日本平安时代后期，天皇权力逐渐式微，外戚藤原氏逐渐势大。
公元1086年，白河天皇为了削弱外戚的权力，架空藤原氏，以退为进，禅位于自己八岁的儿子堀河，让藤原家的家主藤原师任摄政大臣，而自己退居幕后，成为上皇。而后又在大华严寺出家为僧。但他奉行“三不”——不剃度，不受戒，不起法号，做起了法皇。白河法皇看似退居幕后，但是依然大权在握。他在居住的皇家别院设立院厅，建立起了“院政”制度，又设立“院司”，豢养大批武士，用足够的军事力量来捍卫自己的权威，可也为后世武士集团的雄起埋下了伏笔，此事暂且不提。此后，凡国事裁决，皆出自院厅，号称“院宣”，威信大过天皇圣旨。从此日本出现了院厅和朝廷两大政治结构，直至1192年镰仓幕府建立才结束，自此后百余年间，也就是所谓的院政时代。白河法皇掌权时间极长，他的儿子堀河天皇死后，他又辅佐自己的孙子鸟羽天皇上位，实际上权力仍然是白河法皇掌握。
鸟羽天皇是一个极为聪明的人物，他对白河设立院厅，导致自己大权旁落极为不满，但碍于手中无权，表面上还是十分的驯从，时常前去皇家别院探望白河法皇，以显亲近。可是，白河法皇毕竟是老谋深算，早就看破了鸟羽天皇心里的算盘，对他不冷不热的。
鸟羽天皇二十岁的时候，在白河法皇的主持下，鸟羽天皇禅位给了崇德天皇。崇德天皇的身份很奇特，得好好说一说。他名义上是鸟羽天皇的儿子，实际上却是白河法皇晚年的私生子，这样的内情，贵族都清楚，却都不言明。
崇德天皇即位的时候才五岁，自然而然的，权力还是在白河法皇手中。鸟羽退位后，做了上皇，他对此是十分不情愿的，可两手空空，也没有任何办法。直到公元1129年，白河法皇驾崩，年仅十一岁的崇德天皇对鸟羽上皇根本造不成威胁，鸟羽上皇多年的媳妇熬成婆，终于顺利入主皇家别院，建立鸟羽院，执掌大权。他效法白河法皇“天下政令出院厅”的策略，牢牢地把权力握在自己的手中。
由于崇德天皇只是自己名义上的儿子，并非血亲，再加上憎恨白河法皇侵占自己的权力多年，鸟羽上皇自然不待见崇德天皇。在崇德天皇二十一岁的时候，鸟羽上皇将自己的亲生儿子体仁亲王赠予崇德天皇做养子，并要求崇德天皇立此子为太子，崇德天皇羞愧难当，为了权力，鸟羽这样不知廉耻的事情都做得出来！虽然愤恨不已，只可惜崇德天皇自身实力孱弱，根本不能忤逆鸟羽上皇的意思，只能从命。鸟羽上皇走完了自己的第一步棋，紧接着在两年后胁迫崇德天皇禅位于自己的亲儿子体仁亲王。尔后体仁亲王即位，年号近卫天皇。
崇德天皇原以为，自己虽然退位了，但也是上皇，等到鸟羽上皇驾崩，自己还有机会掌握实权。然而鸟羽上皇乃一代枭雄，早已经把此事做成了自己的一盘棋。鸟羽上皇颁布谕旨：“辛未七日，天皇禅位于皇太弟。”这一手，可谓是狠毒至极了，一方面恢复了近卫天皇作为自己亲儿子的事实，又顺手剥夺了崇德天皇晋升上皇的机会。崇德天皇从一代天皇，变为了普通的皇家宗室，鸟羽上皇手腕翻转之间，剥夺了他的一切，他变得什么都不是了。崇德天皇几近崩溃，喃喃自语道：“何遽如此也？何遽如此也？”，他多番上书鸟羽上皇，恳求鸟羽上皇收回旨意，可惜鸟羽上皇根本不理睬于他，仍然将代表天皇地位的剑玺传给了近卫天皇。并且，安排人把崇德天皇的寝宫挪出皇宫，迁往偏僻的行宫居住。崇德天皇沉寂了，心中一片死灰，他不再留恋权力，而是潜心于文学与佛家。
可是，事情似乎没那么简单。
近卫天皇身体孱弱，在位时间不长就死于疾病。崇德天皇似乎看到了一丝希望，期冀能够复位。可是，鸟羽上皇还在，怎能给他机会？鸟羽院的人早已洞悉了崇德天皇的想法，便安排人在京都造谣，风闻崇德天皇欲发动叛乱进行夺权，与此同时，又暗中翦除了崇德天皇行宫的护卫首领。崇德天皇认识到，如果再迟疑，鸟羽院必定会软禁自己，于是集结了少得可怜的兵力，打算冲出京都，逃往东山。鸟羽院发觉崇德天皇的意图后，传下谕旨夜袭崇德天皇的行宫。即便如此，崇德天皇也还是在几名亲兵的护卫下，侥幸逃出了京都。
流亡数月后，崇德天皇心力憔悴，决意投降，并以削发为僧为态度，表示自己没有争权的意图。但鸟羽院并不打算因此就放过崇德天皇，碍于“皇室宗亲是天照大神的后裔”的古制又不能杀掉他，于是，就剥夺了崇德天皇的所有身份，流放到边远的赞岐国，陪同的只有发妻和亲信二三人。
崇德天皇没料到，这一走，就再也没能踏上京都的土地。崇德天皇到了赞岐国之后，还是恳请京都的政院能够放过自己。崇德天皇每七日放一次血，将血调和在墨中，抄写了五部佛门大乘经，分别是《法华经》、《华严经》《涅槃经》《大集经》《大品般若经》五部经书，对自己的罪愆进行忏悔，为掌权者进行祈福。
崇德天皇耗时数年，终于抄完，身体极度虚弱，形容枯槁，但他依然很高兴，他认为自己终于可以被赦免。他满怀期待的让人把经书送往京都悔罪，谁知京都的掌权者对此无比厌恶，认为崇德天皇以血墨抄写经文，是在诅咒皇室，欲为皇室子孙招致不祥。所以，京都的掌权者拒绝接受经文，也不接受崇德天皇的忏悔，并且下诏侮辱，将他唾弃为“被天照大神遗弃的不肖子孙”“汝罪愆之身，安配享大神宫耶？”以血墨抄写的经书被退回，崇德天皇胸中多年的积郁化为鲜血喷吐出来。
崇德天皇披头散发，状似恶鬼，哭号的声音竟不像人所能发出的，他踉跄的跑到赞岐山上，用鲜血为墨，书写在退回的经书上，发下大咒怨：
“愿为大魔王！扰乱天下，以五部大乘经，回向恶道！”
“愿为大魔缘！扰乱天下，以业力投入三恶道，为君戮民，为民弑君！”
自此后，崇德天皇不食不休，抑郁愤懑，不久后暴病而亡，死状犹如厉鬼夜叉！据说，崇德天皇入殓到棺椁当中以后，虽然用棺盖盖住，但是漆黑的血依然不断地渗透出来，洒满了送葬的道路。
事情开始变得极为诡异。
崇德天皇死后，天下灾难接踵而至，先是在位天皇的亲人和近臣陆续离奇死去，死因不明。尔后又爆发了延历寺起义、鹿谷篡权阴谋等恶性事件，大量的权贵和普通民众因此死去，朝局动荡不安。一波未平一波又起，1177年，平安京皇城无缘无故起了大火，烧死、烧伤生灵无数，皇家宫殿大面积烧毁。不多久，平氏武士集团夺权，武士组成的幕府正式接管了大权，日本的天皇就开始了大权旁落的时代。天皇沦为了玩物傀儡，皇权从此衰落，一蹶不振，这一衰落就是七百余年。
无论是贵族还是平民，都坚信，这些灾祸都是崇德天皇化身的大天狗带来的，这都是他的诅咒。崇德天皇化身的大天狗，因为怨气极大，无法转生，只能投身于轮回四道里的地狱道、饿鬼道、畜生道和阿修罗道，为了解脱，含着一口怨气，他放弃轮回，化身为妖怪大天狗。
崇德天皇化身的大天狗，脸是赤红色，有着高高的鼻子，身材十分高大，穿着修验僧服、高齿木屐，手持团扇和宝槌，召集八百万鸦天狗盘踞在赞岐国的白峰。传闻镰仓幕府从天皇手中夺权之后，由于畏惧崇德天皇化身的大天狗，召集僧人降伏，结果僧人大败，死伤无数。七百多年的时间里，崇德天皇怨灵的恐惧始终萦绕在所有人的心头，像一块浓重的乌云，永无散去的迹象。
直到七百多年后，到了近代，明治天皇废除德川幕府，建立君主立宪制，他掌权后的第一件事就是派遣使节前往赞岐白峰御陵，迎回崇德天皇之灵，并且在京都修建了白峰神宫来祭奠供奉他，天下才算迎来了短暂的和平。
人们畏惧崇德天皇大天狗的咒怨，称其为“大魔缘”和“祸崇神”，是普通民众极为恐惧的大妖怪。
卷四·崇德天皇
后记：
天狗的传说最早源于中国，据《山海经》记载：“又西三百里，曰阴山。浊浴之水出焉，而南流于番泽。其中多文贝，有兽焉，曰天狗，其状如狸而白首，其音如榴榴，可以御凶。”可见，最早的天狗和九尾狐一样，都是祥瑞的神兽，可是到了汉朝，根据《史记·天官》记载：“天狗状如大奔星，有声，其下止地类狗，所堕及炎火，望之如火光，炎炎冲天。”天狗和流星联系到了一起，而流星又被世人认为不祥，所以天狗便不再受人待见。
后来，中国的天狗传说传入日本。日本最早关于天狗的记载见于《日本书纪》，也是用来比喻彗星和流星。在日本，天狗因其形貌也被称作天狐，直到平安时代，当时日本的天狗也还是《山海经》中所述的形象。经过多年的演变，天狗的形象糅合了佛教当中的护法明王迦楼罗和日本本土妖怪文化以后，成了赤面高鼻，妖力强大的大妖怪。从名字上来看，天狗可能是一种犬型的妖怪，但长相上来看，已经和犬没有任何关系了。
日本的天狗妖怪以崇德天皇化成的大天狗为首，天狗妖怪可分为大天狗、天狗、鸦天狗等种类，长相上各有不同，他们的战力极为强大，不惧僧人、阴阳师等。创作于镰仓时代的《是害坊绘卷》曾描绘出天狗与天台宗僧侣大战的景象。到了后世，更产生了天狗出现便会招致天下大乱的说法。
据说天狗会把迷失在森林里的人拐走，所以古人称被拐走的小孩叫做神隐，顾名思义就是被神明藏起来了。
这样的传说有很多：
在一个夏天，在日本爱媛县西条在的一个村人，背着自己六岁的儿子上了石锤山。到了山顶，把孩子放下休息了一会儿，突然发现孩子不见了。四下寻找也看不见人影，一些人也过来帮着找，始终没有发现孩子的踪影。他无奈之下只能是先回家，一进门，却几乎不敢相信自己的眼睛，孩子已经在家中了。他吃惊之余，也松了口气，过来询问，孩子说；“休息的时候忽然想小便，就跑到山顶的祠堂里去上。有个漆黑脸庞的大汉走过来，对我说‘小家伙，在这儿尿可不行，你家在哪里？叔叔送你回去。’说话的样子还很可亲，等我张开眼睛已经站在自家的院子里了。”
由此可见，天狗的形象并非都是“恶”的，而是也在逐渐演变成守护者的形象，这一点有点类似于佛教的护法明王。
崇德天皇化身的大天狗是日本人最为恐惧的形态之一，是传闻当中的八大天狗之首，治下有八百万天狗和鸦天狗。崇德天皇化身的大天狗也被誉为是日本三大妖怪之一，四大怨灵之一。
作者评：中华文化深深影响了东亚文化圈，源流自中国的文化，在其他国度都得到了形式多样的发展演化。崇德天皇化身大天狗的历史传说流传到了今天，其实多半源于幕府时代武士夺权天皇的奴化之心和敬畏之心，也因此幕府掌权却没有废除天皇，可见内心还是对神话有所忌惮，毕竟神明和天皇紧密贴合的理念早已深入每一个人的内心当中，这样的理念，直到今天，依然存在。
