江沁澜笑语如花，这话打在柳逸铮的心上，雷霆一击，他便如坠入深冬的冰窟一般凛冽严寒。尽管心上已绝望凄怆，他却仍旧要稳住清明的神思。苏家二姑娘，方才不过匆匆一瞥，他只记得那些提醒的话，哪里还能回忆起她的面容。
柳逸铮垂首，敛衣近前，恭恭敬敬的一礼，眼神不经意瞥过江沁澜的嫣然笑脸。蓦地开口道：“臣叩谢皇上与娘娘的恩德。”众人皆没料想柳逸铮会谢恩，一怔之下才回了神各道恭喜。
苏絮眼波转向江沁澜笑靥之上，瞧见她睫毛低垂，秋风轻柔拂过颤颤抖动。她旋即转眉抬眼，笑意便亦发真切明朗起来。霍景嵩侧首不经意的落目在江沁澜的面上，见她笑容和婉得体，半分旁的意思也没有。不禁抚掌，笑向柳逸铮道：“你倒是变得快。”
柳逸铮此刻云淡风轻的一笑，再不复方才失魂落魄的模样。又是那个誉满京都白衣翩翩的风流才子，“多亏宁容华点醒臣，‘合昏尚知时，鸳鸯不独宿。’臣自不能终身不娶，二姑娘是挚友的姊妹，又是皇上亲自赐婚，微臣只怕却之不恭，再推拒就是不识抬举了。”
霍景嵩眉目一松，眸中的试探狐疑神色如数散尽。苏絮长长舒了一口气，晓得是霍景嵩对柳逸铮之事的疑虑暂除。过后再让吴德全与宫人稍作安排，让霍景嵩以为柳逸铮身上的物件不过是宫人无意寻得，又阴差阳错的掉到那间屋子里。那这件事，便再无疑虑。江沁澜与柳逸铮也能各自安生，再无忧惧。皇帝兴致高昂，哈哈笑道：“既是如此，朕便将苏家二姑娘指给朕的肱骨重臣，柳逸铮。”
苏艾听闻此言，心里骤然停顿。她何曾想过竟这般突然获得皇帝亲自指婚。顾璎在桌案之下抬手去牵她的袖脚，她才勉强回过神。慌忙的整了整衣襟，起身有些局促的走到柳逸铮身边跪地。苏艾面上带着娇羞的笑意，双颊霞红一片。泠然开口道：“臣女叩谢皇上隆恩，万岁万岁万万岁。”
苏絮瞧见苏艾面上洋溢的幸福笑意，不晓得自己这一番打算是对是错。柳逸铮性格温厚，待人极是谦和。是皇帝的肱骨大臣，往后必然会成为文臣之首。苏艾能嫁给柳逸铮，成为他的嫡夫人，论公论私对苏家、苏艾都是极好的归宿。只是柳逸铮如此长情，他今日能答应指婚，也只怕是因为苏絮让苏艾传给他的那番话。他害怕连累江沁澜，也被她清淡冷漠的言语最终击败。
重阳佳节过的热闹非凡，因着皇帝给苏艾与柳逸铮的赐婚，平添喜气。只是这一场赐婚里，诸人各怀心思，唯独苏艾是用对爱情、婚姻的美好向往迎接与柳逸铮的婚姻。她无比感激上苍的赐赠与眷顾，全然瞧不出苏絮眸中隐隐的担忧与宁容华面上转瞬即逝的哀伤。
江沁澜因着重阳晚宴的惊艳之举，成为霍景嵩的新宠。侍寝过后的第二日，她被皇帝便晋位为宁婕妤。那一晚苏絮彻夜未眠，直到天边渐渐露出了鱼肚白。她终于也躺不住，从床边坐起。
白檀守在外面，听着她整宿辗转难眠的声音，不禁出言道：“天都要亮了，娘娘今日还要陪着皇上行围，还是眠一眠的好！”
苏絮长长的一声叹息，幽幽道：“我睡不着，心里总不安生似的。”
白檀抿唇，静默了一会儿，方开口询问道：“可是娘娘怕宁小主越过……”
“不是”白檀话音未落，苏絮缓缓吐言，“宁姐姐一心系在柳大人身上，她那样的性子，如何会轻易变折？若非今次险些危急柳大人，她如何肯……”苏絮语顿，微微咬唇，闭目叹息道：“昨晚是我刻意叮嘱二姐去与柳大人说话的。”
白檀有些糊涂道：“纵然是娘娘叮嘱过二姑娘，可这件事到底是宁容华提起，又是柳大人应下的。如何都与娘娘无关。”
苏絮不觉摆头，“是我一早就计算好了，二姐将那话悄悄告诉给柳大人。必定会让柳大人晓得事情的轻重，怡妃那般刁难的样子，更让柳大人害怕累及宁容华。所以无论昨晚皇上要塞给他何人，他都必定会答应。”
白檀正音道：“娘娘这样做，是为了保全宁容华与柳大人，实在不必不安！”
“终归不是两厢情愿，只怕宁姐姐难免在心里怨怪我。这一番撮合，不晓得促成的是怨偶还是佳偶。”苏絮话落，翻身而起。“宁姐姐还没回来呢？”
白檀道：“没听见外面有动静，这时候，应该是没起呢。”
苏絮披衣起身，看着窗边微明。听见稀疏的落雨声，不觉道：“一场秋雨一场寒，转眼又要天凉了。”
白檀也随着苏絮起来，忧心道：“娘娘不再睡一会儿？”
苏絮摆手，“梳洗吧，让绿杨准备茶点放去穿堂。我换了衣服，就过去等宁姐姐。”她停了停，饮下一盏水润润喉咙，方缓缓道：“无论宁姐姐怪与不怪，我都要告诉给她。否则，在心里憋着，总是不舒服。”白檀忙出门着人去准备，一时有人送水进门。苏絮净了脸，梳过头发，只让白檀挽了一个灵蛇髻。挑一套蓝田明玉坠珍珠的头面带了，又择了一套天水碧的裙裳，才过去穿堂。
小雨淅淅沥沥的下了近半个时辰才停歇，凉风冷冷的通过穿堂，让苏絮醒神了大半。她捧了暖茶在手也不用，允自看着一滩积水被才出来的熹微晨光染上金色光晕。她神情涣散，盯着一处看住了神。也不晓得过了多久，抬着江沁澜的小轿才回来。内监仿佛生怕不小心摔着江沁澜一般，尖声训着抬轿的宫人道：“毛手毛脚也不小心些！磕着碰着宁婕妤，可仔细着你们的小命儿！”
江沁澜踩着内监的尖刻声音进门，正要从穿堂过来，便瞧见苏絮正含笑放下茶盏起身。她冷峻的嘴角勉强扬起，举步进前。御前的人陪着江沁澜进门，不想苏絮在清早竟这般精神的用茶。立刻极有眼见儿的上前，点头哈腰问安道：“敏贵嫔娘娘万安。”
苏絮见着内监尖嘴猴腮的，一副尖利像，在心里不喜。只干干一笑，漫不经心道：“公公一路送过来，想必担了不少惊吓。也索性，这轿子里坐的是个人，不是个瓷瓶子。否则别说颠簸了，就是多说一句话，也怕要碎了吧！”
内监闻言，立时讪讪的笑道：“贵嫔娘娘最是风趣，奴才人也送到了，就回御前伺候了。”苏絮低低“嗯”了一声，也不多言。那内监只觉着苏絮心里不快，生怕多呆一会儿再惹了她，立刻往外走。
江沁澜见御前的人都走了，才仿佛大大的松了一口气一般。腿下发软，僵僵摔倒。苏絮忙扶住她唤道：“姐姐。”
“他到底是御前的人，你何必揶揄他？”江沁澜撑着苏絮的手站起来，走过穿堂，让苏絮扶着她往寝所去。
苏絮扶她在榻上坐下，开口道：“姐姐最是个低调谦和的性子，你昨日才出了风头。他便这番拿腔作调，替姐姐耀武扬威。我只怕旁人绘声绘色的传出去，说姐姐恃宠而骄。”
江沁澜不置可否的一笑，也不就着这个深说，低眉道：“怎么起的这样早？”
苏絮坦然回答，“不是起得早，是一夜未能好睡。想必姐姐这一晚，也是煎熬吧？”江沁澜干笑着不说话，面上尽是难以明说的勉强尴尬。苏絮复言，“有件事我要告诉姐姐，昨日柳大人之所以会应下这门亲事，是因为我叫二姐转告他，务必要小心，别让皇上抓住把柄。他知道皇上有疑心，才不敢回绝。”
江沁澜面上一愣，慢慢道：“事情已经过去了，你何必再来告诉我。”
苏絮亦是怏怏不乐的样子，“我，我不晓得。只是在心里过意不去，怕姐姐难过伤心。恐怕昨晚上，无论是谁，柳大人都会那般爽快的答应下来。”
江沁澜乌黑的瞳仁此刻一动不动，幽幽道：“相由心生，我瞧着二姑娘生的恬然文静，想必会是个好妻子。”
苏絮垂首道：“姐姐才高，若是没有入宫，与……”
“不可能了，”江沁澜蓦地打断苏絮的话，眼泪便不觉断了线一般往下落，“不可能了，我与正卿，再也不可能了。无论是谁，无论他娶谁。只要不必像梁九成那般孤独终老，我就已经满足了。”她说着，忽然抓住苏絮的双臂，“我空有一身才貌双全又如何，不过是看他与别人长相厮守，白头不离。如今想来，学的再多，会的再多，都是枉然。从前我总觉着，天底下唯有我能配得上他。可终究是一场空，谁与谁都不是注定的。”她说完这番话，近乎于嚎啕大哭。
苏絮何曾见过这般无所顾忌，恣意哭闹的江沁澜。她心里不禁发酸，慢慢拍着她的肩膀道：“就是因为那个人不是姐姐。”江沁澜收不住一阵啜泣，抬手凝着苏絮，凝噎难语。
