西晋盛德二十三年。
自大阳王朝设立科举以来,历朝历代也都不断沿袭完善。今年是三年一度的科举年,京城中众多朝臣与勋贵都在关注这场科考。
与其说关注科举,倒不如说关注两个人。一个是京中十六岁的少年,在国子监七位讲师与两位祭酒的联名担保下,被皇帝特批直接进行春闱会试。这可是历朝历代从未有过的。另一人是扬州寒门子弟,扬州院试与乡试皆是此人夺魁,一时声名大噪。众人也都在看这两人一决高下。
对于那破格参加会试的,一时众说纷纭。大多赶考举人都对此愤慨,认为这不过是沽名钓誉之辈。自古便有五十少进士一说。多少人科考一生,到死也不过是举人秀才,甚者还有白发苍苍的老童生。他可倒好。不过十六岁居然能跳过童试院试乡试,直接参加会试!你跳过童试院试也就罢了。毕竟按我朝例律,国子监监生可直接参加乡试。但你这家伙居然直接参加会试!来京赶考的举人大都是而立之年,这样被一个十六岁的小娃娃插了队自然心中不服。
京中非议虽多。但也有些京城人氏常常听到一些高官夸赞少年的才气,而且都京中都传这少年生的丹眉凤目唇红齿白,煞是好看,又待人谦和。自然是闺阁女子心中的翩翩少年。因此这些人便替这年轻书生辩解。
还有些官员采取观望态度,一来他的才华是京中公认的,能让国子监那群清高大人联名担保,又岂是泛泛之辈?二来人家自幼便是太子伴读,可以说是和太子殿下穿一条裤子长大的。而且他爹当初乃是皇帝手下一个神秘组织的指挥使,两年前又升任兵部侍郎。深受陛下信任。这一家父子从某种意义上可以说是两朝心腹,哪里能得罪?因此这些官员大都勒令自家子弟慎言。但也有例外。
炜国公高湛乃是皇后兄长,当朝国舅。高家更是西晋第一外戚家族。今年恰逢国公幼子高翎参加武举。高翎天生一身蛮力,却不是读书的料。因而高湛便请高手来教儿子习武,又常请兵法大家教导高翎用兵之道。
高翎和那少年在国子监有过过节,结果却是那少年用计让他吃了大亏。可怜高翎一身武艺无处施展。因此放出话来“他要是考不进殿试,我见他一次打一次。林侍郎也拦不住我!”
国公幼子也参与此事,这让先前帮那少年说话的人一下少了许多……
至于众人议论的对象嘛,自然就是林辰。林辰虽说听得到外界的风言风语,却也不放心上。按他的打算是准备明年再参加乡试,考得举人后参加下一届的会试。这样才稳妥。谁知道国子监整这么一出!多半是那为老不尊的坦坦翁搞的鬼。偏偏陛下还就允了!这让林辰很是郁闷。人在家中坐,“喜”从天上来。想到这,林辰翻了个白眼。不过事已至此,便安心准备考试吧。
虽说临近考试,林辰倒也没有闭门苦读。而是琢磨起了兵法,因为先前与高翎约定明年在国子监论道。两年前,林殊升任兵部侍郎。陛下钦此家宅,就连门外那“林府”二字也是陛下手书。这份殊荣饶是在权贵如云的京城也不多见。因为林殊常年在外统御墨影,所以起先林辰是养在皇后处的,十岁之后便搬到国子监独居。会试前一月方才搬进林府。与林殊也是多年未曾相见。本来还想好好煽情一下的,谁知道林殊一见面就给他个板栗,嚷道:“听说你个臭小子把炜国公家那小兔崽子给算计了,怎么?嫌命长了?”林辰翻翻白眼,心里暗道:得,好好的氛围给你弄成这样,真是……一言难尽啊!
林辰既然想学兵法,眼前身经百的林殊自然是绝佳人选。因此这些时日都像林殊讨教兵事。学了几天林辰便发现,林殊做的是谍子暗卫指挥使,用兵以奇为主,但是只是这样怕是不行。坦坦翁说过,用兵得奇正结合方能战无不胜。好在坦坦翁为他找来了当朝三品老将顾衡,这可是身经百战的名将了。因此这一月林辰上午向林殊请教,下午去拜访顾衡,晚上则是读些圣贤书。林殊知道林辰向顾衡讨教兵法,也不说什么,总归希望他前途更远,而且有些棋子他也该接触了。
就这样终于到了会试的日子。
今年会试仍由礼部主持。陛下亲命兵部尚书杨安为正总裁,文渊阁大学士严晶为副总裁。林殊亲自将林辰送到考场。到考场后,林辰走下车,望着眼前恢宏的会场,喃喃道:“科举吗?”林殊从后面拍拍他肩膀:“不必有压力,尽力就好。功名什么的,咱家不缺。”林辰闻言也是轻松下来,打趣道:“咱家啥都不缺,就是我缺个娘。我娘都走了这么多年了,爹也该放下了,再找一个吧,老了也好有个伴。”林殊闻言怒声道:“臭小子,你都没婆娘呢老子急什么!等啥时候你娶妻了,爹保证找一个。”这一月来林辰几次说起,林殊都是这份托词。心里暗叹一声,对林殊说道:“爹。我去了。”
会试考生连续三天吃喝拉撒睡都在考场里头,因此林殊目送林辰进去后便转身离去。却没有回府,而是……入宫。
进考场前每名考生都要由两或三个军士检查身体与衣物,察看有无作弊。且是脱光了衣服查。此时林辰就被检查的军士盯得浑身不自在。好不容易检查完了,林辰飞快的穿上衣服,溜进考场。
会试试卷是一次性发完的,考生有三天时间作答。林辰一看前面几题都是常规的四书五经填空题。中间有几道礼节题,最后仍是一道作文题。这份试题是常规模式。林辰用一天时间写完前面试题。接下来就对着压轴题思考一整天,这压轴题只有“鱼欲跃龙门”和“潜龙在渊”两句。林辰想了一天才想明白,原来这作文题考的是从龙术!如此隐晦,怕是有些人绞尽脑汁也想不到这方面。不过这出题人倒是会拍龙屁。
最后一天林辰写完了试题,傍晚便有军士收卷。在压轴题的作答里,林辰先是写了浅显的从龙术,又从屠龙术来反向辩证,还顺带拍了个大大的龙屁……毕竟不能辜负考官一片苦心嘛。
好容易挨过三天,林辰到家后已是瘦了一圈。狠狠睡了一觉后,便在家里安心等待放榜,也没有请教兵法。三日后便是放榜的日子,京城中开始有跑堂报喜了。林家父子二人等了一天也没等来喜讯。林殊心头一沉,莫不是没中?若是没中,那自己想陛下所求怕是……弄巧成拙!自己苦心经营五年的布局也将烟消云散!
反观林辰,却是云淡风轻。自己的题目答得极为漂亮,压轴题所答从龙术与驭人术我朝陛下可用,所答屠龙术又可对敌国使用,还拍了个大龙屁,岂有不中的道理?
枫云轩乃是陛下书房,此时皇帝萧统正坐在龙椅上,面前放着一张喜报,脸色阴沉。喃喃道:“好一个林家父子!”内侍太监慌忙跪下不敢说话。萧统却道:“把这东西送去吧,想必那父子二人也等了好些时辰了。”
夜色降临之际,有一小厮朝林府方向跑去,一边跑一边大声喊到:“恭喜林家公子考中会试第二名!”