宁香冷笑一声，“怎么，严妈妈是觉得我应该呆在孙大人身边是吗？”
严妈妈咽了一下，立即笑着摇头：“当，当然不是，只不过你同我一起来的，我没想到你跟李刺史搅合在一块儿。”她刻意把搅合两字咬的很清楚。
章宜全程也在看严妈妈的表情，等她说完，问道：“你为何要到洛阳来？燕春楼不是在长安吗？”
严妈妈额角流了汗，有些心虚地说道：“都，都是这丫头，跟李大人心生情愫以后，便吵着要跟着过来。说的是要见她的姐妹，哪知道就是跟男人去私会，我就是陪她一起来的。”
李斯同瞪了她一眼：“你这个老女人血口喷人，宁香跟你还有我是跟着那孙寻从长安一起来的，怎么，你现在全胡编乱造了？”
严妈妈看到李斯同吼起来，气势弱了好多，她结结巴巴道：“那，那你如何解释，这，这宁香在你这儿？”
章宜看向李斯同，“李刺史，你是不是应该解释一下宁香为何跟你一起在牢里。”
李斯同叹了一口气，“是我连累了她，不管她的事。”严妈妈突然有了底气，“看吧，大人，他自己也承认了跟宁香有一腿。”
此时宁香在一旁看得有些心痛，她知道李斯同想自己揽过罪名。“大人，李刺史说的一点都不准确。”李斯同顿时诧异地看着她，等她说下去。
“那日孙寻逼民女喝酒，我没喝，而他喝醉了，我便偷了他在衙门的钥匙。因为心里愧疚，毕竟是我们燕春楼害了李刺史，于是便到这里来准备救他出去，但是没想到计划没实现，自己却进来了。但我跟李刺史之间绝对清白，可以以死为证！”
“宁香！”李斯同眼带着猩红，他不允许宁香为了他而牺牲。章宜却意味深长地说道：“你当真敢？”
“民女敢。”宁香不假思索道。章宜笑了笑，“好啊，来人把她带下去，鞭打四十，若是你还是坚定，那本官暂且相信你的话。”
宁香深吸一口气：“好。”
她转头看着李斯同，笑了笑：“李大人，你的清白宁香不会给你弄丢的。”
说完，下面的侍卫便把她带下去。李斯同吼道：“章宜！你就是这样办案的吗？不事先调查清楚，就直接用刑，四十鞭！那是要出人命的！”
说着他也不管手上的镣铐，便直接冲上去想把宁香抓过来，结果四五个侍卫把他硬生生拦住，李斯同一点也不屈服，那股劲就是四个壮汉都觉得拦不住。
“给我拿棍来！”章宜怒斥道。于是侍卫见机行事，把木棍打在李斯同的腿上，他痛得吸了一口气，瞬间感觉腿上没了力气。见他倒下，侍卫便将其围住，按在地上。
李斯同觉得心脏像是被人捅了一刀，没有力气反抗一样。忽然，感觉脸颊上有些冰凉，这是他第一次在这种场合流泪。一个而立之年的男人，第一次觉得绝望和无助，他任由眼泪流下，心里的那个窟窿却如何也弥补不上。
严妈妈被李斯同的反应吓得不轻，也顾不上讽刺他了，反而呆在一边看着他。章宜也微微有些愕然，他想不出为何李斯同如此难过。
宁香被人压下去，她看着那些丑恶的嘴脸突然笑了出来。少女的头发黏在脸上，混着汗和眼泪，脸色苍白，当真有些瘆人。侍卫把她双手吊起来，后面执鞭的人手腕用力。
第一鞭重重打下来，衣服破了一大个口子。
第二鞭下来，宁香娇嫩的皮肤暴露出来，她咬了咬唇。
第三鞭，鲜血溢出，触目惊心。
第四鞭，第五鞭，到了第六鞭，背上已经是伤痕累累，她咬咬牙告诉自己还能坚持。
第七鞭，第八鞭，第九鞭，后面的人喊道：“认罪与否？”
宁香冷笑：“无罪为何要认！”
第十鞭重重落下，皮开肉裂，一点也不夸张。
“认不认！？”那人边打边问。
“不认！”宁香已经没有力气了，她声音有些颤抖却很坚定。
第二十鞭，第二十五鞭，第三十鞭……
李斯同在里面听到宁香痛苦的声音和抽鞭声，他哭着喊道：“宁香，你就认了吧！罪我揽下，大不了贬到岭南，你能不能别这么固执！”宁香闭上眼，心想，你怎么这么傻，被贬官那是一生的耻辱啊！到了第三十九鞭，宁香早已人事不省，整个背都鲜血淋漓，不忍直视。
执鞭的侍卫说道：“第四十鞭！”他真是很少见到性格如此刚烈的女子。宁香知道这是有关于名誉问题，她喜欢李斯同，她想为他做些什么，即使牺牲自己。
章宜让人把宁香抬上来时，她嘴角都流着鲜血，伤口简直触目惊心，一道又一道的印记仿佛是用火钳深深烙上去的。
李斯同二话不说抱着她，眼泪滴在她的脸上，宁香还剩最后一口气。她气若游丝，对章宜说道：“大人，您，您说话要算数。”
章宜看着眼前这位少女已经到了垂死边缘，却仍然坚持自己的立场，他有些说不出话来。
“李大人，其实，其实宁香有一个私念，就是等你平安出来以后，能，能正大光明来找你……”说着她吐了一口血，李斯同握住她的手，“你别说了，我求你了。”
宁香觉得这是自己最后的机会了，“你，你听完……我喜欢你，是真的，但这份喜欢不是像他们所说，那么，那么肮脏，是我愿意为你牺牲，也一点也不后悔……”
李斯同抱住她，将头埋在她的衣领间，“宁香，你不会有事的，我出去之后就娶你！一定，好不好，你不要担心，我现在很害怕……”他害怕，怕她突然就不说话了。
宁香笑了笑，“真好，我喜欢你，你也喜欢我，我其实没有太多奢愿了……李大人，你能不能叫我一声玉儿……”她想让他叫她的小名。
“好，我的好玉儿，这次是我不对，是我该死，你一个女子怎么受得了这个罪！”宁香满足地笑笑，“没事，你，你不要难过……等一会儿，我有点困了，我想睡……”说着她的头便垂在他的臂膀里，看着好像一个呼吸均匀的孩童一般，睡得十分安详。
“宁香，宁香！”李斯同焦急起来，“你等会儿睡好吗！？你先说一句话……”宁香好像睡得太沉了，怎么也醒不过来。
李斯同紧紧地搂着她，泪水喷薄而出，章宜见状，立即让人把李斯同跟宁香都给带下去。李斯同不让任何人碰到宁香，自己像是要把她保护起来，紧紧抱住。
等带下去以后，章宜面色凝重，直觉告诉他，宁香说的千真万确。他看着跪在地上被宁香吓得失魂落魄的严妈妈，厉声道：“这丫头都以死证明清白了，你来说说，她刚才的话是不是真的！”
严妈妈这时哪里顾得上这些，她怕章宜对自己用刑，立即不停磕头：“大人，饶命啊！是，是我该死，宁香的确是我带给孙大人的，但这是孙大人问我要人，跟，跟我无关啊！大人，你就放过我吧！”
章宜冷哼一声，果然她方才说的都是谎话连篇。“你最好悉数交来！”
