夫人之真元乃一身之主宰，真气壮则人强，真气弱则人病，真气脱则人亡，保命之法，艾灼第一。
——宋·窦材：《扁鹊心书》
7 奉侍：转圜游刃
西门轼心中装了15只吊桶般七上八下地来到宫中，开始几月，却是战战兢兢，因为这皇宫比不得王府，在王府，由于他是李如艾私下里通融的，只要不走王府正门，一般府中卫士见了，也都会意地将眼睛转向了别处，佯装没有看见，因而，相对来说，西门轼比较自由。可这皇宫中，规矩却是十分的严，不要说他在宫中随意走动，就是去见李贵妃，也得事先由宫侍边云领着，在太监们的陪伴下，才能去到钟粹宫。
可随着季节进入了寒冬，一次小小的艾灸，让西门轼在宫中的自由，则稍稍作了些改变——
进宫时已是仲秋，此时，随着第一场雪的飘落，严寒便笼罩在了紫禁城的上空。那些守值的宫女和太监，不仅冻得两脚或两手像被狗啃了一般，而且，还红一块紫一块地生起冻疮来。
这冻疮，一旦生了，露在外面还好，只是肿着，像包子一样，一旦睡觉，暖了，却出奇地痒，痒得让你不得不用手去挠，而一挠，若挠得破了，则淌出黄黄的水来，见风后，结成紫黑的痂。别看结了痂，结果，见了暖，那痂更加地痒。不要说端盏拿碟伸着难看，就是蹭在那袖口上，也是十分的脏污。
原以为，只是那些守值的宫女与太监会生，没想到，一直在李如艾身边的边云，也生了。那天西门轼奉召前往钟粹宫，在路上，那边云不时地用一只手去挠另一只手，走路脚似乎也有些变样，西门轼便估计她是生了冻疮。
想这边云都生了，那李贵妃，怕也是要生了吧？西门轼不由就加快了些脚步。
到了钟粹宫，拜见过两位小皇子，再拜过李贵妃，得到允许后，他才到了李如艾近前，当着一边的边云和太监的面，忙查看起李如艾的手来。还好，李如艾的手倒是没有冻坏。弄得李如艾莫名其妙，迟疑地问：“西门大夫你这是——”
“我是想这天寒地冻的，娘娘是否生了冻疮。”
李如艾一听，一抹笑意从心底里漾了上来，道：“谢谢西门大夫如此惦记……”
这李贵妃一口一个“西门大夫”地叫着，先前不是宣西门轼进宫封为“医官”的吗，怎么仍叫他“西门大夫”？
原来西门轼进宫之后，立即去见了李如艾，说侍奉贵妃娘娘是他前世修来的福分，但这“医官”，却是万万做不得。
怎么个做不得？李如艾自然早就知道原委，且在西门轼进宫前也让宫里的小太监连夜前去知会过，现在见西门轼如此惴惴不安，李如艾则故意地拿他开着玩笑，说：“医官可是皇上下的旨，难道你想抗旨不遵？”一句话，说得西门轼趴在地上，半天不敢喘气。
“小人不敢。”
见西门轼吓成这样，李如艾这才扑哧一笑，道：“起来吧，我已代你向皇上请旨，允你在宫中不称官，仍叫你西门大夫。”
“宫中？”西门轼刚刚抬起的头，立即又伏了下去。“娘娘，贵妃娘娘，那还是万万使不得的。”
这下李如艾也莫名所以了，道：“不是叫你西门大夫了吗，怎么又是‘万万使不得’？”
“你想，只在宫中不称我医官，那宫外，不是仍说我在宫中做了‘官’吗？只要在朝中做了官，那就违了我家族祖训；这不是要了西门轼的命了么！”
“其实医官并不是官，你大可不必如此认真。”李如艾道。
“那宫外百姓可不管是不是，只要听到一个‘官’字，便认为是了。”
“好吧，我让他们传我的旨意，无论宫中宫外，都称为西门大夫，这下你放心了吧。”
“贵妃娘娘吉祥。”西门轼忙磕头。
从此，西门轼便成了宫中的“西门大夫”，久而久之，就连皇上偶尔见到了，也叫起了他“西门大夫”……
“你看那边云，倒是生了的。”李贵妃谢过西门轼的关心之后，用手一指一边的边云，“你倒是可以帮帮她。”
西门轼就转向边云。
边云却不看他，而是先笑意盈盈地向贵妃拜了拜，以示感谢，然后才一边伸出手来一边道：“边云谢过西门大夫。”
西门轼也不答她，径自拿手接了边云伸过来的手，在那已然冻得红肿的手背上轻轻按揉了起来，直按得一边的边云脸上一阵阵发烧。几分钟后，西门轼这才拿出艾灸，点燃，对着那冻疮处，悬灸。
“烫吗？”
起先边云只是摇着头，表示不烫，直至后来，她才“哎呀”一声，说“烧着了”——意思是烫着了。西门轼这才收了灸。
“好了吗？”
“今天算是好了。”西门轼对向他发着问的李贵妃回道。“要想彻底治愈，得如此连灸上三天。”
一听说要连灸三天，那边云吓得连连摇起手来：“不，不，不，侍婢哪敢那样地麻烦西门大夫。”
李如艾这次没有立即表态了，因为西门轼专侍她贵妃娘娘的，却为一个宫侍灸治，要是被别的宫的人见了，岂不要传为笑谈？
西门轼一见李如艾那眉头不经意地蹙了下，立即明白了她的心思，边笑着边从他随身携带的诊袋中拿出几支艾条来，说：“你如我适才之法，自己灸上便可。”
边云看了一眼李如艾。
李如艾微微点了下头，边云这才接了。
谁知，这边云，得了这艾条，不但灸好了自己的冻疮，她还将那未用完的，用来帮其他宫里的与她要好的宫侍们也灸了，一时，宫侍们对西门轼不由都十分好感甚至崇拜了起来。
有了宫侍们的这种好感与崇拜，西门轼在宫中的行为自然也就轻松了许多。
但后宫，却是皇后的禁地，他仍是需要谨慎小心且翼翼。
好在不久，就连那陈皇后，也对他另眼相看甚至情有独钟了起来——
那天没有风，但有雪，一朵一朵一团一团，从天空中飘落下来，将个皇城，盖了个厚厚实实。几只乌鸦立在檐上，缩着头，连叫也不敢叫，生怕那一叫，舌头便给冻住了。倒是有几只斑鸠，在那雪上用它那红红的爪子一下一下地划着，将一个个“个”字，生生划成了秋季或是春季才有的雁阵。
远处的阶上，几个太监正在给“门海”（那种用来盛水防火的大铁缸；“门海”，即“门前大海”的意思）烧着火加热，防止里面的水冻住结冰。
突然，前面承乾宫陈皇后的宫侍王欢急急地向钟粹宫跑来，那口中喷出的热气，恰似那慌张的心情。
其时，西门轼刚给皇子朱翊钧施好灸——近日来，不知是天气骤然转冷还是什么原因，皇子朱翊钧竟然咳起嗽来，李如艾便让边云将西门轼召进了宫，给他诊治。西门轼分取了列缺、尺泽、肺俞三穴，每穴灸三五分钟，正好灸完，王欢带着一股冷风进了来。
李如艾一见，眉头立即紧了起来，因为那小皇子刚刚灸完，若是被冷风一惊，怕是又要咳起来。
好在，边云及时将王欢拦在了珠帏之外。
“贵妃娘娘，救救我们家皇后娘娘。”王欢跪在地上求道。
“救你家皇后娘娘快去宣御医呀。”
“皇后娘娘说了，她只信你们宫的西门大夫，所以差贱婢前来求贵妃娘娘。”
“皇后娘娘什么病症？”西门轼见李如艾不甚高兴，知她不是冲皇后娘娘，而是怨这王欢来得不是时候，便转向王欢问道。
王欢很是乖觉，向西门轼感激地一瞥，却仍求着李如艾道：“请贵妃娘娘救救我们皇后。”
“皇后也是本宫的皇后。”李如艾不冷不淡地说了一句，然后才转向西门轼：“西门大夫就替本宫过去诊一诊吧。”
“是。”
西门轼得到李如艾的同意后，忙起身，随了那王欢，向承乾宫跑去。
边跑，西门轼边问了问王欢皇后娘娘的病症，王欢一时也说不上来，只说那皇后本来好好的，可突然地，便用手捂了胸口，说疼，而且越疼越厉害，几乎要蜷在地上了。
当下西门轼便知道，皇后这是受了风寒，突然发起了胃病。
进入宫中，行过礼，西门轼正要站起来上前去诊治，可刚迈出步，却一下又顿住了——这里可不是钟粹宫，而是承乾宫，眼前的也不是李贵妃，而是皇后娘娘，他的灸艺，除了李如艾和边云见过，其他宫中任何人，却并未曾见识。这上前要掀起皇后的裙裾施灸，岂不是大不敬！
见西门轼突然地顿在了那，陈皇后睁开眼，勉强地道：“西门大夫不要拘礼，一切依你的诊治方法施医便是。”
得到皇后的懿旨，西门轼这才敢上前，轻轻地掀开皇后的裾裾，先在中脘穴灸了起来。
虽然胃疼得皇后脸色发白，但见西门轼掀开了她的裙裾，露出了腹部，脸上还是忍不住地红了起来。
大约灸了10分钟，西门轼又将艾灸移到了皇后的三里穴。
眼见着那三里穴上皮肤开始潮红了，西门轼这才住了手，轻轻问道：“皇后娘娘，还疼吗？”
“疼？”陈皇后似被西门轼这轻声一问突然惊醒了过来，直直地望着西门轼，因为这疼，不知什么时候开始不疼了，她竟然不知道。
西门轼见皇后只是发痴地望着他，忙退后一步，跪在地上，重复道：“娘娘，还疼吗？”
“不疼了。”这次陈皇后听明白了，吸了口气，忙摇了摇头。
一边的王欢及太监们，都长长地松了一口气，接着，便露出了笑脸地“恭喜”起皇后娘娘来……
仅此一诊，西门轼在陈皇后那，便立下了好感，再在宫中走动，也就少了些规矩约束。
只是，也是从此之后，陈皇后竟然有事没事，也要宣上西门轼一宣，弄得要与李贵妃吃起醋来，则是西门轼所不曾想到的……
8 遣送：直言犯怒
自那日西门轼为陈皇后治过胃疼之后，陈皇后便再也忘不了他。她虽然早就知道李氏还是在王府时便结识了一坊间大夫，为她诊治不孕，后来到了宫中，也曾听闻她时常召见，原以为是个白发或是白须飘飘的老者，没承想，却是这样一位温文儒雅的俊男——其时，西门轼不过三十四五岁，正当一个男儿称俊道伟之际，让那成天见到的除了太监便是穆宗帝一人的陈皇后，这一见，又怎的不要心花乱放、心猿意马、心不由主？
于是，总是找些个借口，甚至连当年他曾救治过那朱翊釴也用上了，隔三岔五，将西门轼从钟粹宫中宣过去。
这些小伎俩，自然逃不过贵妃李如艾的眼睛，但她念在曾同在王府过，且又殇了儿子，只当是送给她的一份福利，让她饱饱眼福罢了，所以，起始并不与她计较。可久而久之，甚至陈皇后将西门轼留在宫中一留就是半天，李如艾觉得要提醒提醒陈皇后适可而止了——
一日，正值春暖花开，在西门轼再次被召去后，李如艾找了个由头，带了宫侍边云，没有通报，便直接到了承乾宫。
那王欢一见贵妃娘娘过宫来了，绽红着一张脸要去通报皇后。李如艾却伸手阻了她，道：“不必通报了，我向皇后请安后便离去。”
因之前这王欢受过钟粹宫的恩惠，当下也不再吱声，只以屈膝行了礼，立在一边，让过贵妃一行二人。
其时，皇后正不顾其威仪，与西门轼坐在桌前，手中拿一枚樱桃，往西门轼嘴中送着。那西门轼一边嘴里叫着“皇后娘娘，不敢”一边避让着，一回头，看见了贵妃李如艾走了进来，不由骇得一个翻身跪在了地上。
那皇后还未发觉，只以为西门轼是害怕，便要起身来拉他。
“皇后娘娘吉祥。”李如艾适时地请了声安。
陈皇后一抬头，见是李如艾，不由一时屏在那，不知是拉还是不拉好。
“皇后娘娘，奴才找着了。”说着，西门轼从地上拾起刚被他拒绝掉落在地的一颗樱桃，为陈皇后也为自己掩饰，“这便丢去。”
“去吧。”陈皇后知道这西门轼善解人意，替她解着那尴尬，顺势说过，然后才转向李如艾：“妹妹今日怎么得空，来本宫问安？”
“这春天到处鸟语花香，妹妹想邀皇后娘娘一起去后花园看看那太湖石上是否也开了花。”
“妹妹真的说笑了，那石头上怎么地会开花？”
“那花藤缠了上去开花，不便是石头上也开了的吗？”一边的边云见皇后对西门轼的那番情致，早就在心里窝上了一团火，这时竟忘了自己身份，在后边接嘴道。
皇后便笑着拿眼望定李如艾：“这是哪家的宫侍在那里多嘴？”
“没有规矩，王欢，替本宫掌嘴。”李如艾不得不回头斥责。
“罢了，要掌，妹妹回宫去掌便是，何必劳我奴婢之手？”
“是，娘娘。”李如艾见该说的都说了，该做的都做了，赶紧地就坡下驴，行了一个礼，告辞了出来。
待到半路，敢情西门轼一直候在那，见李如艾走了过来，忙上前施礼，红着一张脸道：“贵妃娘娘，我——”
李如艾却不拿脸去搭理，径直从他身边走了过去。
紧随李如艾走了过去的边云回过头冲他伸了伸舌头，又用手在身后冲他勾了勾，那意思，只管随了她们回宫去便是。
回到钟粹宫，自然一切也就烟消云散了……
好在，不久，即隆庆二年（1568年）三月十一日，朱翊钧被立为皇太子，正位东宫。于是，这钟粹宫便成了太子居住之所，李如艾搬到了永安宫。
永安宫虽仍在东宫，但离陈皇后的承乾宫却是要隔了延禧宫，陈皇后要是再来宣那西门轼，就不免要路过延禧宫，被人看见，一次两次倒还好说，要是次数多了，势必有失皇后的体面与威仪，这样，总算让陈皇后死了那份心。
心虽死了，可每当想起李如艾整天与那样一个俊男一起厮守，却还是酸味直冒，以至一次穆宗到她宫中，她便告状说，李贵妃宫中常有宫外之人进出——那意思是李贵妃与西门轼来来往往。
李如艾宫中有西门轼，穆宗是早就知道的，所以，只以为是陈皇后的妒忌，当下只是一笑了之。
可是，没过半年，一次他偶尔路过李如艾的永和宫，看到西门轼正在给李如艾诊治的景象，却不由勃然大怒了起来——
那天，穆宗帝从宸妃花花奴儿那儿出来，沿着花径，不意走到了永和宫。走到了永和宫适才想到了李如艾（他这段辰光，全在了那北番美人花花奴儿那了，将这六宫也似乎忘在了脑后），不由一时兴起，想进去看看这贵妃在干些什么。
谁知，他走进去一看，正值西门轼给李如艾灸中脘穴——那李如艾近日总感到肚腹不舒，便召了西门轼进了宫来。穆宗帝虽然早知西门轼替贵妃诊治，但他却从未亲眼见过究竟怎么个诊治法，现在，甫一见，那西门轼几近贴身在贵妃一侧，而那贵妃却露出凝脂般的肚腹来，任由他在那揉着抚着。
“成何体统？”
本来穆宗是想猛斥一声，拂袖转身走了，但他刚从花花奴儿那巫山云雨过，正一副好心情，于是，只笑了一下；等李如艾他们发现时，穆宗已悄没声息地离开了。
李如艾以为这事随着穆宗帝离去而过去了，不想，第二日，便传下圣旨来，说西门轼“有违宫禁”，不得在宫中流连。
不得在宫中流连？那意思，是要将西门轼遣送出宫。
而西门轼则非常清楚，哪是什么“有违宫禁”，这分明是穆宗帝终于为他西门轼那次“放肆”的一番话寻了一个借口——
那天西门轼与边云正陪着李如艾在花园中散步，偶或遇上了整天沉迷在花花奴儿身边的穆宗帝，见他红光满面的，便知他吃了那壮阳丹丸，也是一时医者仁心，他跪下禀道：“皇上龙体当保重，不要信了那方外道士之丹术，先帝其时服了，一夜可御嫔妃6人，可再服，则致发了狂……奴才愿用艾灸帮陛下调理……”
当年世宗帝信那方外道士炼成的“红丹”，每日晚上，人参汤送服，春心大漾，一夜可幸6嫔。后来那道士又炼“九转还元丹”，谓吞服之后可以立除痼疾。丹炼好后，金光闪闪，香气馥郁，世宗帝不待化开，便往口中一丢，咽下肚去。谁知，到了半夜光景，服了金丹的世宗帝忽然从榻上直跳到了榻下，竟似发了狂一般。这般地闹腾了三四个月，便撒手了人寰。
这西门轼也端的胆子不小，竟敢妄议起先帝来，可其时碍于李如艾在一边，穆宗帝只拿没听见，匆匆走了。
其实，穆宗帝也深知丹丸之害，可见了那花花奴儿，却又不能自禁——说起这花花奴儿，是北番之人，原为那番奴部酋俺答的孙媳，只因这花花奴儿生得“绢丽如仙，风姿绰约”“瓠犀微露，笑窝带晕”，便乱伦占为了己有。直气得那孙儿发昏，伙同他人，乘夜盗出了这花花奴儿作为见面礼，投奔到了明朝。穆宗帝一见花花奴儿，大喜得连连感叹：“惭愧，朕枉为天子，六宫嫔人一个也及不上她。”立即封了那两人一个为殿前指挥，一个为地方游击。当夜便在万春宫中召幸了花花奴儿。第二天早上，又下谕封为宸妃。
穆宗虽只装着没听见，匆匆走了，但心下还是埋下了不快；尽管最终，他还是死在了这花花奴儿身上——此为后话。
现今，见到他与李如艾如此贴近，再加上之前的陈皇后的诟言，终于，他还是压制不住自己的恼怒，找了个“有违宫禁”，将西门轼遣送了却。
西门轼接到圣旨后，知旨不可抗，而其时李如艾的胃脘之疾还没有完全排除，于是，连夜用铁盘制作了一个灸器，教那边云，如何将艾放置上面，又如何灸穴。
那边云眼见着西门轼为李如艾灸了这么多年，多多少少也还是懂了些，但她还是故意问道：“我可不知穴位呢。”
“无妨，这灸器盘大，放在大致位上，总可灸着的。”
“可这铁器烧得烫了，怎么办？”这可是边云之前从未想过的难题。
西门轼被边云一下问住了，想了想，这才道：“可用一块布垫在下面，隔开再灸……”
待交代得清楚了，天也明了，西门轼最后对边云道：“施灸时，记住‘寒热虚实，辨治于心；按捏摩振，通神有诚’这16字，与贵妃娘娘一起多探试探试……”
这时，宫人已然到了宫外，开始催促起程了。
西门轼只好舍了交代，打点起简单的行装，一步三回头地在宫人的押解下，离开了宫城。
当他走出东华门时，一轮太阳，正跃出丈许，将那一缕阳光，洒在城墙上，使得整个紫禁城看上去，格外金碧辉煌……
9 召回：荐为御医
西门轼从东华门出来后，辗转几日，这一天天快黑时，方才回到古城家中。
可他包袱还未及放下，叶爱美来了，拉了他，悄悄道：“刚刚接到我爹爹捎出的话，让你其他什么也不要说，只道是宫中放你回家省亲便是。”
叶指挥使现在升任都指挥使了，正三品——都指挥使与布政使、按察使并称三司，分掌地方军政、民政财政和司法事务；不过，都指挥使只管统兵，没有调兵的权限（调兵权限归兵部职方司）。
西门轼遥谢过叶都指挥使后，一边的胡眉热情相邀叶爱美留下来坐。这些年来，叶爱美是西门家的常客，不为别的，只为西门轼进宫后，看到胡眉一个人的不易，叶爱美总觉着欠了她，要不是她爹爹推荐，这胡眉也不会弄得亲人分离，独守空房，所以，隔不上十天半月，便过来与胡眉作伴，说说家常，再说说宫中趣闻妨间轶事，当然，还有儿女。西门轼长子已经十六七岁了，而叶爱美的女儿，今年也一十四岁了，在西门轼回来前，她们俩私下便给这两小儿订了亲，只等叶爱美女儿成年，两家结成亲家。
听过如此一段，西门轼忙起身向叶爱美致谢。
叶爱美则嘻嘻笑道：“谢我作甚，要谢，你得谢我胡眉姊姊。”
“为什么要谢我？”胡眉不解。
“是你为他生了个眉清目秀的公子哥呀。”叶爱美说完，便要起身告辞。
“不坐会？”胡眉客气道。
“不了。”说完，叶爱美又附在胡眉耳边耳语道：“不耽误你们再造一个小儿的工夫了。”
“啊呀，你个爱美，亏你说得出口。”胡眉顿时脸红耳热。
“走了。”叶爱美不自禁地，自己的脸也红了，连忙摆了摆手，转身走了。
望着叶爱美渐行渐远的背影，胡眉轻轻地叹息了一声，道：“这些年月，真亏了这叶爱美，大事小情的，总是帮着我们。”
西门轼听过，心里泛起一股味来，想想，却不知是什么味——要是没有叶爱美，他便不会进王府。不进王府，便不会让他抛家别子。可不进王府，他则又不识那贵妃娘娘李如艾……
想到李如艾，西门轼又不免担起心来，他走得那么匆忙，教的那灸艺，也不知边云是否会领悟，倘若用得不当，不仅收不到艾灸的效果，还恐会伤了贵妃皮肤……可那又能如何呢，现在自己被遣送回了家，纵是千般“担”万般“忧”，也是无能为力。罢，罢，罢，还想它做甚！
胡眉见西门轼呆呆地在那发愣，以为他是一路疲劳了，轻轻地拉了拉他，道：“一路辛苦了，早些歇息吧。”
西门轼就势抓了胡眉的手，两人亲亲热热地熄了灯，一夜无语。
第二日，一帮邻里听说西门大夫从宫中回家省亲来了，纷纷上门，一曰看望，二呢，是想请他给诊上一诊，灸上一灸。于是，西门家从此便是成天热热闹闹，闹得西门轼连想想心思的时间也不曾得。直到月上中天，累了一天的西门轼，才能坐在院前，就一盏茶水，看一看那明月。
明月不甚圆，但那桂花树却显得很清晰。看着看着，西门轼便看到一只鸟正栖在那树上，半闭着眼睛，似乎半打着盹地有一眼无一眼地望着树下正砍着树的吴刚。
“就不怕他砍倒了，你无处可栖？”西门轼不由替那鸟想。
那鸟仿佛听到了西门轼的想，睁开眼来，望向西门轼：“他能砍得倒吗？如果能砍得倒，玉皇大帝还会派他来砍么？”
“既然砍不倒，那玉皇派他来作甚？”
“作甚？”那鸟便不屑起来。“就是让他有事可干呗。”
听过鸟的话，西门轼不由打了一个激灵，是呀，总得有事可干，哪怕是无用。
这累了一天的西门轼，怎么还说出这等话来？他成天到晚地替那些患者艾灸，难道还没事可干？
可谁又知晓，西门轼即便是每天灸上24小时，却又怎么能抵得上他替贵妃娘娘灸上那一次！
想到贵妃娘娘，西门轼忽然又是一个激灵——这次的激灵，不是先前的那种顿悟，而是一个冷战。为什么？当初离开永安宫时，只拿了那铁盒作灸器可以传导热能，却未曾考虑到那艾灸的功效如何才能到达那穴位。
如何才能让那灸器到达所要灸的穴位呢？眼。对，在那灸器上打上眼，让那艾效通过眼薰在需要灸的穴位上。
想到这，西门轼忙起身，开始制作起他想要的灸器来。
可是，当他制作好后，一试，发现只一个眼，若是他这样的大夫，灸正位置，没问题，可要是像边云那样的，却又怎么能恰恰好地灸上呢？
这样地，西门轼又在那灸器上多作了几个眼，像曾制作的姜灸一样，既可增加艾的薰力，也可帮助更准地灸上穴位——拿他教给边云的话来说，总有一个眼会灸上，只不过，那时他没有考虑到这药效。
解决了这灸器如何能灸上穴位，可那灸器的铁经明火的艾一燃，发烫，如何解决？况且人的皮肤对烫由开始到后来，感知是不一样的，先是敏感，后来迟钝，而一迟钝，则很有可能就烫伤了那皮肤了。
于是，西门轼又开始不断试验，先是布的厚薄，后是布的质地，等他终于试验出了一套他认为最佳的灸器与隔热层（布）后，准备托叶爱美让她通过叶都指挥使捎进宫中时，宫中忽然传出消息，说穆宗帝病危。
穆宗帝正值壮年，怎么突然地就要病危？
说起来，还是那花花奴儿害了他——
那穆宗帝自从得了北番进献的美人花花奴儿，便爱不释手，一时宠幸，远在六宫之上。身子不由常常被掏空，于是，便吃起那江湖术士炼的壮阳丹药来。西门轼见了，一时医者仁心大发，脱口上谏。虽然穆宗帝当时未予采纳，且找了个“有违宫禁”的借口将西门轼遣送出了宫，但后来，还是觉得西门轼所说不无道理，于是，遣散了那帮炼丹之人——这倒是避了他蹈先帝之辙。可不想，最后，他还是死在了这个女人身上。
却说那花花奴儿在宫中，无意间从蒙古侍卫官中（明朝设蒙古侍卫10人，为英帝时北归携来之蒙人。武宗时有蒙卫爱育黎，历朝遂成规例）认出一个旧相识。于是，两人便常常在宫中私晤。那一日，穆宗帝祀农坛回宫经过漱玉轩，蓦见花花奴儿正与那蒙古侍卫搂着低语，其秽亵之景令人不堪目睹。穆宗帝不由怒火中烧，喝令左右将那侍卫拖出去立时砍了。花花奴儿一见，事已败露，也端的性烈，银牙一咬，冲出门去，扑通一声，跳进了一口眢井。其实，穆宗帝并无杀花花奴奴儿之心，不提防她会自己寻死。见她跳井，忙令内侍和侍卫等赶快下井捞救。可等到好不容易将那花花奴奴拖起来，却已脑浆迸裂，想是撞在了井栏上，早已香消玉殒了。穆宗帝不禁顿足叹息。
这一叹一息，加上宸妃在跳井时吃了一吓，竟染起了病来，到了隆庆六年（1572年）五月二十二日，简直便是不行了。二十五日，内阁大学士高拱、张居正、高仪被召入宫中。高拱等人进入寝宫东偏室，见穆宗帝坐在御榻上，榻边帘后坐着皇后陈氏、皇贵妃李氏，10岁的太子朱翊钧也立在御榻的右边。
见大学士们进来，穆宗帝一一环顾了下，然后抓住高拱的手，临危托孤：“以全国使先生劳累”。三位大学士受托之后，掩泪而出。
接着，司礼监太监开始宣读穆宗帝给太子朱翊钧的诏书：“遗诏与皇太子。朕不行了，皇帝你做。一应礼仪自有该部题请而行。你要依三辅臣并司礼监辅导，进学修德，用贤使能，无事荒怠，保守帝业。”
第二天，隆庆帝即崩于乾清宫。
六月初十，皇太子朱翊钧正式即位，是为明神宗。
神宗帝尊穆宗皇后陈氏为仁圣皇太后，移居慈庆宫；生母李氏为慈圣皇太后，移居慈宁宫——按照旧制，皇帝即位，尊皇后为皇太后，若有生母称太后的，则应加上徽号以示区别；当时，司礼监太监想讨好李氏，因此将两太后以并尊。
但由于神宗帝年仅10岁，生活还不能完全独立自理，张居正便以看护明神宗的起居为由，请求李太后迁居乾清宫。
现在，穆宗已升天，自己为太后深居简出，李如艾便不由思念起那曾如影随形的西门轼来。于是，一日正当神宗帝玩得高兴时，李如艾道：“皇帝还曾记得那位西门大夫？”
“儿臣当然记得。”神宗天真地扬了扬头，“他还给儿臣治过病。”
“可他现在却在宫外……”
不等李如艾说完，聪明的神宗帝立即明白了，道：“传朕圣旨，宣西门大夫进宫便是。”
“可是——”
“哦，”神宗帝拍了下额头，“得寻一个理由是吧。”
李如艾不禁红了红脸，笑着点了下头。
“什么理由呢？”
“就让西门大夫做皇帝的御医如何？”
“朕准了。”
于是，一干太监，立即起程，前往古城西门家，宣召西门轼再次进宫。
只是这一进，几十年后，西门轼差点儿引发杀身之祸，则是此时所料不及的……
