从操控长剑的那一刻起
行走于剑刃之上是吾等的使命
守护与杀敌是吾等的信念
至死方休
......
赫拉制作的食物再一次烧糊了。
她懊恼地皱起眉头，看着锅里黑乎乎的东西，然后又偷偷瞄了瞄不远处的赫俪锅里，每个人都说赫俪做的食物香鲜味美。
“赫俪做的食物就跟她人一样秀色可餐。”有次父亲赫本对她们的母亲这么说，“她继承了你的美貌与灵巧。”
当夫妻俩谈论到赫拉的时候，两人几乎同时叹气。
“她完全继承了你的强壮和勇敢。”母亲甄妮说道，“只可惜创世神少给了她一个零件。”
半人马族以剑术的高低来确定男性的地位，同时以操持家务的能力来确定一个女性的魅力，这两点是半人马族一切的基石。
赫拉偷偷环视房间四周，生怕母亲会察觉到她的异样。但母亲今天可没心思管她。她正坐在好友雪莉的身旁，脸上堆满笑容，口中连声赞美。
先前雪莉姨来到家中的时候，母亲甄妮就说这是自家的荣幸，因为两家已经同意结成亲家。
雪莉的儿子索尔十六岁，与赫俪同岁。索尔的剑术在年轻一代中是数一数二的，自然追求者众多。然而赫拉却嗤之以鼻，因为索尔是她的手下败将，而且还比自己大一岁。然而有一个不争的事实却摆在她面前——执剑者必须是是男的。
赫拉又瞧了瞧自己锅里黑乎乎的东西，想找出补救的法子，最后叹了一口气，将锅中的食物倒入垃圾篓子里。她沮丧地看着自己的姐姐，赫俪正全心全意地制作自己的食物，根本没有注意到她的沮丧。
这时母亲走到姐姐赫俪的身旁，凑在她耳旁不知说了些什么悄悄话。
“你们在说什么？”赫拉突然问。
赫俪露出一脸羞涩，母亲甄妮却懒得理会她。
“和我说说嘛。”赫拉绕过灶台，来到她们的身边说道。
母亲无奈地看了一眼自己的小女儿，对于这个身材粗犷女儿突然的撒娇，她有些不适应。
“我们刚刚在讨论你姐的人生大事。”在确认好友雪莉没有注意到这边后，母亲甄妮说道。
“别听母亲乱说，”赫俪着急地打断道，“母亲只是让我待会给父亲送饭的同时，给索尔也准备一份。”她羞涩地赶紧转移视线，更加卖力地翻炒锅中的食物，试图转移自己的注意力。
“索尔很喜欢你姐姐哟。”母亲悄声道，语气中带着自豪，“雪莉亲口说的。”
“不久索尔便会来家里求亲。”母亲甄妮再次说道，语气中充满了如梦似幻的感觉，“赫俪会成为他的新娘，接着便会成为新的族长夫人。”
赫俪的脸更加红了。赫拉不得不承认，姐姐脸红的样子依旧很漂亮，或者说她不管做什么都是漂漂亮亮的，是天生的族长夫人。
“索尔成为族长还早着哩，”赫拉满是不服气地说道，“他连我都打不赢。”
“他可不需要打赢你。”母亲甄妮叹了口气，直接驳斥道，“你连执剑的机会都没有。”
像是反映过来了，甄妮来到赫拉之前炒菜的位置，看着空荡荡的锅子，以及垃圾篓子里那团黑乎乎的东西。
“赫拉，这样不行的，你这样下去是不行的。”甄妮严肃地说道，“你明年就十六了，没有哪个男人会愿意娶一个连家务都做不好的女子为妻。”
这一次，姐姐没有再为赫拉做掩护，而是默默地将食物用精美的食物盒装好，并且精心地分作两份。连给她的食物都没有准备，肯定是因为索尔的缘故，赫拉心想着。
赫拉只觉得自己的眼里充满了泪水，从小到大，她都被灌输一种女子注定操持家务的思想。然而只有她自己知道，当手持长剑的那一刻，她才觉得自己是活着的。所以她经常会偷学父亲练剑，为此付出很多的努力。
皇天不负苦心人，她的剑术的确高超，即便是同龄人中的佼佼者也在一次比试中败给了自己。当然事后，她也得到了母亲的惩罚与教训，就像现在这样。
不甘以及不服的情绪积累到了极点，赫拉选择不顾一切的向着门的方向冲去，只留下“踢踏踢踏...”的脚步声以及母亲甄妮的怒吼声，或许还有姐姐赫俪与雪莉姨惊讶的表情。
......
天石的锻造锤再一次停了下来。
他疑惑皱起眉头，看着剑面上那与梦境中图案一样的百锻剑纹，然后又偷偷瞄了瞄站在对面的奥姆大叔。他们都怀疑天石受到了诅咒，终身受噩梦侵扰。同时又不得不赞叹天石锻造天赋之高，即便他经过了几天的努力始终无法迈过十五分钟这道坎，但他已经能在十五分钟里挥锤五百九十下。
“一个人类小孩不仅学会了矮人独有的锻造技术，而且以十岁年龄完成十五分钟挥锤五百九十下的壮举，这简直不可思议。”一次奥姆大叔和其他矮人交谈时这样说道，“当年我十岁的时候也只能挥锤四百下。”
“休息会吧。”奥姆大叔对着天石说道，“待会阿卡会带你去往地面，带你见识一下半人马的剑术，顺便找寻你的剑术伙伴，如果可以的话，真希望你能带些奶回来。”
“如果可以的话，我会的。”天石微笑着说道，“只要您不怕被莉莉婶婶知道。”
阿卡当上了甩手掌柜，这些都是奥姆大叔在教导他锻造，天石一直想找个机会报答下奥姆大叔。
岩浆地和地窟交界的地方有着一条通往地面的通道，天石带着自己锻造的三柄长剑前去和阿卡汇合。这三柄长剑便是天石为剑术伙伴准备的，一柄较长一些的双手大剑，还有两柄稍微短一点的单手双剑，这都是按照阿卡的吩咐打造的，说是半人马剑士的标配。
天石跟随阿卡来到半人马族的演武场。
作为长期合作的两大古老种族，彼此之间还是比较亲密的，当然，一些特殊癖好的人除外。赫本对阿卡的到来表示欢迎，同时对天石的存在也多少有些了解。
在双方简单客套完后，天石便开始打量起周围的一切，这十年来，天石一直处于浑浑噩噩的状态，所以这里的一切对他来说都充满了新意。
高大的半人马，起码有两倍于矮人的身高。宛若挂在穹顶的夜光石，这些夜光石比塔隆地窟的夜光石要高，同时也更大一些，隐约可见上面被树叶笼罩。
潮湿的地面，熟悉而又陌生，在岩浆地习惯了那炙热的空气后，突然呼吸到如此湿润的空气，更添一种舒适新鲜的体验感。
演武场上的铿锵响声传入了天石耳中，可令他大失所望的是，在场上比划的只是年纪比较小的几个男孩子。他们身上都带有护具，彼此笨拙地进攻者，你来我往，从他们进攻的动作上来看，天石推测他们在之前就已经比拼过一阵了。
“怎么样？”由于阿卡之前已经表明了来意，于是赫本对着天石说道，“想不想上去比试一番。”在他们眼里，天石也只是个十岁的小孩，和场上的半人马小孩年龄差不多。
抱着尝试的心态，天石带上护具，与一个同龄人进行了一场比试，结果却大大出乎天石的意料，没过几个回合，天石便败下阵来。
最令天石不解的是，很明显自己的力量要比对方大，可总是被对方巧妙化解，同时对方会带着自己的破绽，迅速出剑击中自己。心有不甘的天石尝试了几次，都是如此，最终选择了认输下场。
“这就认输了？”赫本说道，“不再打几个回合？”
赫本的语气让天石很不舒服，却没有办法。因为他清楚自己没有掌握窍门，即便再继续下去，也是自取其辱，但来日方长。
“不打了，”天石一边脱着身上的护甲，一边回道，“现在的我打不过他，这点自知之明还是有的。”
天石承认自己打不过对方，自己一个从来没有接触过剑术的人打不过是很正常的事。当然，这也成功引起了天石的好胜心理，所以他强调了是现在的自己打不过对方，潜台词便是，以后就不一定了。
阿卡将这一切都看在眼里，露出他惯用的微笑。
“选一个剑术伙伴吧。”在参观得差不多后，赫本对着天石说道，“在场的所有人，随便你选一个人作为你的剑术伙伴，只要打赢你的剑术伙伴，便算你剑术过关。”
天石再听完赫本的介绍后，回头看着一直微笑不做声的阿卡，只见他点了点头。得到阿卡的确认后，接下来便是选择自己的剑术伙伴。
成年的半人马肯定不在自己的选择范围内，不然自己不知道何年才能离开阴影之地。天石将目光投向那些年纪较小的半人马身上，有了之前的教训，天石再也不敢轻视，必须认真选择。
他环顾四周，突然发现角落里的一道身影。因为她是现场唯一没有佩剑的半人马，更重要的是，这是他看到的唯一的一个女性半人马。她的身上没有佩剑，也没有穿戴护甲。
“她，我选择她。”像是找到了救星一般，天石用手指着赫拉，做出了自己的选择。并且对着赫本和阿卡强调道，“不能反悔啊，她也是在场的人之一。”
“她不是应该和她姐姐一起回去了吗。”短暂的迟疑之后，赫本嘴里嘀咕着。
赫本和阿卡的错愕看在天石的眼里，他露出了笑容，唯独让他不解的是，其他的半人马也莫名地笑了起来，尤其是年纪小的半人马里边那个领头的还笑出了声，天石好像记得那人叫做索尔。
