薛映扛着锄头从江家的马棚外路过，朝着姐弟三人吹了声哨，“今日稀罕啊，江叔肯让你们姐弟一起照料黑风啦。”
江晚往后摆了摆手，江潮立刻会意，将江洋拉到一旁玩耍。
薛映还想和江洋江洋说些什么，江晚忙挡住了他，不自然地捋了捋头发，说，“你这么快从田里回来了。”
薛映笑呵呵地说，“我每日不都是这个时候从田里回来嘛，你这是瞒着江叔，带弟弟们来的吧。”
江晚用手肘捅了捅薛映，压低声音道，“喂，看破不说破！”
薛映拍了拍胸脯，“放心吧，我嘴巴严实着呢。”
说罢，放下锄头，走在江家马棚避日头，又不知从何处捞出的几片树叶，自顾自地扇起风来。
江晚拿着干草喂黑风，问歇脚的薛映，“你不家去？”
薛映慢悠悠道，“纳会儿凉，又不打紧。而且我爹也不在田里，还不让我偷会儿懒。”
江晚好奇道，“薛大叔算最勤劳的，今天会不在田里？”
“不在，去了村长家。”忽而，又想起什么般，神秘地问，“江晚，你家来的客人，是不是姓彭呀。”
江晚皱眉道，“薛映你是神算么？我家里来的客人，你连姓甚名谁都知道啦。”
薛映道，“这有什么秘密吗？木兰村就这么大，村头吵架村尾都能听见，何况我家从我太爷爷起就住在木兰村，村边的河里有几条鱼，我都清楚。”
江晚瞪了他一眼，“说！你怎么知道我家客人是姓彭。”
薛映老老实实道，“一大清早，江叔和人去后山拜祭，我和我爹经过的时候，恰好看见了。那块坟埋的人家就是姓彭，再说你家原来住的宅子就是那家彭家的呀。”
正所谓，村小知根底。薛映世代居住在木兰村，怎会不知村东有户人家姓彭，男人在十余年前参军，后来就了无音讯。在大荒大饥那一年，彭家一家几口得了病，陆续病死了，死后都是村子里的人合伙帮忙，收敛了下葬的。
前尘往事也不复杂，薛映三两句话就说完了，最后还不忘戏谑一句，他爹见着彭勇昌还以为是白天见了鬼。
江晚见此，也不瞒薛映，和他大概说了彭勇昌的过往，最后免不得感慨道，“彭世伯真可怜，被囚了这么多年，回家之后，连亲人都不在了。”
薛映回忆道，“前朝的时候，木兰村也受灾了，整个落霞山兔子都被人捕光了，河也枯了。村子里各家各户都死了人，彭家甚惨，阖家一个人都没剩下。”
江晚叹了口气，“我昨夜听说的时候，可难过了，彭世伯还说了有位袁将军被前朝的什么皇帝给逼死了。”
薛映无趣地说，“将军，皇帝？听着像唱戏一样。我们种田的，管那些高高在上的大人物做什么。”
江晚懒得和薛映解释，却也觉得薛映说的不无道理，皇帝将军，遥远得天上的星星似的，这木兰村的人能上一次县城就是难得的事儿，理会那些高高在上的人做什么。
薛映想起一件事，问，“张大户家的公子还上你家么？”
江晚老大不高兴，“你没事提他做什么。”
“木兰将军威风凛凛，提个男人怎么了。”
江晚啐了一口，“张大户家的公子算什么男人，肩不能扛手不能提，降不了骏马举不了宝剑，连下地种田都不会。”
薛映打岔，“你说的那是戏台上的将军吧，十里八乡谁会降骏马举宝剑，个个庄稼汉能和江叔一样嘛。”
江晚昂头，骄傲道，“我不管，我要嫁的男人连我爹都比不过，那不嫁也罢。张大户家的公子想也不是正经人，居然让媒婆骗婚，不是爹娘机敏，这是要诓我去做他家的丫鬟啊。”
薛映直言，“他是要娶你为妻。”
江晚再骂，“三书六礼明媒正娶的才是妻，名不正言不顺的那是比丫鬟还不如，我呸！”
薛映笑了，夸道，“不亏是我们村的木兰将军，心气高着呢！什么张三李四狗屁公子，帮我们提鞋都不够。”
黑风恰是发出一阵马啸，如同迎合一般，江晚薛映二人闻之，相视一笑。
笑过后，薛映又问，“若是那张公子再来，怎么办？”
江晚年纪小小，心气颇大，扬起花蕊般的面庞，傲然道，“他敢来！我就左手提剑，右手牵绳，骑着黑风杀他个片甲不留。”
薛映哈哈大笑，“张公子是喜欢你，又没把你怎样，你真当是上战场打战呢。”
江晚道，“我实话实说吧，我就不记得那个张公子长什么样，说是歆慕我已久，却不知道是在那个角落偷看过我几眼罢了。因为这几眼就能上门来提亲，可见此人也不过是色欲熏心之徒，明日换了另外的美艳女子，他不一样心猿意马。这喜欢一个人，才不该这样。”
薛映撇了撇嘴，“张公子给你贬得一无是处，那你说说，喜欢一个人该怎么样？”
江晚忽然问薛映，“你喜欢过谁？”
薛映眨了眨眼，深想了想，摇头道，“没有。”
江晚道，“我也没有，可我知道如果我喜欢谁，我就要让他知道有我江晚这么一个人儿，让他知道我的好，这样我也能知道他的好。”
“对啊，连认识都不认识，怎么能算喜欢呢。可见，那个张公子不能算真喜欢……”薛映忽然顿了顿，“那你怎么知道这些道理？”
江晚古怪地保持着笑意，道，“我……猜的。”
薛映狐疑地盯着江晚，正想再问些许什么。江猛已经站在马棚外了，他见着江晚与薛映在谈天，方才的话隐约也听到些许，不由咳了一声。
两人立刻收敛了方才的轻松，直愣愣地站着。
江猛先问薛映，“你今日不必家去？”
“家去家去，立刻家去。”薛映最怵江猛，拿起锄头连连退后，逃似的离去。
江猛又对江晚说，“不必天天早晚来看黑风，这马儿也不用一天三顿的喂。”
江晚一面称是，一面目光四下扫看，两个弟弟早没了踪影。
江猛伸出粗厚的手掌抚摸着黑风的髦发，想起今日从后山回来遇见了村长等一行人，村里人对彭勇昌说起当年的一些过往，心底沉重，见女儿在旁，便嘱咐道：“明日，我要与你彭世伯进一趟城。估摸，要两三日才能回来。”
“爹要去县城吗？是要骑黑风去？”江晚问，可去一趟县城，何须两三日。
江猛道，“不是去县里，而是去兰溪府城。”
