竹篙拨动，深不见底的水面上漾起一圈波纹。
箩筐抖动了几下，一双凤眼透过破洞悄然注视着外面。
只见杜兰江背手立在船头，旁边站着一个披头散发的人。
在他身后，头戴斗笠的船夫正慢悠悠的推动竹篙。
杜兰江回过头来，那双眼睛颤了一下，随即大声道：“你、你要带我去哪？”
杜兰江还未说话，那船夫先笑了起来，箩筐里的人这才惊讶的发现那船夫居然没有眼睛！他蒙着一条白布，两个血洞不断往外渗血。
娇芝胃里一阵抽搐，险些吐了出来。
只听那瞎眼船夫笑道：“娘子不知道你已经身在冥河？这条河乃是入阴间的第一条河——怨河，过了这条河，再渡过悲河、火河，哦，还有一条支流忘川，这忘川可是大受新鬼的拥趸，娘子若想看，老夫可以带你去瞅瞅。不过…”
他狡黠一笑，露出一口森白的牙齿：“渡资可要再加五十两才行。”
王义胆转过头，大叫道：“什么？冥界四河你收十五两，一条支流就要加五十两，好你个奸商！你是想钱想疯了吗？”
他话音未落，船夫竹篙一捅他腰眼，他险些掉下船去，幸好杜兰江伸手扯他到身旁。
王义胆惊魂未定，杜兰江踱步到娇芝面前，半蹲了下来。
他凝视着她，温柔笑道：“怎么，想忘了我吗？”
她眨了眨眼睛，没有说话，须臾，疑惑问道：“这就是去阴灵界的路吗？”
他点头，伸出了手，她却瞬间缩了回去，连眼睛也再看不到。
杜兰江冷哼一声，笑道：“阴灵界与人界相隔甚远，凡人想去阴灵界有两种办法，一种是清明、中元、寒衣鬼门大开时走鬼道、渡冥河，这是算走小路，另一种方法就是先穿过鹊山妖界，再向东五百里找到咸阴山。”
他对那只箩筐道：“明白了吗？”
那双眼睛又再次探了出来，娇芝颤声道：“阴灵界竟然在咸阴山？”
她想了想，突然大骂道：“呸！你休想骗我，哪有十八层地狱建在山上的？”
“十八层地狱？”杜兰江哭笑不得，他就是像是平生第一次见过娇芝，他再也想不到，她还有这样天真浪漫的一面。
他呵呵笑道：“你没想到的，还多着呢。”
箩筐被两个“护卫”放了下来，娇芝昏昏沉沉睡了一路，她实在又渴又累，她喘息着问道：“明笙，还有多久啊？”
杜兰江闻言一愣，他俯身温柔说道：“已经到了。”
盖子被揭开，娇芝从箩筐里面探出头来，她霎时间被眼前的景象所惊呆了！
只见正前方不到十丈远处矗立着庞大的城墙，城头立着执戟卫兵，他们面色阴沉，一双眼睛绽放出幽红色的光芒。城门前两侧都站立着士兵，每有“人”过，都要检查一番此人手中的勘验。
那些进城之“人”除了面色较为阴郁，其穿着打扮与活人无甚差异，简直就是一副大唐县城的景象！
更令娇芝惊讶万分的是，杜兰江方才走到城门口，两个守卫已经跪倒在地，齐呼道：“恭迎护法大人！”
他们跪拜的是杜兰江，身后的王义胆却挺起胸脯，甚为得意。
入城后，除了杜兰江之外，所有“人”都睁大了眼睛，合不起嘴。
“这里、这里简直太美啦！”
娇芝抬起头，发现无限延伸的石壁一眼望不到顶，每层石壁都有栈道和房屋相连，星星点点的烛光如漫天萤火虫般不断闪烁着。
而眼前的一条康庄大道上，人来人往，热闹非凡。
两侧的砖瓦房错落有致，根据牌匾上的字可以辨认出有酒楼、逆旅、绸缎庄，还有胭脂铺和银楼。街道上灯火辉煌，犹如白昼。
杜兰江注视着目瞪口呆的娇芝，笑道：“如果你没有去过长安，现在就算是见过了一次长安。”
娇芝疑惑道：“长安？”
杜兰江点了点头，柔声说道：“阴灵界宗主花了十五年的时间，建造了与大唐京城相似的一百零八坊，不仅有供居民贸易采买的阴灵鬼市，还有纵横南北的朱雀大街，皇城、宫城和禁苑一应俱全。”
他顿了顿，继续道：“我们来的时间恰好是阴灵界的白天，这里与人界白昼相倒，每当到了人间的晚上，这里灯火通明，而人间的辰时，这里则全部熄烛，次日再次燃起。你所看到的，恰好是最热闹的时候。既然已经来了，不如就好好欣赏一番，呵呵。”
娇芝注视着他温暖的笑容，脸上漾开了两片红晕。
他们就像是回到了十七年前的泊来镇上，那时的他还没有进入魔界吧？
杜兰江忽然对王义胆道：“义胆，你我之间相遇也算是一场缘分，如果你相信我的话，不妨告诉我，你还有什么人间的愿望没有实现？”
王义胆一愣，挠头道：“大人，您为什么突然这样说啊？”
杜兰江笑道：“没什么，办完了阴灵界的事，我自然还要回到人界。”
他从袖中抖出一只葫芦，继续说道：“若你有什么未完成的心愿，我可以帮你实现。”
王义胆抱着脑袋，冥思苦想了好一阵子，人界的事他已经忘得一干二净。
他摸了摸袍袖，钱袋掉到了地上。
他双眼一亮，恍如初醒，大声道：“大人，我想起来了！”
杜兰江道：“哦？”
“大人，草民家中有独女名叫萍儿。她三个月前去贺州探亲，我答应过她，等她回来给她打支银簪做嫁妆，封山前我蹲守了两个晚上狩到了一只毛色稀有的猞猁，去镇子上卖了两贯钱。”
他看了看钱袋，双手递给杜兰江道：“麻烦大人到泊来镇上最好的银楼打一支蝶簪交给萍儿，草民没有什么本事，最大的愿望就是萍儿能嫁个好人家，有了好嫁妆，夫家就不会瞧不起她。”
杜兰江接过钱袋，点了点头。
王义胆“扑通”一声跪在他面前，直磕头。
杜兰江忙扶起他，道：“起来吧，举手之劳而已。”
他忽又问道：“义胆，你愿意随我去宫殿吗？”
王义胆点头如捣蒜，他拍拍胸脯道：“以后大人让草民做什么，草民就做什么。”
杜兰江微笑道：“好，你说的话，总会兑现的……”
娇芝微一晃神，却发现王义胆突然不见了！
她四下看看，地面上有王义胆穿过的麻布衫和兽皮帽，人却仿佛蒸发掉了。
再看杜兰江颠了颠手里的钱袋，脸上露出一丝诡异的微笑。
大殿内漆黑一片，异常阴冷，没有燃烛，也没有丝毫光亮。
远处的盘龙柱后，隐隐传来啼哭声。
杜兰江立在原地等了片刻，待双眼充分适应黑暗后，朝着哭声一步一步走了过去。
只见一名婢女瘫在地上，左手捂着嘴，泪水滚滚而下，她尽力止住自己的声音，却还是浑身颤抖，抽泣声不停。
杜兰江半蹲下来，伸手去擦她的眼泪。
怎料那女孩抖地更加厉害，一双大眼睛里满是惊恐，像是见到了这世间最可怕、最恐怖的事情。
他此时才看清她的样貌，原来是一张生面孔，想来是掌司派遣过来服侍宗主的新婢。
他不再理会她，起身朝着龙椅方向走去。
听闻阴灵界宗主寞魂影曾经是妖，又由妖成为了魔，由于栖身在地底地宫之中已经长达数千年之久，身子发生了异变，使他与阴灵界的鬼魂一样惧怕阳光，甚至无法承受任何一丝光亮，所以，殿内明令禁止燃烛和点灯。
他常年大部分时间都在沉睡，那张龙椅被工匠打造成九尺长、铺有厚厚豹皮的龙床，以供宗主舒服的躺在上面。
杜兰江匍匐在地，轻声道：“宗主，明笙回来了。”
没有一丝声音，他抬起头，看到寞魂影正支起脑袋，侧身躺在龙床上。
他这一眼，心里忽然沸腾了起来。
那张白净的几乎透明的脸庞，如玉雕刻的五官，锋利的双眉，一头如绸缎般的银发从肩头倾泻下来，根根让他心潮翻涌。
寞魂影没有睁开眼睛，但他的手指动了动。
他的手里攥着一根黄金锻造的逆鳞长鞭，龙床前的地上，凌乱的放着三件浅橘色襦裙和三双绣鞋，几滩污血触目惊心。
杜兰江回过头，那女孩子已不再哭泣，躲在盘龙柱后，露出颤抖不住的浅橘色裙角。
他微微一笑，知道宗主此时应该是醒着的。
即使那人仍然闭着双目，他却自顾自的禀报了起来：
“启禀宗主，明笙三个月前接到圣旨，那女皇帝派我去岭南道考察地方吏政，我加快了进程，赶在两个月前抵达泊来镇暗中监视使团。我本以为他们能尽快找到那个孩子，怎料，这两个月里，他们竟然龟缩在逆旅毫无动静。”
他摇头笑了笑，接着道：“大唐皇帝所给我的期限只有三个月，我本想先回长安再做筹谋。谁知到了最后一天，除了夜轻尘，其他人皆倾巢而出，短短半天时间便把那孩子捉到了手里！”
寞魂影蓦地睁开了眼睛，一双璀璨如星辰的眸子盯住杜兰江，嘴角露出邪魅而又充满诱惑力的微笑。
杜兰江跪爬过去，抬头仰视着宗主说道：“那孩子名叫顾久久，夜轻尘寸步不离他左右，我派出的蛊雕内卫和枭卫，不是被他用芒草赶出了旅肆，就是被他杀死，我一时无法下手，又不能抗旨不回长安，于是，我想出了一计！”
寞魂影伸手勾起了他的下巴，沉声道：“哦？”
他的手异常冰冷，杜兰江却热血翻涌，就这样仰着下巴说道：“明笙与友人在王记旅肆的前厅做局，本想趁狐狸不在的间隙，活捉顾久久，也好让暗伏在楼上的枭卫破坏地图，引导他们不得不途径贺州，绕行江南道。这本是个一箭双雕之计，然而狐狸中途出现，破坏了我的计划，使我没能捉走顾久久。不过，出人意料的事情发生了……”
寞魂影邪魅一笑，松开手，低头抚摸着那条逆鳞长鞭。许多年来，杜兰江已经与宗主之间形成了默契，即使宗主很少说话，但他的一举一动，在杜兰江的眼里都有着胜却这世间任何语言的魅力。
杜兰江凝视着他，接着说道：“我上书给武皇，欲劝说皇帝命我前往贺州治理水患，这样，我便能继续寻找机会杀死顾久久。”
他想了想，接着道：“当天夜里，我发现两名执行计划的枭卫全都被夜轻尘杀死，按理说，毁坏地图的计划已经算是失败了，两天后，据蛊雕回报，说是使团出城所走的方向是前往贺州的，这说明……”
寞魂影坐起身，他沉声道：“有人也想让使团前往贺州，这个人，能神不知鬼不觉的帮助你，这说明他们之中必有内奸。”
杜兰江点了点头，道：“没错，今早密探打听到使团丢了马掌，延误到午时才出发，我怀疑，这内奸虽然帮过我，但是敌是友还尚不可知。”
寞魂影冷哼了一声，他站起身，背手来回踱步。
那条逆鳞长鞭拖拽着“哗哗”作响。
杜兰江的目光紧紧黏在他身上，忽然开口道：“宗主，明笙有七成把握得到那女皇帝的恩准，我先行前往贺州，有镜先生在别苑等候圣旨。”
脚步声戛然而停，寞魂影转过身，冷冷盯住他：“两千年前，有应龙保护夜轻尘，本尊无法对他下手，可是十七年前，应龙释放千里炎火被天帝所罚，困于不周山，夜轻尘为了一个女人，将自己身体里的宝物植入到了一个婴儿体内，他为了躲避朝廷的追杀，藏起了那名婴儿，在人界逃亡了十七年。不、他的目的应该不仅仅是为了逃命，否则，十七年后，他为何又夺回圣主之位，带着妖界的两大祭司寻找那个孩子。”
杜兰江笑道：“无论他的目的是什么，我们只要杀死顾久久，就能取出那件宝物。神族至阳之宝足可以克制宗主体内的寒毒，如此，宗主便能恢复自由之身。”
寞魂影勾起邪魅的笑容，他观赏着漆黑阴冷的宫殿，冷笑道：“明笙啊，这世间最让人难以猜透的就是——情，你能想到吗？他为了一个凡界女人可以连命都不要，你想在他的眼皮底下杀死那个孩子。”
他顿了顿，俯视着杜兰江道：“你也是凡人，仅凭谋略，你对付不了夜轻尘，他之所以没有杀你，不是他不敢，而是他懒得理你。”
杜兰江抽了抽嘴角，他确实非魔，仅仅只是一介凡人，除了利用过人的谋略，靠着蛊雕内卫和枭卫简直连夜轻尘的衣角都摸不到，更别说杀掉他想要保护的人。
正因为如此，他才费心费力的带娇芝来阴灵界，想要能劝说娇芝成为护法。
他眼睛一亮，大声道：“宗主，若肥遗归降，定能助我一臂之力。”
“肥遗？”寞魂影嘲讽道：“那条蛇怕是连狐狸都对付不了，焉能杀死妖界圣主？”
他冷哼一声：“恐怕近身都难。”
话音一落，杜兰江突然伸手抓住长鞭，逆鳞割破他的手掌，血流不止，至阴寒毒渗入到他的身子里，他顿觉全身犹如被泡在冰水中，嘴唇也变成了紫色。
他如此做，首先是办事不利，让宗主担心，再者能够亲身体会到宗主每日所承受的寒毒之苦，虽不能为他分忧，但能感之所感，陪他共苦。
寞魂影一愣，他一甩袍袖，长鞭“哗哗”地钻回袖中。
杜兰江伏在地上，全身颤抖不停。
耳边传来寞魂影冰冷的声音：“你这是何苦？”
他抬起头，微笑道：“宗主，请你相信我，明笙还有办法。”
寞魂影勾起嘴角，脸上挂着不屑的笑容：“我知道，你为官多年，凭你的本事和在朝堂之上微妙的地位，长安城内定然已经网罗了不少势力，如果途中不得手，就在长安投网狩猎，然而，本尊已经等不及了！”
杜兰江睁大眼睛道：“难道宗主想要？”
寞魂影点了点头道：“本尊亲自会一会夜轻尘，他渡劫没多久，又失去了那件宝物，如果他想保住那孩子的命，就要靠不断的伤害自己的身体来维持宝物的功效，这正是一个绝佳时机。”
他冷笑道：“即便如此，这世间也只有本尊，才能杀了他。”
杜兰江担心道：“可是宗主，你的身体、还不能经受阳光的照射呀！”
寞魂影凝视着他苍白的面容，冷冷道：“没错，我还需要一件神族的宝物，巧的是，这件宝物也差点被人界所污染。”
他站起身，拍了拍手，黑暗中传来了脚步声。
杜兰江转过头，一个身披红色斗篷，手捧托盘的“人”愈走愈近。
他看清楚了那托盘上竟然也放着一件红斗篷！
杜兰江疑惑道：“这是？”
斗篷遮住了半张脸，红唇轻启，女人轻笑道：“梁王武三思欲献给武皇的礼物。”
杜兰江更加疑惑了，那女人解释道：“武皇每当骑马狩猎时必要穿一件斗篷来遮住烈日，若说这朝野之中，武三思能坐上梁王的位子，可不是因为他的才略，而是他懂得洞察时机。”
杜兰江的眼睛亮了亮，女人继续说道：“皇帝乃九五之尊，万人之上，可说到头来，她也不过是个女人，女人最在意的莫过于自己的容貌，武三思最懂女人，这件的斗篷的价值就在于它不仅能遮蔽阳光，穿在身上，凉爽惬意，即使在炎热的六月天，也不会出一滴汗，而弄花了妆容。”
杜兰江恍然大悟，称赞道：“妙，这世间之事还真是妙不可言！”
他语毕又疑惑问道：“那你是……”
女人放下兜帽，她身穿绿色齐胸襦裙，酥胸半掩，白如凝脂，虽然相貌平凡，但头上的灵蛇髻却梳得一丝不苟，甚为精巧。
她看着他道：“难道大人不记得我了吗？”
杜兰江左右想不起来，她躬身做了一个请的姿势，又指了指自己的发髻，娇笑道：“大人，所有关于使团的消息，可都是婢子传递给您的。”
杜兰江还是想不起来，寞魂影伸手摩挲着那件斗篷。
“夜轻尘所在何地？”他冷冷问道。
杜兰江方要答话，又想起使团已经出了城，还得去问镜先生。这时，女人说道：“已经行至贺州城外三十里的驿馆。”
寞魂影点头，一挥手，女人退了下去。
杜兰江为他轻轻披上了斗篷，仍然疑惑道：“她是梁王府的人吗？”
他转过头看他，那邪魅而又充满诱惑力的微笑就像是这世间最神秘、最危险，又让人甘愿饮下的鸩毒。
“不，你总会想起来的，呵呵。”
