“喂，天仁，天又黑了，你格出来没有？”
“是呀，都格了七天了，人都格瘦了半圈。”
“干脆改名叫格七天好了。”
“这名字不好，还是叫格半圈好听。”
云海密林中，一群小顽童围着一位形容消瘦的小儿叽叽喳喳地说个不停。那位小儿面前，有三五杆修竹拔地而起，时有微风拂动，竹叶窸窣作响。那小儿却纹丝不动，只是两对眼皮却不听使唤地你推我让。
那群小顽童讥笑了一阵子，见当事人不动声色，没多久又嚷嚷着肚子饿了，各自散去了。
那位形容消瘦的小儿，五六岁大小，好似没事人一样，依然端坐在几杆竹子前方，只是神情肃穆，如临大敌。
“只差一点，只差一点就全数映照出来了。为什么总在最后一步功亏一篑呢？”小儿小声嘀咕着，眉宇间的神态浑如一位排兵布阵的大人。
“咳，咳，咳！”
小儿几声咳嗽，却咳出几口鲜红的血来，染在翠绿的竹身上。
“身体吃不消了，是时候回去了。”
小儿本想长身而起，却一个趔趄，差点栽了个狗吃屎。
双手扶着点点斑痕的竹竿，小儿颤颤巍巍地站起身来。
“天仁，你终于舍得回去了！”小儿方才转身，却见两位穿红戴绿的小女孩手牵手迎面而来，正是同村的竺筱美与竺筱丽。说话的便是竺筱美。
“你格了七天的竹子，格出什么门道没有？”没等竺天仁开口回话，那竺筱丽却狡黠地揶揄他。
“筱丽姐，你就不要嘲笑我了。”竺天仁苦笑着说道。
“天仁，你别管筱丽。她像你这么大的时候，连颗狗尾巴草都没格出来。”竺筱美见竺天仁身体状态不佳，连忙安慰他。
“筱美姐，你又挤兑我。明明是谷莠子，你偏偏说是狗尾巴草。”竺筱丽摇着竺筱美的胳膊，好似不开心地说道。
“再说我也就格了半天的谷莠子，虽说没格出什么门道来，可我也不会一根筋跟它较劲到底呀。过了半年，我换了五行草去格，两个钟头，我就格出门道来了，灵台里多出了一个五行草的小精灵。暑天不热，双眼清明。学习速度快了何止一倍，估计用不了多久，我就能晋升童子，那时便不必拘泥于格物了。”竺筱丽说到这里，情不自禁地哼了一声，小脑袋微微抬起，一副傲娇的小模样。
“好啦，说什么五行草，不就是马齿菜嘛。你也是偷懒取巧，专挑些随处可见的草本植物去格。”竺筱美笑着说道。
竺筱丽听罢，撇了撇小嘴，说：“早一天格物成功，早一天享受益处。再说了，灵台里的小精灵也占不了多大的地儿。等我晋升童子了，再格一个大号的草本植物，那样就多了一个大精灵，既可以带小精灵玩，也可以带给我更大的益处。”
“你怎么知道晋升童子后，就能再格一次？我好像没有告诉过你吧？”竺筱美好奇地问道。
“我听天霸哥说的。天霸哥今年开春晋升为童子，可高兴了，天霸他爹，也就是我们的大伯父，还送了他一块玉琥。我有一回一不留神就听到天霸哥在天行和天健面前显摆，说他准备第二次格物了，而且是准备格他们家祖屋前的大槐树……”竺筱美小心翼翼地说道，“旁边的凤尾草。”说完还拿眼角余光瞟了一眼筱天仁。
筱天仁却似浑然不觉。
“你这一不留神听到的东西可多了。”竺筱美笑嘻嘻地说道。
“那可不是，耳朵太灵光，没办法的事咧！”竺筱丽缩了缩脑袋瓜子。
“筱美姐，你们来寻我可有什么事吗？”筱天仁见这两位姐妹没完没了地聊下去，见缝插针地问了一句。
“嘻嘻，是哦，跟筱丽这个丫头片子嚼了半天舌头，忘了正事了。”筱美这时收敛神色，一本正经地说道，“今天是四月初三，五月初五的浴兰节也就个把月的时间了，咱们青山书院每年一度的斗百草大会可是方圆百里的盛事。”
话未说完，那竺筱丽却把小脑袋点得跟小鸡吃米似的，“对对对，斗百草大会还是十里八乡的大喜事。除了中元节，除夕节，元宵节，没有比斗百草大会更令乡亲们喜闻乐道的节日了。”
竺筱美有点无奈地说道：“筱丽你等我说完再说，好不好？”
“好，姐姐说好，哪能不好咧！”竺筱丽连忙定住脑袋，不再言语了。
竺筱美方才说道：“斗百草大会往年的赛制都是一对一捉对厮杀，前十名都有丰厚的奖励，若能挺进三甲，更有绝品玉器相送。像那青圭，白琥，赤璋，玄璜，都是应有之物。你可明白？”
竺天仁微微点头，说道：“筱美姐的意思，我明白。不能把太多时间花费在格竹之上，换一种同学们都格过的木本植物，甚至是草木植物，早就能格出个门道来。”
竺筱美道：“方圆百里皆知，格草易，格树难，树中之竹尤难格。我们青山书院三千年的历史，只有一位贤人格竹功成。”
竺天仁道：“时不我待，明天我去格菜园子里的那棵夭桃树吧。我这就回去吃晚饭，再好好睡上一觉。”
竺筱美道：“还有一件事，我和筱丽，以及天霸他们一起，准备明天出发，前往绛云山，为斗百草大会筛选优良草种，你如果愿意来的话，我们等你。”
竺天仁道：“我当然愿意，可是我还要去格夭桃树呢！”
“你就不能从绛云山回来再格？”
“只能这样了！”
竺筱美道：“那就这样说定了，明天都在家用完早饭，八点钟村子东头银杏树下集合，一起出发！”
竺筱丽这时方才接过话茬，“姐姐你说完了嘛，说完了，筱丽可以开口了嘛？”
竺筱美捏了一下妹妹红扑扑的小脸蛋，笑着说道：“筱丽当然可以开口了！”
竺筱丽跳起来说道：“好咧！拉个小勾勾，迟到是小丑，不到是小狗。”说着便伸出右手小指，要跟竺天仁拉勾勾。竺天仁不得不陪她顽了一小下。
三人正待往回走，却见南边天空一阵闪光，如同夜空中最亮的星星在大放光芒。三人一时都愣住了。半晌工夫，筱丽吱吱唔唔地说道：“流星，还是彗星？”
竺筱美摇摇头道：“像一颗星辰坠落在大地上。”
说话工夫，又听轰隆一声巨响从南边传来。
竺筱丽这时便说：“难道真被姐姐说中了。我们要不要一起过去看看？”
竺筱美微蹙眉头，说道：“看方向和距离，像是绛云山地界。现在天色已晚，夜里的深山老林有太多古怪之处，我们不过是蒙童与童子之身，匆忙过去，不是安身立命之道。正好明天要去绛云山，那时顺道看个究竟也不迟。”
竺天仁也附和道：“筱美姐说得极是，我们还是赶紧得各回各家吧！”
于是三人继续往回走，一路无话。
却说绛云山主峰紫绡峰下，一位面貌清奇的青衫儒士御书而来，停在半山腰的一棵千年雪松上，收起足下之书，盯着紫绡峰与赤霞峰间的峡谷，峡谷有百里来长，中间一处有点点火光亮起。
“天外来物，不可小觑呀！”青衫儒士嘀咕道。
“张儒士，用上你手里珍藏的那一卷书画至宝‘神凝其境’，不就可以小觑一番了。”
这时，一位布衣道人乘鹤而来，笑着说道。
青衫儒士连忙转身，拱手作礼，“钱羽士也来了。”
“青山境内，天降不明之物，不来不甘心哪！”
“远近不及三舍，我这三境的‘神凝其境’的确可以派上用场。”青衫儒士说罢半伸双手，随即凭空出现一卷朴实无华的卷轴，落在青衫儒士双手之上。青衫儒士不急不缓地摊开卷轴，一股中正平和的气息扑面而来。青衫儒士默念了几句，将卷轴正面朝向峡谷中火光亮起之处。片刻之后，收卷而视，峡谷中火光亮起处的景象纤毫毕现，如在眼前。
“如何？”钱居士凑过来，问道。
“还未发现生灵，那里随处可见金属之物的碎片。”张儒士说着惋惜了一声，“可惜我家兄长此刻不在青山镇，家兄精研傀儡机关之道，对金属机械之属也多有涉猎。”
“仿佛，有动静了？你看那一团混沌之气，不似天地间藏敛的元气，不似草木之属吐发的灵气，不似我道家内炼的真气，更不似你儒家蕴养的浩然正气。那团混沌之气仿佛有意，尚在动弹。”钱居士盯着画卷中的一处灰蒙蒙的小乌点说道，心中不禁大为好奇，恨不得飞身前去，探个究竟。“张儒士，你就不想过去探它个明明白白，清清朗朗？”
“稍等片刻。”那张儒士依然瞪着画卷中的奇异之处，嘴里应付了一句。
峡谷南面三十里处，有一座不大不小的山，叫灵犀山，山上有坐小寺庙，叫金光寺。寺内只有三人，一位小沙弥，一位青年住持，一位中年方丈。此刻，小沙弥正走上北边的金鸡崖，准备撞个晚钟。此前的天地异象，也被小沙弥尽收眼底。小沙弥走到钟前，犹豫着是先行撞钟，再回去禀报住持；还是先回去禀报住持，再回来撞钟。
只听小沙弥嘴里念叨着：“住持大人曾说，但凡天地异象，必应宝物出世。我瞅着此番异象从天而降，必有绝品宝物降世，若得此宝，金光寺必将大兴。我这小沙弥，必因献宝有功，晋升大沙弥，那时身着锦襕袈裟，手持九环锡杖，身后一群敲钵念经的小沙弥，好不威风。赫赫嘿！”
“嘿什么呢！”一顿糖醋板栗敲醒了小沙弥的黄凉美梦。小沙弥回头一看，发现住持大人正冷冰冰地瞪着自个呢。小沙弥一阵哆嗦，嘴里吱吱唔唔地说道：“绝品…宝物…住持大…人!”
“知道啦！”那位住持看着不过二十来岁，穿着一身金光闪闪的袈裟，晃得小沙弥睁不开双眼，小沙弥连忙低下头来。那住持从怀里小心翼翼地掏出一块流光溢彩的物件来，却是一块水月禅镜，镜子里面，星光璀璨，月华如水，一派夜空景象。也不知道那住持念了几句什么禅语，那面禅镜里的景象忽地大变，映照出的便是北面峡谷内的异象。
“也不是香火气。怪哉！怪也！”那住持看着镜中异象，大为不解。
“哎哟！”“哎哟喂！”紫绡峰传来两声惊呼。
“呔！何方妖人作祟！”灵犀山的住持连忙闭上双眼，却也禁不住两行热泪夺框而出。
幽深的峡谷内，是一片绿茫茫的竹海，间有花草丛生，猿啼深岩，猴戏溪涧，百鸟栖林。
天降异象砸出了一个大坑，百丈深浅，十里方圆，还有些合金碎片溅落在四处，砸坏了不少花花草草。大坑中依然有火光亮起，近观如大日坠渊，不可直视。有些胆大的猩猩，调皮的猴子，连蹦带跳着寻到个别溅落在四处的合金碎片，伸出爪子试探着：好不好吃？好不好玩？极个别猴急的猴子一把抓住一块碎片，被烫得吱吱乱叫，于是一边甩开这烫手的山芋，一边急忙窜进竹林中，眨眼工夫不见身影。
中央大坑之内，一团三寸大小的混沌之气漂浮在半空中，那团混沌之气，远观似有色，近观浑无色。内里居中有一块指甲盖大小的薄片，正面有类“三”字的图案，只是最下面一横从中一断为二，且三横等长；背面有四方形的白底黑框的不规则图案。那薄片仿佛有生命一般，正在上下翻飞，碰撞混沌之气的内壁。每经一次碰撞，那团混沌之气便能大上一分，直到一尺来长，那薄片方才停歇下来。
“又有人在偷窥，还是个秃驴，瞧那副贼眉鼠眼的贱样，还在隐隐发笑，明显不是好人。三个偷窥狂，一人赏他一道光。”那薄片忽然发出人声来，却是一种甜美温柔的声音。“走你！”
话音方停，便有三道毫光穿壁而出，一道直奔南方的灵犀山，两道直奔北方的紫绡峰。
片刻后，那薄片内传出一阵柔美的笑声。“这下清静多了。”
“可惜能量不足了。这一小团混元一气来之不易，但愿够用了。天上那颗大太阳真厉害，这艘盘古一号飞船算是彻底废了，不知道有没有幸存者。”那柔美的声音说着说着就没了声息，那未名薄片也如冰雪消融似的，化作五色六彩的气体，充斥在混沌之气间。
那团混沌之气随后渐渐凝实，最终化为一只三尺来长的巨形蚕茧，静静地浮在半空中，只是偶尔能听见蚕茧内传出的扑通扑通的心跳声。
夜幕降临，天空一轮明月冉冉升起，状如圆盘。待月上中天，满天清光如流水一般倾洒在这片深山，竹林，大地上。清光流进大坑中，映在蚕茧上，轻柔地绕拂一圈，蚕茧上便多出一个古朴自然的“烛”字。字迹轻如云烟，若不细看，定难察觉。三丈开外，若是等闲视之，浑若无迹。字成之时，天空的明月也跟着颤抖了一下，只是寻常人等不知不觉罢了。
八万里外的洵阳城钦天书院，掌管天象变迁的灵台郎张博时在《钦天志异》一书中写上：“烛龙新历千禧年四月四日，子时，太阴星颤抖了一下。距离上一次太阴星颤抖，不多不少，整整一千年。”
