卢照邻作为四杰之一，现在是给排成了“小三”的位置，其实他的岁数比王杨要大十五六岁左右（卢照邻的生年也没考证清楚，但大约是634或636年），在古代，这就是一辈人的差距了。
然而，性格谦和的卢照邻并没有像南海鳄神那样始终对排在“小三”的位置上愤愤不平，《朝野佥载》卷六载：“世称‘王、杨、卢、骆’，照邻闻之曰：‘喜居王后，耻在骆前”，注意，这里面虽然也有一个“耻”字，但后面跟的是“骆前”，意思是我排在骆宾王前面，实在是很不好意思，看来老卢是很谦逊的。
卢照邻出身于范阳卢氏。这是唐代尊贵的五姓之一，《三国演义》中一开篇就写卢植是刘备的老师，平定过黄巾之乱，这人名望很高，董卓那样残暴，都不敢杀他，恐失人望。卢家世代大族，很多人都以娶卢姓女为荣。
所以，卢照邻起点也不低，他自幼就拜大儒王义方为师，学习经文。这个王义方是当时的一位名师，他教过很多出名的弟子。不过，他最看重的却并非是卢照邻，而是一位叫员半千的学生。这位学生，人家本来叫员余庆，王义方说他是：“五百年方得一见的人物”，所以就让他叫“半千”。
员半千为人十分狂妄，他曾经给武则天写过一篇《陈情表》，其中说：
请陛下召天下才子三五千人，与臣同试诗、策、判、笺、表、论，勒字数，定一人在臣先者，陛下斩臣头，粉臣骨，悬于都市，以谢天下才子。望陛下收臣才，与臣官，如用臣刍尧之言，一辞一句，敢陈于玉阶之前。如弃臣微见，即烧诗书，焚笔砚，独坐幽岩，看陛下召得何人，举得何士？
千载之下，我读这一段时，还是被惊得矫舌不下，这家伙真牛啊，敢说让女皇召来天下才子三五千人，一起比试六种文体，只要有一人比他强，就甘愿受断头碎尸的处罚，这比吕不韦当年千金一字还震撼啊。而且还说，你要是不用我，我就烧了书，砸了砚，隐居深山去，看你能招来什么样的才士。
然而，女皇可能正喜欢这些无法无天的人，倒是很欣赏他，也许员半千是个美男子吧，女皇一开始把他安排在控鹤监，员半千一看这里名义上是文学研究会，实质上多是在床上侍候女皇的“文工团”，他于是上表不干。武则天也真照顾他，改让他做水部郎中。员半千后来做到从三品银青光禄大夫，累封平原郡公。开元二年卒，活了九十四岁。看来王义方的眼光还是不错的，只不过员半千这人，写诗并不怎么样，《全唐诗》只有他三首诗，《陇头水》这首是其中最好的：
路出金河道，山连玉塞门。
旌旗云里度，杨柳曲中喧。
喋血多壮胆，裹革无怯魂。
严霜敛曙色，大明辞朝暾。
尘销营卒垒，沙静都尉垣。
雾卷白山出，风吹黄叶翻。
将军献凯入，万里绝河源。
我们看，也很平平无奇。比起岑、高那些边塞诗，并不见得更强，前面他竟然说那样的大话，真不怕女皇剁了他？我怀疑这员半千是“恃宠撒娇”，仗着女皇喜欢他，要不怎么会被安排进控鹤监呢？
书归正传，还说卢照邻。卢照邻出身好，又得名师传授，所以也是一时之秀。唐高祖李渊的第十七子李元裕，当时被封为邓王，当过邓州、梁州、黄州等地的刺史。他把卢照邻收在幕下，任典签一职。典签这个职务，在南北朝时牛得很，王爷的一举一动，全受他管制，竟发生过这样的情况：“诸王取一梃藕﹑一杯浆，皆咨典签。典签不在则竟日忍渴。”比幼儿园老师管小孩还严厉啊，简直是王爷们的监护人。但唐代的典签早没有这种权势了，也就是王爷前抄抄写写，文案秘书之类的角色。
虽然王勃、杨炯也为皇室服过务，当过类似角色，但王杨二人都是朝廷命官，是有“编制”的，卢照邻这个，只是邓王自己私聘。当然，邓王有钱，又喜欢书籍，人说学富五车，他王府里有十多车书，卢照邻看了个饱，对提高自身水平，是大有好处的。邓王也挺器重他，夸他是“我们家的司马相如”（司马相如一开始在梁王刘武府里混，“琴挑文君”的那张琴，就是梁王给的）。
然而，到了麟德二年，卢照邻大约正是三十而立，邓王就病死了。这王府的饭碗算是没了。而同一时间，洛阳的乾元殿修成了，王勃正在皇宫里意气风发地写《乾元殿赋》呢。真是“月儿弯弯照九州，几人欢喜几人愁”。好多人以为，这对卢照邻来说是仕途上的一大“利空”，但我觉得并非如此。首先，这些王府的僚属，按规定，是有任职限制的，李世民当时就规定过：“事人岁久，即分义情深，非意窥窬，多由此作。于是限王府官僚，不得过四考。”—意思是说，王府中这样的下属，和王爷们处得时间长了，就交情过深，成为“铁板一块”的同盟，说不定就合起伙来干些非法勾当。所以王府中的僚属，和美国总统的最长任期一样，不能超过八年。
卢照邻离开王府后，谋了个四川新都县尉的官职。在这个职位上，卢照邻不怎么开心，和同僚们处得很不好，有他的《赠益府群官》为证，诗中说：“一鸟自北燕，飞来向西蜀……昂藏多古貌，哀怨有新曲。”一副很不情愿的样子，接着更说道：“智者不我邀，愚夫余不顾。所以成独立，耿耿岁云暮。日夕苦风霜，思归赴洛阳。”纵观大多数唐才子，都不怎么喜欢做县尉这个差事，因为这个职位常干些催租索税、抓夫拉丁的缺德事，正直的人做不来。
当然，这里要附带说一下，唐代一个县里，往往是县令一人，县丞（副县长）一至二人，主簿（相当于机要秘书）一至二人，县尉一到六人。加起来最多十一人，要是去踢足球，连替补队员也没有。
唐代稍微大点的县，往往就会有两个县尉，一个主管户籍租税、礼乐学校这类比较“文明”的事情，另一个才是轮刀弄剑管捕盗捉贼的。有些写文章的，往往不分青红皂白就都把县尉这个职务对应成“县公安局长”，这不见得确切，虽然唐代文人比后世手无缚鸡之力的书生们要强健得多，但让一个读书人抓贼，这事靠谱吗？
唐代的官职都是有任期的，期满后，要再度进行铨选考核，而且到了高宗年间，官多职位少，当官的也有“就业难”的趋势。卢照邻任期满后，大概是没有再被选上，对当这一类小官也丧失了兴趣，于是他就在四川到处闲逛。卢照邻和陈子昂是有交情的，他有《送幽州陈参军赴任寄呈乡曲父老》一诗，足以为证。看来是当年陈子昂到幽州从军时，正好北上路过卢照邻的老家，所以让他给捎点东西带个信什么的，顺便写下了这首诗。
四杰之中，卢照邻和王勃、杨炯没见有多少交情，但他和骆宾王的关系是相当亲密的，不过老骆有篇很“雷人”的长诗，叫作《艳情代郭氏答卢照邻》，揭发了卢照邻的一个秘密。
这首诗中，老骆代这个“郭小三”控诉了卢照邻负心薄幸的情景。从诗中看，这个郭氏是位“成都粉子”，现在我们翻看卢照邻的诗集，里面大写自己逛过的成都风景，什么《文翁讲堂》《相如琴台》《石镜寺》之类，根本没提这桩风流账，要不是骆宾王揭发，老卢这些“成都，今夜请将我遗忘”的心绪，可就埋没在历史的尘埃中了。
当然，我也来揭发一下老骆，他也“有事”，他写过这样一首诗，叫《忆蜀地佳人》：“东西吴蜀关山远，鱼来雁去两难闻。莫怪常有千行泪，只为阳台一片云。”
从《艳情代郭氏答卢照邻》一诗中看，卢照邻很不地道，和人家卿卿我我，还整出一孩子来，后来拍拍屁股跑到当时的大唐政治中心东都洛阳去了，再也没了音讯，那个小孩子后来也夭折了，郭氏悲苦无依，要是放到现在，她发一微博，几个“大粉”一转，老卢的这段绯闻顿时尽人皆知。但当时的她，只能托骆宾王为其申情达意。由此看来，卢骆二人的关系相当不一般。
好在骆宾王写的是一首长诗，要是他像蒋防一样写成《霍小玉传》那种传奇的形式，让广大群众喜闻乐见，卢照邻的骂声要比李益更多得多。霍小玉也没替李益生孩子不是，就咬牙切齿地说：“使君妻妾，终日不安！”这事后事如何，史无明载，不过卢照邻后来半身不遂，成了废人，郭氏难说能盼来好日子了。
网上有资料写：“卢照邻患了‘风疾’（可能是小儿麻痹症或麻风病）”，这完全不对，小儿麻痹症是从小就得上的，麻风病更不靠谱，那是一种烈性传染病，老卢要是得上，绝对短时间内就要挂掉，支撑不了后来这十多年。实际上卢照邻大概是因为脑血管梗塞之类造成的半身不遂。从上面卢照邻养“郭小三”的事情来看，他家境富足，是非常有钱的。所以，他有条件找最好的医生，当时他前去长安拜访了海内名医孙思邈。
药王孙思邈虽然是历史上数得着的名医，但这种偏瘫疾病是脑血管病，就算是现在各种先进医疗器械一起上，也未必能治愈，何况当时是唐朝，华佗来也白搭，孙药王也没辙，一抖搂手，叹息而已。
卢照邻身体残废，仕途上当然是没什么指望了。所以，身体好是很重要的。柴世宗要是身体好，那还有宋朝吗？有老赵家的事吗？高宗要是身体一直好，武则天也不大可能改唐为周。
治病既然没什么指望，卢照邻只好到现在河南新郑的具茨山下，买了数十亩地，盖了一个大院子，并预先给自个儿修了个坟墓，天天在这里靠点等死。然而，这病一时半会儿还死不了，就这样不死不活地耗着，这情景有点像当年的史铁生。卢照邻有一篇《释疾文》，其中写道：
余羸卧不起，行已十年，宛转匡床，婆娑小室。未攀偃蹇桂，一臂连踡；不学邯郸步，两足铺匐。寸步千里，咫尺山河。
卢照邻爬不动，走不得，只能在小床上蜷缩着，行寸步如走千里，跨咫尺如越山河，实在是难受啊，当然，每当“冬谢春归，暑阑秋至”这种季节变换的时候，老卢就让人抬着，到庭院里去感受一下自然风光。
就这样，也慢慢度过了大约有二十年。“初唐四杰”中，卢照邻相对是比较长寿的，不过他这个长寿法，简直是“长受罪”啊！所以到了六十多岁时，卢照邻实在熬不下去了，这真是生不如死，他像电影《非诚勿扰2》中的李香山一样，和亲友们一一道别，然后投入颍水河中，随波而去。
据《唐才子传》说，卢照邻“自以当高宗时尚吏，己独儒；武后尚法，己独黄老；后封嵩山，屡聘贤士，己已废”，意思是说，高宗时喜欢干练的官吏，自己却还是迂腐的书生，武则天时喜欢严刑冷酷的法家思想，自己却喜欢道家的黄老之术，到武则天后期，屡屡征聘天下贤士，但自己却成了废人。看来，卢照邻属于那种一步赶不上、步步赶不上的人。其实，这一段话是模仿《汉武故事》一书中的话，说一个叫颜驷的人，当了一辈子小官，老得须发皆白，也没有升过职，汉武帝问为什么，他说：“文帝好文而臣好武，景帝好老而臣尚少，陛下好少而臣老矣”。
我觉得，这些都并不是最重要的，怪只怪卢照邻身体不健康。要是他不患偏瘫，说不定是四杰中官职最高的。理由如下：
一、卢照邻出身范阳卢氏，家境贵阔，起点高。
二、卢照邻性格谦逊温让（从他对四杰排名的意见可以看出）。
三、卢照邻结交的朋友中有中宗时的重臣张柬之。他有《酬张少府柬之》一诗，其中写：“昔余与夫子，相遇汉川阴。珠浦龙犹卧，檀溪马正沉……”二人交情很好，而张柬之后来官至宰相，更是逼武则天退位，拥立中宗的重臣，后来得封汉阳王和天官尚书。天官就是吏部，正是主管选拔官员的人，如果此时卢照邻还活着，也会因此得益吧。
正所谓：“不怨卢郎年纪大，不怨卢郎官职卑，自恨老卢身已废，焉得长似年少时。”
卢照邻仕途历程：
—王府典签
—新都县尉（从九品）
—―终
