九州岛西北部的佐贺县，来了一位名叫芳一的盲人琴师。
他初来此地时，衣衫褴褛，邋里邋遢，身上散发着难闻的臭气，由于看不见路，只能凭借着着一根竹竿来探路。
路人从他旁边经过，忍不住的掩鼻退避，用异样的目光打量着他，他身上唯一显眼的，是他背上背的一把古琴。
芳一整日间流落街头，没有夜宿之地。路过此地的高僧慈觉法师收留了他，让他可以暂时栖身在寺庙当中。
刚开始，佐贺的人们以为芳一不过是一个落魄的流浪汉，也没有放在心上。没想到的是，几日之间，人们就发现芳一弹奏古琴的技艺真是一绝！尤其是名曲目《平家物语》，芳一弹唱出来，人人称赞不已，他弹唱的投入程度，仿佛亲身经历一般！
芳一虽然身份低微，但仗着高超的琴艺，竟也渐渐的声名鹊起，佐贺的人无人不晓得这位盲人琴师芳一。
佐贺县当地的豪门贵族争相请他去唱堂会，整日间，芳一穿梭于富户商贾府邸门庭之间，更是得到了不少赏赐。
有了一些收入，生活也有了来源，可他毕竟是个盲人，双目失明，生活多有不便。
居住在寺庙附近的一户姓织田的人家，家里的有位姑娘，名叫织田纪香，她心地善良，发现芳一的难处后，常常会为他送些点心，照顾他的生活，芳一在她的照顾下，照顾日子也渐渐安稳。
名利双收，又有人照顾，本来这样的日子让人感到幸福满足，可事情，没那么简单。
一日深夜，芳一擦拭完自己的古琴，准备歇息，忽然听到居室外面有人喊他：
“芳一，我家公主听闻你古琴弹得好，特此让我来请你！”
那声音很粗，语气有些不容置疑。
正是深夜时分，芳一弹奏了一整天，本来就十分乏累，有心不去，但身为盲人的他，听到居室外面的人走来走去，不时似乎有甲胄之声，铿锵有力。芳一猜测，此人定是一名武士，可怜自己一个瞎子琴师，哪敢不从命呢！
“哦，好，这就前去，这就前去。”芳一忙不迭的应答着。
穿甲胄的武士在前面引路，芳一拄着棍子在后面跟着。芳一感觉似乎走过了许多山路，又穿过了丛林，恍惚间似乎来到了一个贵族府邸。
武士拉着他登上台阶，命令他脱去草鞋，跟随侍女进去。
芳一虽然看不见，但他感觉到脚下的地板被精心打扫过，上面铺着上好面料的地毯，耳边听到许多人的说话之声，那些人交谈时说的话彬彬有礼，说的都是皇家的端正敬语。芳一暗自点点头，此间定不是一般的贵族豪门啊。
不多时，芳一被领到一处宽敞的地方坐下，芳一摸索着跪坐在垫子上，调试着琴弦。
忽然，耳边响起了一个年轻女子的声音：
“你就是芳一吗？听闻你《平家物语》唱得不错，恰好我正喜欢听这一段，你且唱来。”
芳一仔细一听这声音，哦，大概这应该就是武士所说的公主了吧，可是一听说要弹唱这一段，芳一有些为难道：
“回公主的话，这《平家物语》的确是我拿手会唱的，可是《平家物语》整段太长，恐怕唱不完啊。”
“此事倒是无妨，自今日起六日之内，你就每天晚上前来弹唱，家臣会去接你，还请芳一先生不要爽约啊。”
芳一心里暗暗叫苦，前几日已经已经应承了好几家的邀请，若是违约再推辞掉，定会引来事端，白天唱完，晚上又得来这里弹唱，连续六日的不眠不休，他哪里禁受得住啊。可惜，他心里虽这么想，却不敢说出来，这样的豪门贵族，他可吃罪不起。
“唉，罢了。”
芳一心里叹息着，开始弹奏起名曲目《平家物语》来，
琴声弹拨之声响起，渐渐的，那琴音仿佛引领着人们回到了前几年的源氏、平氏两大家族的战争。从皇家的富丽堂皇，廷乐的靡靡之音，到反叛势力的崛起，武士的呐喊声，女人小孩的哭泣声，刀光剑影，电光火石的砍杀之声...琴声里包含万象，让人如痴如醉。
在芳一弹奏出的琴声里，平氏一族的悲剧被表现得淋漓尽致，如泣如诉。
客座上听琴的宾客们，完全陶醉在其中，芳一的耳边先是传来低沉哀怨的叹息之声，再到后来变成了哽咽哭泣的声音。
那啜泣的声音，直到这一小段弹奏完，也不曾停息。
啜泣过后，死一般的寂静。
过了好一阵子，芳一耳边又传来公主的声音：
“芳一先生的琴艺真是高超呢，今夜就先到这里吧，明晚还请芳一先生务必再度前来，另外，还有一事要叮嘱先生，望先生勿将此间事说与外人听。”
芳一应允，答谢之后，那位去接他的武士又将他送回了寺庙。
自此之后，芳一连续四晚背着古琴去公主府上弹唱，终于在第五晚撑不住了，可还得跟着武士前去。芳一背着琴，拄着棍子，刚出门，正巧被前来送茶点的纪香发现了此事。纪香看见芳一好像边走路边在和什么人交谈着。可是看看周围，又空无一人，觉得事有蹊跷的纪香便悄声跟了上去。
纪香跟着芳一穿过泥泞的小路，穿过一个又一个小巷，她隐隐感觉竟然跟不上芳一！真是怪事啊，一个盲人在这样泥泞的路上，竟走得如此之快！结果，没跟多久，纪香就跟丢了，她就近问询了附近的几户人家，无一例外，没有人见过芳一，更没有人知道芳一在哪里。
无奈，纪香只得四下里寻找。
突然，她听到远处的山林中隐隐约约传来古琴的演奏之声。纪香赶紧奔向山林，摸索着在山林里行进。一片漆黑的林中，纪香内心十分害怕，可考虑到芳一的安危，硬是按捺住恐惧，向前寻找。
不多时，纪香就看到了芳一的身影。只见芳一一个人在山林中的坟冢旁，动情的拨弄着琴弦，正唱的起劲儿呢！四周墓碑环绕，每一座墓碑上都有一盏鬼火，向远处望去，密密麻麻，简直数不尽呐！
“芳一先生！芳一先生！”
也顾不得害怕了，纪香跑上前去呼喊着芳一。可芳一好像没听到似的，正唱到檀浦之战这一段，声音更加高亢，神情无比的投入。
“芳一先生，您这是中了什么邪呀，快跟我回去吧！”
纪香抓住芳一的衣服，用力摇晃着他，芳一终于停止了弹唱，却斥责道：
“纪香！在这么多贵客面前如此失礼，你知道需要承受什么样的罪责吗？还不快退下！”
然而，话音刚落，芳一便骤然昏厥，倒地不醒。
纪香赶忙跑出山林，喊来附近的几户人家帮忙，众人前来，一齐将芳一抬回了寺庙。
寺里的慈觉法师前几日外出说法，今日正好归来，看见这般样子的芳一，稍感讶异。慈觉法师扳过芳一的脸，睁开慧眼一看，果不其然，一丝丝黑气萦绕在芳一的脸上！
“嗯？”
慈觉法师用小指挑了一点灯油，用手一捻，放在芳一鼻尖不远处一晃，不多时，芳一竟徐徐醒来。
慈觉法师见芳一醒来，缓缓道：
“芳一呀芳一，你自是琴艺高绝，可此时却是给你招惹来麻烦啦，你为何不早点告诉我呢？”
芳一这才将这几日深夜去贵族府邸弹唱的事告诉了慈觉法师。
纪香在旁忍不住的说道：“哪里来的什么贵族府邸，我只见你一个人在乱坟堆里忘情弹唱呢！”
听闻这话，慈觉法师似是想起了什么，皱起了眉头。
“佐贺东南处的山林？哦，对啦，怪不得他们喜欢听《平家物语》呢，山林那里的坟冢埋葬的正是平氏一族的战死的亡灵呀！据说，那里还埋葬着平氏的一位公主。”
琴师芳一一听，冷汗就冒了下来。
他害怕的，并不仅仅是亡灵，而是自己真正的身世，时间回到十多年前...
战国时代末年，皇室大权旁落，走向衰败，平氏、源氏两大家族在乱世当中崛起。可是，天下只需要一个主人就够了，平氏、源氏两方家族势力不可避免地走向了对立面。于是，两家连年征战，战火纷飞，十数年的战争打下来，源氏一族渐渐占据上风，力压平氏一族，平氏一族逐步走向覆灭。
芳一那时正是平氏一族的武士，在檀浦之战前夕，平家的家主早就预料到了平氏一族的覆灭，于是召芳一前来，将平氏一族的公主千绘梨托付给他，让他好生保护，以免于被对手源氏一族荼毒。
果不其然，平氏一族在檀浦之战中大败，满门被灭。当时身为武士的芳一带着一队人马保护公主千绘梨出逃九州地区，谁料，就在半路遭到了源氏一族的埋伏。最终逃出来的，只有芳一与平家的公主千绘梨。
逃到一处山谷，千绘梨斥责芳一在战斗时的退缩，只顾逃命，是个懦弱的蠢货，不配称当平氏一族的武士。
处在乱世危局里的芳一本就朝不保夕，时刻心神惶惶，听了公主如此无情无义的讽刺，禁受不住脑子一热，挥刀砍死了千绘梨公主。
等芳一回过神来，看到满手的鲜血和倒在血泊里的千绘梨公主，懊悔不已，可为时已晚。
芳一意识到，自己还是想活！自己还想活下去！
芳一割下了公主的头颅，到源氏一族谢罪，谁料，源氏一族也瞧不起背叛宗家的芳一，刺瞎了他的双眼，将他逐出此地。
多年以后，再无武士芳一，只有盲人琴师芳一了...
芳一回顾着往事，眼神灰暗。他知道，这是因果循环，是千绘梨公主与平氏一族来找自己复仇了。
慈觉法师不疑有他，看到芳一神情失落黯淡，便出言道：
“芳一，你也不必沮丧，我刚才推算了一下，过了第六晚，也就是最后一晚，一切就无恙了。”
芳一不想死，他连忙追问破解之法，慈觉法师道：
“今晚入夜时分，你宽去衣物，我在你全身写满《般若心经》，只要你不出声，平氏的亡灵就看不到你，如此，便可度过此劫。”
当夜，慈觉法师将经文写满了芳一的全身，让芳一依命行事。
果然，深夜时分，平家的武士又来了，芳一谨遵慈觉法师的话，不发一语。
武士找不到芳一，认定芳一定是是逃脱了，便回去禀告公主。
芳一听到甲胄的声音愈发远去，看来武士是找不到自己，已经离开了，不由得暗暗松了一口气。
可没多大会儿，芳一听到纪香在门外呼唤自己：
“芳一先生，你怎么样了？”
芳一听到是纪香，毫无防备，打开了居室的门，谁知刺骨的寒风扑来，纪香的声音陡然变化，竟是平氏的公主千绘梨化形前来！芳一虽然心里慌张，但想到身上还有经文，千绘梨公主应该看不到自己，他赶忙躲到屋里藏匿。
千绘梨公主阴森森的笑着，虽然自己看不到芳一，可这门被打开了，这表明芳一一定还在这间屋子里，未曾离去。
千绘梨公主说道：
“芳一，你害怕了吗？当初你斩下我头颅的时候，为什么不感到害怕呢？”
“正如我当初所说，你就是一个胆小的懦夫，根本不配称当我平家的武士！”
“芳一，你在听吗？我知道你在，你现在应该像一只卑微的虫子一样蜷缩在某个角落里吧？”
......
千绘梨不断地讽刺着芳一，到最后，芳一实在无法忍受，忍不住用手捂住了耳朵。
可这一捂，却不小心蹭掉了耳朵上的经文，耳朵暴露在了千绘梨的眼前。
千绘梨公主笑着，吩咐武士将芳一的耳朵扯下来！
武士领命，芳一感觉到耳朵仿佛被钢铁扯住，一阵剧痛传来，耳朵被扯掉了。巨大的疼痛让芳一在地上翻滚哀嚎，经文被抹去，身形彻底显现出来。
千绘梨公主笑了，她轻轻说：
“芳一，你背叛了平氏，杀掉了我，我却不会杀你。”
“你渴望活着，那我就诅咒你，化为妖怪，永生不死，永远将《平家物语》传唱下去。”
一阵阴风袭过，千绘梨公主和武士消失不见。
天亮了，慈觉法师和纪香前来，只见芳一蜷缩在居室的角落里，满脸鲜血，看到这幅惨状，两人大吃一惊，不明白为何会如此。
芳一什么都没有说，也没有解释。
谁也不知道什么时候，琴师芳一离开了佐贺县，从那以后，佐贺的人们再也没有见过他...
数百年后的江户时代，一个戴着斗笠，背着琴的人，在佐贺县弹唱，他将《平家物语》唱的如泣如诉，仿佛亲身经历，围观的人们纷纷称赞叫好。
一曲唱完，琴师正欲离去，临别的时候人们纷纷问他的名字。
琴师用手压了压斗笠，轻轻地说：
“你们听说过无耳芳一的故事吗？”
卷八·琴师芳一
后记：
妖怪无耳琴师原名叫做芳一，他化为妖怪的原因是极为特殊的，在日本传说当中，芳一是双目失明，背着琵琶卖艺的流浪汉。而后因演奏悲怆，被平家鬼魂缠身，老和尚在他身上写满经文，却忘了在耳朵上写，鬼魂再来时，只看到了他的耳朵，于是芳一的耳朵被撕了下来。
《图解日本妖怪大全》中的妖怪无耳琴师——芳一，他本是平家武士，在战乱中杀主投敌，遭到敌方辱骂并被刺瞎双眼。摸索回琴，流浪成为艺人。平家死灵前来报复芳一，拧去他的耳朵，并诅咒他永远活下去，可活下去的唯一目的，就是永远向世人传诵平家物语。十年后再见芳一时，他什么都没变，不过已经和鬼没什么两样了。
作者评：渴望活着，本没有错，但是一个贪生的人却做了本该悍不畏死的武士，这本身就是悲哀的。既然选择了某条路，就只能决绝的走下去，断无回头的道理，芳一却在走投无路的时候背叛了宗家，却又寄期望于敌人，最终被所有人抛弃。无论是人还是鬼，都在指责芳一的卑劣，成败都不能令人唾弃，但背叛却可以，但其实想想，芳一最开始的时候，也不过是一个想要活下去的可怜人罢了，遭受了诅咒的他，背负了永生永世的宿命，化为妖怪无耳琴师，恒久传唱《平家物语》。
最后的最后，可能唯一拥护芳一的，只剩下那些喜欢听他弹唱古琴的人们了吧。
