走出木屋外那片密林，远处有个分岔口。风逸曾在此处走错了路，知道左边是枯木林立的荒墟；此刻二人往右边的果树林继续前行。
踩着岩石走过一条溪流穿越果树林，逐渐看见简陋的村庄。前方有人在卖糖葫芦，记得这是叶梓馨最爱吃的，于是他走上前一下买了五串，四串用纸包起，放进包袱。
“小哥，请问几钱？”
小贩伸出五根瘦黑的手指。
“五铜钱吗？”风逸又问。
小贩默默点了一下头。
风逸在钱袋里翻找出五枚铜钱，小贩伸出干瘪的手接过。
叶梓馨拿过糖葫芦开心地笑起来，取下一颗塞到风逸嘴里之后，自己才津津有味地吃起来。
又向前徒步十数里路来到月下村内的街道上。
这里的街市听不见小贩的吆喝，稀少的行人面带愁容，开门营业的铺子寥寥无几。偶有往返此地做买卖的行商从客栈进出。
风逸在集市卖小乐器的摊子上买了支二孔口笛，使用的竹子材质光滑，刻着双鱼图，做工甚是精细。
叶梓馨好奇地询问他何时喜欢起了韵律，为何她不曾知晓。风逸却称谈不上喜欢，不过是买来无聊时捣鼓一下。
“风逸哥哥你看，好漂亮的宅院！”叶梓馨突然指着前方兴奋地道。
“那是范家大宅。先前来陆大爷这时有路过。”风逸道。
范家占地甚广的宅院十分气派。大门外家丁把守着，旁边两只偌大的石狮威武而立，檐下一排灯笼高挂，门楣的匾额上书“范家大宅”。
大宅两侧各连着门面三间，经营范围上至绫罗绸缎，山珍海味，美酒佳酿，药材补品；下至柴米油盐，日常琐碎多有涉及。
大宅的门店附近蹲坐着几名衣衫褴褛的乞丐，个个神情黯然。一名乞丐见到风逸和叶梓馨走来匆忙起身离开。
叶梓馨望着那乞丐从她的视线中匆匆消失，自语道：“那人？”
“怎么了？”风逸顺着她的视线遥望前方，不解地问。
“喔，没什么，只是觉得那背影眼熟。”叶梓馨道。
一蓬头垢面瘦得仿佛骨架上只挂层皮的女乞丐，怀抱襁褓中嗷嗷待哺的婴儿向二人走来。
“施舍个小钱吧。”女乞丐虚弱无力，怀中婴儿面色蜡黄。
风逸愣了一下，忙取了一两银子递给她。
“谢谢！谢谢！”女乞丐将银子紧攥手中，两眼湿润。
路旁的其他乞丐见了，便一拥而上，围着二人伸长了手。
二人顿时不知所措，梓馨只好也拿出些铜钱给了这些人，甚至连手中未吃完的糖葫芦都叫人抢走了，孰料人群中却有人抱怨起来。
“为何给了那寡妇伍霞一两银子，我们却只得几个铜钱？”
“是啊……是啊……”
那女乞丐顿时成了众矢之的。
“好了别吵！都有！”风逸又给那些吵嚷的乞丐们各送了一两，随后拉起叶梓馨匆匆离开。
“发财了！”
“这够我们吃好久的饱饭了！”
回头望着那帮人高兴得手舞足蹈，风逸和叶梓馨却顿觉心酸。
这时范家大宅一名穿土色布衣男子大摇大摆走出来，那帮乞见了那人似乎显得慌张。
“好狗不挡道，快滚远去！”男子大声喝到。
“呸！”只见男子往地上吐了口痰，接着道，“出门就撞见这帮东西，今天准得输钱。”他又骂了几句难听的话。
“这人真坏……”叶梓馨瞪眼看去，小声责备。她转向风逸道：“这些乞丐真可怜。”
风逸长出一口气，不禁唏嘘道：“有人温饱无忧，身居大宅；有人却忍饥挨饿，无瓦遮头……”
二人走过一间间闭门的铺子，前方隐约传来打铁声。
叮！叮叮！叮！叮叮——
在一家闭门的木匠铺隔壁，是仍开门营业的铁匠铺。一位年约四十，膀大腰圆的铁匠，袒胸露臂，绑着土黄色头巾，蓄着胡子，长相粗犷，双目有神，手握一把大锤正在锻打烧红的铁器，每打下一锤，都溅起星星火花。
铁匠身后一张长木桌上堆放了一些半成品，桌旁墙壁挂着不少兵器，长短皆有，其中一柄纹饰奇异的巨大灰斧甚为惹眼。
风逸惊叹那巨斧的奇特，随口问了下价钱。
“这柄斧不卖，”铁匠大叔停下来抬眼看了下风逸，声音洪亮地道，“除非你有‘绿金铸币’。”
“连金子都难以换到的东西，我怎么可能会有。”风逸惊讶地道。
铁匠闻言，垂下视线继续打起铁来。
叶梓馨看中了一把精致的匕首，逐问了价。
铁匠锤着铁墩上的铁器，答道：“四百铜钱。”
叶梓馨凑近风逸，小声耳语道：“在城里像这样精致的匕首至少要贵上一半呢。”
一番讨价还价，铁匠分文不减。叶梓馨还是决定买下，逐准备拿钱。
风逸翻了一下钱袋，铜钱不足三吊，于是匆匆取出一两银钱递上。
铁匠收钱时，瞥了一眼路过的行人，目光移向风逸手里的钱袋。
他取下那把精致的匕首并找回六吊铜钱一并交到风逸手中。提醒道：“钱财莫外露，免得引祸上身。”
“喔！好。”风逸急忙收好钱袋。
匕首的湖绿色握柄末端嵌有一颗红石子，鞘套是黄铜打造。拔出匕首，日光映在刃面上，明晃发亮。
“好锋利！”风逸指尖轻触刃锋发出惊叹，又把匕首拿给叶梓馨，道，“送你。”
叶梓馨接过匕首，拿在手中爱不释手，露出开心地笑容。
铁匠铺里头的桌上摆着与叶梓馨这把极为相似的匕首。询问了一番，由于缺了鞘套，大叔只要价三百五十铜钱。
风逸数足了钱递上，将另一把匕首买下。
片刻之后，他向铁匠打听起月下村的情况。记得早些时候这里还不至于如此寂寥。
“哪能不死气沉沉……”铁匠忽然脸色一沉，气愤地道来。
这个约占了整个仙露城一半的月下村，原本甚是繁荣，人丁兴旺。生活在这里的人都生活得算是安稳。
但自从绵雨城遭遇外敌入侵之后，苍临国南部损失惨重，军队折兵无数。
为了重建南部城池，以及填补折损的兵力，大约从五年前开始，朝廷便逐年加重赋税，又在各地抽丁，彼时仙露城人丁最是兴旺的月下村便遭了罪。
说完，他抡起大锤狠狠砸下，火花四溅，似在发泄不满。
叶梓馨受惊后退了两步，歪牙嘴里发出一声低鸣。
“这帮官府真是可恶！”风逸愤愤不平地道。
聊天中，二人正要赶路回到古阳村。铁匠放下锤子表情严肃地叮嘱二人路上需多加小心。
近来村中常有猛兽出没害人性命，短短一个月已经死了三人。且不时有孩童失踪，家畜被杀；而荒郊野外又偶有土匪出没，闹得人心惶惶，衙门却不闻不问。
二人闻之面面相觑。在谢过铁匠的提醒之后，带着几分不安便又继续上路了。
出了村口，需要行走一段很长的荒郊土路。路两旁斑秃的草埔边上，二三尺高的野草长得繁密。
不知是否喝了六玄汤体力得以提升的缘故，风逸总感觉身轻如燕，行走起来脚步轻快了不少。
二人的弓箭都丢失在林中，此时身上唯一能够防身的便只有一把匕首。走在寂寥无人的荒郊外，需要时刻保持警惕。这里除了偶有野兽出没，还有那些冷不防蹦出来拦路打劫的土匪。
夏末巳时的日光炙热，气温逐渐升高。
前方距离古阳村还有十余里的路程。马不停蹄地赶路使二人满身是汗，决定在靠近小溪的一株树旁稍作歇息。
打开包袱，拿出冬婆专门为他俩准备的包子、馒头啃起来。填饱了肚子，水囊也已空空如也。
风逸带上歪牙前去取水。不料到了小溪旁刚把水囊灌满，便听见叶梓馨一声尖叫。
风逸急忙折返回去。只见树上一条个头不大的棕蛇，尾部缠在枝干上，垂下大半段，蛇首朝向叶梓馨吐信子，吓得她身体后缩脑袋一片空白，甚至忘了身上有一把可以自卫防御的匕首。
什么情况？又是蛇？怎会与蛇这般有缘啊？风逸心里嘟囔着。
歪牙冲棕蛇一个劲地吠起来，正打算扑上去。却被风逸制止，他担心歪牙弄巧反拙。
“叶子别动。这蛇头不知会否有毒。”风逸叮嘱道。
他突然想起铁匠送给自己那把匕首，快速从腰间取出。
平日里自己的箭术尚可，百步穿杨是不成问题的，想必飞刀斩蛇应该也不在话下吧！？
风逸举起匕首，全神贯注地瞄准，继而十分帅气地甩出一记飞刀！
咚——
果然力道准星恰到好处，刀柄稳稳地命中蛇首！
这英雄救美的场景与想象中不太一样，但那棕蛇竟然也就这样给吓跑了。
叶梓馨转头看来，风逸还保持那个帅气的姿势，只不过脸上隐约露出的尴尬。
惊魂未定的叶梓馨捂着胸口，匆匆起身跑向风逸，庆幸道：
“幸亏风逸哥哥飞刀扔得准。”
“……嗯，”风逸收起帅气的姿势，此刻眼神不定。
他上前捡起匕首，接着道：“我琢磨着不好乱杀生，所以……吓跑它就算了。对了，你没被咬伤吧？”
“我咬着，”叶梓馨走到风逸身旁道，“还好有风逸哥哥在。”
“咳咳……”风逸有些心虚地点点头。
附近的野草丛在微风中倾伏，沙沙作响，此时响声里夹杂异声。歪牙灵敏的听觉似乎察觉到了什么，顿时紧张地张望两旁的野草丛。
风逸见歪牙神情异常，心头掠过一丝不安。
“莫非是野兽？”他警惕地望向声音传来的方向。
