“如此说来，那位菜农在一开始就被他们挟持住了？”
听完那守卫的叙述后，钟云书不禁疑惑道。
“是的，刚刚卑职这一番的描述都是出自那菜农之口。那家伙在被南门的几个弟兄抓住后，经过一番询问，说出了自己被火蒺藜余孽劫持的前后。在这里，由卑职对此给两位大人做一番简单的转述吧。”
从这位守卫的口中，钟云书了解到昨天在隆熙城的西集市区里，这位呆呆的陈姓菜农本来好好地在那摆摊卖菜，尽管生意一直不大好。
正午过后，当他准备去东集市区看看能不能走运，结果途中遇到了一群穿着朴素，作农民打扮的七个人。
陈菜农并没有在意，低着头推着车继续赶路。
谁料，其中一个肩上扛着一只大包裹的菜农将他拦在了巷口。
陈菜农正准备向市监司求救，却突然被其中一人用布捂住了嘴巴。
经过一番挣扎后，陈菜农失去了反抗的力气和意识，任由他们处置。
不料，对方并没有要杀他抢劫钱财的念头，而只是借用他的板车，将包袱塞进了菜篮子里，夹着他一起出城。
陈菜农向来软弱胆小，顿时被这一群人给折磨得精神恍惚了起来。
但在整个途中，这些人的对话可都让他记在了心里，同时也在伺机逃生。
最后，在出城的时候这才等来了机会。
钟云书在得知此事的前后经过后，看了一眼秦淑仪肃然道：“看来，我们晚来了一步。”
秦淑仪白了钟云书一眼，没好气道：“就算我们昨天能赶到，也不一定保证一进城就能抓得住这些人吧？”
说罢，她伸出纤细的右手，让钟云书拿出百律郡的舆图，指着地图并问那守卫：“那么，你们知道他们这帮人是一直往北跑的吗？”
那守卫犹豫了一下，挠了挠后脑勺回答道：“陈菜农说，那些人原本计划赶到大兴镇上去，但那灵兽不知道逃窜到哪里去了，所以他们可能去找寻那灵兽了。两位大人，卑职能提供的就这么多的线索了，还望大人见谅。”
其实这个守卫已经给他们提供了相当多的信息，钟云书一边听着一边在心里盘算着下一步的打算。
“无妨无妨，小丫头，我们先出北门吧。”
钟云书礼貌地冲着那守卫抱了一拳，然后便和秦淑仪骑上了马。
根据舆图上的地理信息，大兴镇是通往隆熙城的一个重要的聚落，再往北便是一片荒。
从这里抵达大兴镇，最近的路线便是直穿过隆熙城。
从城南到城北中间还好没有太远的距离，二人骑行了不到半个时辰便抵达了北门。
出了北门后，钟云书果然发现了北门外面的地面上有许多小坑。
这便是火蒺藜之前与这里的守卫们发生打斗的场景，这些坑倒引起了他的好奇。
下了马，他走到一处较深的土坑旁低头一看，发现里面正卡着一只通体漆黑，长满尖锐的倒刺的铁果子。
“这大概就是他们使用的暗器了。”
钟云书一边端详着一边心里暗道。
正当他准备要伸手去将它从坑里抠出来一看究竟时，突然从身后传来“嗖！”的一声啸声。跟着，一只白色的羽箭呼啸而来，正中在钟云书面前的土坑边缘处，吓得钟云书立刻缩了手。扭头一看，看到了城楼上一个背着弓的守卫正朝自己拱手致歉：“大人，多有得罪了，那些东西千万碰不得！”
“听南门的守卫说，你们的几个兄弟在遇到火蒺藜余孽时不小心伤了眼睛，说不定就是这些东西害的。”
钟云书看了眼那个守卫，又转过脸来看了一眼那黑色的铁果子，心里暗道。
“钟云书，你闪开，让我来看看这里面到底有什么名堂。”
坐在马上的秦淑仪见此情形，不由地感到一阵惊奇，赶紧招呼着钟云书离开土坑。
接着，她便从袖里掏出出一根银针，手腕微一发力，只听得“咻！”地一声，银针正中目标。突然“轰！”的一声响，那铁果子在被银针击中后居然立刻爆炸了开来，一团浓烟骤然升起。
闪在一旁的钟云书望着那团浓烟，这时好像突然听到了浓烟里似乎有什么声响，越来越清晰。直觉告诉他此时情况不妙。
突然间，一阵急促的马鸣声打断了钟云书的思路，回神一看，刚刚这一尖锐短促的马鸣声正是秦淑仪的坐骑发出的。
那马吃疼嘶鸣，同时前蹄顿立，让秦淑仪猝不及防，险些摔下马来。
为了不在钟云书面前出洋相，秦淑仪立刻松开缰绳，跟着纵身一跃，身轻如燕地落到了地面上。
仔细一看，这才发现原来有一块碎铁片扎进了那马的脸面上，怪不得这马突然嘶叫了起来。
“有暗器！”
听到那马鸣声后，城楼的侍卫察觉到情形不妙，立刻冲着楼下喊道。
钟云书和秦淑仪二人同时抬头望向城楼，发现这群守卫们这时纷纷拿起了盾牌挡住了身子。与此同时，钟云书也听到了耳边不时传来的阵阵呼啸声。
正是此前听到的那浓雾里的动静。
见此情形，钟云书本能地伸出右手，张开五指。
“熊！”的一声，一大团绿色的邪火猝然从五只玉戒里喷出，化作一道巨大的绿焰盾牌，挡在了秦淑仪的面前。
火焰与那一堆飞来的碎铁片相碰，一时间发出尖锐的嘶嘶声。
城楼上的守卫见没有暗器袭来，纷纷放下盾牌，小心地朝钟云书他们看去。
见到那一大团绿油油的火焰时，顿时都惊讶地张大了嘴巴，面面相觑了起来。
嘶嘶声逐渐减小直至完全消失，钟云书这才收起火焰。
放眼四周，低头一看，发现脚边不知什么时候起居然堆起了一小堆漆黑的粉末。
这让他突然想到了第一次使用这邪火的那个夜晚，那一堆铁片全部被这邪火给焚成了和这一样的黑色粉末。
“看来，那铁疙瘩里居然包裹着这么多的小铁片。这种暗器还真是少有，没想到这小小的铁果子居然有这么多的门道。”
头一次见到这种暗器，钟云书不禁感到一丝惊讶。
“附近还有很多这样的东西，如果不及时清除掉，人要是不小心碰到了，后果将不堪设想。”想到刚刚的场面，钟云书不免有些担心起来，于是便将剩余的铁果子直接一并处理掉了。
城楼上的守卫纷纷惊叹不已，当即鼓掌为他们送行道：“两位大人一路小心！”
随即，二人便继续骑着马，开始驰骋在通往大兴镇的路上。
太阳已经落山，此时，距离大兴镇至少还有两里左右的路程。
经过一整天的驰行，这会正人疲马乏。
秦淑仪和钟云书都感到有些劳累，肚子也开始咕咕地叫了起来。
这里当属钟云书的肚子叫得最厉害，听得秦淑仪很烦躁，当场便用手肘顶了一下钟云书的肚子，嗔道：
“笨蛋，你的肚子能不能消停一会？
“喂，大姐，你讲点理行不？”
钟云书捂着肚子，一脸无奈地看着秦淑仪道。
“叫姐就行了，别加个大字，可别把我叫老了。”
“我且问你，是谁白天里只顾着赶路，连给我下马去买几张烧饼的时间都不给？”
钟云书觉得自己肚子这么饿还不是拜秦淑仪所赐？当即双手拿着秦淑仪的双肩，脑袋向前一倾，故意压低着嗓音在她的耳边问道。
“咕咕~”
这个时候，秦淑仪的肚子也跟着叫了两声。
钟云书听到这动静也不小，顿时忍不住笑了笑。
秦淑仪感到肩头被钟云书这么一捏一时间有点不好受，顿时秀眉一蹙，不耐烦地挡开了钟云书的手，转过头来娇吒道：“你非礼我啊？用这么大力捏我的肩膀？”
“哎呦？原来咱秦大小姐也会像我这个凡人一样饿肚子啊？”
钟云书故意阴阳怪气地说道。
“你，你是个男的，做事应该有主见吧？我让你不买你就不买？这么喜欢听我的话啊？”
秦淑仪眼珠一转，立刻扮弱道。
钟云书一时无语了起来，和着还是得到错？
“你怎么一点道理都不讲啊？那我问你，你想不想吃东西？”
“不吃，吃什么吃？赶路要紧啊！天都黑了，要是再赶不到小镇，我们只能又野宿一晚了。”
“啪！”的一声，马鞭抽打在马的臀上，但坐骑并没有加快速度奔跑的意思，只是嘶叫了一声，垂着头继续缓缓前行。
“你放过它吧，它也饿了。”钟云书夺过秦淑仪手里的鞭子，摇了摇头道。
“你，赶紧给我下马！少驮一个人，马儿会跑得快点。”秦淑仪伸出娇小的手指，指着钟云书命令道。
“大姐你这什么逻辑？好吧，我下马。”钟云书无奈地垂头道，当即纵身下马。
秦淑仪坐在马上，看到钟云书这么好欺负的样子时，顿时捂着嘴偷偷笑了起来。
“笑什么笑？别闹了，赶紧下来让你那可怜的马吃点草，等会我在这看看能不能打到什么野鸟什么的，人马都吃饱了，再接着去赶路。”
秦淑仪俏皮地笑了笑，配合地将马牵到一颗树旁，栓了起来。
而钟云书则抽出腰间的佩剑，在附近割起了草，摞起来扔到了马的面前，让其充饥。
秦淑仪蹲在一旁，看着马儿吃得那么香，突然觉得做一匹马也挺幸福的。
这时，她突然闻到了什么香味，一开始还以为自己出现了幻觉，回头一看，发现钟云书居然坐在一旁尽情地啃着鸡腿。
“喂，你有吃的居然不和我说？”
看着钟云书那大快朵颐的样子，秦淑仪顿时苦大仇深地看着钟云书嗔道。
“刚刚可是你说的，‘吃什么吃，赶路要紧。’你啊，可以接着赶路了，我接着吃。”
钟云书一脸坏笑地看着秦淑仪，贱兮兮地晃了晃手里的鸡腿。
“你……好你个钟云书！等等，你上哪弄来的鸡腿？”
秦淑仪这会真想上前好好揍钟云书一顿，但看着那鸡腿，这才发现问题不对劲，连忙走到钟云书身边问道。
“你昨晚给我的烧鸡啊？忘记了啊？”
头天夜里，二人在一家客栈投宿，晚餐时，秦淑仪看钟云书的饭量实在惊人，便将面前的那盘烧鸡让给了他。
本以为他会全部吃掉，没想到他居然会留下只鸡腿。
“什么？你昨晚居然没吃完？”秦淑仪捂着樱唇惊讶道。
“嗯，那只鸡太肥太美味了，我舍不得全部吃完，就留了点做路上的应急食物。瞧，这会派上用处了。”钟云书笑着答道。
“好啊，原来你早就盘算好了，故意来气我的是不是？”
秦淑仪突然怒了起来，指着钟云书的鼻子质问道。
钟云书咬完最后一口肉后，将鸡骨头随手一扔，又从怀里掏出一只鸡腿出来，递给了秦淑仪。秦淑仪仔细一看，发现这一只明显比钟云书刚刚吃的要多出许多肉来，一时间突然语塞，不知所措了起来。
“吃吧，小丫头，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。”
“你，你怎么会留两只鸡腿？”秦淑仪看着钟云书问道。
“一个给你，一个给我，昨晚你都让了一整只烧鸡给我，这个恩情我岂有不还之理？”
钟云书看到那堆草很快被马儿吃完了，赶忙站起身来一边继续割草，一边看着握着鸡腿回答道。
“恩，恩情？”这两个字像是骤雨一样，猛烈地打在她的心头上，让她突然心头一颤。
