身份:意大利天文学家
死于:1600年2月17日(终年52岁)
死因:火刑
地点:罗马鲜花广场
评价:布鲁诺是真理的象征,在上帝决定一切的中世纪,连“日心说”的创立者哥白尼都直到临死前才敢发表自己的学说,而布鲁诺却用生命捏卫了哥白尼的学说。
由于受到教会的迫害,布鲁诺的后半生是在流浪中度过的,他先后到过法国、瑞士、英国、捷克、奥地利、匈牙利等国。艰难的生活和严酷的现实没能使他屈服,他每到一地都发表演讲,宣传哥白尼的“日心说”。他雄辩的演讲,以大量的科学事实征服了听众的心。听众不时爆发出热烈的掌声,而一些顽固的教士和学者却因而对他恨之入骨,罗马教廷更是千方百计地想置他于死地而后快。
1592年的一天,意大利威尼斯一座阴森可怖的教堂里不时地传来阵阵奸笑声,只见3个黑影在交头接耳地低声交谈。其中两个是罗马教士,另一个是威尼斯商人。他们正密谋着杀害布鲁诺的计划。不一会,“哗”的一声,一个教士把一只鼓囊囊的钱袋往商人手掌心一放,说道:“一言为定!”“一言为定!”商人抖抖手中的钱袋,又哈哈大笑起来。
不久,布鲁诺就收到这个威尼斯商人的一封信。信中商人用甜言蜜语假惺惺地颂扬布鲁诺,并邀请他到威尼斯来讲学。布鲁诺哪里知道这是教会的诡计,满心欢喜地答应回威尼斯去。然而布鲁诺一到岸,即被逮捕,投进了罗马宗教裁判所的监狱。教会并不想一下子整死布鲁诺,他们要慢慢地折磨他,从精神上打垮他,逼使他承认自己以前说的话全都是胡说八道,是异端,应该忏悔。
首先的折磨是饥饿,以及恶劣的牢狱环境——冬天的彻骨寒冷,夏天的蚊虫和火炉般的炎热。无休止的审讯,白天连着黑夜,黑夜连着白天。皮鞭、烙铁等刑具轮番加在布鲁诺身上。但宗教裁判所的法官们自始至终只得到一个字——“不!”
又一个黑夜降临,布鲁诺因浑身伤痛不能入睡。他透过高处狭小的牢窗,望着外面的星空。这已是1600年,被监禁了8年的布鲁诺已显得老态龙钟,但他坚定的信念仍丝毫不减。罗马教廷对他毫无办法,为了杀一儆百,他们决定动用火刑,从肉体上消灭这个“异端”。布鲁诺用无比坚定的声音做了回答:“高加索的冰川,也不会冷却我心头的火焰,即使像赛尔维特那样被烧死我也不反悔。”
1600年2月17日,布鲁诺被押到罗马鲜花广场的火刑柱下。经受了长期牢狱生活折磨的布鲁诺身体消瘦,两腿浮肿,已不能站立,然而他依然镇定自若。刽子手用火把照了照他的脸,问道:“你的末日已经来临,还有什么要说?”“黑暗即将过去,黎明即将到来,真理终将战胜邪恶!”布鲁诺傲视蔚蓝的天空,感到心地坦然而又无比骄傲。
广场上挤满了人。人们低垂着头,寂静无声。宗教法庭宣读了对布鲁诺的判词。这时,布鲁诺昂起头,向刽子手们庄严宣布道:“你们对我宣读判词比我听到判词还要感到畏惧!”最后,他高呼:“火,不能征服我。未来的世界会了解我,会知道我的价值!”刽子手用木塞堵上了他的嘴,然后点燃了烈火。一生坚持真理、坚持科学的布鲁诺,就这样为真理和科学献出了宝贵的生命。