身份：美国思想家、政治活动家、科学家
死于：1790年4月17日（终年84岁）
死因：结石病
地点：费城
评价：富兰克林只读过两年书，却成为人类历史上少有的全面人才。他办起美国第一个公共图书馆，帮助创办了宾夕法尼亚大学；编著《致富格言》，被译成12种文字流行于欧美各国；发明了避雷针、新式火炉、老年用双光眼镜、医用导尿管等；改进帆船；研究北极光的性质和原理……他还是电学原理的创始人之一。独立战争时他参加反英斗争，当选第二届大陆会议代表，参加起草《独立宣言》。后来他出使法国，成功缔结法美同盟，争得了外援，为美国独立战争取得最后胜利作出了巨大的贡献。
1787年10月31日，富兰克林再次当选为宾夕法尼亚州州长。也许9月份的美国制宪会议又唤起了他生命的活力，当选后的他经常出席行政会议。不过，这种现象仅仅持续了1个月左右，富兰克林就病倒了，他的年龄的确已经不允许他再继续为家乡做事了。1788年1月3日至5月12日期间，他一次也没能够去州行政厅参加行政会议。在任期内的最后几个月，他是在家中处理一些州行政事务的，就连1788年9月16日传来的宪法已被11个州批准的消息，他也是在家中得知的。10月，托马斯·米夫林当选州长，成为富兰克林的继任者。至此，富兰克林正式结束了他长达近60年的政治生涯。多年来竭心尽力的工作，耗损了富兰克林健壮的身体，一贯乐天、开朗的他终于被疾病击倒了。1788年夏天他立下了遗嘱。现在，他自己也不得不承认，生命留给他的日子已经没有太多了。
富兰克林从政坛引退后，仍然关心着国家的进步和发展。他积极参加的最后一项斗争是废奴运动。富兰克林早年也曾拥有过奴隶，但是早在1751年他就指出奴隶制在经济上存在着巨大的缺陷。他是第一个指出这一弊端并为废除奴隶制而切实努力的人。富兰克林于1790年2月23日写下的《论买卖奴隶》是有案可查的他撰写的最后一篇文章。此后不到两个月他便辞世了。富兰克林的这一未能实现的心愿时隔70多年后由林肯总统替他完成。
对于自己的一生，向来谦逊、幽默的富兰克林在自己身体尚好时这样总结到：“关于我自己，眼下过得十分惬意，感谢上帝的慈悲，我的身体还可以。我读书多，骑马少，做别人的事多，做自己的事少，一有闲暇就想休息，高兴时就愿意找朋友聊聊。年复一年，不过如此。最终的时刻终将会来临，到那个时候我但愿能听到这样的话：‘这个人活着对大家有益’，而不是‘这个人死时很富有’。”即使晚年体弱多病，富兰克林也从没有悲观失望过。
富兰克林生命中的最后一个冬天是在病榻上度过的。当结石病开始恶化时，他不得不靠吸食大量的鸦片来减轻疼痛。但是只要疼痛稍减，他便生机勃发，谈笑自如。直到生命的最后一天，他的思维始终保持着惊人的清晰。1790年4月初，杰弗逊在赴联邦政府国务卿之任的途中，专程到费城看望了这位病榻上的老人。当时距富兰克林去世不到10天了。杰弗逊目睹了他一口气写完了他此生的最后一封信，不得不为这位生命垂危者惊人的脑力所惊叹。
富兰克林在逝世前6天开始发烧，并一度出现昏迷状态。几天后高烧退却，出现了回光返照的迹象。1790年4月17日，富兰克林忽然起了床，让人帮他整理了一下床铺，说以便死得体面些。他的女儿萨拉听后悲上心头，告诉他说，希望他好起来，再多活几年，但是富兰克林平静地摇头说：“我并不希望这样。”他已经看到了最后时刻的来临。当天夜里11点多，这位伟人在呼出了最后一口气后，平静地离开了人世。
富兰克林曾经说过：“一个人只有在他死后方可降生。”的确，人只有在他死后方能因他生前所做的一切得到应有的回报。命运之神不曾委屈富兰克林，在生前他已赢得了全世界的公认和诸多荣誉，以及祖国、亲人、同胞和国外众多真诚的朋友与崇拜者的热爱。4月22日，美国参议院通过决议，为富兰克林的逝世服丧1个月以示哀悼；6月11日，法国国民议会提议各国议会为富兰克林的逝世哀悼3天，得到了众多国家响应。
一代伟人本杰明·富兰克林以其“正其义不计其利，明其道不计其功”的完美人格和高尚品质为世人留下了宝贵的精神财富。而谦逊的富兰克林却在自撰的墓志铭上只留下了这么一句话：印刷工人本杰明·富兰克林的躯体长眠此地，做蛆虫的食物。
