几人联袂求见徐植。
颜延前来是代替学生给先生请罪的，徐植没放在心上，他没那么小气去和晚辈置气，发怒也是对弟子不争气不上进感到不满。
颜延离去，徐植眼神询问看向余继任。
见他面色从容，徐植调侃道：“在学生面前拘谨，为何此时如此镇定？”
余继任不慌不忙道：“先生待人宽厚温和，学生如沐春风，自然不慌。”
徐植哑然而笑，滑头小子。
余继任觉得在先生面前像是回到集市买卖，只是先生是卖家，卖的学问。在书院的地位和其他学生不同，他感觉不到先生的严厉，故而少了许多敬畏。
而对于同龄的其他学生，他却招架不了。少年性情跳脱，他连同食同住的曹振铎的心思都猜不透，更别说更生疏的人了。
“你询问我为何世家贵族使用的金锄玉斧，想必今日有了答案。”
“先生都说到这个份上，学生不敢言不懂。”余继任恭敬道。
市井言论不是捕风捉影空穴来风，确实有其事。酒，粮食。酒德，禁酒令。所有的线索都指向一个答案：由于粮食的短缺，各国纷纷禁酒，诸侯世家自然要以身作则，劝农桑课。所谓金锄玉斧才配得上那些上位者的身份，不然权高位重的大人能拿凡铁貌似老农耕作？
真若这样，恐怕也会被人耻笑。一切只是一场政治作秀罢了。
徐植欣慰点头，自己的眼光不至于看走眼。
余继任多次询问，却没得到答案，徐植不是不想回答，直白告诉他，担心他没有更深的体会，所以才借助耕种的机会，又在课堂上拿酒教诲，循序渐进让他和学生明白这个道理。
“只是先生，有用吗？又有人可在意明白他们的用心。”余继任困惑道，他在镇上所见，平民百姓说这样无一不是当作谈资调笑，上位者的那番举动恐怕是抛媚眼给了瞎子。
徐植捋着胡子，这个问题有趣，轻言道：“世间有很多事情，不在于你做了之后如何，而在于你做不做。你不做他做了，你便没他做得好。就怕有人指出，你不得民心，他成了民心所向……”
“再说你做事会广而告之天下人，我余某要干什么了？”
余继任摇头，事情是为了自己而作的，做给自己也是做给天看的。
“他们的作为总会被有心人发现，看在眼里的。”徐植端详余继任，看到了当年族兄的样子。
那群人为了天下苍生君王社稷，如同飞蛾扑火前仆后继，却被世家利用，冠上迷惑皇帝祸乱朝纲罪名，被黎民百姓痛恨叱骂，最后草草收场，只因他们触动世家的利益。
历史向来都是由胜利者任意打扮的小丫头。这个误会恐怕还要持续下去，而今当权者正是他们的对手。
“只是寻得一份心安。”徐植叹气，他本应也是其中一人，可他退缩了。
知其不可而不为，百家无不嘲笑徐植背信弃义。他深知自己的退缩不是贪图荣华富贵，他要教导出更多的有心人，明白那批志同道合人的用意。
至于世人的非议旁言，徐植在意吗？
他很在意。他不是方外人士，泥人尚有三分火气，他怎会不在意。他曾也是血气方刚，却发现计较的越多，自己失去的愈多，徒增烦恼罢了。
事情还没盖棺定论，他不会计较这点口头之争。
徐植收回思绪，瞧着困惑的余继任，这个年纪对他说心安这种虚幻的东西为难他了，“你不好奇为何是金锄玉斧？不能是别的物件，珊瑚琉璃此类。”
余继任眉头微微皱起，很快又舒缓开来，这个问题难不倒他。
“因为没见过或是见得少。人人都说鬼怪可怕，样貌描述却千奇百怪，口径也不见统一。大都三眼六臂青面獠牙舌头猩红离地三尺，”余继任吐着舌头拉开，用心模仿口中的鬼怪，“反正怎么恐怖怎么来，可说一千道一万，终究还是逃不过人兽相貌，没一个例外的，再问具体些又支支吾吾说不清楚。”
“乍一听挺像回事，听过也就那样，吓唬小孩子还差不多。”说来余继任怨念颇深，世叔在时没少拿这些吓唬自己，不由撇了撇嘴。
孩子就应该有孩子样嘛，本以为余继任也是个性情冰冷的样子，他的幼稚举动逗笑了徐植。
徐植装作不懂，出言挑逗道：“徐渭教你的？问你问题，你长篇大论说了许多，先生也搞不清楚。”
余继任不相信他不清楚，斜眼看着端坐的先生，视线对视后败下阵来。
“书上说：朝菌不知晦朔，夏虫不可语冰。”余继任幽幽道，说这句话咬重字眼，故意停顿看向徐植，见他神色淡然，继续失望道：“你说的珊瑚琉璃，镇上林家大户家里也不曾见过，怎么可能凭空想象出来，即使说出去也难有人信啊。”
“这也是徐渭教你的？”徐植意动，出言问道。
“世叔教我很多道理，”余继任提高声音，又想起徐植也是世叔，小声道：“从先生这也学了不少。”
世叔，先生。两个泾渭分明的称呼没有引起徐植的不快，他期盼着余继任的下文。
“不是旁人教的，镇上有个姓杨的放羊的，从小脑子有点……”余继任否认，指了指脑袋，自顾自道：“不好使，街坊邻居都喜欢逗弄他，儿童调皮朝他吐口水，胆子大些还敢拿小石头丢他，他也不气傻笑，整日在街上闲逛。年纪三十也没个婚配，愁坏了父母，媒婆一听是他无人敢拉红线。后来父母见他无所事事，便买了几只羊，于是他每天早起晚归赶着羊。”
徐植听了半天没听到重点，见他又没了声息眉头皱成了川字。十来岁少年，说话老气横秋还啰嗦，怎么和徐渭一个模子。
见余继任眼巴巴看着桌上的茶水，无奈示意他随便。
余继任赔笑，喝了口茶水润润嗓后说话也加快不少，讲述了这样一个事。
街上人看到就问他干什么去。
他说：“我是傻子你也是傻子？没看到我赶着羊，不是放羊还能做什么。”
出言的人不和他一般见识接着问放羊做什么。
他傻笑道：“放羊吃草，大羊生小羊，这样就有钱了，有钱就能找婆娘了。”
又有人问找婆娘做什么。
他眼神憧憬道：“让婆娘给我生个孩子，让他给我放羊去！”
徐植笑得直不起腰，用力捶打胸口。
“你看，放羊的傻子也就这点追求，是因为他见到的放羊都是这样过的日子。平民每日拿着锄头田间劳作农闲上拿着斧头进山砍柴，是因为农人也是过这样的生活。没见过别的生活，就如同鬼怪也免不了俗一样，金锄玉斧就到了他们能接受的极限。”
余继任笑不出来，神情复杂道：“平民笑傻子，贵族笑平民，其实他们都一样，没什么好笑的。傻子放羊，农人种地，贵族牧民，都是讨口饭吃，本质并无不同。何必你笑我我笑你，谁都看不起谁呢。”
人与人是不可能相互信任理解的啊，徐植收敛笑容。
