秦朝海出了竺府大门走上西摩路（今陕西北路），还气冲牛斗。
他万万没想到，自己的老婆庄玉虹居然瞒着他做了那么大的事情。原先他一直以为，当初竺梅先主动召他去，还共进晚餐，说要出资五万元，当他朝海照相化学工业股份有限公司的股东，他还以为这位大老板是看在“一·二八”中日凇沪战争劳军时与自己结下的交情份上，万万没有想到，原来这个大股东肯投钱当股东，是看在自己前女友吴雅芬的面子上。特别让他气塞胸臆的，是自己患难与共、心心相印的老婆玉虹，居然将这件事一瞒就瞒了三年之久！要不是刚才吴雅芬特意特地假座竺府讲穿，自己还会被老婆庄玉虹蒙蔽下去的。一想到这一点，他的肺几乎就要炸了！
懵里懵懂中，他过敏体尼荫路的家门而不入，居然去了四马路（今福州路）的群玉坊。在一座三楼三底的石库门房子前，他见房子门口挂着一块木牌，上面用隶书写着“沈寓”两字，刹那间，那两字好像一双女人的玉臂在向他招摇。
“先生，倷进来坐一歇子嘛，，要这里啥个小姐随倷拣就是哉!”
抬头一看，石库门大门左上端的二楼阳台上，果然有一双玉手在招摇他，还抛来一句吴侬软语的苏州话。
这不就是老婆庄玉虹的家乡口音吗？突然间，秦朝海产生了一种冲动，于是，就进去了。
那女人见他进门，便马上下来领他上楼，进了楼梯口边上一间房间，她请他沙发上坐定，说一句“先生请倷稍微等一歇子罢”他心想，那女人可能是这里的鸨母。
稍顷，那鸨母又出现在门口，领他进了东厢房，自己闪在一边，待他进去，就轻轻地把自己关在门外了。
秦朝海一打量，房间里是一套福建仙游出产的“仙作”红木家具，床、橱、柜、桌、椅、凳齐全，再一看，却见方桌台边有一珠光宝气的美貌女子款款曲曲地站起来招呼：
“先生请坐，侬是要‘碰和’还是要‘听曲’？”
她说的是一口苏州口音的上海话，与他老婆庄玉虹差不多。再瞥了一眼方桌台上摆着的茶点，好像也是苏州名店“采芝斋”出产的松子糖、枣泥饼、黑麻酥和香瓜子四样，还有一包“茄力克”牌香烟。
“啥叫‘碰和’，啥叫‘听曲’？”他一边在方桌台边坐下，一边问。
那女人便会意地一笑：“看来先生是第一次来吧？‘碰和’就是我叫几个姐妹陪侬叉麻将，‘听曲’就是我唱昆曲给侬听。”她又指指桌上的吃食和香烟，请他“随意品尝”。
这女人说出这么文雅的玩项，这让他刚才的冲动一下松散了。
“啊？噢，噢……叉麻将？不会，不会，还是听昆曲吧！”说完，秦朝海摸出一张五十块头的法币放在桌上。
没想到那女人却顿时收起了笑容，说道；“先生请收起侬的钞票，阿拉此地是勿作兴先付姑娘钞票的！”
说完，她便腾地一下站起身。
秦朝海从来没进过娼门，趁她走到五斗橱边背着身子对他时，他一把收起了钱。
那女人拿起五斗橱上摆着的一把琵琶，款款回过身来。这时，她恼色全无，还朝秦朝海莞尔一笑。她风摆杨柳般地走到面对他的眠床边，撸了一下暗红地黑牡丹花的章绒旗袍下部，往床沿坐下来，问道：“先生想听啥个曲子？”
“随便吧。”秦朝海烦乱地挥挥手。
“那么我给先生唱一曲昆曲《西厢记》里的《长亭送别》吧？”
“好，好。”秦朝海抓起桌上那包“茄力克”香烟和一盒火柴，抽出一支香烟衔进嘴唇，擦燃火柴点着，但刚抽了一口，他就“吭哧，吭哧”地咳嗽起来，马上又胡乱地抓过烟缸揿灭了。
那女人看出他不会抽烟，也不点穿，只是又笑了一笑，轻理一下云鬓，在大腿上架起琵琶，试了几串音符，然后弹出一个序奏，便亮开嗓子唱道：
碧云天，
黄花地，
西风紧，
北雁南飞。
晓来谁染霜林醉?
总是离人泪。
……
苏州曲、苏州话、苏州吃食、苏州女人……眼前这么多的苏州元素，让秦朝海忽然想起了庄玉虹，她不是苏州人吗？自己还和母亲带着聘礼到她苏州山塘街上的娘家去求过婚，这事仿佛就发生在眼前。
秦朝海再也坐不住了，腾地一下站起来，又摸出那张五十块头，丢在红木方桌台上，就快步出门下楼，扔下那位丽人猝然无防断了音弦怔在房间里。
他冲出了“沈寓”，一路朝西快走，走出了四马路拐上西藏路，又一路朝南走，很快就来到南段敏体尼荫路“明德里”自己的家。
一进后门灶披间，母亲秦门罗氏和嫂嫂何晶涵正好在忙碌。罗氏一见二儿子，便问：“朝海，侬咋会介晏回来？阿嫂夜饭碗也汏掉了！”
秦朝海也不答话，腾腾腾地上楼直上三层阁。老婆庄玉虹正在教六岁的宝儿识字，见他进来便招呼：“侬回来啦，夜饭吃过吗？”
一见到老婆，他却又气上心头，伸出手来指着她，大声骂道：“你这只赤佬，我还吃得进夜饭啊？气都被你气饱了！”
玉虹被他猛丁冲了一句，惊道“哪能啦，侬今朝吃火药啦？”
“我问侬，竺梅先投给我公司的五万元股金到底是怎么回事？”
“这就怪了，伊勿是主动投给侬的吗？我又没经过手。”
“你还要瞒我小货？你已经瞒了我三年了，到底还要瞒到啥时候？”
“我瞒侬啥啦？”
秦朝海更气了，一步走到妻子玉虹跟前，唰地撸掉了她正在教宝儿的识字本，宝儿吓得哇地一下大哭起来。
“朝海，侬给我闭嘴！”
背后忽然传来秦门罗氏的一声断喝，秦朝海回过身去一看，却是母亲、哥哥、嫂嫂、弟弟和侄子天旭都上来了，像一排黑压压的屏风挡在三层阁的门口。嫂嫂何晶涵还走出列，到床边抱住宝儿的小肩膀，安抚她不哭。
“到底咋回事体？”秦门罗氏声音依然高亢。
秦朝海依旧愤怒地指着庄玉虹：“你问她！你问她！”
庄玉虹看到婆婆出场了，便“刷”地一下哭了：“呜……哇——我做错啥了？我一天到夜为侬到处奔波，女人的矜持……顾忌……都勿顾了，呜，呜……我做啥了啦……”她一边哭，一边还气得双脚跳。
秦门罗氏走上前去，伸出双手抚住她两个肩膀，放轻声音劝慰：“玉虹啊，勿要难过，侬付出的辛苦，姆妈我都看在眼睛里，侬有天大的委屈，看在姆妈的面子上忍一忍、咬一咬……”
“勿啦，我今朝勿啦！呜，唔……我今朝再也勿忍了！”庄玉虹突然尖锐地打断婆婆，她用右手掌狠狠抹了一把眼泪，然后直指秦朝海。“伊讲叫侬问我，我今朝就讲出来，是伊兄弟三家头在晒台上商量，建造工厂缺乏资金，我睏在三层阁屋里听见了，想想吴雅芬大概肯帮朝海，伊是‘隆通祥’的小姐，‘青云轩’的少奶奶，肯定有点钞票，于是我第二天就去‘九亩地’寻伊，伊一听朝海造工厂资金有困难，马上同意拿出私房钿二万元入股，但伊怕曹家秦家的人产生误会，想到竺梅先竺老板同朝海有交情，就托到竺老板的名下，还动员他也入股，两个人凑了五万块股金，这桩事体是雅芬关照我要保密，怕曹家晓得了她难做人，我是信守约定，哪能啊？姆妈呀——我到底做错吗？呜——哇……”
庄玉虹又大哭起来……
“原来如此啊！玉虹，你没做错，错的是朝海！”老大秦朝江站出来，“你为了他办厂缺资金，辛辛苦苦去拉来竺先生和雅芬入股，他还要责骂你，是他错了，玉虹，你不要哭了，你哭，宝儿也哭不休了！”
然而，玉虹却使劲抹了一把眼泪，腾腾腾地快步走到屋角架着的一只樟木箱边，掀开箱盖，摸出一件长长卷卷的东西，狠狠地向秦朝海扔过去：“还给侬！我勿要这种虚情假意的物事！”
接着，她又蹿到还在哭闹的宝儿跟前，一把抱起她说：“宝儿，阿拉走！我就勿相信，离开这只恶煞鬼阿拉娘俩家头会活勿下去！”
说完，她就抱着孩子向三层阁门外走。但她还没到门口，就被老小秦朝河死死挡住：“二阿嫂！你不能走，你再也不能像上次那样离家出走了！”
这时，玉虹冷笑了一声：“嘿！嘿！我勿走，难道还要像上次那样被伊吃巴掌吗？”
“朝海！侬给我跪下来！”
披屋里猛地响起一声裂帛般的断喝，众人寻声一看，是秦门罗氏一手叉腰，一手直指二儿子秦朝海。
她的喊声刚落，秦朝海就应声朝她跪下，手里握着那件长长卷卷的东西。
秦门罗氏气得走路都颤巍巍的了，她一步一晃地走到二儿子跟前，一把抽出他手里的那件东西，颤抖着打开，一看之后，她气得颤抖得更厉害了：
“朝海啊，朝海，侬有良心吗？侬睁大眼睛自家看看，这是啥啦？”
众人都朝那件东西看去，原来那就是两年前秦朝海向庄玉虹求婚时献给她的礼物，那是他们两人用秦朝海发明的第一张照相纸印的老大秦朝江一家的‘合家欢’，上面的人像依然是糊里达拉。
秦门罗氏卷起照片，像握着一把枪一样指着二儿子，痛心疾首地说：“两年前的夜到头，侬在晒台上向玉虹求婚，送其这件物事，当做求婚礼物，侬还亲口讲，这张照片是玉虹帮侬一道印出来的，标志着侬发明照相纸成功了，特别是这张照片还记载着阿哥考进金城银行，秦家从此脱离背运时刻了！侬拿这张照片感谢玉虹，求其嫁给侬，侬讲过的闲话忘记啦？是放屁啊！”
秦门罗氏过于气愤，人不由摇晃起来，大儿媳何晶涵见了，赶紧上前扶住她。然而，她却依然气得觫觫发抖：
“玉虹有啥错啦？其瞒着侬去拉雅芬入股，是暗头里在帮侬呀！我记得其同雅芬只见过一面，但其为了侬造起工厂，不顾吴雅芬以前是侬的对象，贴出老面皮去求其帮忙，玉虹这是气量大，胸襟宽啊！而侬还第二次伤害其，朝海，我今朝要当着兄弟妯娌的面同侬讲清爽，事体勿好接二连三的，侬假使第三趟再气玉虹，我也离家出走了，去陪玉虹跟宝儿！”
听到这里，秦朝海垂下了头。
老大秦朝江从母亲手里拿过那张照片，走到玉虹娘俩身边，塞进玉虹手里，劝慰道：“玉虹啊！姆妈的话都说到这份上了，你就再原谅朝海一次吧！”
玉虹又哭了，说：“呜，呜……阿哥啊，伊上趟打我巴掌，这次又拿我好心当作坏意，这种日脚叫我还过得下去吗？”
老小秦朝河也劝道：“二阿嫂，你今天就看在姆妈的面子上再原谅二哥一次吧，否则你出走姆妈也要跟你走了，我们这个家怎么办呀！”
“是呀！玉虹，侬就看在我面子上，再原谅朝海一趟吧！”秦门罗氏道。
听到婆婆这么说，庄玉虹只好抹了一把眼泪，重重地点了点头。
秦朝海偷眼瞥见，马上站起来，走到玉虹身边抱过宝儿，还腾出一只手拉玉虹，讪讪地说：“原来你是为了雅芬在曹家好做人才瞒我的，我不怪你了！”
众人见了，心里悬着的石头终于放下了。
