尼克二世怀着前代盛世的梦想发动远征，虽然很快遭到新巴比伦王国的抵制，但是他也算是图特摩斯之后敢于问鼎幼发拉底的第一位国王。
尼克二世是古埃及第二十六王朝第三代国王，他在位的时候，打败了侵略者，维护了国家的独立；发动远征，扩大了埃及的疆域；开凿运河，开启了修造苏伊士运河的先例。
父祖两代的事业尼克二世的祖父尼克一世在亚述人侵占埃及时是埃及三角洲的舍易斯城总督，但是他不甘心俯首称臣，密谋发动起义。不幸事情泄露，他本人作为谋事之首被引渡到亚述首都尼尼微，被释放后准备继续开展反亚述活动，但不久就病逝了。
尼克二世的父亲普萨姆美提克一世在尼克一世被逮捕和释放的时候，已经是埃及的阿特里华毕斯城的总督。父亲的遭遇更激起了他对亚述人的仇恨，普萨姆提克一世通过结盟的办法联络同盟军，共同对付强敌。他首先制服了三角洲一带亚述人的封臣，然后逐步驱逐亚述的军队，一直将亚述人赶到巴勒斯坦，取得本土的独立。随着新巴比伦王国的兴起，亚述遭到了强敌的进攻。普萨姆提克一世乘新巴比伦王国进攻亚述之机，派遣援军围攻亚述，最终恢复了埃及的独立。
尼克的远征尼克二世即位时，埃及周边的局势有了很大的变化，当时的亚述风雨飘摇，新兴的巴比伦王国在拼命向西扩展。尼克二世认为如果支持亚述人，使他们不要太衰落，那么他们有点力量与新巴比伦人抗衡，对埃及的发展来说将是一件好事。为了抵制新巴比伦王国，尼克二世一反父祖的办法，将反亚述的政策改为援助亚述人反对新巴比伦王国。
尼克二世率领军队去美索不达米亚平原援助亚述，受到亲新巴比伦的犹太国的阻击。遭到埃及军队毁灭性的打击后，犹太国王被杀，新国王刚继位就被埃及俘虏过来。尼克废除了犹太国王，立自己的弟弟为犹太国王，确定了自己对犹太国的宗主地位。
尼克二世的军队继续前进，到达幼发拉底河地区。图特摩斯一世和图特摩斯三世都曾经到过这里，能够在这里立足是埃及每一个征服者的愿望。只是尼克二世的敌人太强大了，再加上远道而来，国家力量尚处于恢复阶段，所以两军相遇，埃及很快就遭到失败的厄运，只得撤回尼罗河三角洲。
不过尼克二世并不灰心，他认为失败的原因是缺乏海军的支援，所以努力建设地中海和红海舰队，提高海军战斗力。四年之后，他的军队终于击败了新巴比伦，并将埃及的控制区域继续向叙利亚和巴勒斯坦推进。
环航非洲
尼克二世发展海军不仅是为了在军事上打败对手，也有进行贸易的内在目的。古埃及的舰队在和平时期或战争的间隙往往用来发展海外贸易。尼克二世对自己所生活的大洲的地形地势非常感兴趣，尤其是对非洲海岸的情况有着强烈的关注，他指派活动在红海上的一支埃及舰队，前往探察非洲海岸。船队从非洲东海岸出发，经过三年的探察之后返回埃及，船上满载从所到港口买来的物品，还带回了大量闻所未闻的故事。航行者们告诉尼克二世，他们沿着海岸线前进，在旅行开始的时候，太阳经常从他们的左边升起，但在经过海岸线的某些部分后，突然发现太阳正从他们的右边升起。这说明水手们已经到了非洲的西海岸。
开通运河
为了发展贸易，尼克二世决定开通一条沟通红海和地中海的运河。早在第十二王朝的塞索斯特里斯三世时期，就开凿了一条从厄勒藩汀穿过尼罗河的运河，被称作“美好的卡考拉（塞索斯特里斯三世的王名）之路”。尼克二世的计划更加宏大，他想让来自地中海或者孟斐斯的船只能够通过尼罗河支流进入红海。他立即着手这项工作，成千上万的劳动者在高强度的劳动中死去，一时怨声载道。神庙祭司们认为这样下去是危险的，于是通过神谕来劝阻尼克二世。有一天，尼克二世从布托神庙里得到一条神谕，命令他立即停工，因为运河一旦修成，必然会使外国人从埃及获得大量的好处，对埃及来说只会带来更多的负面影响。这条神谕对尼克二世来说，无疑是当头泼了冷水。可是他不敢不遵从神意，于是中止了运河的开凿。
虽然运河工程没有修成，但是这是一次连接地中海和红海的尝试，可以说是现代苏伊士运河的先驱。
