余继任望着菜畦，不知心里在想什么。跋扈少年用过晚餐不见他踪影，找了半天。
跟随他的目光，白菜菜叶卷起，把菜心包围的严严实实，拿手指轻戳十分瓷实，满意点点头，却发现萝卜已经有婴儿手臂粗壮，未被土壤盖没露出的部分成暗青色，喜悦之情表露于脸。
拍拍手掌，曹振铎坐在他身边，“青青白白，宛如美玉。”
余继任轻笑摇头，“美玉虽也是青白色，只不过是些石头罢了。岂能和饱餐一顿的粮食相比。”
“石头做成印玺，可掌管政令调度，千万人生死也管得，怎不如田间瓜果。”曹振铎伶牙俐齿，立即还以颜色。
余继任不和他争论口舌之辩，想起和先生的言论，不由道：“赶明儿下山买几只**。”
“**？”曹振铎心中疑惑，又意识到说出粗鄙之语，呸呸道，“养鸡做什么？是拿来除虫吧。”
“不到三天你不杀鸡我跟你姓！”余继任看着这个憨憨少年，怀疑他莫不是个傻子，鸡只吃虫，不吃菜叶？
曹振铎被他目光看得不爽，不择口道：“你孩子跟我姓还差不多！”说完又觉得失言，呸声大起。
余继任丝毫不计较，“鸡生蛋，蛋生鸡，这样就有蛋吃了。”
“还有肉吃。”跋扈少年迫不及待地补充。
余继任用力点头，“母鸡留着下蛋，公鸡杀了吃肉！”
曹振铎闻言一愣，同情道：“小公鸡好惨的说。”
……
“说说你到底来干什么？”徐植出声问，对方大老远跑来，自然不会是和他扯皮吵架的。
孙国富收起嬉皮笑脸，如同换了个人一般冷色肃然，良久开口道：“道宗来人请我家先生回山。不过先生一早料到此事，提前避而不见。”
道宗无论地位还是行事向来超然，隐隐有凌驾世俗权贵之上。徐植听到此言有些头疼，事情麻烦大了啊，不然不至于把理念不同的徐植招回去。
徐植愁眉紧锁道：“徐渭还留下什么交代？”
“先生只道有客西来，吩咐我等候。”说完孙国富考量后，没必要隐瞒必要，还是吐露真言，“似乎时机还不对，先生留给客人说，该出现时他自会出现。”
徐渭那老小子一向喜欢装神弄鬼，徐植冷哼。好在他从言语中推测出不少线索，有客西来？恐怕恶客临门吧。徐植忧心忡忡，难道西边要起什么乱子？
“事情应该没那么糟糕。”徐植不知是安慰自己还是安慰孙国富，不过多想无益，既然还没到徐渭出面的时候，想来还有周旋的余地。
“你不知那客人张嘴天下闭嘴大道，对我家先生态度几如何恶劣！”孙国富作悲愤状，愤愤不平道：“既然道宗掌握天下大道，十年前为何不制止甘露变法！眼睁睁看着战事扩大，多少百姓破家？”
“禁言！你莫忘身份。”徐植面色微变，世人恍恍度日，不知天下大道，而他们两个是有资格了解的。
孙国富悲痛不已，盯着徐植一字一顿道：“何为道？又为何我孙家不得道？”
孙家虽世代平良，却靠勤俭苦耕为家训，经历几代人的打拼成为江南豪族，在上一代家主手中达到最盛，从他两个孙子名字就可以看出来——国富民安。
恰逢天下大变，就在孙家摩拳擦掌准备一展宏图时，却被当时的南梁王找了借口随意处置了，若不是徐渭收下孙家二子，恐怕世间再无江南孙家血脉。
徐植无言以对，叹道：“孙家已成过眼云烟，只有道宗孙国富。这一切都是命吧，命里注定的劫数。”
一本《道德经》，五千言道尽天下法。
《道德经》以道德为纲领，论述修身、治国、用兵、养生之道，被誉为万经之王。后人便以道德开宗立派，也因道德之争分崩离析。
道宗以道为先，认为道是德的生化，修行万物之道‘自然之道，掌管天下大势。
德宗认为德是基础，天下者有德者居之。以德作为万物行事标准，举例上古先贤尧舜禹禅让，又加以五德之说，揭示王权更迭。
在道宗看来德宗这样的做法无疑是巴结统治者，和道德宗的本意是相悖的。于是道宗指责德宗谄媚诸侯，耻于其为伍。德宗反讽道宗执掌大道不与天下，视其为反贼。
两家分道扬镳。道宗隐世出世，德宗在世间入世行事，逐步演化成百家。
两者同根同源，道宗弟子虽少，地位却高于百家。况且道宗也不屑于跑到晚辈面前耀武扬威，每次道宗下山，天下必有事变。
最近一次道宗弟子下山，就在十年前甘露之变。也不知是先有道宗下山，还是先有天下大变，总之每次有道宗出面，都牵扯不小。
……
“人好多！”潜山镇还是车水马龙，曹振铎一个多月没能下山，此时如同鸟儿归林，在集市上扫荡。
“你小心点！”应付着镇上熟人的问候，余继任紧紧追随跋扈少年，免得一不留神不见他的踪影。
如今书院采办由林家负责后，刘管家直接找上林府对接。如此两人的时间空出不少，曹振铎更是进镇后一刻也没停下来，想把这段时间的遗憾弥补过来。
曹振铎对此说起振振有词。作为世家弟子，他什么奇珍异宝没见过，只是两人生意又扩展了，代那些不能下山的学生购买些东西。
余继任也软了下去，毕竟曹振铎借此自作主张收了不少黑心的跑腿费，五五分账。
等两人回林家汇合时，日头渐西。
“继任，你再不来兰姨可要找上书院了。”刚进门就听到关切的问候声音。
“先生让我教曹振铎他们种菜呢。”余继任讪笑，拉过身旁的曹振铎挡箭，所幸刘掌柜给自己留了面子，没把事情始末告诉兰姨。
曹振铎怏怏白了他一眼，没有揭破同伴的谎言。
兰姨闻言佯怒道：“你这孩子改不了见外，在书院耕种艰难，缺少什么只需吱声，让你二叔差人送去。”
“兰姨，镇上热闹了许多，见了不少生面孔。”余继任连忙转移话题。在镇上生活五年，名字不一定能叫出，面熟是少不了的，只是今日镇上人来人往，许多人见也不曾见过。
“听说南梁和东越两国要打起来了，镇上的人大都是逃避战事，也有是来购买物资的，你二叔几日也没回家。”兰姨心生恻隐，低声告诉他。
曹振铎探出头，对两国交战十分好奇。不等他开口询问，兰姨给出了答案。
“避难的人说是因两国交界之处一处村子，东越村女在河边洗衣，刚好南梁隔岸的邻村有一男子酒醉路过，见女子身段玲珑，一时没管住嘴出言调戏，谁知女子生性刚烈，不堪受辱跳河，得亏那男子反应快救起一命。”兰姨说到这气愤难平，怒骂那男子无赖。
跋扈少年同仇敌忾出言声讨。
倒是余继任更加摸不着头脑，到此不也还好吗？
哪知兰姨接下来的话出现了反转，“可是女子回家便把事情告诉了乡老，乡老告状给了县丞，县丞出面要求惩治那东越男子。谁知南梁县丞不愿松口放人，东越县丞又把事情反应给郡守，郡守嘉奖国女气节，直接出兵要人为其讨个公道。南梁也不愿丢了面子，双方便陈兵边境相互对峙。”
余继任心领神会，潜山镇距离两国不足百里，镇上人多也能说过去了。只是这开战理由过于儿戏，偷瞄曹振铎。
“看什么看！你以为都是曹国人也如此蠢笨？”曹振铎气道。
