一个月后，叶孤行再次被叫到队正营中，文无锋看了看他的左手，问：“伤势恢复得如何？”
叶孤行撸起袖子，展示出上面不甚发达的肌肉，道：“回大人，早在半个月前就已痊愈。”
文无锋点点头，道：“上面交待了一项秘密任务，要安排一些人手到敌方领地进行刺探与扰乱，虽有一定风险，但奖励颇丰，你意下如何？”
叶孤行蹙眉问：“任务内容能否详细点，奖励都有什么？”
文无锋神秘兮兮地道：“任务内容事关机密，在你答应前不能多做透露。至于奖励什么得看你的意愿，是要功勋值以获得自由、军中特权以获取食物药品的优待还是直接的钱财器物奖赏？”
叶孤行不假思索地答道：“我要功勋值。”
文无锋：“任务成功至少奖励功勋值五十点，失败的话酌情奖罚。”
功勋值一百点就可以换回自由身，这个任务的奖励不可谓不丰厚，相应伴随的风险不言而喻，叶孤行不得不慎重考虑。
文无锋也不催促，一时间，营帐陷入一片寂静。
一盏茶过后，叶孤行看了眼永远都是风轻云淡的文无锋，下定决心道：“我要接下这项任务。”
文无锋古井不波的脸上多了一丝笑容，道：“这次的任务非常重要，我们天工队可谓精锐尽出，届时我也会出动，你的夜行能力和山野生存知识会对这次任务有非常大的帮助。”
“那现在可否说说详细的任务内容，我好做准备。”
“任务所需的时间大约是半年，需要长途跋涉与翻山越岭。任务会以六人小组的形式进行，你的详细工作安排，到第八帐后会由小队长给你说明。还有问题吗？”
“我离开的这段时间，鹅将军怎么办？”
“鹅将军可以暂时交给我的传令兵小刘照顾，但他因为工作原因不方便时常带在身边照顾。你可有更合适的人选？”
“鹅将军不爱被束缚，不能关在笼子里。我在后勤部有一个朋友可以帮忙，但他人微身贱，若要带着鹅将军工作需有一个正当的理由。”
“小事一桩，我稍后去后勤部知会一声就好，那人叫什么名字？”
“他叫金正思，负责后勤采购，我先前考虑过出任务的情况，已经提前跟他打过招呼。”
“好，如果没其他事情的话，就到第八帐集合商讨任务分配吧！”
告别文无锋后，叶孤行来到专门用来议事的小帐篷，里面早已坐着五个人，均沉默地等待最后的一人。
叶孤行拱手招呼道：“我是天工队的叶孤行，遵从文大人的吩咐到此听候差遣。”
居中主位上的一位六尺大汉站起来热情地招呼道：“快来坐下，这下终于人齐，现在我给大家讲解一下我们小组的任务安排。小组的代号是贪狼，任务是深入敌方腹地，收服当地山贼或者豪强为己用，为我军即将开展的军事行动做铺垫。”
六尺大汉环视周围几人，清了清嗓子继续道：“在座各位虽然都出自奇人幢，但应该互不认识。按先来后到的顺序自我介绍，先从我开始，我叫董明，今年二十八岁，来自亲卫队，被指派为贪狼小组的组长，擅使大刀。”
听到“亲卫队”三字，在座的其他五人下意识地多打量了董明两眼，其中一位身材颇为修长，衣着打扮一丝不苟的英俊男子接着自我介绍，道：“我叫卫东平，今年二十三岁，来自神兵队，擅长骑术以及长兵器，惯用武器是长矛。”
接下来的是一个肌肉横生，脸上带着刀疤，表情凶狠的汉子，他斜靠在椅子上，瓮声瓮气道：“俺是刘匪，爹娘死的早，名字是老子自己起的，人如其名，进来以前就是做土匪的。今年大概二十六岁，来自威武队，不爱舞刀弄枪，喜欢拳脚肉搏。”
董明下意识地皱了皱眉头，把目光转移到身旁书生打扮的清秀男子。
书生清了清嗓子，文邹邹道：“各位兄台好，小生何其书，今年二十有一，天工队新人，爱好读书，了解一些奇闻异事，手脚功夫一般但脑子还算好使。”
下一位是个年纪有点大，留着山羊胡子的寒背男人，他漫不经心地道：“我叫袁石，今年三十六岁，天工队老人，不爱说话，擅长药学炼金。”
最后终于轮到叶孤行，他摘下黑纱帽，眯着眼睛道：“我叫叶孤行，今年十七岁，天工队成员，擅长夜行和暗器。眼睛无法承受强光，所以白天在外行走时跟盲人差不多，若是因此给大家带来麻烦请多多见谅。”
六人简单的自我介绍过后，董明开始跟众人探讨任务细节，包括出行扮演的身份、各自承担的职责、行动时的注意事项以及身份代号。
六人的代号分别为：董明是古董，卫东平是东少，何其书是书生，袁石是石头，叶孤行是孤星，刘匪最是直接，就叫流匪。
秘密行动在三天后的辰时原地集合，预留两天多时间给大家准备行装以及交待相关事宜，包括后事。
叶孤行回到自己的帐篷后，躺在床上胡思乱想。
先前听说奇人幢里有人进来三年都没出过军营，不曾想自己刚刚转正，屁股都还没坐热就要出任务，而且是风险相当高的秘密任务。
虽然叶孤行平日表现老成持重，但也仅仅是一个十七岁的青少年，不紧张是不可能的，老家还有卧病在床的母亲要照顾，人生中还有太多的精彩没有经历，这次任务抛开成败不论，若是中途有什么差错，很可能就回不来了。
这一天整个下午，叶孤行都在床上辗转反侧，脑子里胡思乱想，有任务成功后的喜悦，有任务失败后的颓丧，更多的是对死亡的恐惧。
傍晚时分，叶孤行带着鹅将军去后勤部见金胖子，随着两人逐渐熟络，称呼也随便了很多，他直截了当地表明来意：“胖子，我要出任务了，时间大概要半年，这期间鹅将军就交给你照顾，伙食方面我跟食堂那边交待好了。再次提醒，鹅将军怕寂寞，不能长时间单独留在帐篷，要时常带在身边。”
金正思早有准备，道：“好，上面已有交待，我可以在后勤部带着鹅将军工作，我办事你放心！”
叶孤行满意地点点头，蹲下来跟鹅将军说：“今天开始你就跟着胖子哥生活，等我回来后会接你回去，这段时间你要乖乖听话，别惹事生非，知道吗？”
也不知有没有听懂，鹅将军看了叶孤行一眼，又歪着脖子瞟了一眼金胖子，不置可否地坐下来。
金胖子笑道：“鹅将军再有灵性也只是一只扁毛畜生，哪能听懂你说什么，哎呀！”
没等金胖子把话说完，鹅将军就往他脚上狠狠地啄了两下。
叶孤行乐了：“你看，不管我的话鹅将军有没有听懂，但你的话显然引起它的不满，以后说话可得注意点。”
金胖子不由啧啧称奇，艰难地蹲下肥胖的身子，仔细打量鹅将军，后者对他不屑一顾，扭着脖子打量四周，不知在想什么。
叶孤行从怀里掏出一轴画卷递给金胖子，道：“这是一位长辈送我的字画，对我十分重要，此行危险重重不方便带在身上，也麻烦你帮我保管。”
金胖子打开画卷一看，只觉磅礴气势迎面扑来，叹道：“虽然我一个字也没看懂，但直觉告诉我，这副字的作者乃书法大家，在行家手中会相当值钱。要是哪天急着用钱，可以找我帮你卖个好价钱！”
叶孤行连忙摇头，温柔地抚摸着字画，道：“不管值不值钱，这幅字于我而言有特别纪念意义，千万要保管好。”
金胖子：“放心交给我，还有什么要交待的吗？”
叶孤行犹豫了一会儿，从怀里掏出五封信，道：“这趟任务吉凶难料，如果，我是说如果，如果我真回不来，麻烦帮我把这些信寄出去，这幅字画就送你了。至于鹅将军你就看着办吧，要是不想照顾可以交给我长官文无锋。”
“哪有这么多如果，到时我会将这些东西都好好交还给你的，你就安心去出任务吧！”
“好，回来请你喝酒！”
“你得带些好酒回来，差的我可不喝！”
“那是必须的！”
叶孤行离开后勤部后，又分别去了亲卫队、神兵队和威武队，找到同乡朋友欧阳胜辉、高进及李存孝一起小聚一番，得知他们都接受了类似的任务，详细内容同样不方便透露，所以大家就抛开任务只喝酒，谈理想，更多时候是回忆旧人旧事，留下无数的唏嘘和感叹。
