初唐、盛唐、中唐、晚唐，这样的时代划分古已有之，一般认为，从唐代开国起至唐玄宗先天元年，这一时期为初唐。初唐之时，正如早春二月，虽有零星的迎春花开放，却还不是那灿若云霞的百花园；又如晨星点点，预兆着朝阳升起。
初唐的文坛，有一个非常独特的现象，唐太宗时虽是贞观盛世，但文苑中却称不上繁盛，有名的诗人并不多，大多数初唐才子成长于武后临朝或者是武周改制的时代，所以他们的命运自然是掌握在武则天的手里。而之后的中宗时代，又有上官婉儿执掌文衡，评判天下才士。女皇曾经选天下才子汇编《三教珠英》，上官婉儿又召集二十四名学士，分别象征四时、八节、十二月，一起饮宴赋诗，虽然这些诗并非上上佳作，却也大大提升了诗歌的地位，引发了人们对写诗的重视。
算起来这唐诗的发轫之功，两位至尊红颜还是有不少贡献的，这也给初唐的诗坛涂抹上几分胭脂样的底色。所以说，初唐时代的众多文人才士，他们的仕途命运都逃不过女人的掌心，这是幸运还是悲哀？本书中所叙述的故事会一一告诉您答案。
在传统的教科书中，初唐时代中，最令人注目的就是“初唐四杰”，我们也依众随俗，先从四杰说起。
