薛岳，字伯陵，1896年12月出生于广东韶关乐昌，抗日名将，国民党一级上将。抗日战争期间，他参加了淞沪会战，指挥武汉会战、徐州会战、长沙会战等着名战役，分别任第一战区第一兵团司令、第九战区第一兵团司令、第九战区副司令，消灭了大量日军。1946年10月10日，薛岳荣膺杜鲁门所授的自由勋章。
使薛岳将军扬名天下的是武汉会战中的万家岭战役。
1938年6月11日，日本海军通告驻汉口各国领事，称溯江进攻武汉的作战已经开始。冈村宁次指挥的第十一军占领九江后，伺机攻取南昌，他面临的对手是国民党名将薛岳。薛岳根据日军动向作出了“北守西攻”的部署，他依托庐山天险，对日军的进攻展开激烈的抵抗。一名进攻南浔路的日军在日记上这样记载当时战况：“几次进攻中，庐山上的迫击炮弹如雨点般从天而降，皇军大受威胁，死伤可怕。”另一个日军士兵则在寄给妻子的信中写道：“庐山是支那名胜之地，‘不见庐山真面目’，名不虚传。我师团在此遭到支那军精锐部队的坚决抵抗，前所未有的激战，中队、小队长死亡很多，战斗仍在艰苦进行，与家人团聚的希望很小。”
在中国军队的誓死抵抗下，日军第一○一师团第一○一联队被中国军队全歼，师团长伊东政喜中将也中炮负伤。
中国军队顽强有效的抵抗，让日军南路沿江攻击武汉的计划被迫推迟。在久攻不下中国军队正面阵地后，冈村宁次以赌徒式的冒险，令日军第一○六师团利用中国军队防线上的缝隙，仅携带六天口粮，孤军深入后方，试图偷袭中国军队后路。然而日军的动向仅一天即被中国军队第四军发现。这支在北伐中汀泗桥战役一战成名的“铁军”迅速缠住日军。
此时的薛岳正调动部队刚刚包围日军第二十七军。当发现日军第一○六师团孤军深入之后，薛岳迅速放弃日军第二十七军，转而攻击更加孤立的第一○六师团。薛岳先斩后奏，在尚未获得武汉军委会批准时迅速调集重兵包围第一○六师团，并再次未经蒋介石批准，动用蒋介石部署在庐山做敌后游击之用的第六十六军断绝日军后路。当身在九江的冈村宁次从空军侦察中发现薛岳的部署意图时，日军第一○六师团已在万家岭（江西德安境内）陷入十万中国大军的合围之中。
此时的日军第一○六师团突围遇到重重困难。日军在武汉会战中所用的五万分之一比例军事地图还是冈村宁次在1926年从军阀孙传芳处窃取而来，难以与万家岭当地的地形参照。而日军在崇山密林中试图借助指南针标定方向，却因当地有磁铁矿而导致指南针失灵。“当我发现敌军来袭时，听到令人恐怖的迫击炮声越过我的头顶在前面五十米的地方爆炸了。炮弹击中了马群，马群炸了窝般地在烽烟中乱冲乱撞。离开九江时有数千匹马，到雷鸣谷时，一匹马也没有了。从第二天开始，我们中队就躲在水沟、土堆四周跟敌军对峙。然而由于四周的山中都是敌人，子弹从四面八方飞过来。”原一○六师团的幸存者辎重运输兵那须良辅战后在《地狱谷中的三个星期》一书描述了日军当时的绝望，“战友们大都受伤，也有些因为饥饿和疲惫而倒下。死在水沟的战友们，他们的脸色都变成茶色而浮肿，白花花的蛆虫从他们的鼻孔和嘴巴掉下来。一连几天都没吃东西，只能从漂浮着同伴尸体的水沟里舀脏水喝，活着的人也都快变成了鬼。我也觉得我的死期到了。对着月亮，我放声大哭。”
蒋介石命令薛岳务必在10月9日24时前全歼日军一○六师团，作为给“双十节”的献礼。薛岳第一兵团主力第七十四军第五十一师在师长王耀武指挥下，命令第三○五团团长张灵甫亲率敢死队，经浴血奋战占领万家岭战场最高峰张古山制高点，彻底断绝了日军退路。为拯救死伤惨重的日军第一○六师团，日本华中派遣军司令官畑俊六大将亲自组织向万家岭地区空投了两百多名联队长以下军官，以补充该师团战斗力。此举动在整个抗战中绝无仅有，显示出中国军队对第一○六师团的重大杀伤。
万家岭大捷的唯一遗憾是未能俘获第一○六师团师团长松浦中将。战后一名日俘供认，中国军队“几次攻至师团部附近，司令部勤务人员，都全部出动参加战斗，师团长手中也持枪了。如果你们坚决前进一百米，师团长就被俘或者切腹了”。尽管如此，日军的此次惨败，从时任第一兵团第三十二军一四一师师长的唐永良少将在一年后路过万家岭战场时所作的描述也可见一斑：“万家岭战场周围约十平方公里的土地上，布满了日军和我军的墓地。日军的辎重，马的尸骨、钢盔、马鞍、弹药箱、毒气筒、防毒面具等等杂物，俯拾可得。许多尸骨足上穿着大足趾与其他四趾分开的胶鞋，显然是日军尸骨。有的尸骨被大堆蛆虫腐烂后，蛆虫又变成了蛹，蛹变成了蝇，蛹壳堆在骷髅上高达盈尺……”“围绕着雷鸣谷刘村（今磨溪乡南田一队刘鞔鼓村）都是敌人的坟墓，人骨、马骨……此外沿山麓、沿道路、沿溪流，无处无日兵骸骨，若说五步一尸、十步一马，并不算过分，统计雷鸣谷刘村、哔叽街、万家岭一带战场，日兵骸骨至少在六千具以上，马骨至少在千具以上。”
薛岳指挥的万家岭战役取得辉煌胜利，叶挺将军盛赞：“万家岭大捷，挽洪都于垂危，作江汉之保障，并与平型关、台儿庄鼎足三立，盛名当垂不朽。”而中国军队在整个武汉大会战期间，虽未能保住武汉地区，但实现了蒋介石预定的消灭敌军有生力量的目的，彻底粉碎了日寇企图把蒋政府降为地方政府的阴谋，奠定了持久抗战的基础。
此后，薛岳又指挥四次长沙会战，共歼灭日军十余万人。1946年10月10日，美国总统杜鲁门授予薛岳一枚自由勋章，以表彰他在抗日战争中的功绩。张治中将军称其为“百战名将”。
抗战胜利后，薛岳被委任为徐州绥靖公署主任，曾指挥国民政府军队进攻解放区，在山东莱芜战役中损兵折将。1948年被蒋介石撤职。1949年任广东省政府主席，同年底任海南岛防卫总司令。1950年5月，薛岳去往台湾，升任一级上将。在台湾时，薛岳曾任“总统府”战略顾问，“行政院”政务委员，光复大陆设计委员会主任委员。1998年5月3日，薛岳于台北逝世，享年一百零二岁。
