明教自唐传入中原以来，一直模仿波斯帝国：以教立国，以教治国。但是中原各朝各代，各个王朝都是让教派为帝王君主所服务。因为理念与中原不同，所以明教发展一直备受官府打压。但是通过不断筹备积蓄，终于在唐朝大历三年在长安建立了第一个根基：大云光明寺。
然唐会昌三年，朝廷“命杀天下摩尼师，剃发令著袈裟作沙门形而杀之”（圆仁《入唐求法巡礼行记》卷三）。
唐武宗崇信道教，深恶佛教，会昌年间又因讨伐泽潞，国库急需，在天师府道士赵归真的鼓动和李德裕的支持下，于会昌五年四月，下令清查天下寺院及僧侣人数。五月，又命令长安、洛阳左右街各留二寺，每寺僧各三十人。天下诸郡各留一寺，寺分三等，上寺二十人，中寺十人，下寺五人。八月，令天下诸寺限期拆毁；括天下寺四千六百余所，兰若（私立的僧居）四万所。拆下来的寺院材料用来修缮官府廨驿，金银佛像上交国库，铁像用来铸造农器，铜像及钟、磬用来铸钱。没收寺产良田数千万顷，奴婢十五万人。僧尼迫令还俗者共二十六万零五百人，释放寺院役使的良人五十万以上。官府从废佛中得到大量财物、土地和纳税户。
此次灭佛导致明教光明寺毁十之八九，教众冤死者甚多。大唐第一剑客左金吾大将军裴旻受帝命清剿明教余党。
唐会昌五年四月
象山
裴旻率神武军精锐围剿明教余党
明教教主裘甫率明教一众高手迎战
裴旻身为大唐第一剑客，在江湖中无人不知无人不晓，所以明教这边未战先怯。
裘甫与裴旻达成君子协定，俩人在象山决战，如果裘甫胜，则裴旻率龙武军退回长安不再追杀明教，裘甫则将明教隐入暗处，从此明教只行走江湖，不在过问世事；与大唐，与明教都是一个好结果。
如裴旻胜，则裴旻将裘甫押解回长安，明教就地解散。自己则用明教的不传之秘换回明教一干教众之命。
裴旻师从张天师第二十代弟子张谌，内力深厚霸道；天师府讲究御物，将内力贯通武器，蓄势而发，开山劈岭。而裴旻的剑更是与众不同，裴旻一生练剑，早已突破虚实之障。手中的剑，便是心中的剑；心中的剑，便是手里的剑。早在开元年间，江湖中人见裴旻用剑，掷剑入云，高数十丈，若电光下射，漫引手执鞘承之，剑透空而入，观者千百人，无不凉惊栗。
颜真卿更是赋诗一首赠与裴旻
大君制六合，猛将清九垓。
战马若龙虎，腾凌何壮哉。
将军临八荒，烜赫耀英材。
剑舞若游电，随风萦且回。
登高望天山，白云正崔巍。
入阵破骄虏，威名雄震雷。
一射百马倒，再射万夫开。
匈奴不敢敌，相呼归去来。
功成报天子，可以画麟台。
此战可谓裘甫平生最难之战，裘甫自知武功不敌裴旻，但是为了赢得此战，为明教赢得一丝喘息之机，早将生死置之度外，要以命相搏，赢得一线生机。
象山一战，据明教人说，俩人只用了一个回合便分了胜负。裴旻身边数丈，剑光四射，近不得身。但是裘甫持手中刀，毕其功于一役，刹那间火光四射，裘甫以身为刀破了裴旻的剑光，伤了裴旻的左肩，裘甫自己的右臂却是断了。
裴旻生性高傲，未尝一百，也未曾受过伤，见裘甫竟然能伤了自己，便要认输。裘甫确自愧不如，弃刀而坐，甘愿认输。
裴旻也没有为难裘甫，只是将裘甫一人押解回了长安，明教一众人等皆是放了。
