Valley， Prologue
“你们，你们不要再打她了！”菲利普颤巍巍地站在一旁，试图用语言制止这些野孩子对草垛上的那个女孩拳脚相加。
但他没有走过去，像一个玩“风刑”游戏（1）的勇者（2）那样，用蛮力解决问题。这是因为他正穿着老爹给他买的新衣服，他不太想弄脏。
“哟~，看看谁来了——”其中一个男孩用拇指蹭了一下流血的大鼻子，很不屑地朝菲利普啐了一口，菲利普连忙皱着眉头，用手挡着，向后退了几步。
“蠢货豆普，快去找你那磨豆子的老爹，多喝些豆浆补补身体吧！哈哈哈哈…”一个微胖的男孩，一边揪着那女孩的头发，一边嘲讽菲利普。
此时，周边这五个男孩都开始笑了。有的人在捧腹大笑，有的故意弯起腰，驼起背，口眼歪斜着，然后手舞足蹈地模仿菲利普老爹磨豆子的样子，这一下，男孩们笑得更厉害了。
菲利普不敢和这些高他半头的男孩们干架，也许是受他老爹一贯“老实憨厚”的影响，也许是他不愿意见到暴力的场面，毕竟在他4岁的时候，一列国王的车队从乡道疾驰而过，活活踩死了一条鬣狗，那鬣狗还带着几个小狗崽，正在路旁喂奶，然后就被马蹄和车轮碾成了肉泥。
这一幕，让他难以忘却。
但是男孩们也许不知道，菲利普正是在替他们担心呐。因为他认识斜靠在草垛上喘着气、眼角还流血的女孩，她是劳妮奥老爷的大女儿曼普洛尼亚。如果老爷子得知了，自己的宝贝闺女，被这帮野小子打成这样，估计这群野小子要蹲监牢的，甚至要丢掉性命。
菲利普还在试图劝说：“你们…你们，你们只会欺负这样一个女孩子，先民（3）们不会宽恕你们的！”这算是菲利普说的最硬气的一句话了，加上落日照在他的脸上，那一瞬间，被曼普洛尼亚看在眼里，也许在她心中留下了印象吧。
“女孩？菲利普，要不然怎么说你是个蠢货啊。你见过能把我瓦尼奥鼻血打出来的女孩？”流鼻血的男孩叫瓦尼奥，是一名归附者（4）的孩子，但是天不怕地不怕。他有一次打跑了城里派来加税的子爵，而且还抢走了对方身上的铁剑和铁甲。所以身边纠集了一帮野孩子，经常寻衅滋事。
“要我说，这个贱人是个恶灵（5），从流放地（6）复活的恶灵”正说着，瓦尼奥用左手掐住曼普洛尼亚的脖子，一脸凶相地看着她的眼睛：“对待恶灵，通常都是要消灭它才行，而且要把肉体的四肢切下，送到宪教（7）教堂去烧毁！”瓦尼奥又转向菲利普，瞪着他那布满血丝的双眼：“你说是不是啊，菲利普！”
这时，那个微胖的男孩走向菲利普，冷漠地看着他，甩手指了下曼普洛尼亚：“喂，菲利普，你有听到瓦尼奥的话吗？我们可是在消灭恶灵呐！”
这时，女孩给菲利普使了个眼色。
就好像已经心领神会了似的，菲利普抿了抿嘴唇，目光在他们五个人身上扫动着，稍作犹豫，然后像是下定决心了一般，坚定地说：“但是在我看来，你们更像是恶灵，只不过是给自己恃强凌弱的行为，找理由罢了！”说完他手背到后面，眼神扫动在男孩们和曼普洛尼亚身上。
瓦尼奥显然被激怒了：“哦，菲利普，你这可怜的臭虫。”瓦尼奥挥挥右手，示意其他四个男孩上前去：“回去记得找你老爹要创伤药。”
“豆普，你就是个懦夫！”曼普洛尼亚大喊了一声，随后她反手一抓，迅速起身，然后用左腿横扫了一下，瓦尼奥来不及反应，那一瞬间，他非常疑惑地看着曼普洛尼亚。在他的右脸被地面上有棱角的石子戳破相之前，也许他在想：“这个‘恶灵’不是已经没有力气了吗？天哪，可恶！可恶的菲利普！”同时被划伤的，还有他的右眼。
当其他四个男孩听到瓦尼奥的惨叫而回头看时，他们的老大已经蜷缩在地面上，双手捧着脸痛苦地嚎叫着，但是大鼻子依然露了出来，血流不止。
谷地的气温日夜温差很大，尤其在夏末，虽然远离海边，但是从伊格尼斯城（8）到海边没有崇山峻岭，只有平原，所以湿度很大。那些山，都在北边一带，北边的哥尔人，也因此晚了很多年，才与约兰人相见。
太阳落下就好像是一瞬间的事，菲利普只听见曼普洛尼亚的一句臭骂，以及瓦尼奥的一声惨叫，周边就好像一下子黑了许多，他的心跳似乎比刚才更快了。菲利普双腿颤抖，但他强忍着想瘫软在地上的想法，因为，他正穿着老爹给他买的新衣服，他不太想弄脏。
回过神来，四个男孩正朝他张牙舞爪地冲来，但只见他们的膝盖一震，便全部跪在他的面前，男孩们的臂膀间冲出一只手，菲利普下意识地抓住它，然后他咬紧牙关，冲出了男孩们的正面包围。等他缓过来时，身旁只有曼普洛尼亚一人，与他对坐着，在一间小屋里，亮着微弱的烛火。
四周非常安静，没有嘈杂声，偶尔会有蟋蟀的鸣叫。空气温湿，菲利普也不清楚湿漉漉的头上是汗还是空气里的水气。
“喂，菲利普，你在听吗？”曼普洛尼亚看着他，嘴微微撅起，很是不满。
“啊，哦。我，我想说——”菲利普又心神不宁了，他感觉自己头部发热，正在蒸干头部的水分。
“你想说什么？”曼普洛尼亚一脸疑惑地看着他。
“对不起。”终于说出了自己想说的，菲利普吁了口气，然后闭上眼睛，动了动喉咙。
曼普洛尼亚两手一摊，然后漫不经心地扫了一眼地面：“有什么对不起的，你看，你相比于以前总是被他们揍，今天终于战胜了他们。”
菲利普惭愧地低下了头：“可是，他们辱骂你的时候，我却没有出手教训他们。你会怎么看这件事？”边说着，菲利普便将目光移向她的眼睛。
曼普洛尼亚耸耸肩，还是漫不经心地说：“这有什么，最起码，你把他们引开就已经很聪明了，是我们联手打倒瓦尼奥的。他不是一直欺负你吗？”
曼普洛尼亚笑着看向他，金红色的自然卷上依然留有血迹，明亮的双眼满是兴奋，就仿佛额头上的大疤不存在似的。
菲利普抿了抿嘴唇，一脸腼腆地看着她：“谢谢。但是，下次的话，你不在，该怎么办。”他的声音越说越小，一副既想让对方听到，又不想让对方听到的样子。
曼普洛尼亚仰面叹了口气，然后翻了个白眼：“豆普，那你就学一些拳术。伊格尼斯城就有一家哥尔人开的拳术坊，你老爹的两袋豆子就能当学费了，想在那吃住就交三袋豆子。我就是去那里学了一个夏季的。”
“你…你能不能不要叫我那个称号，很难听的。”
“哦？哪个？豆普吗？”
“嗯对，你…你知道就好，还是不要叫了，难听。”菲利普脸红着，很不满，他紧紧抱着自己的膝盖，眼睛斜视向一边。
“啊哈哈哈，你讨厌这个称号吗？我不讨厌，我觉得很有意思欸！豆普，豆普！哈哈哈！”
“你！…”菲利普像是要哭了似的看着她，但是依然无动于衷。
过一会，曼普洛尼亚停止了讥笑，她爬到菲利普面前，双膝跪地，望向他的眼睛：“喂，菲利普，我有个主意。”
菲利普耷拉着脑袋，没有看她：“什么主意？”
“让你能够打败瓦尼奥的主意。”
菲利普看了一眼曼普洛尼亚，然后又把脑袋耷拉下去：“我说大小姐，那个牛犊子的臂力你也不是没见识过。再说了——”
“你头上还留着他拳头的痕迹呢。”
“菲利普，你个软蛋！我在帮你出主意呢。你要是不好好听，我就告诉那帮牛犊子，让他们明天到你家‘磨豆子’，哼！”劳妮奥家的大小姐耍起了小脾气。
“唉别，求求你不要这样！我老爹很不容易的，他每天早上天还没亮就醒来，然后…”
看到菲利普急了，大小姐“扑哧”就笑了出来，她捏了一下菲利普的脸蛋，然后恢复了坐姿，配上她的花边裙，看着就像一个簸箕：“开个玩笑。好吧，我想说的是，你对那个外号很生气是吧？”
“对，我很生气，这是不能妥协的。它听起来像是侮辱我的老爹，这使我无法忍受。”
大小姐双手重重地拍在菲利普肩膀上，像是指点迷津有门道了一般：“这就对了，菲利普！这就对了！对于你而言，唯一能唤醒你那可怜的勇气的，就是这个外号啊。所以下次他再叫你这个外号时，不要掩饰心中的愤怒。所以下次…”
这位比菲利普小两个月的乡绅家的大小姐，穿着伊格尼斯城最好的裁缝织出的服饰，正在头上正冒着血，双腿好几处淤青的情况下，在一间乡野茅屋里，教一个男孩如何打架，而且眉飞色舞，言辞激昂，显得十分兴奋。菲利普直勾勾地盯着她，但恐怕并不是被她的演讲迷住，而是因害怕而引起了僵直吧。
“听明白了吗？”头部冒血的大小姐似乎意犹未尽，用手摇了摇菲利普的双肩。
“嗯…嗯，嗯我懂了，谢谢你。”
大小姐笑咧咧地拉起了菲利普，两人拍了拍自己身上的尘土，走出房屋。
乡下的夜晚，似乎降临得总比城市快一些。
穿过小山包，再走过田间的第一个岔路口，就要到劳妮奥老爷的宅邸了。
据说，劳妮奥一家的祖先是从北边乘船而来的，那时哥尔发生了动乱，他们就从遥远的北方海域逃难来到了这里。劳妮奥家族的族徽上有只海鸥，头部神气地顶着太阳、眺望远方，劳妮奥老爷总说，这是当年指引着家族先民来到约兰海岸的神鸟，若不是此鸟之神通广大，他们的祖先所坐的船，可就被汹涌的浪涛吞噬了。后来，先祖把这只神鸟印在了族徽上。
“就是这里了，你知道的，我家在第二个岔路口，所以我现在要和你分别了，曼普洛尼亚。今天真的感谢你了，你的话我会记住的，愿先民保佑。”短暂的祈祷后，菲利普想要离开。
“嘿，你回家也看不到你的老爹，别忘了现在是丰收的季节。我家的老妈子们最近忙前忙后的，我几乎见不到她们人影！你猜为什么，因为望不到头的田野，让她们整夜激动地睡不着呢。”大小姐这时注意到了头发上的血迹，她边捋着发丝边看着血印说：“我的意思是，你的老爹要开始为豆子忙前忙后啦，现在肯定在和我父亲谈生意。”大小姐又拍了拍菲利普的肩膀。
“走吧，去我家。”
从岔路口沿着田野边向前走，地势微微上升，直到一个平缓的地带，眼前的连排别墅就是大小姐一家的住所了，只是今晚的住所前格外热闹，一群人围在一起不知道议论什么，外圈的人还拿着火把，他们穿着轻甲，戴着海狮头盔，腰间别着短剑。
“城防兵为什么会在你家门口？！”
