“唐家大少将迎娶沈大小姐”的新闻不胫而走，在顾家退婚的次日就登上了《南城日报》。
沈湘云站在卧室的窗前，手里是当日的《南城日报》，读罢，脸上露出了满意的微笑。
而一边的唐穆，看到新闻的那一刻，顿时气不打一处来。明明自己还没决定好，怎么今天的新闻就出来了？这不是明摆着逼婚么？
真是一团糟。
于是他又上顾家，想亲自向顾老爷解释，但仍是吃了闭门羹。
是啊，他现在还有什么脸面见顾家人？还有什么资格给清漪幸福？
连他自己都看不起自己了。
比唐穆上门更勤的，是沈晚秋，她也被自己大姐给整懵了，先是找沈湘云理论了一番，然后又跑上门来安慰自己的好友。
“我没事，晚秋。都过去了。”看着晚秋比自己还要急，清漪很想挤出笑脸。
“我发誓我之前真不知道大姐跟唐穆哥的事情，也有可能她避而不跟我谈…不管怎样，其实唐穆哥还没有做出选择对不对？或许…”
清漪打断她：“我已经替他做出了选择，这样就够了，足够了。”
与其等着你来二选一，不如我主动放弃你。
晚秋点了点头，轻轻地抱了抱她，不再说话。
“晚秋，有件事我想跟你说。”清漪打破了沉默。
“你说。”
“你以前说过，无论我想做什么，你都会永远支持我。现在就是你支持我的时候了。我…我决定去读大学。”
“读大学？！”晚秋惊讶地捂住自己的嘴巴，“你要去哪读大学？”
“应该不会再留在南城，我想离开他，离得越远越好。”
“所以，你的决定是…”晚秋有种不详的预感。
“我想去成华女大。”
“成华？宣州的那所成华？”
这个决定对晚秋来说冲击可不小，她想了想，摇了摇头：“我可不能帮你做这个决定，不过如若你已经想好了，那么，我支持你便是。”
顾丰凯和妻子听到女儿读大学的决定，也是大吃一惊，顾家就只有清漪这个独女，要放她远上宣州，顾丰凯内心还是十分担忧。
顾夫人则以为清漪只是为了逃避唐穆，才想离开南城，读大学不过是一个逃避的方式罢了。
“爹，娘，我不是受打击才想离开，我是真的想好了。爹，您不是从小就跟我讲过很多您留洋时候的故事吗？女儿也想出去走一走看一看，我也答应您，从成华毕业，我就回家尽孝，再也不走了。”
看着女儿执着坚定的样子，顾丰凯好像看到了年轻时的自己。
关于清漪读大学的事情，顾夫人跟顾丰凯吵了起来。
顾夫人坚决不同意清漪独自上宣州，一是她才刚刚成年，照顾自己还是个问题；二是宣州尚且离南城还有一段距离，且还在成军的势力范围内，这以后时局动荡带来的亲人离散的悲剧不是不可能发生。
“依依还是个孩子，你怎么舍得！”顾夫人带着哭腔。
“这些我都知道，但是依依的性子你又不是不知道，她想做的事绝不会放弃的。去宣州，就当她去散散心了，毕业的话我一定让她回南城。”
顾丰凯看到顾夫人有缓和的迹象，继续补充道，“我以前留洋时有一个师兄，钱维同，就在成华担任副校长，以依依的条件，考进去应该是没问题的，我给他去个电，看能否让依依暂借住在他家。女校管理严格，你也放心。”
“可是…”顾夫人嘴上虽还强硬，但好像也并无实质性的反对理由了，于是只好答应下来。
顾丰凯知道，哪怕他多么舍不得，但他了解自己这个女儿，没能让她如愿嫁入唐家，已经是他最大的遗憾了。
顾丰凯年轻的时候曾经也是留美学生，深知“见见世面”的必要性，如果女儿能出去多走走，应该对她的成长也是极好的。
敲定北上宣州的行程后，顾清漪除了跟晚秋提起过，其他的人一概不说，包括唐家。
自上回不欢而散后，唐穆仍不死心，又硬着头皮上顾家找清漪，意料之中回回都吃了闭门羹。眼瞅着沈大帅要求答复的时间快到了，唐穆只得亲自上沈府同意了这门亲事。沈宗和也是个爽快人，说到做到，第二天便把唐诚之放回了家。
“沈唐联姻，佳偶天成”在唐诚之回到唐公馆的第二天就上了《南城日报》的头条，婚期就在一个月之后。
婚事告吹，自己又即将北上迎来新的生活，清漪逐渐从悲伤中走出之余，也逐渐开始对未来生活有了新的期待。
但她未曾料到，这一切改变仅仅只是个开始，随着时局的变动，宣州之行的决定，将会改变她的一生。
4月的宣州，还是春寒料峭，乍暖还寒，树上的新芽还只是刚刚冒出枝头，而此时的南城，芍药、杜鹃等花早已攀上了树梢。
一路乘火车北上，顾清漪毅然决然踏上了宣州的土地。在父亲的好友，成华女子大学副校长钱维同的家里安顿了下来，安心备考。钱维同和妻子膝下无子，也将清漪当亲生女儿照顾，加之清漪礼貌听话，夫妇俩更是对她关爱有加。
在父母的来信中，顾清漪得知了唐穆如期举办的婚礼，唐穆得到清漪求学宣州的消息后后悔不已，多次上顾家登门致歉。但如今，好似解脱出来一般，清漪发现自己看着有关唐穆的消息，居然可以毫无感觉。
从南城启程的那天，以往的一切，都随风而去。
沈晚秋也给清漪寄来了信，信中对沈湘云和唐穆的亲事，绝口不提。只是流水账般地汇报了一下她近来无聊的日常生活，还提出也要跟随清漪的步伐来就读同一所女校。
“清漪，我是说真的，你一定要在成华等我。”清漪读罢，笑了笑，她已经能想象到信纸那头晚秋坚定而倔强的表情了。晚秋要是能来，兴许自己就不会寂寞了，这也算是清漪来到宣州后的第一条好消息。
转眼间，一个月时间过去了，清漪在钱维同的安排下，作为成华女大西洋文学系的旁听生，每周上课六天，周日便在家准备考试。
成华女大是国内第一所也是唯一一所女子专门大学，倡导通识教育，也花重金聘请了英美的一些专家给女学生们授课，清漪在旁听课程的过程中了解到了之前自己全然未见过的世界，法兰西的文学、不列颠的文化，都让清漪着迷。而每日忙碌的学业，也让清漪逐渐地将在南城的以往抛在脑后。
如果说还有什么烦恼，对于清漪来说，应该就是思乡吧。
虽说小时候也曾跟父母去过几个城市，但自己一个人并且这么长时间的出行，这还是第一次。
况且这次离家，把父母抛在身后，确实也是自己过于任性，清漪只得将重心放在学业上，但求顺利通过入学测试。
平常下课或者不忙的时候，顾清漪都会去钱公馆附近的一所教会学校，跟那里的外籍教师聊聊天，也跟教会里的一些学生结成了好朋友。
这样的日子暂且还算充实。
这天钱维同在礼堂组织了一场有关民族工业发展的公开讲座，眼看刚好还有时间，清漪随即便赶去礼堂聆听。
由于讲座是全公开性质，除了几大报社媒体到场，还有一些政界、商界名流也赶来出席，清漪还从未见过如此大的阵仗，有点无所适从，于是找了个靠后的座位坐了下来。
礼堂内座无虚席，清漪环绕一周，发现除了女大的学生，在座的还有好些商界政界的高层人物，好像还有身着军装的人，看军装样式，应是成军没错。
手握宣州乃至全国命运的大人物，估计都在这里了。清漪撇撇嘴，认真端坐开始听讲。
五月的宣州，开始逐渐热了起来，礼堂内的风扇忽悠悠地转着，好似并无什么用处，大家都开始拿出手帕擦汗。清漪有点心不在焉起来。
讲台上的钱维同，从前朝的商业开始，讲到鸦片战争，又介绍了不列颠、美利坚的工业模式，洋洋洒洒说了近一个时辰。
清漪对民族工业这个话题不甚了解，加之礼堂内越来越热，她拿着手帕，看向前方，开始有些昏昏欲睡，讲台上的人后来讲了些什么，她也没有注意听。
突然，不知钱维同说了什么话，礼堂内立刻响起了一阵热烈的掌声，把快要进入梦乡的清漪惊醒了。
揉了揉眼睛，清漪看向前方，发现一位身着美式军装的年轻男子在众人注目下，从前排座位起身，三步并一步，大跨步走至台上。
待那人转身面对台下敬礼，顾清漪正在拭汗的手帕忽地掉在脚下。
是他？
齐良辅？
距上次沈家舞会已过去了两个多月，清漪似乎都要忘记这个人了，结果没成想，居然在这里遇上了！
是了，宣州不就是齐家的天下么？
他也在宣州，我怎么会忘了这茬？不知是天气太热还是别的什么缘故，清漪只觉脸上火辣辣的。
