第5章 太平听说书、怪僧出阴招
第二天一早，应贤与应文商议之后，就安排向京丁留守庙里，暂理庙内佛事，他与应文便忙忙碌碌地穿衣打扮。待到他们走出庙门时，这才见到应文是个富家公子哥，应贤与其他三人则是普通的平民。
这是他们这三个月里的第一次下山，每个人的心里都有些激动。应文步子迈得大走得快，一直走在前面的。他时而摇一摇折扇，说几句笑话，惹得众人一路的心情很是畅快。应贤上前悄悄地提醒：“你是富家公子哥，走路不要步子迈得太大，应该文雅一些。”
“你多事！”应文使扇子在应贤头上一拍，“本少爷今天高兴，步子迈得大，那是我的豪气，你一个老汉，上了年纪，走路当然不如我哟！”
下山之后路过太平县，应文与应贤四人走在大街上很是高兴，使他们感受到了实实在在的太平景象。只见大街上人来人往，摆摊设店的遍街都是，各种物品应有尽有，叫卖之声此起彼落，有的买有的卖，很是生意兴隆。偶尔见到骑马坐轿的，也有拉起圈圈耍把戏的，观看每个人的脸上，大都是欢喜的面容。此时，应文显得很是斯文，只见他摇着扇子，迈着悠闲的步子行进在人来人往之间，一双目光盯这看那的。遇到摊位上称心如意的物品总要这摸摸那看看，要不就叫过应贤花银子替自己买下来。遇着香喷喷的吃食，他不管其他几个人的感受，坐下来便喊：“幺哥，端一碗来我吃。”一阵慢慢品尝之后，或是狼吞虎咽露碗底，要不吃得剩下半碗手一推，忙得应贤急忙上前付银子。
在大街上转了几圈，已是几个时辰过去，此刻，众人已显得疲惫，应贤提议找个地方歇歇气。应文一下子记起程济说的话，说是太平县有个茶馆打评书，说的大明朝这些年的怪事，趣事，还有笑谈我朱允炆的，很是吸引人听。为此，他很感兴趣，就点头说：“去找个打评书的茶馆坐一坐，一品茶二听书。”接着就与应贤耳语几句，应贤立即派出跟来的人去打听。没到一刻，打听的人就引着众人走进了一家大茶馆。
茶馆里的人很多，有的打牌，有的聊天，有的就等着听评书。应文摇着扇子悠闲自得地走了进去，跑堂的眼尖，看出是一位富家公子，立即就给安坐上茶。这时刻，正是午间首场打评书的时刻，只见打评书的孙老头坐上位子，把打板往桌上一拍，正要开讲，只见一个士绅举手喊道：“孙家打评书的，今天说哪段子？”
孙说书的把衣袖一挽，说：“今天说的《三国演义》开头，《桃园三结义》，好听得很！”
士绅手一摇：“你说的前几朝，那是成年谷子老年醋了，我喜欢听当朝怪事、趣事，换个段子如何？”
“哎呀，我在前几天打过一次书了，听的人是多，今天再评书，恐怕不合众人口味，人家不听，谁个掏钱呢？”
说到出钱士绅不言语了，应文却举手道：“这钱我出，在坐茶钱我给了！”说完之后，向应贤一噜嘴，示意他往外掏银子。
孙说书的一拍书板，“啪”的一声响，吸引众茶客听他说书，顿时聊天的住了口，养神打瞌睡的抬起了头，一双双眼睛全都望着他。
他那逗笑的目光向众人一闪，绘声绘色地言道：说这书，虽是无书无本，却是来自江湖流言，民间传说，你若不信有诗为证：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，古今多少事，都付笑谈中……
这时有人喊：“孙说书的，你咋个拉到一块了？”
孙说书的一打木板，“啪”的一声，他那惹人发笑的目光又一闪：本人知晓明白的，我说书，前拉后扯，为的惊险曲折，真情感人，不那么的讲究。说至此，木板又一打：好了，闲话少说，书归正传。只说这大明朝，从古至今，他是古往今来第一朝，盛世当今，雄霸天下。这是大明太祖皇帝朱元璋运筹帷幄，决胜千里之外，用无数英雄万千好汉的鲜血和生命打下来的一统天下，到1368年登基坐上皇位，圣明君王在位三十一年，他是青史留名，光耀千秋。也许各位有所不知，太祖皇帝是一个放牛娃出生，当过和尚，可说是受过千般苦，经历了无数的磨难，横刀勒马十几年的南征北战，一举扫荡群雄，驱除鞑靼，灭亡了元帝国，开创了大明朝的万世基业。可太祖皇帝也是人，他与你我一样，也有忧心烦恼事，他深知打下江山创业难，守住基业更艰难。他时常忧心，我万年之后，皇位江山传给何人，如何保我大明江山千秋万代？虽说早年就决定了皇位继承人，哪知朱标太子不幸中年早逝，而今皇太子空缺……
自评书开讲，应文一边品茶，一边悠闲地摇着折扇，很有兴趣地听评书，很想从中了解到过去不曾知晓的见不了天的秘史，也想从旁探听到当今大明朝不曾外露的小道消息。听这说评书，应文是心里明白，有些事他是了如指掌，感觉说得恰如其分。有些事，第一次听到，难免感觉惊奇，但他不明白，这说书人咋个知晓得如此清楚？他也不得不承认，虽是民间流传，却有几分真实呢！
说书人卖了一个关子，书板一拍，说：太祖皇帝挑选皇位继承人，那是用心良苦。后来，朱元璋不得不重新选择他的皇位继承人，依照嫡长子继承制，朱标的长子朱雄英是个人选，可他在10年前也是去世，这样，朱标次子朱允炆便成为了首先。然而他担心朱允炆儒雅仁柔，此外，他也曾考虑从几个儿子中挑选。二子秦王此时最长，但他实在是荒唐不成器。四子燕王朱棣文韬武略，是个继承江山大统的人。有一次，他对几个心腹大臣流露，欲立朱棣为皇太子。翰林学士刘三吾认为不可，立燕王，老二、老三及其他王子必定不服，事后会引起夺位之争，不如太子仙逝立太子孙。朱元璋心明理会，便招朱棣，朱允炆前来殿试，就考二人才智谁佳。便出对联，上联：风吹马尾千条线。
朱允炆没加思索随口便答：“雨打羊毛一片毡”。朱棣细细品味上联之后答：“日照龙鳞万点金。”
太祖皇帝将两人对出的下联仔细斟酌，觉得二人对得下联也还算工整，只感觉朱允炆所对下联欠缺气魄，也对朱棣对的下联有种煞气，却没说出口，只是略为称赞有气势。这一场殿试，朱棣清楚，朱允炆也明白，实际是太祖皇帝暗中挑选谁做太子。朱允炆感觉没答好，朱棣感觉答得太露，因而都是忐忑不安的。
不过，他二人都不是等闲之辈，各有心计和权谋，都想争当太子将来继承大统登上皇位。虽是表面不动声色，暗地里却是你争我夺展开着一场有我没你的激烈争斗。朱允炆虽在太祖皇帝殿试的第一场考核中落后，但他并不丧失信心。他始终认为：我父朱标早就册封为皇太子，如不中年早逝，将来肯定登上皇位。我作为他儿子，必定也是册封为皇太子，因此将来登上皇位继承大统也是顺理成章。依照这一理念，他就暗中利用亲近自己的大臣上下活动，八方串连，一游说、二奏本，他也时时亲近太祖皇帝大显才能，展露本事，求得皇爷另眼高看。朱棣也明白，若依皇室继承大统祖制和理念去竞争，自己是处于劣势，若以才干和能力去竞争，自己便是强者。同时，他也认定天意，人间有公道，并非一成不变的雷打不动。他观古往今来的历朝历代，并非长子，长孙就一定是继承大统坐上皇位。就说唐朝李建成当上皇太子，他也并未登上皇位。他认定，能不能登上皇位，一是天意，二是人缘，三是时机。他算定，唐朝李世民之所以坐上皇位，全靠瓦岗寨一帮奇人异士相助。他心里便在沉思，如今帮你朱允炆的不过是一帮论经据典的文臣，黄子澄、齐泰、方孝需还有刘三吾这些人虽是饱学之士，并非治国之才，也非本领高强的奇人异士，岂能安邦定国？我则不同，有一个姚广孝，既有姜尚的本领，也有诸葛的谋略……
听了孙说书的这一气的打评书，应文早有些坐不住了，觉得很是不对味口，好象直指自己的背梁骨。听他讲的也算事实，却让自己很不入耳，本想发作，却见应贤直向自己递眼色，这才忍住气往下听。
孙说书言道：诸位不知，姚广孝是何等人物呢？听我慢慢道来：这个姚广孝长得奇异，他一双三角眼诡异非凡，面似一只生病的的老虎，骨子里却透出一股杀气。他生自医家，却偏爱谋略；他不为生活所迫，却自幼出家；他遁入空门，却热心权力；他皈依佛门，却拜道士为师；他不辅洪武、建文，却偏助燕王；他无书不精，无物不晓，每言必中，算无失策……，他就是这样一个奇异的怪人。有人说他是奸僧、阴谋家，有人说他是政治家、军事家……但不管咋个评说：他毕竟是一位精于权谋的得道高僧，是一个身披袈裟，有才有能的奇人。大明朝建国后，他看到天下渐渐太平，辅佐朱元璋建功立业已无可能。想到自己空有满腹经论却没有施展时机，有时难免心灰意冷，直到有一年，他终于盼来了机缘。这一年，朱元璋的结发妻子马皇后不幸病逝，为了给爱妻超度亡灵，赐福来生，朱元璋就发布皇榜，广招天下高僧，分给各皇子，让其在众藩王的封国里修寺庙，诵经念佛，为马皇后来生祈福。姚广孝受人推荐，也在应招的高僧之中。当朱元璋安排这些高僧与众藩王见面时，姚广孝一眼就相中了被封为燕王的朱棣。他见朱棣相貌堂堂，气宇轩昂，最具帝王相，便自荐跟随朱棣。哪知朱棣起初并不看重他，见他三角眼，体态臃肿，反倒是有些不太愿意要他。哪知他却走到朱棣面前，悄声说道：“贫僧若为殿下所用，定能为你奉上白帽子。”朱棣一惊又一喜，感觉这和尚话里有话，“王”戴“白”帽，不就是皇吗？于是，便把他请到内室祥谈。姚广孝当即给他纵论古今，分析时局，声声入耳，句句在理。听得朱棣拍手赞同，当即便向父皇朱元璋请求把姚广孝许给自己。此后不久，姚广孝身披袈裟随燕王朱棣来到北平，名义上担任庆寿宫主持，实际经常出入燕王府，成为燕王最重要的谋士和心腹。
洪武三十一年，朱元璋病逝，燕王梦想着遗诏宣布自己继承皇位，哪知却是自己的侄儿朱允炆坐上了皇帝宝座。朱棣感到极其的失望，不由得仰天长叹：天理不公，天理不公！从此，一连两月称病不出。姚广孝前去多次求见，却一再地拒之门外。
时隔不久，南京传来建文帝施行新政的诏书和削除各地藩王的流言，朱棣知晓后就更加的意志消沉。姚广孝前去见他，他躺在床上病恹恹地说：“你我不是外人，这小儿坐了皇位不做好事，还想削去他叔叔们的王位。我无能，任他宰割呵，我，我有啥办法？”
姚广孝的三角眼一斜，眉宇一展，说：“王爷，你的时机到了，我给你说……”
“不行，不行！”朱棣没听姚广孝说完，连忙摆手：“现在建文帝并没失去民心，我起兵就不得人心，所谓得民心者得天下，我失民心，后果难以预料。”
“你要相信我！”姚广孝劝说道：“我一向研究天文历法，深知现在天下应是殿下你的，天道在你的这一边，不必担心现在的民意，民心会转向你的。”此时朱棣下不了决心，时时长吁短叹，焦虑得一筹莫展。
又过了一天，姚广孝再次见朱棣，这一次像是下定了起兵的决心，他们一直谈得很晚很晚。
谁知事情并不那么顺利，朱棣头天还是好好的，第二天起床之后听见外边一声烈马嘶叫，他被惊吓了一跳，一下子就疯癫了。四处狂奔乱跑，鞋不穿，脸不洗，穿身破衣随地一躺还打滚，弄得周身泥巴满身灰。有时在大街上夺取别人的食物抓起就吃，弄得眉毛胡子都是米粒粥糊，有时昏昏沉沉地躺在路边的阴沟之中拉都拉不起。大热的夏天，他身穿羊皮袄烤火，竟然冷得打抖抖。医生拉他治病，他就大吼大叫，“我没病，病的是你，你快要短命了，这药你自己吃，自己喝，来呀，我们碰杯！”众人见他披头散发的不成人样，不少的人就惋惜：“王爷呀，你是疯登了啊！”有人试着与他交谈，他口齿不清，呆头木脑地吼：“啥王爷狗王爷，不戴帽帽不王爷……”家仆去拉去劝，他撵起趟子甩泥巴，众人都明白，朱棣是疯癫了。建文帝知晓这些实情后，心中象是去掉了心病，原是以为他是危及自己皇位的最大威胁，现在变得却有些同情他了，还特地送去礼品安慰他和家人……
听到此，应文象是再也坐不住，他先是愤恨姚广孝身披袈裟却干着伤天害理的罪恶，后是恨朱棣装疯卖傻太无耻，自己竟然没识破，深感羞愧呀。心里一气一急，手就往桌上一擂，他面前的茶杯一跳便落在了地上，“啪”的一声打得粉碎，惊得众茶客的目光全都移了过来。孙说书的也在此时停了口，他的眼光一扫，说着笑话道：“莫不是疯癫有传染？不会吧！”
应贤急忙站起向众人致歉：“对不起各位，我家公子打瞌睡碰落茶杯。”
应文无精打彩地向众人拱了拱手。
