加米奇海湾，一艘小渔船上，年迈的库奇和他的孙子吃力地拉着渔网，满是皱纹的脸上晒得发红。
“加把劲！”
十三岁的阿宾毛足了劲，终于，巨大的渔网被甩到船上，里面弹动的鱼让爷孙两人都笑得咧开了嘴。
库奇挑挑捡捡把过小的鱼苗丢回水中，然后把剩下的鱼放入木桶。
“好了，收工回家。”阿宾欢呼道。
老库奇抿了口水，小心地把木桶盖好。
一个月前，大批的军队突然从西面来到加米奇，烧杀掠夺，老库奇一家就是被这样洗劫一空的。
他后来知道，原来是斯瓦迪亚人攻下了北方的阿美拉要塞，而主要防范萨兰德人的加米奇要塞则也被突袭占领，整个加米奇地区全部沦为斯瓦迪亚的领地。
那些领主陆续抢走了这里人们仅剩的一点财物和食物，许多家中的女人们因此而漫山遍野地挖野菜摘野果，而常年打渔的男人们，也凭着小渔船和破旧的渔网能够勉强度日维持家庭生活。
想起那些领主，老库奇满腹的怨言，不提这些敌国的领主，就算是他们村子几年前病死的那个领主大人，也经常压榨掉他们口袋中最后一个子。
但抱怨有什么用，那些人生来便是高贵的贵族，他们吸着穷苦人的血，过着优雅的生活，他们的孩子可以读书骑马，学习对弈和剑术，而穷苦农民的孩子只能饿着肚子玩尿泥。
老库奇甚至怀疑他们那个没有子嗣的领主是不是就是被人诅咒过多而病死的。
爷孙两人吹着海风打渔归来，刚上岸，就看见村子家家户户都有人在伸头观望。
“发生了什么？”老库奇拉住另一名老汉。
“新的领主来了，现在正在巡视领地。”老汉指了指远处。
老库奇踩着杂物踮脚看去，只见一个穿着普通麻布短衫，腰上挂着剑的年轻人骑着高大威猛的黑马，在一个村民的引领和讲解下来回观望，身后几个随行士兵整齐地两两跟在其马后。
“起码这位大人的士兵比之前那位的看起来要靠谱不少。”
老库奇清晰记得从前的那个领主整日沉迷酒色，手下士兵也是整日寻欢作乐如同恶霸一般在领地内游荡。
骑马的领主大人慢慢靠近，老库奇也看清了他的样貌，红褐色的头发梳在头后，一张白白净净却又愁容满面的脸。而最让他惊讶的是他身上的麻布短衫完全就和普通农民身上的差不多，甚至是连打的补丁都不差少。
“这位大人可真穷！”这也是许多村民内心的想法。
艾文在看着周围不敢和自己对视的村民们，心里有些不是滋味。这里的状况远比自己想象的要差，村民们面瘦肌黄，就连村口的狗都半死不活地趴着。
经过粗略了解，他的封地基本全在加米奇海湾沿岸，大大小小的村庄一共三十多个，村民们多是以打渔为生的渔民。
斯瓦迪亚人的入侵让这里的人变得非常贫穷，也让艾文深切感受到任重而道远。
他把士兵都安置在了从前那个领主的庄园里，然后便领着几个士兵巡视了一趟领地，回到庄园时已经到了傍晚。
残破的庄园多年无人打理已经长满了杂草，士兵们将杂草清除并把房屋内收拾了一番，艾文将马交给班达克，走进屋内。
满是尘土味的屋子已经看不到从前那位的生活痕迹，任何值钱的东西都没有，只有光秃秃的床板，少了条腿的长桌和七零八落的椅子。
艾文摇了摇头，这还不如杰尔喀拉的酒馆呢，不过倒是不用风吹日晒了。
他随后又去查看了士兵的营房，昏暗的营房内勉强才能住下三四十人。
“班达克！”
“我在。”班达克应声跑来，这个三四十岁的老兵已经成为艾文的亲信。
“所有人休息一天，后日搭建营房。”
“不先把那个屋子翻修一下吗？”罗多克指了指庄园中间的房屋。
“那个房子很好，不用管。”
“好的。”班达克明白他是什么样的人，没有再多问。
天色渐晚，夕阳逐渐遁入远方的山后，清凉的海风吹散了残留的暑气。艾文的新庄园建在海边一座高耸的崖壁上，大门正朝着南方的大海，此时遥远的海平线仿佛于渐渐暗淡的天都连成了一体，头顶的天空繁星点点，驱散着仅存的夕阳。
艾文看着海平线有些出神，这片海湾的沿岸以后就是自己的封地了，然而看着那些饥瘦的村民艾文始终高兴不起来。原本就低下的生产力和领主的剥削让那些人都只是过着勉强的普通生活，而一场战争则把他们的生活变得更加艰难。
想要生活富裕，首先就不能有战争，但艾文明白战争一定避免不了，那么就要找到其他方法。
艾文思绪万千，前世今生各种想法电光火石间闪现在脑海中，然而想要实施却肯定有各种困难。
首先艾文对此地还不熟悉，必须要找到一个能够让他了解自己封地的人。
……
老库奇看着围在自己家门口的邻居，他叹了口气打开了门。
“库奇，你就去吧，村长去世了，也就数你年纪最大了。”
“我考虑好了，帮我照看下阿宾。”老库奇回头看了看正在削木头的孙子。
库奇今年已经五十岁，这在周围的村子里已经算是年龄最长的了，德高望重的他已经做好了会死在那庄园的准备了，他打算面对那位新来的领主大人时说出村民们共同的愿望。
库奇一家只剩下他们爷孙两人，他的两个儿子早年跟随领主外出打仗都了无音讯，儿媳也在十几年前难产而死，他抚养了孙子十三年。
他回头看了看村子，向着那高处的庄园走去。走近庄园时，两名站在小路两侧的士兵拦下了他，经过询问后把他领到了庄园里。
这个庄园他几年前曾经来过，当时这里种满了葡萄，高贵优雅的夫人们经常坐在葡萄藤下谈着她们才懂的话题。而此时那里早已是光秃秃的，那些夫人们离开时让人把葡萄藤全都拔走了。
院里的马厩倒是多了许多匹马，士兵们正认真地为马刷洗身子。
走进曾经奢华的大屋子，里面年轻的领主坐在桌前正写着什么。
“坐。”
艾文抬头看了看这个有些紧张的老人。
库奇咽了口唾沫，手心都是手汗。
“大人，我……”
“嗯？怎么了？”艾文对他笑了笑。
“呃……没什么。”库奇口中发干。
“你叫库奇？”
“是，我的大人。”
“你愿意做我的管家吗？”
艾文开门见山道。
