿晋哥哥不在，便让我代劳，可好？”
微微一怔，他眼中添了丝笑，双手自身下座椅两侧木轮之上收回。
“也好。”
“嗯。”
抬步转至谢家康身后，静香双手握紧椅背，一齐用力，推着他缓缓前行。
别院之中道路平坦，多以木板铺就，行于其上，不见颠簸，谢家康双眸微闭，唇边是一个上扬的弧度。
“这椅子推来费力，慢一些也无妨，莫要累着。”
“我不累。”
“是吗？”
他回头，唇角笑意更深，她用力点头。
“当然，少爷莫要忘了，我有的是力气。”
口中说得轻松，待入得小厨房，静香额上已有细汗渗出，却顾不得擦，只点了灯盏置于外间桌案之上，将谢家康送至桌边，才停下来喘了口气。
“少爷，厨房内间烟气大，我陪你在外间坐一坐，用些宵夜，如何？”
“好。”
点头应下，谢家康从怀里取出块帕子，抬手将她额上细汗一点点拭干。
“歇一歇。”
“我不累。”
静香再是摇头，谢家康蹙眉，捉起她一角衣袖，拉着她在近旁坐下，手中动作越发仔细。
“出了汗，更要小心，你还小，仔细受寒落了病气。”
谢家康眉心隐着担忧，唇色浅淡，泛着苍白，肩头松松披着件外袍，膝上薄毯几乎垂落，眸中却全是认真。静香为他重新理好薄毯，抬头看向他，眼中含笑。
“少爷，我去打些温水，给你净手，再去煮些姜茶，稍后饮过，可以暖身。”
“好。”
里间烟气缭绕，静香切了细姜，研黑糖为末，葱白留段，取水烹煮，待得水气蒸腾，她烫过茶盏，盛过姜茶，并着净手的温水，一并端出来。
清水温热，她执了谢家康的手浸在其中，指尖所及皆是一片冰凉。
咬紧下唇，静香将他的手捧在掌中，指尖沿着掌心穴位细细按揉，直到温度回暖，她才取了布巾，为他拭干。
她低着头，一派专注，他的目光一直追着她的动作，亦是带着专注。
收拾停当，姜茶微温，正是可饮的温度，静香双手捧过，递在谢家康面前。
“少爷，粗茶一盏，趁热喝了可驱寒。”
谢家康看向面前茶盏，浅浅笑着。
“放心，我无事，你且去内间仔细瞧瞧，当有你喜欢吃的。”
“嗯。”
点头应下，静香转回灶台前，翻开笼屉，寻得一盅紫米红枣山药羹，用小火煨得香软，并着一屉大肉包，都是她喜欢的。
唇角不觉微微勾起，静香取过细瓷小碗将甜羹盛做两份，置好汤匙，小心端着往外间而去，在桌案上放好。
再一细看，她但见谢家康身前茶盏仍旧是满满当当，他低着头，只用双手拢着，并未饮下半点。
“少爷可是不喜欢这辛辣味道，我稍后重新煮来，可好？”
静香蹙眉，谢家康沉默片刻，将眸中苦涩尽数掩去，抬头向静香，唇边笑容浅淡。
“不用了，许是晚间寒气重，手上一时发僵，端不稳东西，不妨事的。”
