按照雍王之前在换取解药时与我达成的交易，掌门来长闲早在意料之中，只是没想到大家会恰巧在同一天到达罢了。我又惊又喜，正欲上前解释自己的身份和来意，却注意到山鬼脸色变得刷白：
“柯兹，看来曼只能送你到这里了。这边的事有消息了就送到信州城将军祠去……喂，叶家小子！记住你自己承诺过的话！”
我惶惑着去看那两名持剑弟子，不太相信这刚好就是山鬼“不方便见”的二人。可没等抓住她仔细问个明白，一阵辚辚车马声已由远及近向身畔驶来。师弟离的最近，首当其冲立刻先迎上去牵住驾车之马，那从车上下来的清瘦老者可不是掌门吗？
“叶师侄？小春浅？你们怎么也来了此处？”
我顾不得招呼山鬼，冲过去跪在地上纳头便拜。昔日一别转眼已有好几个月，这几个月中山门只有掌门一人苦苦支撑。雍王手下的那群大头兵虽未必会如何为难他，但作为阶下之囚也肯定没人会过多关照。掌门是门中所有人最后的精神支柱，如今他完好无损站在我们面前，那种重物落地的踏实感几乎令人脱力。
师弟最是乖徒弟，见我跪了也跟着跪下：“弟子叶司南，见过掌门师叔。”
掌门见了我们惊喜万分，他伸手把我和师弟从地上拉起来，口中不住说道：
“好好，看见你们俩都平安无事，二哥也可瞑目了。”
师门重逢一时忘了还有外人在场，前来迎接的两个长闲弟子这才赶上前来向掌门见礼道：“长闲派恭迎千重掌门李宗师。”
掌门微微颔首，笑着道：“李某大难不死却已成废人，早不是什么宗师高手。而今千重由我师侄执掌，你们可别再弄错了。”说着他拍拍我的背，将我推到前面。
我看那两个弟子面面相觑，赶紧把话接了过去：“此等琐事容后再谈。我们此番前来实在是有重要情报要告知贵派尉宗师，和掌门师叔只是偶遇。这位是我同门师弟，消息是那边的山鬼带来的。”
我和师弟人微言轻，长闲久居世外未必真能帮上忙。好在是刚巧碰上了掌门，那么直接引见山鬼给他去解释摩诃寺中可能存在的蹊跷不就得了？
“等等！”
掌门突然伸手拨开我。他健步上去拦住就要逃离的山鬼仔细打量着，满脸都带着见到真正鬼怪般的震悚：
“在下李长安，敢问姑娘姓甚名谁？家中还有何人？与我……与我千重祖师胭脂月是何关系？”
“不知道！胭脂月十几年前就死了！曼再也不要和千重山门的人说话了！”
山鬼摇头如拨浪鼓。她一刻都不愿再停留，像被困住的小兽般冲破掌门的阻拦反向跑开，眨眼便消失在竹林尽头。我愕然想起师弟在朱城巷子中曾提过山鬼与太师父相貌相仿，莫不是这其中真有什么联系？
可就算山鬼当真是太师父的后人，那山门便是她老家，她又跑什么呢？
掌门跟我一样一头雾水：“怎么回事？你们究竟在哪遇到这孩子的？”
我只好回答说我知道的不比他多。从秀屏山到信州城，再到落月潭递图纸追老和尚，一路走来山鬼帮了我许多次。但不清楚为什么她好像唯独对山门充满敌意，平素居无定所行踪难觅，一旦被问及来历翻脸便要吃人……这话说了一半，我忽然想到会不会师弟已经看出了些什么，所以他才被山鬼如此讨厌？
掌门有些失神的望着山鬼跑开的方向，好半晌才道：“……先不说这些。你刚刚提到她有急信要带给尉掌门，是什么事？可是雍王那边又有了什么新动作？”
我道：“雍王还在朱城的一家妓院里躺着呢——是武林盟。此地不是说话的地方，咱们还是先进去再说吧。”
上次见尉宗师还是在英雄宴上。他为人冷峻不苟言笑，对我们的到来既不过分热络也无任何失礼。
我在两位长辈面前当然轮不上座次。毕恭毕敬立在堂下请了安，先带上花家和雍王的消息，又一五一十讲了山鬼目睹老和尚安排人偷偷进京的细节。末了还是意请长闲能摒弃前嫌施以援手，救中原武林于水火。
——潜台词是至少别忙着跟风站队。
掌门听罢并没先去质疑消息的真实性，而是追问我：
“摩诃寺？你确定武林盟的人是进了摩诃寺？”
师弟连忙道：“盟中有不少案底清白的能工巧匠，抽调几人进入皇家禁寺不难。”
掌门沉吟一阵：“只怕派去的不是能工巧匠，而是刺客杀手。朝廷从开年至今未行春祭，加上武林盟私兵祸乱京城，便一直耽误到现在。皇帝仍会巡幸是铁定的，只待寺中宝顶修缮完工。”
我听的一个头有两个大：“他们要行刺天子？武林盟这是正式决定造反了？”
“没有切实的证据，现在还不好说。”
尉宗师道：“长闲派立场尴尬，已有许多年不问江湖事。并非是怀疑各位——若在此时贸然出手，外人只道尉某是别有用心，欲趁此机会取武林盟主而代之。京中情况长闲自会多加留心，倒是白姑娘头一个消息更令人在意。七浦十埠向来不是上行下效的紧密整体，大事均由几大长老、舵主商议执行。百足之虫死而不僵，总坛遭毁完全可以退回各地分坛蛰伏待机。可他们这么急着召集力量，或许是在筹谋什么非常之举。”
我心中一凛，疑惑道：“什么意思？难不成又是虚晃一枪？”
师弟却插嘴道：“不，是双管齐下。”
“朝廷禁军龙卫有一半都在雍王手上，余下精锐大多分散驻守西北要塞重地。雍王一旦因为某个突发状况陷在信州抽不开身，即便天子出现不测，一时半会也决计无法率大军赶回去。而今七浦十埠沿着信川河的大小支流水网遍地开花，不管是出于报复还是别的，以州城为中心起事都是再方便不过。”
尉宗师站起身：“覆巢之下焉有完卵，武林与朝廷积怨再深亦不至推翻社稷。仅我长闲一派势单力薄，无法同时顾及两地。还请两位小友不辞辛苦，即刻启程赶回信州。能说服花二小姐最好。若不能说服，至少要向雍王个交底。说到底，此事因他而起，需要他自己想法化解。”
站在私人角度上我是一万个不赞成和雍王联手。然尉宗师的话句句在理，武林盟如果在京城和信州同时掀起战乱，西北外族再趁虚而入坐收渔利，那才是地狱降临。
自英雄宴过后武林中人便分了两派。一派仍以老和尚为首主张与朝廷开战，另一派则保持观望支持复建刑堂。尉掌门本来大可登高一呼，陈书痛斥妙相早已利欲熏心堕入邪道。可他却全然没有这么做，甚至不肯舍开面子去动用长闲以外的力量加以防御。依我所见，这位老宗师洁身自好，清高孤傲的很，根本就不屑于去统领什么半壁武林。
一个人既无半点争权夺利之心，那又何谈被人利用。花二小姐终归失算了一次。
相聚短暂，屁股都没坐热又得匆匆赶。临行前我再度拿出掌门令想要归还，却被掌门毫不留情的推阻回去：
“三师叔老了。半截入土的身骨如何再执掌山门？往后都靠你们年轻人自己了。”
这次见掌门，他行走说话已与往昔无异。可他胸腔里跳着的心脏乃是老不修留下的残次品，因而无从判断实际的恢复情况。雍王上山当日我闹出的乱子至今没得到完全解决，有道是解铃还须系铃人，掌门想以此鞭策我为自己的行为负责到底也在情理之中。退一万步说，他执意不肯收回掌门令，谁也没法强塞。
我怕路上有所耽搁，为防万一还是请长闲帮忙飞鸽传书至信州将军祠。山鬼挑的这个地方也是奇怪，七浦十埠辖内的公用货仓，偏搞的好像她私人联络点一般。
这孩子身上到底还有多少秘密？
