程驺忙得脚不沾地，最近回来得越来越晚，有时甚至夜不归宿。梅姨娘常候着候着，耐不住困意，困睡在了那桌上。程驺知道了便让她早些休息，不必等他。梅姨娘不依，他便吩咐了梅姨娘
身边的丫鬟照顾好姨娘。
程情原本以为每年常去的春旅会被取消，便没放于心上。却不曾想，依然照旧。
“爹爹，你莫不是在说笑吧？”程情惊疑道。
“怎么是在说笑？我们每年不是都会去鼎胜山庄踏青吗？”
“可是今年……”
“所以啊，今年囡囡要先自己一个人过去。爹爹很快就把事情料理好，随后同姨娘一起过去。”
“真的？”程情将信将疑。
程驺点头：“爹爹什么时候骗过你？”
“那皇上那边……”
“爹爹有办法的，放心吧。等处理好这些，我们这次就在鼎胜山庄那儿歇个月半，这次我们好好游玩一番。”
“爹爹不许骗人哦。”程情还是有些放心不下。
“嗯……不骗你……”程驺没敢看着程情的眼睛，他怕程情看到他眼中的不舍。
得了程情的应允，程驺便开始命人备好程情的行囊。
等出行那天，当程情看到这些大大小小的行囊，还是吓着了：“爹爹，怎么这么多行装，不知道的以为我们要搬走了呢。”
“这次是待的时间久，行李自然是多些。”程驺解释。
“可这也太多了吧。”程情转而问向站在程驺身旁的梅氏：“姨娘也不随我一起吗？”
“妾身怕走了便没人照顾老爷了，所以妾身还是等老爷过去了再一同吧，不然妾身放心不下。”
“好吧。”
梅姨娘走上前，轻轻为程情理好鬓边的碎发，语重心长道：“这山长路远的，一定要照顾好自己，知道吗？”
“嗯。”程情点头：“姨娘也要照顾好自己，还有爹爹，我在山庄等你们过来。”
“此次行程，还有一人。”程驺说着，陆平生便过来了，背着只靛蓝布裹。
“陆平生？”
“我不放心你一人，便请了陆生陪同。有陆生在，我也好放心些。”程驺点头。
“那爹爹呢？”
“爹爹还有赵老在呢。”程驺催促道：“好了，时间不早了。上路吧，不然算着时间，怕是入夜了也还未到酒家，那时便麻烦了。”
催促之下，众人只好匆匆上路。
行路悠悠，程情只觉心头落空。一种不安感袭来，可又不知从何而起。
“老爷，小姐已经走远了。”梅姨娘轻声唤着久久凝视着女儿离去方向的程驺。
程驺收回目光，看着身边乖巧温顺的梅姨娘，叹息道：“你应该同情儿一起的，何必跟着我受累。”
梅姨娘摇头：“从老爷救下妾身的那刻起，妾身便暗自发了誓，只要能跟在老爷身边为老爷分忧为老爷做牛做马妾身也愿意。老爷在哪，妾身就在哪。就算是刀山火海，妾身也心甘情愿。比那刀山火海更令妾身害怕的，是不能陪在老爷身边，那还不如杀了妾身。”
“这些年委屈你了。”程驺看着眼前这个已经有了老意的女子，牵过她的手：“走吧，回去吧。”
梅姨娘低头，温顺地跟在他的身边，任由他牵着回府。
有些人不知，他的出现就是另一个人的余生。而那种余生，是另一个人的心甘情愿，也是另一个人的至死方休。
