转眼间，皇贵妃的仪仗已经赶到了九州清晏的后殿。道光帝的身体还尚存余温，皇贵妃看罢，难免触目伤怀，然而当着奕詝和一屋子的奴才，还是要故作镇定。
“皇上前几天病情还是稳定的，怎的突然就殡天了？”
“启禀额娘，儿臣方才还在与皇阿玛讨论中英五口通商章程，怎料皇阿玛突然咳嗽不止，一口气没提上来，便去了。”奕詝说道，却始终低着头。
“王宝，你是伺候皇上几十年的老人了。你来说！”皇贵妃并没有理会奕詝的话茬，指着王宝道：“宝爷，无论何事，你必要知无不言言无不尽，这里有本宫为你做主，谁也动不了你分毫。”
只见王宝想都没有想，便跪下身来：“回娘娘的话，皇上病情反复也是常有的。方才在四爷来之前，皇上烟瘾又犯了，且疼痛难忍。待奴才去偏殿取金丹回来的时候，几个太监已经给皇上点起了鸦片吸食。或许是吸食过量从而引发的病疾也未可知啊。娘娘恕罪，太医说过，皇上是万万不能再接近鸦片的。无奈老奴这一个空档没看住，却。。。”说着，王宝便哭了起来。
“糊涂！”皇贵妃一跺脚，“鸦片，让我大清丧权辱国，臣民陷入万劫不复，市井之上百废待兴。当年全皇后也极力支持禁烟。这帮奴才好大的胆子。来人呐，把九州清晏里的奴才，全部拖出去斩了！”
接着，她命小皮子扶起王宝道：“你伺候皇上几十年，就像皇上的亲人，没有功劳也有苦劳。此事说到底也不怨你。只是皇上驾崩，今后你又有何打算？”
王宝双手伏地，叩谢大恩，道：“娘娘，老奴别无所求，只望可以回乡过上安稳的日子。”
皇贵妃略显迟疑，思量了一下，道：“好吧，待到新皇登基，本宫便恩准你出宫。”随后，看了一眼奕詝：“随本宫去正殿接见皇族亲贵。”奕詝看了看王宝，又看了看小乐子。小乐子心领神会。
过了差不多半个时辰，各路亲王郡王均已至此。皇贵妃端坐正殿龙椅旁的凤椅上，奕詝和奕?分坐两侧，下面是以惠亲王为首的一众亲族。
“各位都是皇族亲贵，有的与本宫叔嫂，有的与本宫姑表。本宫一个孤家寡人，对于立储一事实在无法定夺。奕詝和奕?都是本宫的孩子，本宫立谁为新帝，都会显得偏颇。所以一切事宜，还望各位宗亲出谋划策。”
台下十几众人顿时议论起来，喋喋不休。话语间，无非是拿奕詝的嫡子身份和奕?的帝王之才做论证。皇上生前尚未册立太子，死后也没有遗诏，所以才会因为立储一事分歧颇多。而坐上的奕?不慌不忙，胸有成竹。
“光爷。”只见奕詝高声一喊。殿外的老太监便走了进来，而殿中亲族，也因这一嗓子而鸦雀无声起来。
缕月开云的侧殿，莲福晋因为疼痛几近晕过去，太医诊治后告知。世子保不住了，需要催产。我们一屋子人回避了出去，我悄悄地给了芸萱四爷的腰牌，让她赶快去惇王府，请五爷奕誴前来支援。
五爷本是道光祥妃的骨肉，祥妃当年颇受宠爱，所以也糟到皇贵妃的排挤。至今死因都是一个谜。祥妃死后，五爷过继给了敦恪亲王抚养。虽称奕詝一句皇兄，可是却只比奕詝晚出生6天。同是年少失去生母的他们，自然而然的惺惺相惜，成为了皇子中关系最好的兄弟。
殿外的女人们也开始七嘴八舌起来。眼下无论莲福晋究竟是如何流产，她们无不欢喜。这女子骄纵了这么久，如今竟在殿内承受着身体和心理的多重摧残，岂不大快人心？
九州清晏，光爷呈上来了一纸诏书。奕詝命其宣旨。众人皆惊讶原来皇上还留有诏书，眼下算上皇贵妃，一屋子的人均已下跪听读旨意。待到光爷读到传位于四阿哥的时候，皇贵妃几乎惊愕的叫出声来。
“光爷。速将此诏书呈上与本宫检阅。”皇贵妃道。
“怎的，额娘是害怕有人伪造遗诏？”奕詝说：“光爷，还请劳烦您将遗诏呈与皇贵妃仔细查阅，也请殿内各亲族仔细查阅。”
皇贵妃前前后后仔细查看着圣旨的真伪。只见圣旨为明黄色上好蚕丝制成的绫锦织品，图案为祥云瑞鹤，富丽堂皇，两端则有翻飞的银色巨龙标志。
“不对！”皇贵妃道：“这字迹不是皇上的。”
“启禀娘娘。”光爷说：“皇上的身体您也是知道的，已经手指颤微握不起笔来，所以此遗诏是奴才代笔。”
“是代笔还是杜撰？你这奴才好大的胆子！”奕?说道。
“王爷息怒，王爷息怒啊。”光爷赶忙跪地求饶，“奴才冤枉啊。这真是皇上命奴才代笔的，否则，奴才也不知道玉玺在哪儿啊，你说是不是。”
“玉玺？”皇贵妃恍然大悟。“王宝呢？来人呐，命王宝速来见本宫。”
“报！”此时，殿外的小乐子跑了进来。
“何事？”
“启奏娘娘，师傅，师傅他跳湖自尽了。”
此刻，所有的局面均已被奕詝控制住。他不仅伪造了诏书，还命小乐子将王宝推溺于湖中，造成自尽的假象。毕竟王宝是皇上的亲信，皇贵妃不会善罢甘休。唯有死人的嘴巴是最严实的。
皇贵妃站起身来，指着奕詝道：“大胆逆子，还不跪下！”
“儿臣无罪，为何下跪？”
“无罪？你逼迫皇上，伪造遗诏。又杀王宝灭口。你篡位之心，其心可诛！”
这是皇贵妃抚养四爷这么多年来，第一次与其正面发生冲突。毕竟不是亲自十月怀胎，又与自己的孩子争夺帝位，这些年来皇贵妃对待四爷好，仅仅是为了讨得皇上的欢心，保住自己的地位以不至于被琳贵妃逾越而已。因为只要她能够抚养孝全成皇后唯一的血脉，那么她，将永远是这个后宫里分量最重的女人。
“静娘娘此话差矣。”殿外，一个少年的走了进来，身后，是一众红衣亲兵。“此遗诏乃父皇所立，上面的玉玺印鉴便是最好的证明。静娘娘今日矢口否认遗诏的真伪，是否有想改朝换代，篡位谋反的嫌疑？”
“惇勤郡王？你不好好在亲王府待着，来圆明园做什么。本宫不是说了吗，一众王亲大臣，非诏不得入园。”
“娘娘今日请诸位皇叔皇兄弟前来议事，却唯独撇下儿臣和父王，是否太过偏颇，有意避退？”
“放肆！新帝未立，本宫依旧是皇贵妃。谁在叛逆，谁在谋反，本宫看的一清二楚。”接着，皇贵妃指着殿外的亲兵道：“奕誴，你想逼宫吗？”
“静娘娘请息怒。还望娘娘遵从父皇遗诏，册立四哥为新帝。否则，儿臣的亲兵不会退离圆明园半步，各位亲族，还请在九州清晏里商讨商讨，若给不出个结论，谁也别想出去。”
奕誴无疑是将所有人都囚禁在了圆明园内。纵然其他王爷也能搬来救兵，但眼下，他们连九州清晏的大门都出不去，又如何能够调度侍卫自救呢？此时的他们，犹如案板上的鸡鸭，任人宰割。左不过是四爷六爷之间的争斗，这些人没必要为了其中一人，丢掉自己的荣华富贵，甚至是身家性命。
眼见大势已去，奕?却也会审时度势。“众位，既然皇阿玛已有遗诏，在此多费唇舌已属徒然，本王第一个拥立四哥为帝。”
其余人等看到奕?都说出此话，也开始迎合起来。
“那便事不宜迟，光爷，还望您回内务府即刻传旨，昭告天下，四阿哥奕詝，继承大统。再命内务府拟定新帝封号。”奕誴说道。
为了安全起见，奕誴决定派亲兵继续把守圆明园，直到奕詝登基后，再将园内众人放行。而奕詝，则按照祖制，先护送大行皇帝遗体到紫禁城乾清宫内停放。
“四爷。”远处，奕詝缓缓朝我们这边走来，我们纷纷上前行礼。奕詝握着我的手，我问道：“成了？”
“嗯，成了！”接着，他转过身去，面对众人道：“皇阿玛驾崩，你等须戴孝七日，七天后，举行登基大典，册立我为新帝。”
“奴才恭贺四爷继承大统！”一众妻妾均跪拜道贺。
奕詝凑近我耳边悄悄对我说：“我即位后，定会遵守承诺，立你为皇后。”
我低头不语，心中五味杂陈。比起做皇后，我更希望能做奕詝一辈子的宠妃，专宠六宫，夫妻日出而作，日落而息，形影不离。
“莲福晋呢？怎么不见她出来迎接？”奕詝问道。
“四爷。。。”我说。
“莲姐姐陷害芬姐姐未遂，自己害得腹中胎儿不保，太医催生后，此刻正在侧殿修养。”英华说道。
“莲儿！”奕詝推开众人，疾步走向侧殿。
这几日里，我们被安排在了接秀山房小住。接秀山房位于福海东南隅，内部装饰全部采用紫檀木漆器，上面都嵌以金银、宝石、象牙等，这些奇珍异宝上都镂刻着山水、楼阁、人物、花木、虫鸟。这种装饰，从设计到刻技都是由明末杭州一周姓工匠所创始，故称周制。
尽管有当初皇贵妃下的懿旨，再加上一众姐妹们的解释和作证，奕詝虽未向我质问，但这些日子，却从未踏入我房中半步。
听说嫩莲自从小产之后，面色苍白，精神萎靡，奕詝仅仅看了一次，便不愿再踏足。而英华，则成了房中新宠。
道光三十年，谷雨。我的丈夫，爱新觉罗奕詝，继承大统，史称咸丰。但是他登基的第一年，依旧以道光三十年计算，于第二年，改为咸丰元年。
奕詝的故福晋萨克达氏，被追封为孝德显皇后，玉福晋由于早年便在建福宫侍奉，所以封为玉嫔，嫩莲小产后恩宠大不如前，仅封为莲贵人。英华初为玶常在，十天之后，晋封瑛贵人。而小欣，则封了鑫常在，这期间封过贵人，却又贬为常在，直到她九年后去世，也未曾再次得到任何追封。
而我，作为奕詝的嫡福晋，仅仅封为贞嫔，一个月后，才册封贵妃。最后，在太皇太后的一道懿旨下，奕詝决定，五个月之后，立我为皇后。奕詝能够当上皇帝，我出了很大一部分力。但是嫩莲的小产，奕詝无疑将火气撒到了我的身上。
奕詝也大赦天下，并且册封了奕誴为惇勤亲王，太后为太皇太后。但是，静皇贵妃并没有被尊为皇太后，仅仅晋封了皇贵太妃，而身怀六甲的琳贵妃，则册立为皇考琳贵太妃。
就在我册封贞贵妃之后，皇贵太妃终于按捺不住了。
